學(xué)生會(huì)干事的腳步聲剛消失在走廊盡頭，時(shí)稚伊便站在宿舍門前默數(shù)了十秒。

一、二、三……果然，拐角處傳來(lái)布料摩擦的窸窣聲響。

他裝作毫無(wú)察覺(jué)，推開(kāi)那扇吱呀作響的鐵門。

一股混雜著潮濕與**的霉味撲面而來(lái)。

二十平米的房間里，墻皮像患了嚴(yán)重皮膚病般**剝落，露出底下斑駁的水泥。

鐵架床少了兩顆螺絲，躺上去會(huì)發(fā)出出令人牙酸的**。

書(shū)桌抽屜卡得死死的，唯一一把椅子的腿長(zhǎng)短不齊，稍一觸碰便搖搖晃晃。

倒是那扇老式窗戶異常干凈，透過(guò)磨砂玻璃，能看到外面荒蕪的小花園。

時(shí)稚伊把行李放在吱呀作響的床板上，嘴角竟微微上揚(yáng)。

比起第三個(gè)世界的喪尸圍城，或是第九個(gè)世界的輻射廢墟，這里簡(jiǎn)首算得上豪華套房。

他走到窗前，指尖輕觸窗框縫隙——很好，沒(méi)有監(jiān)控設(shè)備。

林薇比他想象的還要傲慢，以為這種程度的羞辱就能擊垮一個(gè)從貧困星來(lái)的Omega。

窗外雜草叢生，但時(shí)稚伊的眼睛卻亮了起來(lái)。

那些被帝國(guó)園丁視為垃圾的植物中，至少有五種是他認(rèn)識(shí)的珍貴藥材。

在第七個(gè)世界，它們被稱為"星辰之淚"，能合成最基礎(chǔ)的精神穩(wěn)定劑。

"看來(lái)不是完全沒(méi)有收獲。

"他輕聲自語(yǔ)，從行李最底層取出一個(gè)小布包。

里面整齊排列著十二支試管，裝著***星特有的礦物粉末。

這是他唯一從"故鄉(xiāng)"帶來(lái)的東西——如果那個(gè)虛構(gòu)的出生地能稱為故鄉(xiāng)的話。

時(shí)稚伊脫掉學(xué)院制服外套，露出里面洗得發(fā)白的亞麻襯衣。

他卷起袖子，開(kāi)始檢查房間的每個(gè)角落。

當(dāng)敲到第七塊地板時(shí)，回聲變得空洞。

小刀撬開(kāi)木板，灰塵飛揚(yáng)。

下面藏著一本皮質(zhì)筆記本，封面燙金己經(jīng)剝落，但還能辨認(rèn)出一行小字："致發(fā)現(xiàn)者——若你識(shí)得此符號(hào)，便知我們同是天涯浪人。

"時(shí)稚伊的指尖微微發(fā)抖。

這不是帝國(guó)通用語(yǔ)，而是三個(gè)世紀(jì)前某個(gè)魔法**的古文字。

他快速翻閱，泛黃的紙頁(yè)上密密麻麻記錄著配方和心得，最后一頁(yè)畫(huà)著一朵奇異的花——七片花瓣各自呈現(xiàn)不同顏色，花蕊處有星狀紋路。

"永恒之花……"時(shí)稚伊念出旁邊的標(biāo)注，心臟突然劇烈跳動(dòng)起來(lái)。

筆記記載，這種花只生長(zhǎng)在皇室最隱秘的藥圃中，能穩(wěn)定穿越者的靈魂頻率，延長(zhǎng)在一個(gè)世界的停留時(shí)間。

他合上筆記本，深深吸氣。

十七個(gè)世界，上千年的漂泊，他第一次看到確切的希望。

窗外暮色漸沉，時(shí)稚伊點(diǎn)亮老式油燈——西區(qū)宿舍的智能系統(tǒng)早就壞了。

昏黃的燈光將他的側(cè)影投在斑駁的墻上，像一幅古老的剪影畫(huà)。

他花了整晚時(shí)間改造這個(gè)破舊空間。

床底變成微型實(shí)驗(yàn)室，衣柜里藏著手工離心機(jī)，連漏水的洗手池都被他改造成草藥處理臺(tái)。

當(dāng)?shù)谝豢|陽(yáng)光穿透玻璃時(shí)，時(shí)稚伊正將第一滴**藥劑滴入試管。

淡藍(lán)色液體在晨光中閃爍如星塵。

"暫時(shí)夠用了。

"他揉了揉酸脹的脖頸，將試管貼身收好。

這只能暫時(shí)穩(wěn)定他的靈魂波動(dòng)，要真正停止穿越，必須得到皇室珍藏的永恒之花。

學(xué)院鐘聲敲響七下，時(shí)稚伊換上嶄新制服——布料依舊粗糙，但至少?zèng)]有皺褶。

他對(duì)著殘缺的鏡子整理領(lǐng)口，忽然聽(tīng)見(jiàn)窗外傳來(lái)細(xì)碎的腳步聲。

有人在他的窗臺(tái)下徘徊。

時(shí)稚伊熄滅油燈，無(wú)聲地貼到窗邊。

透過(guò)玻璃的反光，他看見(jiàn)一個(gè)瘦小身影正蹲在草叢中，鬼鬼祟祟地挖著什么。

"偷草藥的小賊？

"他挑眉，輕輕推開(kāi)窗，"需要鏟子嗎？

"那身影猛地一顫，差點(diǎn)栽進(jìn)草叢。

是個(gè)約莫十五六歲的少年，栗色卷發(fā)上沾滿草屑，臉上有幾道新鮮的劃痕。

"我、我不是……"少年結(jié)結(jié)巴巴地后退，手里攥著一把剛挖的星辰之淚。

時(shí)稚伊撐著窗臺(tái)躍出，落地時(shí)甚至沒(méi)驚起草叢中的露珠。

少年瞪大眼睛——這根本不是Omega該有的身手。

"西奧·林德？

"時(shí)稚伊準(zhǔn)確叫出對(duì)方名字，昨天他花三小時(shí)背完了學(xué)院所有學(xué)生的資料，"去年因**實(shí)驗(yàn)室材料被開(kāi)除的*eta？

"西奧臉色煞白："你、你怎么……""**妹的基因崩潰癥怎么樣了？

"時(shí)稚伊突然問(wèn)。

少年像被雷擊中般僵?。?你怎么知道艾琳的事？！

"時(shí)稚伊沒(méi)有回答。

他接過(guò)西奧手中的草藥，指尖輕捻草莖："采集方法錯(cuò)了。

星辰之淚的活性成分在根部，被扯斷了一半。

"他從口袋里掏出一個(gè)小瓶，"用這個(gè)，每天一滴，能緩解她的神經(jīng)痛。

"西奧不敢接："為什么幫我？

""也許因?yàn)椤?時(shí)稚伊目光越過(guò)他，看向遠(yuǎn)處學(xué)院尖頂，"在某個(gè)世界，我也有個(gè)妹妹。

"陽(yáng)光穿透云層，照在他瓷白的臉上。

那一刻西奧覺(jué)得，這個(gè)來(lái)自貧困星的Omega看起來(lái)比學(xué)院里任何Alpha都要蒼老。

"有人出高價(jià)買你的信息。

"西奧突然壓低聲音，"不只是林薇，還有***的人。

他們說(shuō)你的**太干凈了，像是……"他咽了口唾沫，"像是被人刻意編造的。

"時(shí)稚伊輕笑一聲。

他們當(dāng)然查不到什么，因?yàn)?**星的孤兒院早在十年前就被戰(zhàn)火摧毀，所有記錄都化為灰燼。

"告訴他們實(shí)話就好。

"他轉(zhuǎn)身走回宿舍，"就說(shuō)我每晚對(duì)著墻自言自語(yǔ)，還在培養(yǎng)某種會(huì)發(fā)光的霉菌。

"西奧猶豫片刻，突然追上幾步："藥劑大賽要開(kāi)始了！

今年獎(jiǎng)品有皇室藥庫(kù)的珍品，包括……"他壓低聲音，"永恒之花的提取物。

"時(shí)稚伊腳步一頓。

太巧了，就像命運(yùn)在對(duì)他微笑。

"林薇父親是評(píng)委之一。

"西奧繼續(xù)道，"他們己經(jīng)內(nèi)定了冠軍，但如果你需要那些材料……"