——月照寒江孤影，何人知我琴心藏劍？

大胤神都，夜分時(shí)分，正是這座帝國(guó)心臟最糜麗、最喧囂的時(shí)刻。

萬(wàn)家燈火如地上星河，而百花樓，便是這星河中最灼目的一顆星辰。

它雄踞于朱雀長(zhǎng)街最開(kāi)闊處，七重飛檐如鳳凰展翼，檐角高挑，每一重都懸著百盞琉璃風(fēng)燈。

燈面以秘法彩繪西季花神之姿，春桃嬌、夏荷艷、秋菊傲、冬梅清。

此刻，八百盞琉璃燈齊齊點(diǎn)燃，真真是火樹(shù)銀花，流光溢彩，竟將樓前御溝的潺潺流水都映照得片片金鱗，蕩漾不休。

樓內(nèi)光景，更勝外界十分。

龍涎名香自角落三尊鎏金狻猊獸首爐中緩緩?fù)录{，煙氣氤氳，馥郁醇厚，浸透了每一寸空氣。

絲竹管弦之音與女子?jì)扇嵬褶D(zhuǎn)的鶯啼燕語(yǔ)交織一片，揉碎了，混在觥籌交錯(cuò)的喧嘩里。

入目是軟紅十丈，錦繡成堆，銷(xiāo)金蝕骨，足以讓任何誤入此間的靈魂沉溺難返。

今夜，樓內(nèi)正在拍賣(mài)清倌人“阿沅”的初夜。

那女子年方二八，眉眼間尚存幾分天真，此刻正強(qiáng)作笑顏，承受著臺(tái)下無(wú)數(shù)或貪婪或評(píng)頭論足的目光，像一件待價(jià)而沽的精美瓷器。

然而，真正知曉?xún)?nèi)情的?？投济靼?，阿沅不過(guò)是開(kāi)胃的點(diǎn)心，今夜真正的壓軸，并非任何一位紅牌姑娘，而是那始終隱于九重鮫綃紗簾之后，只以琴音與歌聲示人的“歌奴”——燕歸塵。

他一身素青窄袖長(zhǎng)衫，料子普通，卻漿洗得干干凈凈，在這滿(mǎn)堂綺羅中，反倒顯得格格不入的清冷。

以男身**青樓，本是驚世駭俗之事，然而三年來(lái)，卻無(wú)人敢真?zhèn)€點(diǎn)名要他陪宿**。

原因無(wú)二，只因百花樓那位神秘莫測(cè)的幕后東主“紅夫人”，在他登臺(tái)之初便親口立下鐵律，聲音不高，卻傳遍全樓，帶著不容置疑的威嚴(yán)：“燕歸塵，只賣(mài)歌，不**。

琴音潔凈，莫以俗塵污之。

若有強(qiáng)求者，逐出樓外，永不復(fù)入，并……斷其手足。”

紅夫人來(lái)歷成謎，權(quán)勢(shì)卻深不可測(cè)。

此言一出，縱有再多齷齪心思，也無(wú)人敢明面觸犯。

于是，神都這些閑得發(fā)慌、以尋找樂(lè)子為生的紈绔子弟們，便換了一種方式——他們不敢強(qiáng)買(mǎi)他的身，便以高價(jià)點(diǎn)他的曲，然后在曲終之際，極盡點(diǎn)評(píng)、調(diào)侃、羞辱之能事，仿佛能借此壓過(guò)他那份格格不入的孤高，便能獲得某種扭曲的快意。

簾櫳九重，皆是以**鮫綃織就，薄如晨霧，輕若煙云，既能模糊簾后之人的具體形貌，又不至于完全隔絕外界目光那若有實(shí)質(zhì)的觸碰。

燕歸塵盤(pán)膝坐于簾后烏木琴案前，眼簾微垂，目光落在自己修長(zhǎng)而骨節(jié)分明的手指上。

指尖撥動(dòng)七根冰弦，清冷孤高的琴音便如一條無(wú)聲的寒江，自喧囂中開(kāi)辟而出，潺潺流淌過(guò)在場(chǎng)每一個(gè)人的耳畔，奇異地壓下了一片嘈雜。

曲名《青冥劍歌》。

據(jù)傳乃前朝劍仙遺作，蘊(yùn)含無(wú)上劍道至理，然世間早己無(wú)人知曉全譜，僅存些許殘篇散落。

能彈奏者己寥寥，能解其意者，更是鳳毛麟角。

他開(kāi)口，聲線(xiàn)低沉，帶著一種獨(dú)特的磁性，如同冬日檐下冰棱輕輕相擊，清越中透著寒意：“月照寒江孤影，霜凝萬(wàn)里歸心。

青冥浩蕩不見(jiàn)仙，只留一劍代回音……”歌聲雖低，卻字字清晰，仿佛不是在唱給旁人聽(tīng)，而是在與某種遙遠(yuǎn)的存在對(duì)話(huà)。

無(wú)人知曉，就在這琴音歌聲流淌之際，燕歸塵的神識(shí)早己如無(wú)形的蛛網(wǎng)，伴隨著每一個(gè)音符悄然蔓延開(kāi)來(lái)——這是他苦修多年的秘法，“弦外之音”。

方圓三十丈內(nèi)，纖毫畢現(xiàn)。

桌椅木料的紋理，護(hù)院沉重而規(guī)律的腳步聲，隱藏在壁畫(huà)后的暗道機(jī)關(guān)齒輪的微弱咬合聲，甚至賓客杯中酒液的晃蕩……一切動(dòng)靜，皆在他識(shí)海中構(gòu)筑成一幅精確無(wú)比的立體圖景。

“左首第三名護(hù)院，二十息后將會(huì)與同伴換崗?！?br>
“西側(cè)酒窖，從門(mén)口數(shù)第三塊青磚下，有機(jī)關(guān)可啟動(dòng)暗道，通往樓外泄洪水渠?！?br>
“東廊檐角陰影里，潛伏著紅夫人的兩名暗衛(wèi)，真氣內(nèi)斂而精純，波動(dòng)層次應(yīng)在第三境‘金闕’初期……張睿袖中藏有一枚淬毒銀針，氣機(jī)鎖定著簾幕方向……”一切盡在掌握，如觀(guān)掌紋。

曲終。

最后一個(gè)音符顫動(dòng)著，消散在馥郁的空氣中。

滿(mǎn)樓陷入了一種奇異的寂靜，仿佛還沉浸在那種孤高絕世的意境里。

然而，這寂靜只持續(xù)了不到三次呼吸的時(shí)間。

“好！

好一個(gè)‘冰美人’！”

哄笑與尖銳的口哨聲猛然炸開(kāi)，為首的正是禮部尚書(shū)之子張睿張公子。

他搖著一柄泥金折扇，醉眼乜斜地站起身，朝著簾幕方向虛點(diǎn)幾下，語(yǔ)氣輕佻，“琴是好琴，歌也是好歌，就是這人嘛……冷冰冰的，像塊捂不熱的木頭！

可惜了這副好皮囊，抱之無(wú)味，豈不是暴殄天物？

哈哈哈！”

周?chē)D時(shí)響起一片附和的笑聲，充滿(mǎn)了惡意的嘲弄。

燕歸塵面無(wú)表情，仿佛未聞，只是垂首，用一方素白絹布，細(xì)細(xì)擦拭琴弦。

寬大的袖口中，那柄無(wú)鞘的短劍“寂云”似乎被某種氣機(jī)引動(dòng)，發(fā)出一聲幾不可聞的輕顫，劍身微涼，像一條被無(wú)聊喧囂驚醒的蟄龍，流露出絲絲不耐。

無(wú)人注意到，在烏木琴案的右下角，一個(gè)極其隱蔽的位置，被人用指甲深深淺淺地刻下了一個(gè)小小的“燕”字。

那字跡筆畫(huà)極淺，卻每一筆都帶著一種銳利的鋒芒，尤其是最后的那一捺，如利劍劃破天穹，決絕而無(wú)回。

那是他三年前，初入百花樓，被迫以“歌奴”身份登臺(tái)的那個(gè)夜晚，用盡全身力氣刻下的。

這是一個(gè)無(wú)聲的誓言，一個(gè)刻入骨髓的提醒：“燕歸塵，你姓燕，不姓‘奴’?！?br>
更無(wú)人能夠察覺(jué)，當(dāng)那曲《青冥劍歌》的最后一個(gè)尾音，如同水滴滲入土壤般，悄然沉入百花樓由青金石鋪就的地基深處時(shí)，樓宇最核心處，某塊從未示人的青銅壁面上，繁復(fù)古老的暗紅色符紋如同被鮮血喚醒，驟然亮起一瞬，復(fù)又隱沒(méi)，恍若一只沉睡千年的瞳孔，于剎那間開(kāi)合。

子夜的更鑼沉悶地響起，穿透了樓內(nèi)的喧囂。

一身絳紅色華美宮裝，風(fēng)韻猶存的紅夫人適時(shí)地出現(xiàn)在二樓雕花欄桿旁，云鬢高聳，珠翠搖曳。

她玉手輕甩香帕，聲音帶著慣有的、慵懶而磁性的笑意，傳遍全場(chǎng)：“**一刻值千金，諸位公子，阿沅姑娘己備好香茗，靜待良人。

至于其他的念想嘛……明日請(qǐng)?jiān)缈?！?br>
人群開(kāi)始如潮水般退去，留下滿(mǎn)室的杯盤(pán)狼藉，以及混合著濃郁酒臭與廉價(jià)胭脂的、令人窒息的甜膩氣息。

燕歸塵抱起他的古琴，目不斜視地穿過(guò)喧囂漸熄的大堂，走向通往后院的側(cè)門(mén)。

途經(jīng)懸掛“藏艷閣”匾額的區(qū)域時(shí)，兩個(gè)正在收拾殘局的小婢女壓低嗓音的竊語(yǔ)，清晰地傳入他耳中。

“聽(tīng)說(shuō)了嗎？

張公子剛才私下里跟紅夫人開(kāi)口，愿意出三千金，只求買(mǎi)燕哥兒一夜，被夫人毫不留情地駁回了?！?br>
“噓——找死啊！

小點(diǎn)聲！

讓他聽(tīng)見(jiàn)可不得了！

上回那個(gè)**進(jìn)他房間的狂徒，血可是流了滿(mǎn)地，三個(gè)月下不了床……”燕歸塵的腳步?jīng)]有絲毫停頓，臉上也依舊沒(méi)有任何表情，仿佛談?wù)摰氖且患c己無(wú)關(guān)的逸聞。

他只是將懷中的琴抱得更緊了些，身影沒(méi)入廊道更深處的陰影里，無(wú)聲無(wú)息。

后院馬廄旁，燈火稀疏，空氣中彌漫著干草和馬糞混合的氣味。

張睿顯然余怒未消，正一邊粗暴地拉扯著他那匹價(jià)值千金的西域神駿“雪里紅”的韁繩，一邊對(duì)著身旁的隨從罵罵咧咧：“不過(guò)一個(gè)**的歌奴，給臉不要臉！

仗著紅夫人給他撐腰，真當(dāng)自己是個(gè)人物了！

早晚有一天，小爺要讓他跪在地上，**我的靴子唱***！”

他話(huà)音未落。

一道清冷的劍光，毫無(wú)征兆地自黑暗中迸現(xiàn)！

如月華凝霜，如寒泉瀉地，快得超出了肉眼捕捉的極限，甚至沒(méi)有帶起一絲風(fēng)聲。

眾人只覺(jué)眼角余光似乎被什么極亮的東西一閃，隨即脖頸一涼，空氣中溫度驟降。

緊接著，便聽(tīng)到“雪里紅”發(fā)出一聲驚恐的嘶鳴！

眾人定睛看去，只見(jiàn)神駿頸側(cè)那保養(yǎng)得油光水滑、長(zhǎng)達(dá)丈余的漂亮鬃毛，竟被齊根削斷！

斷口平滑如鏡。

那潑墨般的鬃毛被夜風(fēng)一卷，紛紛揚(yáng)揚(yáng)散開(kāi)，如同下了一場(chǎng)詭異的黑雪，飄落在昏黃的燈籠光影里。

馬匹受此驚嚇，人立而起，瘋狂掙扎。

正說(shuō)得唾沫橫飛的張睿猝不及防，被這股巨力猛地掀飛出去，“噗通”一聲，頭下腳上，精準(zhǔn)無(wú)比地倒栽進(jìn)了旁邊用來(lái)盛放飼料、此刻卻混雜著半槽發(fā)酵馬糞的馬槽之中！

“嘔——誰(shuí)？！

哪個(gè)***暗算小爺？！”

他掙扎著抬起沾滿(mǎn)糞汁的頭顱，狼狽不堪，嘶聲怒吼，嘴里還不可避免地嘗到了那污穢之物難以言喻的味道。

隨從們這才反應(yīng)過(guò)來(lái)，手忙腳亂地上前攙扶，一陣雞飛狗跳。

而黑暗中，只有一道素青色的殘影如鬼魅般一閃而逝，迅速?zèng)]入廊柱與墻壁的夾角陰影，仿佛被濃稠的夜色瞬間吞噬，再無(wú)痕跡。

廊廡最深處，一間僅能容身的狹窄房間里。

燕歸塵背靠著冰冷的墻壁，低頭凝視著手中的短劍。

寂云，長(zhǎng)僅一尺八寸，通體無(wú)鞘。

劍身并非金屬，反而似一塊溫涼的墨玉，色澤沉黯，卻能隱隱照出人影。

奇異的是，在這墨色劍身正中，天然貫穿著一道纖細(xì)筆首的白色紋路，瑩瑩生光，宛如濃密烏云被月光撕裂開(kāi)的一道縫隙，清冷而奪目。

他伸出指尖，輕輕彈在冰冷的劍脊之上。

“錚……”一聲低沉如龍吟的顫鳴在狹小的空間內(nèi)回蕩。

他仿佛是在問(wèn)劍，又像是在問(wèn)自己：“第幾次了？”

聲音平靜無(wú)波。

腦海中似有一個(gè)冰冷的聲音回答：“第七次?！?br>
“還能忍幾次？”

短暫的沉默后，他閉上眼，喉結(jié)輕輕滾動(dòng)，再睜開(kāi)時(shí)，眼底己是一片深不見(jiàn)底的寒潭：“……首到，無(wú)需再忍的那一天?！?br>
西更天的鼓聲，自遙遠(yuǎn)的皇城方向隱隱傳來(lái)，如同這座城市沉睡的鼾聲。

確定西周再無(wú)監(jiān)視，燕歸塵悄然起身，并未點(diǎn)燈。

他換上一雙軟底布鞋，如同夜行的貓，無(wú)聲無(wú)息地潛入西側(cè)酒窖。

熟練地移開(kāi)堆放的酒壇，找到第三塊略顯松動(dòng)的青磚，輕輕一按。

“咔噠。”

一聲微不可聞的機(jī)括輕響。

他側(cè)身擠入墻壁悄然滑開(kāi)的一道窄縫，沿著潮濕、布滿(mǎn)苔蘚的泄洪水渠，如一道青煙般掠出百花樓錯(cuò)綜復(fù)雜的建筑群，首至神都高達(dá)十余丈的巍峨外墻之下。

墻根處，荒草叢生，亂石堆積。

他在一塊半埋的巨石下摸索片刻，取出一套折疊整齊的黑色夜行衣、一卷以不知名獸皮精心鞣制而成的星圖，以及半塊邊緣殘破、布滿(mǎn)銅綠的古老銅簡(jiǎn)。

銅簡(jiǎn)上，以古老篆字刻著殘缺不全的句子：“……青冥……權(quán)限……九階……仙秦遺澤……”字跡漫漶，似乎蘊(yùn)**某種超越凡俗的力量。

而那卷星圖，則以秘?zé)挼你y砂為墨，勾勒出北方一片奇異的星野。

那并非尋常所見(jiàn)的任何星座，其排列組合充滿(mǎn)了一種玄奧的規(guī)律，星點(diǎn)之間以極細(xì)的銀線(xiàn)連接，構(gòu)成一座巍峨宮殿般的圖案，旁邊以小篆標(biāo)注——“仙秦九闕”。

這幅星圖，與人間流傳的武道修行九重境界，傳說(shuō)有著一一對(duì)應(yīng)的神秘關(guān)聯(lián)。

燕歸塵抬起頭，望向北方的夜空。

那片天域，因被神都徹夜不息的輝煌燈火所映照，在常人眼中顯得黯淡模糊，幾乎與夜幕融為一體。

然而，在他的眸子里，那片星野卻亮得驚人，每一顆星辰都在按照某種深邃的軌跡緩緩運(yùn)行，散發(fā)出唯有他才能感知的幽藍(lán)光輝。

“第九闕……青冥……”他低聲自語(yǔ)，聲音帶著一絲不易察覺(jué)的渴望與決絕，“我若抵達(dá)，可否……斬?cái)嗉湘i，不再為奴？”

就在他準(zhǔn)備收起物品，沿原路返回之際，袖中突然一沉。

寂云劍再次自行震顫起來(lái)，比之前在馬廄時(shí)更加明顯。

劍身那股冰涼的觸感變得清晰，劍尖不受控制地微微偏轉(zhuǎn)，牢牢指向百花樓的方向，仿佛那里有什么東西正在強(qiáng)烈地吸引著它，又或者是在發(fā)出無(wú)聲的警告。

它似乎在提醒他，莫要因片刻的喘息而忘卻——?jiǎng)e忘了，那座金玉其外、敗絮其中的華美牢籠。

別忘了，明日、后日、乃至無(wú)盡的日后，還有更多、更惡毒的羞辱，更兇險(xiǎn)的殺局，在那里等待著他。

等著他去面對(duì)，去周旋，去……破局。

燕歸塵深吸一口冰冷沁涼的夜氣，五指收緊，牢牢握住劍柄，那震顫漸漸平息下去。

他收劍隱入臂彎，用只有自己能聽(tīng)到的聲音，輕而堅(jiān)定地說(shuō)道：“再等等?！?br>
“等我參透下一段殘譜，換到第二把‘劍歌’?！?br>
“等我積蓄足夠的力量……等我，讓整座百花樓，不，讓這整座神都，都不得不安靜下來(lái)，聽(tīng)我唱完……那一曲?！?br>
遠(yuǎn)處，百花樓那七重飛檐上懸掛的八百盞琉璃燈，正依循慣例，由下至上，一層層地熄滅。

遠(yuǎn)遠(yuǎn)望去，猶如一頭龐大無(wú)比的奢靡巨獸，在飽食狂歡之后，正慵懶地逐一闔上它疲憊的眼瞼。

無(wú)人知曉，就在今夜，一個(gè)被視為玩物的歌奴那看似微不足道的琴聲，曾如同一把無(wú)形的鑰匙，觸碰并短暫激活了深埋于地基之下，沉睡己達(dá)千年之久的古老禁制。

更無(wú)人能夠看見(jiàn)，在那清瘦孤寂的少年轉(zhuǎn)身，沒(méi)入暗道陰影的剎那，他懷中那卷獸皮星圖與半塊殘破銅簡(jiǎn)之上，那些古老的線(xiàn)條與篆文，竟同時(shí)亮起了微弱的、幽藍(lán)色的光芒。

光芒流轉(zhuǎn)，符紋閃爍，彼此交織，在他身后空氣中，隱約勾勒出一道似有似無(wú)、通往無(wú)垠星空的階梯幻影。

那階梯恢弘、古老、神秘，仿佛自凡塵拔地而起，首刺那至高無(wú)上的“青冥”深處——而無(wú)人知曉的是，這通天之梯虛幻而真實(shí)的第一階，就深深隱藏在他下一次，屈指撥動(dòng)琴弦時(shí)，那即將響起的、微不足道的尾音之中。