：風沙鎮(zhèn)驚變、銹刀。，像塞外臘月順著門縫往里鉆的風，嗚嗚咽咽，聽得人心里發(fā)慌。夢里沒有光，只有一片沉甸甸的黑，黑得能攥出水來。他在黑里走了很久，然后看見那把刀——斜插在荒原的亂石堆里，刀身裹滿紅褐色的銹，像凝固的血。。，就有鐵銹簌簌地往下掉，露出底下暗沉如夜的刃。刃口缺了三處，最大的一處崩得厲害，像被什么硬生生咬掉一塊肉。，腳卻像釘在地上。然后他聽見刀說話了——不是人聲，是刀鋒刮過骨頭的聲音：“斬……運……”
他猛地睜開眼。

天還沒亮透，窗紙泛著青灰色。風沙鎮(zhèn)慣常的風聲從西北方向卷過來，裹著細沙拍打窗欞，沙沙作響。枕邊那把三尺長的舊刀安靜地躺著，刀鞘是磨損得發(fā)亮的牛皮，柄上纏的麻繩被汗浸得發(fā)黑。

和夢里一模一樣。

厲橫江盯著刀看了半晌，伸手去摸。指尖觸到刀鞘的瞬間，一股溫熱的震顫順著指腹爬上來，很輕，但真實存在——像心跳。

“又做夢了？”隔壁鋪傳來老陳頭含糊的嘟囔，“翻來覆去，床板都快給你蹬穿了?！?br>
厲橫江沒應(yīng)聲，起身穿衣。十七歲的少年，骨架已經(jīng)撐開，粗布短褂下的肩膀?qū)挼糜行┩回?。他拎起刀推開門，晨風混著鐵銹和炭火的味道撲面而來——這是風沙鎮(zhèn)鐵匠鋪特有的氣息，他聞了十年。

院子?xùn)|頭，老陳頭正蹲在爐子前生火。老頭六十出頭，背駝得厲害，左腿跛，是年輕時被軍馬踩的。他往爐膛里塞了把干草，吹口氣，火苗“呼”地竄起來，映亮他臉上縱橫如溝壑的皺紋。

“今天打什么？”厲橫江走到水缸邊舀水洗臉。

“王麻子家的犁頭，劉寡婦的門環(huán)?！崩详愵^頭也不抬，“下午守軍那邊要來取三十副馬蹄鐵，抓緊些?！?br>
厲橫江“嗯”了一聲，把刀靠在墻邊，挽起袖子開始拉風箱。手臂肌肉隨著動作繃緊又松弛，風箱呼哧呼哧響，爐火越燒越旺，鐵砧旁的空氣開始扭曲。

叮、當、叮、當。

打鐵聲有節(jié)奏地響起，火星四濺。厲橫江掄錘的姿勢很穩(wěn)——老陳頭教的，腰要擰，力從腳跟起，過腰，貫臂，最后落在錘頭。一錘下去，燒紅的鐵塊扁一分，再一錘，又扁一分。

他喜歡這種掌控感。鐵是死的，人是活的，人能決定鐵變成什么形狀。這比鎮(zhèn)上其他活計都簡單：種地要看天，放牧怕狼群，只有打鐵，爐火夠旺、力氣夠大、心思夠細，鐵就聽話。

“你那把刀，”老陳頭忽然開口，“昨晚又響了？”

厲橫江動作頓了一下：“您聽見了？”

“我沒聽見?！崩详愵^把燒紅的鐵塊夾出來浸水，滋啦一聲白汽蒸騰，“但我看見了——刀鞘自已挪了半寸?！?br>
院子里靜了一瞬，只有風聲和爐火的噼啪。

“從你撿到它那天起，我就知道這不是尋常物件?！崩详愵^聲音壓得很低，像怕被什么聽見，“尋常刀不會在月圓夜自已出鞘三寸，也不會在主人做噩夢時發(fā)燙?！?br>
厲橫江放下錘，走到墻邊拿起那把刀。刀很沉，比看上去沉得多。他拔刀出鞘——銹跡比昨天又多了一些，刃口崩缺的地方，在晨光里泛著詭異的暗紅色，像永遠擦不干凈的血痂。

“三年前我在亂葬崗撿到它時，它就這樣?！眳枡M江說，“銹，鈍，還缺了口。但我當時就覺得……得帶著它。”

“刀認主?！崩详愵^盯著他，“特別是兇刀?！?br>
“您覺得它是兇刀？”

老陳頭沒直接回答。他跛著腿走到院角，從一堆廢鐵里翻出一塊巴掌大的殘片——是半截刀鐔，花紋繁復(fù)，中央刻著個模糊的獸頭，似狼非狼。

“認得這紋樣么？”老陳頭把殘片遞過來。

厲橫江接過細看。獸頭雕得極精細，獠牙外露，眼窩深陷，哪怕只剩一半，也能感受到那種撲面而來的兇戾。獸頭下方有兩個古篆小字，銹蝕得厲害，但勉強能辨：

“破……運？”

“破運刀?！崩详愵^的聲音干澀，“三十年前，大燕第一兇刃。傳說此刀飲過王血，斬過國運，出鞘必見災(zāi)殃。后來隨它的主人——那位名震天下的刀狂厲若海，一起消失在北境戰(zhàn)場?！?br>
厲橫江手指摩挲著殘片上的獸頭：“您怎么認得？”

“因為我見過它完整的樣子。”老陳頭閉上眼睛，像是在回憶什么極痛苦的事，“三十年前，我在北境軍中當鐵匠。厲若海持此刀沖陣，一人一刀，破甲三千……刀過處，人馬俱碎。后來**調(diào)集八大高手圍殺，厲若海力戰(zhàn)而亡，破運刀下落不明。”

爐火噼啪一聲，爆出幾點火星。

“所以您覺得，這把銹刀就是……”

“我不知道?！崩详愵^打斷他，“也許只是仿品，也許真是那把兇刀生了銹。但我勸你一句：有些東西，沾上了就甩不脫。趁現(xiàn)在還來得及，把它扔回亂葬崗，或者沉進黑水河，越遠越好。”

厲橫江低頭看著手中的刀。刀身的銹跡在晨光里顯得斑駁陸離，像一張哭花的臉。

他想起這三年做的夢：荒原，亂石，插在地上的刀。刀在哭，哭聲鉆進骨頭里。每次醒來，刀都在枕邊發(fā)燙，像在提醒他什么。

也想起三年前的那個黃昏。他十五歲，去亂葬崗撿柴——風沙鎮(zhèn)窮，死人身上扒下來的破布爛絮也能當引火物。然后他在一堆白骨里看見這把刀：斜插在土里，只露半截刀柄，像座墓碑。

當時鬼使神差地，他握住了刀柄。

刀入手的一瞬，他聽見一聲極輕的嘆息——不是耳邊，是心里。然后有畫面閃過：血色殘陽，斷旗，尸山，一個高大的背影持刀而立，回頭看了他一眼。

就一眼。

“我不扔。”厲橫江把刀插回鞘，“它等了我三年。我也等了它三年——等一個答案。”

老陳頭張了張嘴，最終什么也沒說，只是重重嘆了口氣。

二、黑霧

馬蹄鐵打到第七副時，天色變了。

原本還算晴朗的天空，不知從哪涌來大團大團的灰云，層層疊疊堆在天邊，像吸飽了水的破棉絮。風也轉(zhuǎn)了向，從西北變成正北，帶著一股子河底淤泥似的腥氣。

“要下暴雨？”厲橫江抬頭看天。

老陳頭皺起眉：“不像……這云顏色不對?！?br>
確實不對。尋常雨云是鉛灰色，這云卻是灰里透黑，黑里泛紫，邊緣處還隱隱有暗紅色的流光竄動，像云層里藏了無數(shù)條細小的血蛇。

鎮(zhèn)上的狗開始狂吠。先是東頭**的黃狗，接著西頭、南頭、北頭，此起彼伏，越吠越急，最后變成凄厲的哀嚎，像被踩了尾巴。

“不對勁?！崩详愵^扔下鐵錘，“把鋪子門板都上上?？臁！?br>
厲橫江剛要動作，遠處突然傳來一聲尖銳的哨響——是守軍的示警哨，三短一長，代表最高警戒。

緊接著，鎮(zhèn)口方向炸開一片驚恐的呼喊。

“關(guān)城門！關(guān)城門！”

“那是什么東西？！”

“邪祟！是黑霧邪祟！”

厲橫江沖到院門口，踮腳往鎮(zhèn)口望。只見一道黑色的“墻”正從北面原野上平推過來——不，那不是墻，是霧，濃得化不開的黑霧。霧翻滾著，***，所過之處草木枯黃，土地變黑，像被什么臟東西污染了。

霧里隱約有東西在動：人形的輪廓，但四肢扭曲得不成樣子，動作僵硬如提線木偶。數(shù)量很多，密密麻麻，像一群從地獄爬出來的蛆蟲。

“回屋！”老陳頭一把拽住厲橫江的胳膊，力氣大得不像個老人，“是北境那邊流竄過來的黑霧邪祟！這東西沾上就瘋！”

兩人剛退回鋪子，就聽見鎮(zhèn)口方向傳來刀劍碰撞聲、慘叫聲、還有某種非人的嘶吼——像野獸，又像人在極度痛苦時從喉嚨深處擠出的聲音。

厲橫江從門縫往外看。

守軍結(jié)陣了。三十幾個披甲士兵，長矛朝外，圍成個半圓。帶隊的是個滿臉絡(luò)腮胡的校尉，厲橫江認得他，姓張，上個月還來鋪子打過一把腰刀。

張校尉揮刀大吼：“穩(wěn)??！別讓它們沖進來！”

黑霧涌到陣前五丈，停住了。然后霧里走出“人”——如果那還能叫人的話。

它們穿著破爛的皮甲，有的甚至光著身子，皮膚灰敗如死尸，眼睛是全黑的，沒有眼白。走路時關(guān)節(jié)發(fā)出“咔咔”的脆響，像骨頭隨時會散架。

最前面那個，厲橫江認出來了：是鎮(zhèn)上失蹤三天的獵戶趙老四。他左臉少了一大塊肉，露出森白的顴骨，但還在往前走，一步一步，拖著條斷腿。

“放箭！”張校尉下令。

弓弦響，七八支箭扎進趙老四胸口。他沒停，甚至沒低頭看一眼，只是張開嘴——嘴里沒有舌頭，只有一團蠕動的黑氣。

然后他撲了上來。

接下來的場面，厲橫江很多年后還會在夢里看見。

那些“人”不怕刀砍，不怕槍刺。刀捅進胸口，它們用手抓住刀刃繼續(xù)往前擠；槍扎穿肚子，它們順著槍桿往前爬。守軍的陣型瞬間被沖垮，慘叫聲連成一片。

一個士兵被三四只邪祟撲倒，它們開始啃咬——不是吃，就是咬，咬下肉塊，吐掉，再咬。血噴起老高，濺在黑霧上，嗤嗤作響，像燒紅的鐵浸入冷水。

張校尉砍翻兩只，回頭沖鎮(zhèn)上嘶吼：“跑！往南跑！”

沒人跑。不是不想，是腿軟。風沙鎮(zhèn)太平了三十年，老一輩人或許還見過血，年輕人連殺雞都手抖。此刻全鎮(zhèn)老少擠在街邊，看著那地獄般的景象，一個個臉色慘白如紙，有的褲*已經(jīng)濕了。

黑霧開始往鎮(zhèn)里漫。

第一個遭殃的是王麻子的雜貨鋪。霧涌進去，里面?zhèn)鞒鏊掀牌鄥柕募饨?，持續(xù)了大概三息，戛然而止。接著是李記酒館、劉寡婦家、學(xué)堂……

哭喊聲、求救聲、撞門聲、骨頭被嚼碎的聲音，混在一起，成了風沙鎮(zhèn)從未有過的交響。

厲橫江握緊了手里的鐵錘。指節(jié)因為用力而發(fā)白。

“別出去?！崩详愵^死死按住他的肩膀，“你救不了他們，去了也是送死。”

“那就看著？”

“看著！”老陳頭眼睛通紅，“活下去！你是厲家最后的種，你得活下去！”

話音剛落，鋪子門板“砰”的一聲巨響。

外面有東西在撞。

一下，兩下，三下。老舊的門板開始變形，門閂發(fā)出不堪重負的**。

老陳頭轉(zhuǎn)身沖進里屋，出來時手里多了把斬馬刀——真正的軍械，刃長三尺，刀背厚重，刀柄纏著防滑的麻繩。老頭雙手握刀，跛著腿站到門前，背挺得筆直。

“橫江，”他說，“從后窗走，去黑水河，順流而下，別回頭。”

“陳伯——”

“走！”老陳頭回頭瞪他，那雙渾濁的老眼里，此刻燒著厲橫江從未見過的光，“記得我昨晚跟你說的那件事嗎？去臨江郡，找‘八方刀堂’，就說你是陳九指的孫子！”

門板裂了。

一只灰敗的手伸進來，手指彎曲如鉤，指甲是黑色的。

老陳頭揮刀。

斬馬刀帶著風聲劈下，那只手齊腕而斷，掉在地上，手指還在抽搐。但門外的東西似乎感覺不到痛，繼續(xù)往里擠，裂口越來越大，露出一張臉——是鎮(zhèn)上的更夫?qū)O老頭，半邊腦袋沒了，腦漿糊在剩下的半張臉上。

他咧嘴笑，露出滿口黑牙。

老陳頭第二刀劈向他脖子。刀入肉三分，卡住了。孫老頭伸手抓住刀身，另一只手朝老陳頭喉嚨掏來。

就在此時，厲橫江聽見枕邊傳來一聲清晰的刀鳴。

“錚——”

不是金屬顫音，是更像心跳的聲音，沉重、緩慢，卻震得他胸腔發(fā)麻。

他下意識回頭。

那把靠在墻角的銹刀，正自已從鞘里往外滑。一寸，兩寸，露出銹跡斑斑的刀身。刀身上的銹在脫落，一片一片，像蛇蛻皮，露出底下暗沉如夜的刃。

刃口崩缺的地方，開始泛紅。

不是鐵銹的紅，是血的紅，新鮮的血。

三、斬運

厲橫江握住刀柄的瞬間，世界安靜了。

不是真的安靜——外面的慘叫、嘶吼、撞門聲還在，但忽然變得很遠，像隔著一層厚厚的棉花。他所有的感知都集中在手上：刀柄溫潤如玉，完全不似金屬，更不像一把裹滿銹的刀。

然后有聲音直接在他腦子里響起：

“斬……運……”

兩個字，含糊不清，像沉睡太久的人說的夢話。但其中蘊含的情緒，厲橫江讀懂了：饑餓。這把刀餓了，餓了三十年，或者更久。

門板徹底破碎。

孫老頭撲進來，后面跟著七八只邪祟，有鎮(zhèn)民，也有守軍士兵，個個面目猙獰，渾身黑氣繚繞。它們的目標很明確：活人，新鮮的血肉。

老陳頭斬馬刀橫揮，逼退兩只，但第三只從側(cè)面撲上來，一口咬向他肩膀。

厲橫江動了。

他沒有練過刀，甚至沒正經(jīng)打過架。但此刻身體自已做出了反應(yīng)：踏步，擰腰，揮臂——最簡單的劈柴動作，老陳頭教他打鐵時說的“力從地起，過腰貫臂”。

銹刀劃過空氣。

沒有風聲。

刀身拖出一道暗紅色的殘影，像用沾血的毛筆在宣紙上劃了一筆。軌跡所過之處，黑霧“嗤”地消散，像雪遇沸湯。

刀鋒觸及孫老頭脖頸的瞬間，厲橫江看見了一些畫面：

——孫老頭年輕時的樣子，在更樓敲梆子，聲音洪亮：“天干物燥，小心火燭！”

——他有個孫子，五歲，喜歡騎在他脖子上看社戲。

——三天前的深夜，黑霧從窗縫滲進來，孫老頭把孫子塞進炕洞，自已擋在洞口，然后被霧吞沒。

這些畫面一閃而逝。

銹刀切過脖頸，沒有阻力，像切過空氣。孫老頭的頭顱飛起，臉上的猙獰消失了，取而代之的是一種解脫般的平靜。**倒地，沒有流血——傷口處冒著黑氣，滋滋作響，最后化為一灘灰燼。

刀身暗紅了一分。

其他邪祟停頓了一瞬，齊齊轉(zhuǎn)向厲橫江。它們黑色的眼窩里，第一次出現(xiàn)了類似“警惕”的情緒。

“斬運……”腦子里的聲音清晰了些，“斬厄運，斬死運，斬……一切不該存于世之運……”

厲橫江沒時間細想。兩只邪祟同時撲來，一左一右。他本能地橫刀一掃——還是劈柴式，但角度變了，從豎劈變成橫斬。

刀光如新月。

左邊的邪祟攔腰而斷，右邊的被削去半邊肩膀。斷口處黑氣狂涌，兩具殘軀在地上抽搐幾下，也化為灰燼。

剩下的邪祟開始后退。

不是害怕——這些東西大概沒有“害怕”這種情緒——更像野獸遇到天敵時的本能退縮。它們喉嚨里發(fā)出低沉的嘶吼，黑霧從口鼻間噴出，卻不敢再上前。

厲橫江握緊刀柄，手在抖。不是怕，是刀在抖。刀身越來越燙，那股饑餓感越來越強烈，幾乎要沖破他的控制。

“橫江！”老陳頭的聲音把他拉回現(xiàn)實，“趁現(xiàn)在，走！”

厲橫江看了一眼外面。街上已經(jīng)亂成一鍋粥：有人往南跑，被黑霧追上拖倒；有人躲進屋子，被破門而入；還有幾個青壯抄起鋤頭柴刀抵抗，但很快被撲倒。

鎮(zhèn)口方向，守軍全滅了。張校尉的**跪在陣前，胸口一個大洞，手里還握著刀。

黑霧已經(jīng)淹過大半個鎮(zhèn)子，正朝鐵匠鋪這邊涌來。霧里影影綽綽，不知還有多少邪祟。

“一起走！”厲橫江抓住老陳頭的胳膊。

老頭掙開，指了指后窗：“我腿腳不行，跑不遠。你年輕，有力氣，還有這把刀……它能護你?！?br>
“不行——”

“聽話！”老陳頭眼珠子都快瞪出來，“你想讓我白死嗎？！”

話音剛落，鋪子屋頂“轟”地破開一個大洞。

一只不一樣的邪祟跳了下來。

它比之前的那些都高大，接近九尺，渾身覆蓋著黑色骨甲，關(guān)節(jié)處長滿骨刺。臉上沒有五官，只有三個窟窿：兩個眼窩，一個嘴。眼窩里燃燒著幽綠色的火，嘴的窟窿深不見底。

它手里握著一把骨頭磨成的刀，刀身彎曲，刃口參差不齊，但泛著和黑霧同樣的詭異光澤。

老陳頭臉色變了：“黑甲將……這是邪祟里的頭目！”

黑甲將低頭“看”向厲橫江——準確說，是看他手里的銹刀。綠色火焰跳了一下，它舉起骨刀，做了個挑釁的動作。

腦子里的聲音再次響起，這次帶著明顯的興奮：

“斬……這個……有點意思……”

厲橫江深吸一口氣，雙手握刀。刀柄傳來的溫度幾乎燙手，但很奇怪，他不覺得痛，反而有種血脈相連的溫暖。

黑甲將動了。

速度快得拉出殘影，骨刀直劈厲橫江面門。這一刀簡單粗暴，但力量大得駭人，刀未至，勁風已經(jīng)刮得厲橫江臉皮生疼。

厲橫江下意識舉刀格擋。

“鐺——！?。　?br>
金屬撞擊聲震耳欲聾。銹刀和骨刀相撞的瞬間，爆出一圈暗紅色的氣浪，鋪子里的工具、鐵料、木架全被掀飛，墻壁咔咔開裂。

厲橫江虎口崩裂，血順著刀柄往下淌。但他站住了，一步?jīng)]退。

刀身上的銹，又脫落了一片。

黑甲將似乎愣了一下。它收回骨刀，看了看刃口——那里崩了個米粒大的缺口。它眼窩里的綠火猛地竄高，發(fā)出一聲非人的怒吼，再次撲上。

這次是三刀連斬：上劈頭，中斬腰，下掃腿。刀勢連綿，封死所有閃避空間。

厲橫江不會刀法。他只會三式：劈柴式，斷流式，破風式——都是老陳頭打鐵時隨口教的，說“鐵匠的功夫全在錘上，刀也一樣，無非劈、掃、撩”。

他用了劈柴式。

但不是對著刀，是對著黑甲將持刀的右手。

以攻對攻，以傷換傷。

銹刀后發(fā)先至，在黑甲將第一刀劈到頭頂前，先一步斬在它手腕上。

“咔嚓?！?br>
骨裂聲清晰可聞。黑甲將的右手齊腕而斷，骨刀當啷落地。斷腕處噴出的不是血，是濃稠如墨的黑氣。

黑甲將踉蹌后退，眼窩里的綠火劇烈跳動。它低頭看了看斷手，又抬頭“看”厲橫江，喉嚨里發(fā)出“嗬嗬”的怪響。

然后它轉(zhuǎn)身，撞破墻壁，逃了。

剩下的邪祟見頭目逃跑，也跟著退去，如潮水般縮回黑霧。霧開始往北收縮，速度比來時更快，幾個呼吸間就退到鎮(zhèn)外，消失在原野盡頭。

風沙鎮(zhèn)突然安靜下來。

死寂。

只有風卷著沙礫打在殘破的門窗上，啪嗒啪嗒響。

厲橫江拄著刀喘氣。剛才那幾下看似簡單，卻抽空了他所有力氣。刀身的熱度在消退，腦子里的聲音也消失了，只剩下若有若無的嘆息。

他看向老陳頭。

老頭靠墻坐著，斬馬刀橫在膝上，胸口有三道深可見骨的抓痕，血把前襟都浸透了。但他在笑，笑得眼淚都出來了。

“好小子……”老陳頭聲音虛弱，“我就知道……厲家的種……不會差……”

厲橫江撲過去，想按住傷口，血卻從指縫往外涌。

“別費勁了?！崩详愵^按住他的手，“邪祟的傷，帶毒，治不好?！?br>
“我去找蘇大夫——”

“蘇大夫……”老陳頭咳嗽兩聲，嘴里溢出血沫，“剛才我看見……他被拖進霧里了……”

厲橫江手一僵。

“聽我說。”老陳頭抓著他的手，力氣大得驚人，“這把刀……是破運……大燕第一兇刃……但它現(xiàn)在認你為主……就是你的刀……”

“刀是兇器……也是護器……看你怎么用……”

“去臨江郡……八方刀堂……找堂主石驚云……就說……陳九指的孫子來了……他會告訴你……你爹的事……”

老陳頭的聲音越來越低。他另一只手顫巍巍地從懷里掏出個東西——是那半截刀鐔殘片。

“這個……你拿著……刀堂的人……認得……”

殘片塞進厲橫江手里，冰涼。

老陳頭最后看了一眼那把銹刀，眼神復(fù)雜，有恐懼，有敬畏，也有一絲釋然。

“小心……**……有人……不想讓這把刀……再出世……”

說完，他頭一歪，沒氣了。

厲橫江跪在**前，很久沒動。手里的刀鐔殘片硌得掌心生疼，老陳頭的血順著他的手腕往下淌，溫的，一點點變涼。

外面?zhèn)鱽砜蘼暋?br>
幸存者開始從藏身處爬出來，清點傷亡，尋找親人。有人抱著**嚎啕，有人跪在地上發(fā)呆，也有人開始罵——罵守軍沒用，罵老天不開眼，罵……

罵厲橫江。

“就是他！那把刀！招來的邪祟！”

不知誰喊了一聲。所有人都看過來。

厲橫江抬起頭。鐵匠鋪門口圍了十幾個人，都是鎮(zhèn)上的熟面孔：賣肉的劉胖子、釀酒的李瘸子、裁縫王嬸……他們臉上有恐懼，有悲傷，但更多的是憤怒——一種需要找到發(fā)泄對象的憤怒。

“老陳頭說過，那刀不祥！”

“他撿回來那天，我就看見刀在冒黑氣！”

“剛才邪祟就是沖他來的！我們是被連累的！”

聲音越來越大，人群越圍越近。有人撿起了地上的柴刀，有人握著鋤頭。

厲橫江慢慢站起來，手里還握著那把銹刀。刀身上的血跡已經(jīng)干了，變成暗褐色，和銹混在一起，分不清哪是血哪是銹。

他看著那些人，那些他從小叫叔叔嬸嬸的人。三天前，劉胖子還賒給他半斤豬頭肉；李瘸子請他喝過新釀的高粱酒；王嬸給他補過褂子，針腳細密。

現(xiàn)在他們看著他，像看一條**。

“把刀扔了！”劉胖子吼道，“扔了滾出風沙鎮(zhèn)！”

“對！滾出去！”

“滾！”

厲橫江沒說話。他彎腰，撿起老陳頭的斬馬刀，用破布纏好，背在背上。然后拿起那半截刀鐔殘片，揣進懷里。

最后，他握住銹刀的刀柄。

刀輕輕顫了一下，像在回應(yīng)。

他轉(zhuǎn)身，從后窗跳出去，落在窄巷里。巷子那頭通往鎮(zhèn)外，通往黑水河，通往老陳頭說的“臨江郡”。

身后傳來喊聲：“別讓他跑了！”

“追！”

厲橫江開始跑。

他跑得很快——十七歲的少年，打鐵練出的腿腳，有使不完的力氣。風在耳邊呼嘯，沙礫打在臉上，生疼。但他沒回頭。

一直跑到鎮(zhèn)外三里，黑水河邊的亂石灘，他才停下。

回頭望去，風沙鎮(zhèn)已成一個小黑點。午后的太陽從云縫里漏出來，給鎮(zhèn)子鍍了層慘白的光，像座巨大的墳?zāi)埂?br>
厲橫江在河邊坐下，把銹刀橫在膝上。

刀身映出他的臉：沾滿血和灰，眼睛通紅，但眼神很靜。

他想起老陳頭最后說的話：

“刀是兇器，也是護器?！?br>
“看你怎么用?！?br>
河水嘩嘩流淌，往南，一直往南。河對岸是無邊的荒野，更遠處是山，山后面是什么，他不知道。

但他知道該往哪走了。

厲橫江解下腰帶，把銹刀牢牢綁在背上。刀鞘貼著脊梁，能感覺到刀身細微的震顫，像第二顆心臟在跳。

他最后看了一眼風沙鎮(zhèn)。

然后轉(zhuǎn)身，沿著河岸，向南。

身后，夕陽徹底沉入地平線，天地間最后一絲光消失之前，銹刀在鞘里發(fā)出一聲極輕的鳴響：

“錚——”

像告別，也像啟程。

（第一章 完）

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