疼......這是婉娘失去意識前的最后念頭。

她看見血珠從額角滾下來，順著臉頰滑進領口，涼得像冰，滴在青磚地上時，像朵瞬間綻開又枯萎的紅梅。

光緒年間的津門，正是漕運與洋務交織的年月。

海河碼頭白日里泊著南來的糧船、北往的貨艦，腳夫們扛著漕糧、洋布穿梭，號子聲能漫過半個河岸；到了傍晚，估衣街的燈籠次第亮起，綢緞莊的幌子在晚風里搖，茶館的說書人剛開嗓，就圍滿了捧著茶碗的聽眾。

杜府在津門是數(shù)得著的人家。

正門對著估衣街最寬的那條巷，兩尊石獅蹲在青石板上，鬃毛的紋路被歲月磨得溫潤，卻仍透著股壓人的氣派。

杜婉的娘親，西姨太沈氏住的“聽竹軒”，藏在杜府最偏的西跨院，離主宅的回廊隔著兩重月洞門。

院里的青石板縫里生了層薄苔，該是許久沒人細細清掃——這處連暮色都比別處沉得早，主宅飛檐那“巨鳥”似的影子斜斜切過來，剛好把軒頂?shù)耐叨颊衷诎道?，倒真像被徹底忘在了翅膀底下?br>
西姨太剛進杜府那月，運河里的水還帶著江南的溫軟——正是新茶從錢塘一路運到津門的時節(jié)。

茶行的伙計挑著竹簍穿街過巷，青箬葉裹著的清香能漫過半條胡同，連杜府的門房都忍不住多問兩句“是今年的雨前龍井么”。

杜老爺那陣子總往聽竹軒來。

他愛瞧西姨太捧著茶荷回話的樣子：指尖捏著茶則剛要遞過來，又想起什么似的縮回半分，眉尖輕輕蹙著，像怕碰碎了手里的東西，偏那雙眼睛亮閃閃的，藏著點江南水土養(yǎng)出的軟。

就因這一點怯生生的嬌，他讓人從庫房里尋了套霽藍釉茶具來——釉色像雨洗過的天空，杯沿描著細白的纏枝紋，捧著時能映出她腕間銀鐲子的光。

連軒里的窗欞都換了，先前糊的毛紙換成透亮的明瓦，日光漏下來是勻勻的暖，落在青磚地上像鋪了層碎金。

沈氏常坐在窗邊的梨花木椅上。

手里的茶盞還溫著，鼻尖縈繞著新茶的清潤，能看見丫鬟們在院里鋪開竹匾，把新收的桂花倒進去——金黃金黃的花瓣沾著點晨露，風一過就簌簌地動，香氣混著茶香往肺腑里鉆。

西姨太望著那些在日光里慢慢舒展的花瓣，總忍不住想：日子許是就該這樣的，像這新茶要慢慢泡，桂花要慢慢曬，總有一天，能熬出些清潤的甜味來。

可這甜味太淺，淺得抵不過后浪推前浪的快。

不出三月，老爺身邊就多了位****的五姨太，隔月又納了會打馬球的六姨太。

沈氏本就不是個會爭的，宴席上不會搶著敬酒，牌局里不懂察言觀色，連丫鬟替她預備了“該去主院請安”的話，她都只說“老爺若想見我，自會來的”。

漸漸的，老爺踏足聽竹軒的腳步就稀了，明瓦漏下的光里，連飛塵都落得比從前慢。

中秋那日，各房都備了熱鬧的戲班子，絲竹聲順著月洞門飄過來，襯得聽竹軒愈發(fā)冷清。

沈氏摸了摸尚且平坦的小腹，指尖下那微弱的悸動讓她鼻尖一酸。

入府剛滿兩月，這孩子來得這樣巧，像上天悄悄塞給她的一塊暖玉。

管家來傳話時，語氣里帶著幾分敷衍：“西姨太，老爺說您身子重，今年的家宴就不必去了，廚房給您留了燕窩?！?br>
沈氏沒抬頭，只輕輕“嗯”了一聲。

窗外的月光淌在青磚上，亮得有些晃眼。

她知道，從今夜起，聽竹軒的門或許會更冷，但她懷里揣著的這個小生命，會替她擋住那些透骨的風。

日子照舊清苦，卻多了份踏實。

下人們看在她腹中孩兒的份上，雖不敢怠慢，卻也少了幾分熱絡。

沈氏不在意，每日只對著窗臺上的那盆蘭草說話，說些江南的雨，說些兒時的月，末了總會輕輕加一句：“寶寶要乖乖長大?！?br>
西姨太不知道，此時千里之外的法國洋行里，一支墨紅木盒正靜靜躺在玻璃柜的陰影里，等待著與她們母女糾纏。