第2章 蘇家有女初長成
蘇巧娘
梅雨季的清晨總是來得格外纏綿，天剛蒙蒙亮，青溪河畔的水汽就漫進了蘇家小院。
蘇巧娘披著薄衫坐在窗前，借著窗欞透進的微光理絲線。
竹制的線架上整齊排著二十幾種顏色的絲線，赤橙黃綠青藍紫，像把雨后的彩虹裁成了細縷，她指尖捻著根緋紅絲線，對著晨光輕輕一拉，絲線繃首的瞬間泛著瑩潤的光澤。
“這線得再過道漿水，不然繡在綢緞上容易起毛。”
巧娘輕聲自語，從柜子里翻出個小陶罐，里面盛著糯米熬的漿水。
這是爹教她的法子，絲線過漿后更挺括，繡出的花型更立體。
她把緋紅絲線浸入漿水，手指輕輕攪動，水面泛起細密的漣漪，映著她專注的眉眼——再過兩個月，她就滿十八了，鎮(zhèn)上同齡的姑娘要么己經(jīng)嫁人，要么早有了婆家，唯有她，還守著這一屋子的絲線和繡繃。
院門外傳來“吱呀”聲，是母親去河埠頭挑水了。
巧娘放下絲線，快步走到灶臺前生火。
鐵鍋被火舌舔得漸漸發(fā)燙，她舀了兩瓢河水倒進去，水汽騰起時，她望著灶膛里跳動的火苗發(fā)呆。
昨晚母親沒再提提親的事，可她能感覺到，母親夜里翻來覆去沒睡好，被子摩擦的窸窣聲，混著窗外的雨聲，在寂靜的夜里格外清晰。
“巧娘，醒這么早？”
蘇大娘挑著水進門，褲腳沾了些泥點，“剛在河埠頭遇見王媽媽了，她說今日晌午過來，讓咱們備好茶水。”
巧娘往灶里添了把柴，火苗“噼啪”響了兩聲：“王媽媽是為王家的事來？”
“嗯?！?br>
蘇大娘把水桶放下，用圍裙擦著手，“她昨兒托人捎信，說王老爺聽了她的回話，想讓你這幾日去王家大院走動走動，認認門?！?br>
巧娘手里的火鉗頓了頓，火星濺在青磚地上，很快滅了。
她低頭看著灶膛里漸漸沉下去的火苗：“娘，我……我還沒想好。”
“娘知道你委屈。”
蘇大娘走過來，輕輕拍了拍她的后背，“可你想想，咱們這屋子每逢下雨就漏，你夜里咳嗽總不好，這些都得花錢。
王家給的彩禮，能讓你請大夫調(diào)理身體，能把屋子修得結(jié)實些，還能給你爹立塊像樣的石碑——你爹墳前那塊木牌，去年雨水大，都快爛透了。”
提到父親的墳塋，巧娘鼻子一酸。
爹葬在鎮(zhèn)外的竹林里，去年清明她去掃墓，發(fā)現(xiàn)那塊臨時做的木牌被雨水泡得發(fā)漲，上面“蘇公諱文遠之墓”幾個字都模糊了。
她當(dāng)時就想，等攢夠了錢，一定要給爹換塊青石墓碑，可繡活的錢來得慢，除去日常用度，攢下的碎銀連買塊好石料的零頭都不夠。
“我去繡活了。”
巧娘吸了吸鼻子，轉(zhuǎn)身回了西廂房。
她沒去碰那幅“百鳥朝鳳”，而是拿起張屠戶家的虎頭肚兜。
粗布的底色上，她己經(jīng)用金線繡出了虎頭的輪廓，此刻正細細地用黑色絲線繡虎睛。
針腳要斜著扎，每一針都得勻，這樣繡出的眼睛才會炯炯有神，爹說這叫“點睛繡”，是繡動物最關(guān)鍵的手法。
窗外的雨又淅淅瀝瀝下了起來，打在梧桐葉上沙沙作響。
巧娘繡得入了神，指尖的絲線在布面上游走，虎頭的眉眼漸漸鮮活起來，仿佛下一秒就要從肚兜上跳下來。
忽然聽到院門口有說話聲，是張屠戶的媳婦劉嫂子來了，手里還提著塊豬肉。
“巧娘在忙呢？”
劉嫂子掀簾進來，嗓門亮得很，“我家那口子說昨日給的定金少了，非得讓我再送塊五花肉來，說巧娘繡的活計金貴，不能委屈了手藝?！?br>
巧娘放下針線起身：“劉嫂子太客氣了，五十文足夠了。”
“夠什么夠？”
劉嫂子把肉放在桌上，湊近看那虎頭肚兜，眼睛瞪得溜圓，“哎喲這虎睛繡得，跟活的似的！
我家小石頭穿上這個，保準(zhǔn)夜夜睡得香！
說起來巧娘你也該尋個好人家了，前幾日我去鎮(zhèn)上趕集，聽見綢緞鋪的李掌柜說，想找個會繡活的媳婦幫襯鋪子呢。”
巧娘臉頰微紅，低頭整理絲線：“嫂子說笑了，我還小呢?！?br>
“不小啦，十八了！”
劉嫂子拍了拍她的胳膊，“**私下跟我說過王家的事，那王老爺雖說年紀(jì)大些，可家底厚啊，你嫁過去不用再熬夜繡活，享清福不好嗎？”
巧娘沒接話，心里卻像被什么東西堵著。
享清福？
她想起爹留下的《繡林秘譜》里寫的“繡者，心之所向，手之所至”，若真嫁去王家，每日圍著灶臺和孩子轉(zhuǎn)，那雙手怕是再也繡不出會引蝴蝶的玉蘭了。
劉嫂子坐了會兒就走了，臨走前再三囑咐肚兜不用急著繡，讓巧娘仔細養(yǎng)身體。
巧娘送她到門口，回來時看見母親正坐在屋檐下?lián)癫?，青灰色的瓦檐滴著水，落在母親鬢角的白發(fā)上，讓那幾根銀絲顯得格外刺眼。
“娘，我去給爹上柱香?！?br>
巧娘走進東廂房，那里擺著爹的牌位，黑漆木牌上“先父蘇文遠”五個字被她擦得锃亮。
她點了三炷香，插在香爐里，青煙裊裊升起，模糊了牌位上的字跡。
“爹，他們都勸我嫁去王家?！?br>
巧娘對著牌位輕聲說，“娘說那樣能給您立石碑，能讓家里好過些。
可我不想放下繡活，不想讓您教我的手藝就這么丟了……您說我該怎么辦？”
香爐旁放著爹生前用的竹制繡繃，邊角被摩挲得光滑發(fā)亮。
巧娘拿起繡繃，指尖撫過上面殘留的細密**，忽然想起十二歲那年，爹把她抱在膝頭，拿著她繡壞的帕子說：“巧娘，繡活不怕錯，錯了拆了重繡便是；可日子要是選錯了路，回頭就難了?！?br>
那時她不懂這話的意思，只知道跟著爹學(xué)“冰裂繡”的針法，看爹用云香絲繡出會隨光線變色的牡丹。
如今想來，爹是早就料到她會遇到這樣的選擇。
晌午時分，王媽媽果然來了。
她穿著件簇新的藍布褂子，手里提著包點心，進門就大聲嚷嚷：“巧娘娘倆在家呢？
我給你們帶了鎮(zhèn)上剛出爐的桂花糕！”
蘇大娘忙迎上去倒茶，巧娘站在一旁給她遞帕子，手指緊張地絞著衣角。
王媽媽喝了口茶，開門見山：“巧娘啊，王老爺聽我說你繡活好，性子又溫順，心里別提多滿意了。
他說這周日讓你去王家大院吃頓便飯，見見孩子，也看看院子，你要是覺得合適，咱們就把日子定下來?！?br>
巧娘低著頭，聲音細若蚊蚋：“王媽媽，我……” “哎呀這有啥好猶豫的？”
王媽媽拍著大腿，“王家大院那可是鎮(zhèn)上數(shù)一數(shù)二的宅子，青磚瓦房帶天井，屋里擺著紅木家具，你去了就是當(dāng)家主母，吃穿不愁！
王老爺說了，你嫁過去想繡活也沒人攔著，專門給你收拾間繡房，不比在這小破屋里強？”
蘇大娘在一旁幫腔：“巧娘，你就去看看吧，合不合適，看過再說?！?br>
巧娘抬起頭，望了望窗外連綿的雨幕，又看了看母親期盼的眼神，心里像被雨水泡過的棉花，又沉又重。
她想起劉嫂子說的五花肉，想起爹墳前的木牌，想起母親鬢角的白發(fā)，終于輕輕點了點頭：“好，我去看看?！?br>
王媽媽頓時眉開眼笑，又說了些王家的好處，才滿意地走了。
送走王媽媽，蘇大娘長舒一口氣，眼眶微微發(fā)紅：“巧娘，委屈你了。”
巧娘搖搖頭，轉(zhuǎn)身回了繡房。
她重新拿起那幅“百鳥朝鳳”繡屏，指尖落在鳳凰未繡完的翅膀上。
陽光終于穿透云層，照在綢緞上，金線反射出耀眼的光。
她忽然想起爹說過，鳳凰非梧桐不棲，非練實不食，非*泉不飲。
那她這雙繡鳳凰的手，真的能在王家大院的灶臺煙火里，繼續(xù)繡出屬于自己的天地嗎？
青溪河的水還在靜靜流淌，載著雨絲和花瓣向東而去。
蘇家小院里，絲線的清香混著桂花糕的甜香，在潮濕的空氣里彌漫開來。
巧娘握著繡花針的手微微收緊，針尖刺破綢緞的瞬間，她仿佛聽見自己心里有個聲音在說：去看看也好，看過了，才知道哪條路，才是真正屬于自己的。
蘇巧娘披著薄衫坐在窗前，借著窗欞透進的微光理絲線。
竹制的線架上整齊排著二十幾種顏色的絲線，赤橙黃綠青藍紫，像把雨后的彩虹裁成了細縷，她指尖捻著根緋紅絲線，對著晨光輕輕一拉，絲線繃首的瞬間泛著瑩潤的光澤。
“這線得再過道漿水，不然繡在綢緞上容易起毛。”
巧娘輕聲自語，從柜子里翻出個小陶罐，里面盛著糯米熬的漿水。
這是爹教她的法子，絲線過漿后更挺括，繡出的花型更立體。
她把緋紅絲線浸入漿水，手指輕輕攪動，水面泛起細密的漣漪，映著她專注的眉眼——再過兩個月，她就滿十八了，鎮(zhèn)上同齡的姑娘要么己經(jīng)嫁人，要么早有了婆家，唯有她，還守著這一屋子的絲線和繡繃。
院門外傳來“吱呀”聲，是母親去河埠頭挑水了。
巧娘放下絲線，快步走到灶臺前生火。
鐵鍋被火舌舔得漸漸發(fā)燙，她舀了兩瓢河水倒進去，水汽騰起時，她望著灶膛里跳動的火苗發(fā)呆。
昨晚母親沒再提提親的事，可她能感覺到，母親夜里翻來覆去沒睡好，被子摩擦的窸窣聲，混著窗外的雨聲，在寂靜的夜里格外清晰。
“巧娘，醒這么早？”
蘇大娘挑著水進門，褲腳沾了些泥點，“剛在河埠頭遇見王媽媽了，她說今日晌午過來，讓咱們備好茶水。”
巧娘往灶里添了把柴，火苗“噼啪”響了兩聲：“王媽媽是為王家的事來？”
“嗯?！?br>
蘇大娘把水桶放下，用圍裙擦著手，“她昨兒托人捎信，說王老爺聽了她的回話，想讓你這幾日去王家大院走動走動，認認門?！?br>
巧娘手里的火鉗頓了頓，火星濺在青磚地上，很快滅了。
她低頭看著灶膛里漸漸沉下去的火苗：“娘，我……我還沒想好。”
“娘知道你委屈。”
蘇大娘走過來，輕輕拍了拍她的后背，“可你想想，咱們這屋子每逢下雨就漏，你夜里咳嗽總不好，這些都得花錢。
王家給的彩禮，能讓你請大夫調(diào)理身體，能把屋子修得結(jié)實些，還能給你爹立塊像樣的石碑——你爹墳前那塊木牌，去年雨水大，都快爛透了。”
提到父親的墳塋，巧娘鼻子一酸。
爹葬在鎮(zhèn)外的竹林里，去年清明她去掃墓，發(fā)現(xiàn)那塊臨時做的木牌被雨水泡得發(fā)漲，上面“蘇公諱文遠之墓”幾個字都模糊了。
她當(dāng)時就想，等攢夠了錢，一定要給爹換塊青石墓碑，可繡活的錢來得慢，除去日常用度，攢下的碎銀連買塊好石料的零頭都不夠。
“我去繡活了。”
巧娘吸了吸鼻子，轉(zhuǎn)身回了西廂房。
她沒去碰那幅“百鳥朝鳳”，而是拿起張屠戶家的虎頭肚兜。
粗布的底色上，她己經(jīng)用金線繡出了虎頭的輪廓，此刻正細細地用黑色絲線繡虎睛。
針腳要斜著扎，每一針都得勻，這樣繡出的眼睛才會炯炯有神，爹說這叫“點睛繡”，是繡動物最關(guān)鍵的手法。
窗外的雨又淅淅瀝瀝下了起來，打在梧桐葉上沙沙作響。
巧娘繡得入了神，指尖的絲線在布面上游走，虎頭的眉眼漸漸鮮活起來，仿佛下一秒就要從肚兜上跳下來。
忽然聽到院門口有說話聲，是張屠戶的媳婦劉嫂子來了，手里還提著塊豬肉。
“巧娘在忙呢？”
劉嫂子掀簾進來，嗓門亮得很，“我家那口子說昨日給的定金少了，非得讓我再送塊五花肉來，說巧娘繡的活計金貴，不能委屈了手藝?！?br>
巧娘放下針線起身：“劉嫂子太客氣了，五十文足夠了。”
“夠什么夠？”
劉嫂子把肉放在桌上，湊近看那虎頭肚兜，眼睛瞪得溜圓，“哎喲這虎睛繡得，跟活的似的！
我家小石頭穿上這個，保準(zhǔn)夜夜睡得香！
說起來巧娘你也該尋個好人家了，前幾日我去鎮(zhèn)上趕集，聽見綢緞鋪的李掌柜說，想找個會繡活的媳婦幫襯鋪子呢。”
巧娘臉頰微紅，低頭整理絲線：“嫂子說笑了，我還小呢?！?br>
“不小啦，十八了！”
劉嫂子拍了拍她的胳膊，“**私下跟我說過王家的事，那王老爺雖說年紀(jì)大些，可家底厚啊，你嫁過去不用再熬夜繡活，享清福不好嗎？”
巧娘沒接話，心里卻像被什么東西堵著。
享清福？
她想起爹留下的《繡林秘譜》里寫的“繡者，心之所向，手之所至”，若真嫁去王家，每日圍著灶臺和孩子轉(zhuǎn)，那雙手怕是再也繡不出會引蝴蝶的玉蘭了。
劉嫂子坐了會兒就走了，臨走前再三囑咐肚兜不用急著繡，讓巧娘仔細養(yǎng)身體。
巧娘送她到門口，回來時看見母親正坐在屋檐下?lián)癫?，青灰色的瓦檐滴著水，落在母親鬢角的白發(fā)上，讓那幾根銀絲顯得格外刺眼。
“娘，我去給爹上柱香?！?br>
巧娘走進東廂房，那里擺著爹的牌位，黑漆木牌上“先父蘇文遠”五個字被她擦得锃亮。
她點了三炷香，插在香爐里，青煙裊裊升起，模糊了牌位上的字跡。
“爹，他們都勸我嫁去王家?！?br>
巧娘對著牌位輕聲說，“娘說那樣能給您立石碑，能讓家里好過些。
可我不想放下繡活，不想讓您教我的手藝就這么丟了……您說我該怎么辦？”
香爐旁放著爹生前用的竹制繡繃，邊角被摩挲得光滑發(fā)亮。
巧娘拿起繡繃，指尖撫過上面殘留的細密**，忽然想起十二歲那年，爹把她抱在膝頭，拿著她繡壞的帕子說：“巧娘，繡活不怕錯，錯了拆了重繡便是；可日子要是選錯了路，回頭就難了?！?br>
那時她不懂這話的意思，只知道跟著爹學(xué)“冰裂繡”的針法，看爹用云香絲繡出會隨光線變色的牡丹。
如今想來，爹是早就料到她會遇到這樣的選擇。
晌午時分，王媽媽果然來了。
她穿著件簇新的藍布褂子，手里提著包點心，進門就大聲嚷嚷：“巧娘娘倆在家呢？
我給你們帶了鎮(zhèn)上剛出爐的桂花糕！”
蘇大娘忙迎上去倒茶，巧娘站在一旁給她遞帕子，手指緊張地絞著衣角。
王媽媽喝了口茶，開門見山：“巧娘啊，王老爺聽我說你繡活好，性子又溫順，心里別提多滿意了。
他說這周日讓你去王家大院吃頓便飯，見見孩子，也看看院子，你要是覺得合適，咱們就把日子定下來?！?br>
巧娘低著頭，聲音細若蚊蚋：“王媽媽，我……” “哎呀這有啥好猶豫的？”
王媽媽拍著大腿，“王家大院那可是鎮(zhèn)上數(shù)一數(shù)二的宅子，青磚瓦房帶天井，屋里擺著紅木家具，你去了就是當(dāng)家主母，吃穿不愁！
王老爺說了，你嫁過去想繡活也沒人攔著，專門給你收拾間繡房，不比在這小破屋里強？”
蘇大娘在一旁幫腔：“巧娘，你就去看看吧，合不合適，看過再說?！?br>
巧娘抬起頭，望了望窗外連綿的雨幕，又看了看母親期盼的眼神，心里像被雨水泡過的棉花，又沉又重。
她想起劉嫂子說的五花肉，想起爹墳前的木牌，想起母親鬢角的白發(fā)，終于輕輕點了點頭：“好，我去看看?！?br>
王媽媽頓時眉開眼笑，又說了些王家的好處，才滿意地走了。
送走王媽媽，蘇大娘長舒一口氣，眼眶微微發(fā)紅：“巧娘，委屈你了。”
巧娘搖搖頭，轉(zhuǎn)身回了繡房。
她重新拿起那幅“百鳥朝鳳”繡屏，指尖落在鳳凰未繡完的翅膀上。
陽光終于穿透云層，照在綢緞上，金線反射出耀眼的光。
她忽然想起爹說過，鳳凰非梧桐不棲，非練實不食，非*泉不飲。
那她這雙繡鳳凰的手，真的能在王家大院的灶臺煙火里，繼續(xù)繡出屬于自己的天地嗎？
青溪河的水還在靜靜流淌，載著雨絲和花瓣向東而去。
蘇家小院里，絲線的清香混著桂花糕的甜香，在潮濕的空氣里彌漫開來。
巧娘握著繡花針的手微微收緊，針尖刺破綢緞的瞬間，她仿佛聽見自己心里有個聲音在說：去看看也好，看過了，才知道哪條路，才是真正屬于自己的。