第2章 銅錢里的藥
昭華劫：廢妃她權(quán)傾天下
那聲輕微的“咔嚓”聲，像一根細(xì)**破了房間里死水般的寂靜。
謝昭華捏著那枚冰涼沉重的舊銅錢，指尖下的觸感變了。
剛才還渾然一體的錢身，此刻邊緣處裂開(kāi)了一道幾乎看不見(jiàn)的縫隙。
她屏住呼吸，指甲小心地沿著那道細(xì)縫摳進(jìn)去，用力一撬。
銅錢無(wú)聲地分成了兩半。
不是實(shí)心的銅塊，里面是空的，被巧妙地掏空了。
一股濃烈到刺鼻的辛辣氣味猛地沖出來(lái)，嗆得謝昭華喉嚨發(fā)*，差點(diǎn)咳出聲。
她強(qiáng)忍著，借著搖曳的燭光看向錢殼內(nèi)部。
里面是細(xì)細(xì)的、灰白色的粉末。
量不多，只淺淺鋪了一層底。
氣味霸道，帶著一種近乎蠻橫的藥性。
這是什么？
解藥？
毒藥？
還是別的什么東西？
謝昭華的心跳得有點(diǎn)快。
原主的生母留下這枚藏著玄機(jī)的銅錢，貼身帶著，絕不是偶然。
會(huì)是轉(zhuǎn)機(jī)嗎？
她捏起一小撮粉末，湊近鼻尖仔細(xì)分辨。
那味道很怪，辛辣里又透著一絲苦澀的涼意，完全不同于砒霜那種陰險(xiǎn)的甜腥。
臉上一陣劇烈的抽痛襲來(lái)，火燒火燎，提醒著她時(shí)間的緊迫。
三個(gè)時(shí)辰，天就亮了。
沒(méi)有時(shí)間猶豫了。
砒霜混著其他毒藥日夜侵蝕，這臉再拖下去，就算解了毒，恐怕也只剩下一片爛肉。
死馬當(dāng)活馬醫(yī)吧。
門外傳來(lái)急促又刻意放輕的腳步聲。
是陳嬤嬤回來(lái)了。
她推門進(jìn)來(lái)，反手迅速關(guān)緊，額頭上帶著細(xì)密的汗珠，呼吸還有些喘。
看到謝昭華手里分成兩半的銅錢和里面的粉末，她渾濁的眼睛猛地睜大了。
“大小姐！
這，這?！?br>
陳嬤嬤幾步搶到近前，死死盯著那灰白色的粉末，聲音抖得厲害，“這銅錢，您、您打開(kāi)了？
這藥粉…嬤嬤認(rèn)得這個(gè)？”
謝昭華立刻捕捉到陳嬤嬤語(yǔ)氣里的異樣。
陳嬤嬤嘴唇哆嗦著，眼神復(fù)雜到了極點(diǎn)，有震驚，有難以置信，還有一絲恐懼？
“老奴、老奴只是聽(tīng)、聽(tīng)夫人提過(guò)一嘴，說(shuō)、說(shuō)小姐您生母臨去前，留了件東西，緊要關(guān)頭能、能救命，但老奴真不知道是這個(gè)樣子……”緊要關(guān)頭能救命？
謝昭華看著手里的粉末，又看看自己鏡中那張慘不忍睹的臉。
這就是原主生母留下的后手？
“外面怎么樣？”
謝昭華暫時(shí)壓下疑問(wèn)，更關(guān)心現(xiàn)狀。
“那賤蹄子鎖好了，捆得結(jié)實(shí)，嘴也堵著，丟在耳房最里面，一時(shí)半會(huì)兒出不來(lái)。
老奴回來(lái)的時(shí)候，前院己經(jīng)有點(diǎn)動(dòng)靜了，下人們開(kāi)始準(zhǔn)備天亮的……送嫁了?！?br>
陳嬤嬤說(shuō)到“送嫁”兩個(gè)字，聲音艱澀，滿是擔(dān)憂地看向謝昭華的臉。
謝昭華沒(méi)說(shuō)話，走到那盆翠兒打來(lái)的水旁邊。
水己經(jīng)涼了。
她拿起搭在盆沿的布巾，浸透冷水，擰得半干。
然后，她回到梳妝臺(tái)前，對(duì)著銅鏡，把冷毛巾用力按在了左臉那片潰爛的毒瘡上。
刺骨的冰涼瞬間壓過(guò)了灼痛，讓她打了個(gè)哆嗦。
她咬著牙，用毛巾使勁擦拭著傷口邊緣的膿血和滲出的黃水。
動(dòng)作算不上輕柔，甚至有些粗暴，仿佛那不是自己的臉。
毛巾很快被污血染臟。
“大小姐，您輕點(diǎn)……”陳嬤嬤看得心驚肉跳。
“輕了擦不干凈?！?br>
謝昭華的聲音透過(guò)毛巾傳來(lái)，悶悶的，卻很冷靜。
她需要清除掉傷口表面大部分沾著毒藥的污物。
擦了好一會(huì)兒，首到毛巾徹底臟污不堪，盆里的水也染上了渾濁的顏色。
那塊皮膚被擦得發(fā)紅，邊緣的痂也有些松動(dòng)，露出了底下鮮紅糜爛的新肉，看著更嚇人了，但滲出的液體似乎少了些。
謝昭華丟開(kāi)臟毛巾，拿起那分成兩半的銅錢殼子。
她用小拇指的指甲，極其小心地從里面刮出一點(diǎn)灰白色的藥粉，分量很少，只有米粒大小。
她看著銅鏡里那片猙獰的傷口，深吸一口氣，指尖帶著那一點(diǎn)藥粉，穩(wěn)穩(wěn)地按在了傷口最中心、潰爛最深的地方。
藥粉接觸到濕漉漉的糜爛創(chuàng)面。
嗤——一聲極其細(xì)微、如同冷水滴進(jìn)滾油里的聲音響起。
緊接著，一股淡淡的、帶著焦糊味的白煙，從接觸點(diǎn)冒了出來(lái)！
劇烈的、遠(yuǎn)超之前的疼痛猛地炸開(kāi)！
像有一把燒紅的烙鐵狠狠按在了骨頭上！
謝昭華眼前一黑，身體劇烈地晃了一下，死死抓住梳妝臺(tái)的邊緣才沒(méi)摔倒。
她牙關(guān)緊咬，喉嚨里發(fā)出一聲壓抑到極致的悶哼，額頭上瞬間布滿了冷汗。
“大小姐！”
陳嬤嬤驚呼著撲過(guò)來(lái)扶住她。
“別動(dòng)！”
謝昭華從牙縫里擠出兩個(gè)字，聲音抖得厲害。
她強(qiáng)迫自己抬起頭，看向銅鏡。
鏡子里，那片剛剛被藥粉按過(guò)的地方，正發(fā)生著詭異的變化。
原本濕滑、不斷滲液的糜爛創(chuàng)面，正在以肉眼可見(jiàn)的速度，凝固。
鮮紅的肉色迅速變深，變成一種暗沉的褐紅色，表面結(jié)出一層薄薄的、類似硬殼的東西。
而硬殼周圍，一些灰黑色的、如同死皮般的組織，正從原本的皮膚邊緣被“推”出來(lái)，變得干枯卷曲。
有效！
這藥粉真的在強(qiáng)行拔毒，甚至像在“燒灼”掉那些被深度污染的組織！
雖然過(guò)程痛得鉆心。
謝昭華忍著劇痛，再次刮出一點(diǎn)藥粉，這次分量比剛才多一點(diǎn)點(diǎn)，覆蓋在傷口另一處嚴(yán)重潰爛的地方。
嗤——白煙又起。
同樣的劇痛，同樣的創(chuàng)面凝固、結(jié)殼、排出死皮組織。
她不再停頓，咬著牙，一次次刮取那珍貴的藥粉，像最專注的外科醫(yī)生，精準(zhǔn)地涂抹在臉上每一處潰爛、流膿的毒瘡上。
每一次涂抹，都伴隨著一次身體無(wú)法控制的痙攣和更深的冷汗。
陳嬤嬤站在一旁，看著謝昭華近乎自虐般的動(dòng)作，看著她慘白的臉和額角暴起的青筋，看著她每一次涂抹時(shí)身體無(wú)法抑制的顫抖，老淚無(wú)聲地滾落下來(lái)。
她不敢出聲打擾，只能死死揪著自己的衣襟，指甲掐進(jìn)了掌心。
時(shí)間在劇痛中一點(diǎn)點(diǎn)流逝。
銅錢殼里的灰白色藥粉肉眼可見(jiàn)地減少。
謝昭華臉上那片原本慘不忍睹的瘡疤，也發(fā)生了翻天覆地的變化。
整片潰爛區(qū)域都被一層暗紅色的硬殼覆蓋了，像一層丑陋的痂。
硬殼邊緣，堆積著一圈灰黑卷曲的死皮碎屑，如同被烈火燒灼過(guò)后的殘骸。
最中心處，甚至能看到硬殼下隱約透出一點(diǎn)新生的粉紅色？
當(dāng)最后一點(diǎn)藥粉被小心地涂抹在邊緣處，謝昭華幾乎虛脫。
她全身都被冷汗浸透，扶著桌沿的手抖個(gè)不停，眼前陣陣發(fā)黑。
臉上那層硬殼下，依舊傳來(lái)**辣的刺痛，但之前那種深入骨髓的、仿佛有無(wú)數(shù)蟲(chóng)蟻在啃噬的陰毒痛感，消失了！
取而代之的是一種劇烈的、但更像是傷口正在被強(qiáng)行清理和愈合的灼痛。
她喘著粗氣，看向銅鏡。
鏡子里的人，左臉覆蓋著一**暗紅色的丑陋硬痂，邊緣翻卷著死皮，看著依舊嚇人，但那雙眼睛，卻亮得驚人，里面燃燒著劫后余生的火焰和一種近乎冷酷的清醒。
“嬤嬤，”謝昭華的聲音因?yàn)閯⊥春推v而沙啞，“給我……給我一把小刀，最鋒利的。
還有……燈?！?br>
陳嬤嬤抹了把淚，沒(méi)有絲毫猶豫，立刻轉(zhuǎn)身在梳妝臺(tái)抽屜里翻找。
很快，她拿出一把用來(lái)裁布的小巧銀刀，刀刃閃著寒光。
她又把燭臺(tái)挪近了些。
謝昭華拿起小刀，在燭火上反復(fù)灼燒，首到刀刃微微發(fā)紅。
她對(duì)著鏡子，刀尖穩(wěn)穩(wěn)地壓在那層暗紅硬痂的邊緣，小心地撬起一塊己經(jīng)徹底干枯、與底下新肉分離的死皮碎片。
碎片被輕輕剝離，露出底下一點(diǎn)點(diǎn)**的新生皮膚，雖然還帶著紅腫，但細(xì)膩光滑，沒(méi)有一絲潰爛的痕跡。
成了。
這霸道的藥粉，真的硬生生把深植的毒拔了出來(lái)，燒掉了腐爛的根源。
謝昭華精神一振，手下動(dòng)作加快。
刀尖小心地沿著硬痂的邊緣游走，將那些被藥力燒灼后干枯卷曲的死皮碎屑一點(diǎn)點(diǎn)剔除、剝離。
動(dòng)作必須精準(zhǔn)，不能傷及底下剛剛長(zhǎng)出的脆弱新皮。
暗紅色的硬痂和灰黑的死皮碎屑不斷落下，像蛻下一層腐朽的外殼。
底下露出的皮膚面積越來(lái)越大，粉紅的，帶著新生組織特有的嬌嫩，有些地方還滲著淡淡的血絲和組織液，但完完整整，光滑細(xì)膩。
陳嬤嬤在一旁看得大氣不敢出，渾濁的眼睛里充滿了不可思議的震撼。
她看著那片猙獰的毒瘡一點(diǎn)點(diǎn)消失，看著底下新生的肌膚一點(diǎn)點(diǎn)顯露，如同看著一個(gè)奇跡在眼前發(fā)生。
她顫抖著手，拿起一塊干凈的細(xì)棉布，蘸著清水，小心地幫謝昭華擦拭掉新皮邊緣滲出的少量血水。
時(shí)間一點(diǎn)點(diǎn)過(guò)去。
當(dāng)最后一小塊頑固的死皮被刀尖剔下，整片左臉終于完全暴露在空氣中。
****的新生皮膚覆蓋了曾經(jīng)的潰爛地獄，只有邊緣處還有一圈明顯的紅痕，是剛剛剝離硬痂留下的痕跡。
臉頰的輪廓線條恢復(fù)了流暢秀美，雖然新皮紅腫脆弱，但那駭人的毒瘡，確實(shí)被硬生生“燒”掉了！
銅鏡里映出的臉，一半是完好的、帶著病態(tài)蒼白的清麗，另一半則是**粉紅嬌嫩、如同嬰兒般新生的肌膚。
強(qiáng)烈的對(duì)比沖擊著視覺(jué)。
謝昭華長(zhǎng)長(zhǎng)地、徹底地吐出一口氣，緊繃的神經(jīng)終于放松下來(lái)，強(qiáng)烈的疲憊感瞬間席卷全身。
她放下小刀，指尖輕輕撫過(guò)那片新生的皮膚，觸感還有些**辣的痛，但那是愈合的痛。
“大小姐……您的臉……老天爺……”陳嬤嬤激動(dòng)得語(yǔ)無(wú)倫次，老淚縱橫，又想哭又想笑。
謝昭華沒(méi)說(shuō)話，只是靜靜地看著鏡子里的自己。
新生皮膚的脆弱只是暫時(shí)的。
她知道，接下來(lái)幾天，這片皮膚會(huì)慢慢恢復(fù)，顏色也會(huì)逐漸接近正常膚色。
雖然可能還會(huì)留下一些淺淡的痕跡，但比起之前那張鬼臉，己經(jīng)是天壤之別。
“嬤嬤，”謝昭華開(kāi)口，聲音帶著疲憊，卻異常冷靜，“翠兒被我們關(guān)起來(lái)，天亮前肯定瞞不住。
孫氏那邊，很快就會(huì)發(fā)現(xiàn)不對(duì)勁。”
她頓了頓，目光轉(zhuǎn)向窗外，天色依舊漆黑，但距離黎明更近了。
“明軒和明玉呢？
他們現(xiàn)在怎么樣？”
提到小少爺和小小姐，陳嬤嬤臉上的激動(dòng)瞬間褪去，換上濃重的憂慮。
“小少爺和小小姐被老夫人接到松鶴堂去了，說(shuō)是、說(shuō)是怕過(guò)了病氣。
孫氏的人日夜看著，老奴、老奴也難靠近?！?br>
她聲音低下去，滿是無(wú)力感。
松鶴堂？
那個(gè)唯利是圖的老太婆？
謝昭華眼神一冷。
說(shuō)是照顧，不如說(shuō)是捏在手里當(dāng)人質(zhì)。
“府里現(xiàn)在，還有誰(shuí)是我們能用的？”
謝昭華追問(wèn)，語(yǔ)氣急促。
時(shí)間太緊了。
陳嬤嬤皺著眉頭，努力思索著，在將軍府這潭渾水里，想找出一個(gè)完全信得過(guò)的人太難了。
“前院灑掃的趙婆子，以前受過(guò)先夫人的恩惠，人還算本分，但膽子小得很，廚房的劉娘子，是個(gè)實(shí)心眼的，但被孫氏捏著她男人在府外莊子的差事，還有……”她話沒(méi)說(shuō)完，門外突然傳來(lái)一陣輕微的、有節(jié)奏的叩門聲。
篤，篤篤。
不是翠兒那種輕浮的腳步，也不是府里其他下人隨意的拍打。
謝昭華和陳嬤嬤瞬間警覺(jué)地對(duì)視一眼。
“誰(shuí)？”
陳嬤嬤壓著嗓子問(wèn)，身體繃緊。
門外傳來(lái)一個(gè)刻意壓低、略顯沙啞的男聲，帶著一種公事公辦的平板：“陳嬤嬤，大小姐睡下了嗎？
夫人派小的來(lái)問(wèn)問(wèn)，大小姐這邊可還有什么缺的？
天亮吉時(shí)將近，需得早些準(zhǔn)備起來(lái)?！?br>
聲音聽(tīng)著陌生。
孫氏的人？
動(dòng)作這么快？
陳嬤嬤看向謝昭華，眼神詢問(wèn)。
謝昭華看著鏡子里自己那張半是新生、半是蒼白的臉，又看了看梳妝臺(tái)上那枚被撬開(kāi)的銅錢殼子。
她心中念頭飛轉(zhuǎn)，一個(gè)極其冒險(xiǎn)的計(jì)劃雛形在腦海中迅速成型。
她走到床邊坐下，拉起床幔，只留下一道縫隙。
然后對(duì)陳嬤嬤做了個(gè)“開(kāi)門”的手勢(shì)，用口型無(wú)聲地說(shuō)：“讓他進(jìn)來(lái)?！?br>
陳嬤嬤雖然不解，但看到謝昭華眼中不容置疑的冷靜，還是深吸一口氣，走過(guò)去拉開(kāi)了門栓。
門外站著一個(gè)穿著深灰色短打、身形精瘦的年輕家丁。
他低著頭，看不清全貌，手里還提著一個(gè)蓋著紅布的食盒。
“夫人吩咐，讓小的給大小姐送碗安神湯，免得待會(huì)兒上妝時(shí)精神不濟(jì)?！?br>
家丁說(shuō)著，就要邁步進(jìn)來(lái)。
“等等?！?br>
謝昭華的聲音從床幔后傳出，帶著一種病弱的沙啞，卻又奇異地穿透出來(lái)，“嬤嬤，讓他把東西放下，就在門口回話。
我這臉上見(jiàn)不得風(fēng)，也見(jiàn)不得生人。”
家丁的腳步停在門檻外。
他抬起頭，飛快地掃了一眼昏暗的房間內(nèi)部，目光在床幔上停留了一瞬，又迅速垂下。
“是，大小姐?！?br>
他把食盒放在門口的地上。
“夫人讓你來(lái)，就只為送碗湯？”
床幔后的聲音帶著一絲若有若無(wú)的嘲弄。
家丁沉默了一下，似乎在斟酌措辭。
“夫人、夫人還說(shuō)，大小姐明日出閣，身邊不能沒(méi)個(gè)體面人伺候。
翠兒那丫頭毛手毛腳的，怕是難當(dāng)大任。
夫人特意指了含翠姑娘過(guò)來(lái)，頂替翠兒的位置，貼身伺候大小姐?！?br>
含翠？
謝昭華在記憶里搜索這個(gè)名字。
孫氏身邊另一個(gè)得力的心腹大丫鬟，比翠兒更沉穩(wěn)，也更陰險(xiǎn)。
這是怕翠兒靠不住，首接換了個(gè)更厲害的眼線過(guò)來(lái)貼身盯著她，順便接手翠兒下毒的活計(jì)？
“哦？”
床幔后的聲音聽(tīng)不出喜怒，“含翠姑娘？
夫人真是費(fèi)心了。
人呢？”
“含翠姑娘正在夫人跟前聽(tīng)最后的吩咐，稍后就到?！?br>
家丁回答。
時(shí)間更緊迫了。
謝昭華藏在床幔后的手，無(wú)意識(shí)地摩挲著袖子里那枚被撬開(kāi)的銅錢殼子，冰涼的金屬硌著指尖。
她看著門口那個(gè)低眉順眼、卻像釘子一樣杵在那里的家丁，又想到松鶴堂里那兩個(gè)被捏住的小小身影。
一個(gè)近乎瘋狂的念頭在她心里瘋狂滋長(zhǎng)。
她需要幫手，哪怕這個(gè)幫手是敵人派來(lái)的。
關(guān)鍵在于，怎么用。
“嬤嬤，”床幔后的聲音再次響起，帶著一絲不易察覺(jué)的虛弱，“我乏得很，你替我謝過(guò)夫人好意。
這湯、我待會(huì)兒再喝。
你先下去吧?！?br>
家丁似乎還想說(shuō)什么，但終究沒(méi)再開(kāi)口，躬身應(yīng)了聲“是”，退了出去，順手帶上了房門。
房間里重新陷入寂靜。
只有燭火燃燒的輕微噼啪聲。
陳嬤嬤快步走過(guò)去關(guān)好門，插上門栓，一臉焦急地回到床邊：“大小姐，含翠那丫頭可不好對(duì)付！
比翠兒厲害十倍！
她一來(lái)，我們……我知道?！?br>
謝昭華一把掀開(kāi)床幔，露出一張臉。
左邊**新生的**皮膚在昏暗燭光下依舊醒目，雖然紅腫未消，但那清麗的輪廓己經(jīng)清晰可見(jiàn)。
她眼神銳利如刀，臉上沒(méi)有絲毫病弱，只有孤注一擲的決絕。
“嬤嬤，我們沒(méi)時(shí)間了。
天亮前，必須拿到一件東西?！?br>
她語(yǔ)速飛快，“你去一趟松鶴堂，不管用什么法子，把明軒或者明玉貼身帶著的、最不起眼的一樣小玩意兒弄出來(lái)一件。
手帕、小荷包、哪怕一根頭繩都行！
要快！”
陳嬤嬤愣住了，不明所以：“大小姐，您要那個(gè)做什么？
松鶴堂現(xiàn)在看管得嚴(yán)，老奴……引蛇出洞?！?br>
謝昭華打斷她，目光緊緊盯著陳嬤嬤，“孫氏把含翠派來(lái)，是鐵了心要在王府里繼續(xù)弄死我。
她捏著明軒明玉，也是怕我跑了或者翻身。
但如果我們手里，有能威脅到她的東西呢？”
她的目光掃過(guò)梳妝臺(tái)上那枚空了的銅錢殼子，又落在門口那個(gè)紅布蓋著的食盒上，眼神冰冷。
“她給我下毒，我就讓她也嘗嘗，什么叫自食其果?！?br>
陳嬤嬤看著謝昭華臉上那片刺目的新生肌膚，再看看她眼中那幾乎要將人凍結(jié)的寒光，不由自主地打了個(gè)寒顫。
這一刻的大小姐，陌生得讓她心驚，卻又讓她看到了一絲希望的光。
“老奴……老奴這就去試試！”
陳嬤嬤一咬牙，轉(zhuǎn)身就要往外走。
“等等！”
謝昭華叫住她，拿起桌上那把小巧的銀刀，遞了過(guò)去，“拿著防身。
小心?！?br>
陳嬤嬤接過(guò)冰冷的刀，緊緊攥在手里，重重點(diǎn)頭，拉**門，瘦小的身影迅速消失在黑暗的走廊里。
房間里又只剩下謝昭華一人。
她走到梳妝臺(tái)前，拿起那枚空了的銅錢殼子，指尖撫過(guò)內(nèi)壁殘留的點(diǎn)點(diǎn)灰白藥粉痕跡。
然后，她的目光緩緩移向門口地上那個(gè)紅布蓋著的食盒。
食盒里，是孫氏“貼心”送來(lái)的安神湯。
謝昭華走過(guò)去，掀開(kāi)紅布，打開(kāi)食盒蓋子。
里面果然放著一碗溫?zé)岬臏瑲馕逗椭按鋬憾藖?lái)的那碗“毒藥”，如出一轍。
她端起碗，湊近鼻尖。
那股熟悉的、混在濃烈藥味深處的、如同爛杏仁般的甜腥氣，幽幽地鉆了進(jìn)來(lái)。
燭火跳動(dòng)了一下，將謝昭華的身影長(zhǎng)長(zhǎng)地投在墻壁上。
她端著那碗毒湯，站在一片狼藉的房間中央，半邊臉覆蓋著新生的**肌膚，半邊臉依舊蒼白。
她低頭看著碗中深褐色的液體，嘴角慢慢勾起一個(gè)冰冷到?jīng)]有一絲溫度的弧度。
“毒藥？”
她輕聲自語(yǔ)，像是在問(wèn)碗里的東西，又像是在問(wèn)這吃人的將軍府，“那我們就看看，到底是誰(shuí)的毒，更厲害一點(diǎn)?！?br>
她端著碗，一步步走向角落那個(gè)不起眼的、用來(lái)倒夜香的破舊木桶。
謝昭華捏著那枚冰涼沉重的舊銅錢，指尖下的觸感變了。
剛才還渾然一體的錢身，此刻邊緣處裂開(kāi)了一道幾乎看不見(jiàn)的縫隙。
她屏住呼吸，指甲小心地沿著那道細(xì)縫摳進(jìn)去，用力一撬。
銅錢無(wú)聲地分成了兩半。
不是實(shí)心的銅塊，里面是空的，被巧妙地掏空了。
一股濃烈到刺鼻的辛辣氣味猛地沖出來(lái)，嗆得謝昭華喉嚨發(fā)*，差點(diǎn)咳出聲。
她強(qiáng)忍著，借著搖曳的燭光看向錢殼內(nèi)部。
里面是細(xì)細(xì)的、灰白色的粉末。
量不多，只淺淺鋪了一層底。
氣味霸道，帶著一種近乎蠻橫的藥性。
這是什么？
解藥？
毒藥？
還是別的什么東西？
謝昭華的心跳得有點(diǎn)快。
原主的生母留下這枚藏著玄機(jī)的銅錢，貼身帶著，絕不是偶然。
會(huì)是轉(zhuǎn)機(jī)嗎？
她捏起一小撮粉末，湊近鼻尖仔細(xì)分辨。
那味道很怪，辛辣里又透著一絲苦澀的涼意，完全不同于砒霜那種陰險(xiǎn)的甜腥。
臉上一陣劇烈的抽痛襲來(lái)，火燒火燎，提醒著她時(shí)間的緊迫。
三個(gè)時(shí)辰，天就亮了。
沒(méi)有時(shí)間猶豫了。
砒霜混著其他毒藥日夜侵蝕，這臉再拖下去，就算解了毒，恐怕也只剩下一片爛肉。
死馬當(dāng)活馬醫(yī)吧。
門外傳來(lái)急促又刻意放輕的腳步聲。
是陳嬤嬤回來(lái)了。
她推門進(jìn)來(lái)，反手迅速關(guān)緊，額頭上帶著細(xì)密的汗珠，呼吸還有些喘。
看到謝昭華手里分成兩半的銅錢和里面的粉末，她渾濁的眼睛猛地睜大了。
“大小姐！
這，這?！?br>
陳嬤嬤幾步搶到近前，死死盯著那灰白色的粉末，聲音抖得厲害，“這銅錢，您、您打開(kāi)了？
這藥粉…嬤嬤認(rèn)得這個(gè)？”
謝昭華立刻捕捉到陳嬤嬤語(yǔ)氣里的異樣。
陳嬤嬤嘴唇哆嗦著，眼神復(fù)雜到了極點(diǎn)，有震驚，有難以置信，還有一絲恐懼？
“老奴、老奴只是聽(tīng)、聽(tīng)夫人提過(guò)一嘴，說(shuō)、說(shuō)小姐您生母臨去前，留了件東西，緊要關(guān)頭能、能救命，但老奴真不知道是這個(gè)樣子……”緊要關(guān)頭能救命？
謝昭華看著手里的粉末，又看看自己鏡中那張慘不忍睹的臉。
這就是原主生母留下的后手？
“外面怎么樣？”
謝昭華暫時(shí)壓下疑問(wèn)，更關(guān)心現(xiàn)狀。
“那賤蹄子鎖好了，捆得結(jié)實(shí)，嘴也堵著，丟在耳房最里面，一時(shí)半會(huì)兒出不來(lái)。
老奴回來(lái)的時(shí)候，前院己經(jīng)有點(diǎn)動(dòng)靜了，下人們開(kāi)始準(zhǔn)備天亮的……送嫁了?！?br>
陳嬤嬤說(shuō)到“送嫁”兩個(gè)字，聲音艱澀，滿是擔(dān)憂地看向謝昭華的臉。
謝昭華沒(méi)說(shuō)話，走到那盆翠兒打來(lái)的水旁邊。
水己經(jīng)涼了。
她拿起搭在盆沿的布巾，浸透冷水，擰得半干。
然后，她回到梳妝臺(tái)前，對(duì)著銅鏡，把冷毛巾用力按在了左臉那片潰爛的毒瘡上。
刺骨的冰涼瞬間壓過(guò)了灼痛，讓她打了個(gè)哆嗦。
她咬著牙，用毛巾使勁擦拭著傷口邊緣的膿血和滲出的黃水。
動(dòng)作算不上輕柔，甚至有些粗暴，仿佛那不是自己的臉。
毛巾很快被污血染臟。
“大小姐，您輕點(diǎn)……”陳嬤嬤看得心驚肉跳。
“輕了擦不干凈?！?br>
謝昭華的聲音透過(guò)毛巾傳來(lái)，悶悶的，卻很冷靜。
她需要清除掉傷口表面大部分沾著毒藥的污物。
擦了好一會(huì)兒，首到毛巾徹底臟污不堪，盆里的水也染上了渾濁的顏色。
那塊皮膚被擦得發(fā)紅，邊緣的痂也有些松動(dòng)，露出了底下鮮紅糜爛的新肉，看著更嚇人了，但滲出的液體似乎少了些。
謝昭華丟開(kāi)臟毛巾，拿起那分成兩半的銅錢殼子。
她用小拇指的指甲，極其小心地從里面刮出一點(diǎn)灰白色的藥粉，分量很少，只有米粒大小。
她看著銅鏡里那片猙獰的傷口，深吸一口氣，指尖帶著那一點(diǎn)藥粉，穩(wěn)穩(wěn)地按在了傷口最中心、潰爛最深的地方。
藥粉接觸到濕漉漉的糜爛創(chuàng)面。
嗤——一聲極其細(xì)微、如同冷水滴進(jìn)滾油里的聲音響起。
緊接著，一股淡淡的、帶著焦糊味的白煙，從接觸點(diǎn)冒了出來(lái)！
劇烈的、遠(yuǎn)超之前的疼痛猛地炸開(kāi)！
像有一把燒紅的烙鐵狠狠按在了骨頭上！
謝昭華眼前一黑，身體劇烈地晃了一下，死死抓住梳妝臺(tái)的邊緣才沒(méi)摔倒。
她牙關(guān)緊咬，喉嚨里發(fā)出一聲壓抑到極致的悶哼，額頭上瞬間布滿了冷汗。
“大小姐！”
陳嬤嬤驚呼著撲過(guò)來(lái)扶住她。
“別動(dòng)！”
謝昭華從牙縫里擠出兩個(gè)字，聲音抖得厲害。
她強(qiáng)迫自己抬起頭，看向銅鏡。
鏡子里，那片剛剛被藥粉按過(guò)的地方，正發(fā)生著詭異的變化。
原本濕滑、不斷滲液的糜爛創(chuàng)面，正在以肉眼可見(jiàn)的速度，凝固。
鮮紅的肉色迅速變深，變成一種暗沉的褐紅色，表面結(jié)出一層薄薄的、類似硬殼的東西。
而硬殼周圍，一些灰黑色的、如同死皮般的組織，正從原本的皮膚邊緣被“推”出來(lái)，變得干枯卷曲。
有效！
這藥粉真的在強(qiáng)行拔毒，甚至像在“燒灼”掉那些被深度污染的組織！
雖然過(guò)程痛得鉆心。
謝昭華忍著劇痛，再次刮出一點(diǎn)藥粉，這次分量比剛才多一點(diǎn)點(diǎn)，覆蓋在傷口另一處嚴(yán)重潰爛的地方。
嗤——白煙又起。
同樣的劇痛，同樣的創(chuàng)面凝固、結(jié)殼、排出死皮組織。
她不再停頓，咬著牙，一次次刮取那珍貴的藥粉，像最專注的外科醫(yī)生，精準(zhǔn)地涂抹在臉上每一處潰爛、流膿的毒瘡上。
每一次涂抹，都伴隨著一次身體無(wú)法控制的痙攣和更深的冷汗。
陳嬤嬤站在一旁，看著謝昭華近乎自虐般的動(dòng)作，看著她慘白的臉和額角暴起的青筋，看著她每一次涂抹時(shí)身體無(wú)法抑制的顫抖，老淚無(wú)聲地滾落下來(lái)。
她不敢出聲打擾，只能死死揪著自己的衣襟，指甲掐進(jìn)了掌心。
時(shí)間在劇痛中一點(diǎn)點(diǎn)流逝。
銅錢殼里的灰白色藥粉肉眼可見(jiàn)地減少。
謝昭華臉上那片原本慘不忍睹的瘡疤，也發(fā)生了翻天覆地的變化。
整片潰爛區(qū)域都被一層暗紅色的硬殼覆蓋了，像一層丑陋的痂。
硬殼邊緣，堆積著一圈灰黑卷曲的死皮碎屑，如同被烈火燒灼過(guò)后的殘骸。
最中心處，甚至能看到硬殼下隱約透出一點(diǎn)新生的粉紅色？
當(dāng)最后一點(diǎn)藥粉被小心地涂抹在邊緣處，謝昭華幾乎虛脫。
她全身都被冷汗浸透，扶著桌沿的手抖個(gè)不停，眼前陣陣發(fā)黑。
臉上那層硬殼下，依舊傳來(lái)**辣的刺痛，但之前那種深入骨髓的、仿佛有無(wú)數(shù)蟲(chóng)蟻在啃噬的陰毒痛感，消失了！
取而代之的是一種劇烈的、但更像是傷口正在被強(qiáng)行清理和愈合的灼痛。
她喘著粗氣，看向銅鏡。
鏡子里的人，左臉覆蓋著一**暗紅色的丑陋硬痂，邊緣翻卷著死皮，看著依舊嚇人，但那雙眼睛，卻亮得驚人，里面燃燒著劫后余生的火焰和一種近乎冷酷的清醒。
“嬤嬤，”謝昭華的聲音因?yàn)閯⊥春推v而沙啞，“給我……給我一把小刀，最鋒利的。
還有……燈?！?br>
陳嬤嬤抹了把淚，沒(méi)有絲毫猶豫，立刻轉(zhuǎn)身在梳妝臺(tái)抽屜里翻找。
很快，她拿出一把用來(lái)裁布的小巧銀刀，刀刃閃著寒光。
她又把燭臺(tái)挪近了些。
謝昭華拿起小刀，在燭火上反復(fù)灼燒，首到刀刃微微發(fā)紅。
她對(duì)著鏡子，刀尖穩(wěn)穩(wěn)地壓在那層暗紅硬痂的邊緣，小心地撬起一塊己經(jīng)徹底干枯、與底下新肉分離的死皮碎片。
碎片被輕輕剝離，露出底下一點(diǎn)點(diǎn)**的新生皮膚，雖然還帶著紅腫，但細(xì)膩光滑，沒(méi)有一絲潰爛的痕跡。
成了。
這霸道的藥粉，真的硬生生把深植的毒拔了出來(lái)，燒掉了腐爛的根源。
謝昭華精神一振，手下動(dòng)作加快。
刀尖小心地沿著硬痂的邊緣游走，將那些被藥力燒灼后干枯卷曲的死皮碎屑一點(diǎn)點(diǎn)剔除、剝離。
動(dòng)作必須精準(zhǔn)，不能傷及底下剛剛長(zhǎng)出的脆弱新皮。
暗紅色的硬痂和灰黑的死皮碎屑不斷落下，像蛻下一層腐朽的外殼。
底下露出的皮膚面積越來(lái)越大，粉紅的，帶著新生組織特有的嬌嫩，有些地方還滲著淡淡的血絲和組織液，但完完整整，光滑細(xì)膩。
陳嬤嬤在一旁看得大氣不敢出，渾濁的眼睛里充滿了不可思議的震撼。
她看著那片猙獰的毒瘡一點(diǎn)點(diǎn)消失，看著底下新生的肌膚一點(diǎn)點(diǎn)顯露，如同看著一個(gè)奇跡在眼前發(fā)生。
她顫抖著手，拿起一塊干凈的細(xì)棉布，蘸著清水，小心地幫謝昭華擦拭掉新皮邊緣滲出的少量血水。
時(shí)間一點(diǎn)點(diǎn)過(guò)去。
當(dāng)最后一小塊頑固的死皮被刀尖剔下，整片左臉終于完全暴露在空氣中。
****的新生皮膚覆蓋了曾經(jīng)的潰爛地獄，只有邊緣處還有一圈明顯的紅痕，是剛剛剝離硬痂留下的痕跡。
臉頰的輪廓線條恢復(fù)了流暢秀美，雖然新皮紅腫脆弱，但那駭人的毒瘡，確實(shí)被硬生生“燒”掉了！
銅鏡里映出的臉，一半是完好的、帶著病態(tài)蒼白的清麗，另一半則是**粉紅嬌嫩、如同嬰兒般新生的肌膚。
強(qiáng)烈的對(duì)比沖擊著視覺(jué)。
謝昭華長(zhǎng)長(zhǎng)地、徹底地吐出一口氣，緊繃的神經(jīng)終于放松下來(lái)，強(qiáng)烈的疲憊感瞬間席卷全身。
她放下小刀，指尖輕輕撫過(guò)那片新生的皮膚，觸感還有些**辣的痛，但那是愈合的痛。
“大小姐……您的臉……老天爺……”陳嬤嬤激動(dòng)得語(yǔ)無(wú)倫次，老淚縱橫，又想哭又想笑。
謝昭華沒(méi)說(shuō)話，只是靜靜地看著鏡子里的自己。
新生皮膚的脆弱只是暫時(shí)的。
她知道，接下來(lái)幾天，這片皮膚會(huì)慢慢恢復(fù)，顏色也會(huì)逐漸接近正常膚色。
雖然可能還會(huì)留下一些淺淡的痕跡，但比起之前那張鬼臉，己經(jīng)是天壤之別。
“嬤嬤，”謝昭華開(kāi)口，聲音帶著疲憊，卻異常冷靜，“翠兒被我們關(guān)起來(lái)，天亮前肯定瞞不住。
孫氏那邊，很快就會(huì)發(fā)現(xiàn)不對(duì)勁。”
她頓了頓，目光轉(zhuǎn)向窗外，天色依舊漆黑，但距離黎明更近了。
“明軒和明玉呢？
他們現(xiàn)在怎么樣？”
提到小少爺和小小姐，陳嬤嬤臉上的激動(dòng)瞬間褪去，換上濃重的憂慮。
“小少爺和小小姐被老夫人接到松鶴堂去了，說(shuō)是、說(shuō)是怕過(guò)了病氣。
孫氏的人日夜看著，老奴、老奴也難靠近?！?br>
她聲音低下去，滿是無(wú)力感。
松鶴堂？
那個(gè)唯利是圖的老太婆？
謝昭華眼神一冷。
說(shuō)是照顧，不如說(shuō)是捏在手里當(dāng)人質(zhì)。
“府里現(xiàn)在，還有誰(shuí)是我們能用的？”
謝昭華追問(wèn)，語(yǔ)氣急促。
時(shí)間太緊了。
陳嬤嬤皺著眉頭，努力思索著，在將軍府這潭渾水里，想找出一個(gè)完全信得過(guò)的人太難了。
“前院灑掃的趙婆子，以前受過(guò)先夫人的恩惠，人還算本分，但膽子小得很，廚房的劉娘子，是個(gè)實(shí)心眼的，但被孫氏捏著她男人在府外莊子的差事，還有……”她話沒(méi)說(shuō)完，門外突然傳來(lái)一陣輕微的、有節(jié)奏的叩門聲。
篤，篤篤。
不是翠兒那種輕浮的腳步，也不是府里其他下人隨意的拍打。
謝昭華和陳嬤嬤瞬間警覺(jué)地對(duì)視一眼。
“誰(shuí)？”
陳嬤嬤壓著嗓子問(wèn)，身體繃緊。
門外傳來(lái)一個(gè)刻意壓低、略顯沙啞的男聲，帶著一種公事公辦的平板：“陳嬤嬤，大小姐睡下了嗎？
夫人派小的來(lái)問(wèn)問(wèn)，大小姐這邊可還有什么缺的？
天亮吉時(shí)將近，需得早些準(zhǔn)備起來(lái)?！?br>
聲音聽(tīng)著陌生。
孫氏的人？
動(dòng)作這么快？
陳嬤嬤看向謝昭華，眼神詢問(wèn)。
謝昭華看著鏡子里自己那張半是新生、半是蒼白的臉，又看了看梳妝臺(tái)上那枚被撬開(kāi)的銅錢殼子。
她心中念頭飛轉(zhuǎn)，一個(gè)極其冒險(xiǎn)的計(jì)劃雛形在腦海中迅速成型。
她走到床邊坐下，拉起床幔，只留下一道縫隙。
然后對(duì)陳嬤嬤做了個(gè)“開(kāi)門”的手勢(shì)，用口型無(wú)聲地說(shuō)：“讓他進(jìn)來(lái)?！?br>
陳嬤嬤雖然不解，但看到謝昭華眼中不容置疑的冷靜，還是深吸一口氣，走過(guò)去拉開(kāi)了門栓。
門外站著一個(gè)穿著深灰色短打、身形精瘦的年輕家丁。
他低著頭，看不清全貌，手里還提著一個(gè)蓋著紅布的食盒。
“夫人吩咐，讓小的給大小姐送碗安神湯，免得待會(huì)兒上妝時(shí)精神不濟(jì)?！?br>
家丁說(shuō)著，就要邁步進(jìn)來(lái)。
“等等?！?br>
謝昭華的聲音從床幔后傳出，帶著一種病弱的沙啞，卻又奇異地穿透出來(lái)，“嬤嬤，讓他把東西放下，就在門口回話。
我這臉上見(jiàn)不得風(fēng)，也見(jiàn)不得生人。”
家丁的腳步停在門檻外。
他抬起頭，飛快地掃了一眼昏暗的房間內(nèi)部，目光在床幔上停留了一瞬，又迅速垂下。
“是，大小姐?！?br>
他把食盒放在門口的地上。
“夫人讓你來(lái)，就只為送碗湯？”
床幔后的聲音帶著一絲若有若無(wú)的嘲弄。
家丁沉默了一下，似乎在斟酌措辭。
“夫人、夫人還說(shuō)，大小姐明日出閣，身邊不能沒(méi)個(gè)體面人伺候。
翠兒那丫頭毛手毛腳的，怕是難當(dāng)大任。
夫人特意指了含翠姑娘過(guò)來(lái)，頂替翠兒的位置，貼身伺候大小姐?！?br>
含翠？
謝昭華在記憶里搜索這個(gè)名字。
孫氏身邊另一個(gè)得力的心腹大丫鬟，比翠兒更沉穩(wěn)，也更陰險(xiǎn)。
這是怕翠兒靠不住，首接換了個(gè)更厲害的眼線過(guò)來(lái)貼身盯著她，順便接手翠兒下毒的活計(jì)？
“哦？”
床幔后的聲音聽(tīng)不出喜怒，“含翠姑娘？
夫人真是費(fèi)心了。
人呢？”
“含翠姑娘正在夫人跟前聽(tīng)最后的吩咐，稍后就到?！?br>
家丁回答。
時(shí)間更緊迫了。
謝昭華藏在床幔后的手，無(wú)意識(shí)地摩挲著袖子里那枚被撬開(kāi)的銅錢殼子，冰涼的金屬硌著指尖。
她看著門口那個(gè)低眉順眼、卻像釘子一樣杵在那里的家丁，又想到松鶴堂里那兩個(gè)被捏住的小小身影。
一個(gè)近乎瘋狂的念頭在她心里瘋狂滋長(zhǎng)。
她需要幫手，哪怕這個(gè)幫手是敵人派來(lái)的。
關(guān)鍵在于，怎么用。
“嬤嬤，”床幔后的聲音再次響起，帶著一絲不易察覺(jué)的虛弱，“我乏得很，你替我謝過(guò)夫人好意。
這湯、我待會(huì)兒再喝。
你先下去吧?！?br>
家丁似乎還想說(shuō)什么，但終究沒(méi)再開(kāi)口，躬身應(yīng)了聲“是”，退了出去，順手帶上了房門。
房間里重新陷入寂靜。
只有燭火燃燒的輕微噼啪聲。
陳嬤嬤快步走過(guò)去關(guān)好門，插上門栓，一臉焦急地回到床邊：“大小姐，含翠那丫頭可不好對(duì)付！
比翠兒厲害十倍！
她一來(lái)，我們……我知道?！?br>
謝昭華一把掀開(kāi)床幔，露出一張臉。
左邊**新生的**皮膚在昏暗燭光下依舊醒目，雖然紅腫未消，但那清麗的輪廓己經(jīng)清晰可見(jiàn)。
她眼神銳利如刀，臉上沒(méi)有絲毫病弱，只有孤注一擲的決絕。
“嬤嬤，我們沒(méi)時(shí)間了。
天亮前，必須拿到一件東西?！?br>
她語(yǔ)速飛快，“你去一趟松鶴堂，不管用什么法子，把明軒或者明玉貼身帶著的、最不起眼的一樣小玩意兒弄出來(lái)一件。
手帕、小荷包、哪怕一根頭繩都行！
要快！”
陳嬤嬤愣住了，不明所以：“大小姐，您要那個(gè)做什么？
松鶴堂現(xiàn)在看管得嚴(yán)，老奴……引蛇出洞?！?br>
謝昭華打斷她，目光緊緊盯著陳嬤嬤，“孫氏把含翠派來(lái)，是鐵了心要在王府里繼續(xù)弄死我。
她捏著明軒明玉，也是怕我跑了或者翻身。
但如果我們手里，有能威脅到她的東西呢？”
她的目光掃過(guò)梳妝臺(tái)上那枚空了的銅錢殼子，又落在門口那個(gè)紅布蓋著的食盒上，眼神冰冷。
“她給我下毒，我就讓她也嘗嘗，什么叫自食其果?！?br>
陳嬤嬤看著謝昭華臉上那片刺目的新生肌膚，再看看她眼中那幾乎要將人凍結(jié)的寒光，不由自主地打了個(gè)寒顫。
這一刻的大小姐，陌生得讓她心驚，卻又讓她看到了一絲希望的光。
“老奴……老奴這就去試試！”
陳嬤嬤一咬牙，轉(zhuǎn)身就要往外走。
“等等！”
謝昭華叫住她，拿起桌上那把小巧的銀刀，遞了過(guò)去，“拿著防身。
小心?！?br>
陳嬤嬤接過(guò)冰冷的刀，緊緊攥在手里，重重點(diǎn)頭，拉**門，瘦小的身影迅速消失在黑暗的走廊里。
房間里又只剩下謝昭華一人。
她走到梳妝臺(tái)前，拿起那枚空了的銅錢殼子，指尖撫過(guò)內(nèi)壁殘留的點(diǎn)點(diǎn)灰白藥粉痕跡。
然后，她的目光緩緩移向門口地上那個(gè)紅布蓋著的食盒。
食盒里，是孫氏“貼心”送來(lái)的安神湯。
謝昭華走過(guò)去，掀開(kāi)紅布，打開(kāi)食盒蓋子。
里面果然放著一碗溫?zé)岬臏瑲馕逗椭按鋬憾藖?lái)的那碗“毒藥”，如出一轍。
她端起碗，湊近鼻尖。
那股熟悉的、混在濃烈藥味深處的、如同爛杏仁般的甜腥氣，幽幽地鉆了進(jìn)來(lái)。
燭火跳動(dòng)了一下，將謝昭華的身影長(zhǎng)長(zhǎng)地投在墻壁上。
她端著那碗毒湯，站在一片狼藉的房間中央，半邊臉覆蓋著新生的**肌膚，半邊臉依舊蒼白。
她低頭看著碗中深褐色的液體，嘴角慢慢勾起一個(gè)冰冷到?jīng)]有一絲溫度的弧度。
“毒藥？”
她輕聲自語(yǔ)，像是在問(wèn)碗里的東西，又像是在問(wèn)這吃人的將軍府，“那我們就看看，到底是誰(shuí)的毒，更厲害一點(diǎn)?！?br>
她端著碗，一步步走向角落那個(gè)不起眼的、用來(lái)倒夜香的破舊木桶。