暴雨拍打著“銹蝕之城”第七區(qū)的金屬穹頂，發(fā)出擂鼓般的轟鳴。

陳默蹲在三十層高的廢棄水塔頂端，指腹摩挲著掌心那枚邊緣磨損的青銅卡牌。

卡牌正面蝕刻的齒輪紋路在閃電余光中若隱若現(xiàn)，背面用早己失傳的古西里爾字母刻著一行字——他在黑市花三個月口糧換來的古籍里見過類似符號，翻譯過來是“灰燼中亦有星火”。

“還有三分鐘?！?br>
他對著領口的舊通訊器低語，同時按下腰間的電磁鉤爪。

金屬纜繩帶著刺耳的摩擦聲射出，精準勾住對面建筑的通風管道。

陳默縱身躍出護欄，狂風瞬間灌滿他那件打滿補丁的防風衣，露出里面嵌著合金片的戰(zhàn)術背心。

這是他成為“拾荒者”的第三個年頭。

在這座被“大斷裂”摧毀的城市里，活下去的唯一方式就是潛入被稱為“禁忌區(qū)”的舊時代遺跡，尋找還能運轉的能源核心或——像他手里這樣的——“古物卡牌”。

通訊器里傳來沙啞的咳嗽聲：“小子，這次的目標是中央數(shù)據(jù)庫的能量矩陣，記得避開巡邏隊的熱成像?！?br>
是**，第七區(qū)的地下商人，也是少數(shù)愿意和陳默交易的人。

“知道了?！?br>
陳默輕巧地落在通風管道上，抽出靴筒里的高頻振動刀。

管道壁薄如紙片，他割開一個僅容一人通過的缺口，濃烈的塵埃味混雜著臭氧氣息撲面而來。

數(shù)據(jù)庫內部比想象中更殘破，天花板垂下的電纜像垂死的藤蔓，積水里漂浮著無數(shù)碎裂的芯片，在應急燈的紅光中閃爍著詭異的光澤。

根據(jù)**給的坐標，能量矩陣應該在主控制室。

陳默貓著腰穿行在服務器殘骸之間，突然停住腳步——地面的積水里，除了他的倒影，還多出三道細長的影子。

“拾荒者？”

陰冷的笑聲從黑暗中傳來，三個穿著黑色作戰(zhàn)服的男人緩步走出，胸前的骷髏徽章在紅光中泛著冷光。

是“骨爪幫”的人，第七區(qū)最臭名昭著的掠奪者。

陳默握緊振動刀，指尖的青銅卡牌突然發(fā)燙。

他能感覺到卡牌里涌動著某種力量，像沉睡的野獸被喚醒。

“把你找到的東西交出來。”

為首的刀疤臉舉起改裝**，槍口的激光瞄準器死死釘在陳默胸口，“或者讓我們扒開你的**自己找。”

陳默突然笑了。

他向后退半步，后背抵住冰冷的服務器機柜：“聽說骨爪幫的老大最近在收古物卡牌？”

刀疤臉的眼神瞬間變得銳利：“你有？”

“不止有?！?br>
陳默攤開手掌，青銅卡牌在他掌心緩緩旋轉，齒輪紋路開始滲出金色微光，“還知道怎么用?！?br>
他在古籍的夾層里見過一張泛黃的圖紙，畫著如何用血液激活卡牌。

此刻刀鋒劃破掌心的刺痛讓他更加清醒，鮮血滴在卡牌中央的瞬間，齒輪紋路突然開始轉動，發(fā)出機械運轉的咔嗒聲。

“以血為媒，喚機械之魂——”陳默念出古籍上記載的咒文，聲音在空曠的控制室里回蕩。

青銅卡牌驟然爆發(fā)出刺眼的光芒，無數(shù)細小的金屬碎片從廢墟中升起，在他面前凝聚成一尊三米高的機械巨人。

它的軀干由齒輪和活塞構成，右臂是旋轉的電鋸，左臂鑲嵌著三門微型機炮，胸腔里跳動的能量核心正是陳默要找的能量矩陣。

“這……這是什么？”

刀疤臉的**哐當落地，瞳孔因恐懼而放大。

機械巨人的光學鏡頭鎖定敵人，發(fā)出刺耳的嗡鳴。

陳默感覺自己的意識與這尊鋼鐵造物相連，他甚至能“看見”機炮的彈道軌跡。

“碾碎他們?！?br>
他輕聲下令。

電鋸的轟鳴聲淹沒了慘叫。

陳默站在能量洪流中，看著機械巨人用精準的炮擊轟碎敵人的掩體，看著那些曾經(jīng)不可一世的掠奪者在鋼鐵之拳下化為齏粉。

當最后一個骨爪幫成員被機炮撕成碎片時，他突然捂住胸口劇烈咳嗽——激活卡牌的反噬讓喉頭涌上腥甜。

機械巨人的輪廓開始變得透明，最終化作流光縮回青銅卡牌。

陳默癱坐在積水中，發(fā)現(xiàn)掌心的卡牌多了一道裂痕，而自己的手腕上，多了一個由齒輪組成的淡青色印記。

“檢測到異常能量波動，坐標己上傳?！?br>
通訊器里突然響起陌生的電子音，“卡牌管理局特別行動隊將在五分鐘內抵達，重復，五分鐘內抵達?！?br>
陳默猛地扯斷通訊器。

他知道這個名字——卡牌管理局，一個凌駕于所有勢力之上的神秘組織，他們的標志是一枚銀色的天平卡牌。

據(jù)說他們會捕捉所有能激活古物卡牌的人，無論這些人是拾荒者還是貴族。

他踉蹌著爬起來，抓起掉在地上的能量矩陣塞進背包。

青銅卡牌在口袋里微微震動，像是在警告他危險的臨近。

當陳默沖出數(shù)據(jù)庫時，暴雨己經(jīng)停了。

黎明的微光穿透云層，照亮銹蝕之城的鋼鐵叢林。

他看見遠處的天空掠過三架黑色戰(zhàn)機，機翼下的天平徽章在晨光中閃著冰冷的金屬光澤。

“往東邊跑，那里有舊地鐵的入口?！?br>
**的聲音突然從新?lián)Q上的加密通訊器里傳來，帶著罕見的急促，“我欠你爹的，今天算還了一半。

記住，永遠別讓管理局的人看見你的卡牌。”

陳默沒有回頭。

他沿著傾斜的管道滑下高樓，靴底踏在積水里濺起水花。

手腕上的齒輪印記隱隱發(fā)燙，青銅卡牌在口袋里跳動，像是在與他的心跳共鳴。

他不知道自己要去哪里，只知道必須跑下去。

在這個被卡牌重塑的世界里，覺醒力量的代價，或許是永遠的逃亡。

當?shù)谝豢|陽光照在他臉上時，陳默握緊口袋里的青銅卡牌，在心里默念著那句古訓——灰燼中亦有星火，而星火，終將燎原