茅草屋的門被老漢從里面插好，屋內(nèi)頓時陷入一片昏暗。

只有幾縷陽光透過墻壁的縫隙照進(jìn)來，在地上投下細(xì)長的光柱，光柱中浮動著無數(shù)細(xì)小的塵埃。

陳硯之局促地站在角落，看著老漢和少女忙碌著將墻角的糧缸挪到床底下，又用破布遮住墻上的一個**口，那里似乎藏著什么東西。

“阿爺，他們會不會搜屋啊？”

少女婉兒的聲音帶著一絲顫抖，緊緊抓著老漢的衣袖。

老漢拍了拍她的手，低聲安慰：“別怕，王校尉是本地人，只要我們把該交的交上去，他不會太為難我們的。”

話雖如此，他的眉頭卻始終沒有舒展。

屋外傳來士兵砸門的聲音，伴隨著粗魯?shù)慕泻埃骸伴_門！

開門！

官府征糧，磨蹭什么！”

老漢深吸一口氣，整理了一下衣襟，對婉兒和陳硯之比了個噤聲的手勢，這才慢吞吞地打**門。

幾個士兵簇?fù)碇粋€身材微胖的軍官走了進(jìn)來，軍官腰間掛著一把橫刀，臉上帶著倨傲的神情，目光在狹小的屋子里掃來掃去。

“李老漢，這次的糧草準(zhǔn)備好了嗎？”

軍官的聲音粗聲粗氣，帶著不容置疑的威嚴(yán)。

“準(zhǔn)備好了，準(zhǔn)備好了?！?br>
李老漢連忙點(diǎn)頭哈腰，臉上擠出討好的笑容，“王校尉您看，家里就這點(diǎn)存糧，都給您備好了?！?br>
他指了指墻角的一小袋糧食，那袋子癟癟的，顯然沒多少東西。

王校尉瞥了一眼糧袋，臉色立刻沉了下來：“李老漢，你這是糊弄誰呢？

就這么點(diǎn)糧食，夠塞牙縫的嗎？

知道現(xiàn)在前線多缺糧嗎？

將士們在前線拼命，你們卻在這里藏私，是不是想通敵叛國？”

“不敢，不敢啊校尉！”

李老漢嚇得臉色發(fā)白，連忙跪下磕頭，“實(shí)在是家里口糧也不多了，婉兒她娘臥病在床，還要吃藥，求校尉高抬貴手，給我們留條活路??！”

婉兒也跟著跪下，淚水在眼眶里打轉(zhuǎn)，卻倔強(qiáng)地沒有掉下來。

陳硯之站在角落，看著這一幕，心里很不是滋味。

他雖然知道古代苛政猛于虎，卻沒想到會如此真切地看到百姓的無奈。

他下意識地攥緊了拳頭，指甲深深嵌進(jìn)掌心。

王校尉不耐煩地踢了踢糧袋，冷哼一聲：“少廢話！

每戶三斗糧，缺一不可！

趕緊把藏起來的糧食拿出來，不然別怪我不客氣！”

他身后的士兵立刻開始在屋子里翻箱倒柜，桌椅被掀翻，陶罐摔在地上碎裂開來。

陳硯之的心提到了嗓子眼，他看到一個士兵正走向床底，那里藏著糧缸！

他急中生智，故意腳下一滑，發(fā)出一聲悶響，成功吸引了所有人的注意。

“嗯？

這是什么人？”

王校尉注意到角落里的陳硯之，皺起眉頭，目光銳利地打量著他怪異的衣著，“你是哪里來的？”

李老漢心里咯噔一下，連忙解釋：“回校尉，這是……這是我遠(yuǎn)房的侄子，剛從南方來投奔我，還沒來得及換衣服。”

王校尉懷疑地盯著陳硯之：“南方來的？

我看他衣著古怪，怕是奸細(xì)吧？”

說著，他拔出腰間的橫刀，刀尖指向陳硯之，“說！

你是什么人？

來這里做什么？”

冰冷的刀鋒近在咫尺，陳硯之甚至能聞到刀身上的鐵銹味。

他強(qiáng)迫自己冷靜下來，努力模仿著剛才聽到的口音：“回……回校尉，小人確是李老漢的侄子，家鄉(xiāng)遭了水災(zāi)，不得己才來投奔叔父。

因路途遙遠(yuǎn)，衣衫破舊，讓校尉見笑了。”

他盡量讓自己的語氣顯得怯懦，同時微微低下頭，避免與王校尉對視。

王校尉盯著他看了半晌，似乎沒發(fā)現(xiàn)什么破綻。

這時，那個翻箱倒柜的士兵走了過來，低聲道：“校尉，沒找到藏起來的糧食。”

王校尉的臉色更加難看，他收回刀，狠狠瞪了李老漢一眼：“算你識相！

三天后我再來，必須交齊三斗糧，不然就把你女兒抓去軍營做雜役！”

說完，他帶著士兵揚(yáng)長而去，臨走前還不忘踹翻了門口的一個破陶罐。

房門被重新關(guān)上，李老漢和婉兒這才癱坐在地上，大口喘著粗氣。

陳硯之也松了口氣，后背早己被冷汗?jié)裢浮?br>
“多謝你了，小伙子。”

李老漢過了好一會兒才緩過神來，對陳硯之拱手道謝，“剛才若不是你……老丈言重了，我也是舉手之勞?！?br>
陳硯之連忙扶起他，“只是……三斗糧對你們來說，是不是太多了？”

他記得唐朝的度量衡，一斗約等于現(xiàn)在的六十斤，三斗就是一百八十斤，對于一個普通農(nóng)戶來說，這無疑是沉重的負(fù)擔(dān)。

李老漢嘆了口氣，臉上滿是愁容：“可不是嘛！

去年秋收不好，今年又遭了旱災(zāi)，地里的莊稼收不了多少。

官府催得又緊，這糧食交上去，我們父女倆怕是要餓肚子了?！?br>
婉兒默默地站起身，走到墻角拿起剛才陳硯之遞給她的草藥，走到他面前：“你的傷口還沒處理，我?guī)湍惆?。?br>
陳硯之這才想起手臂上的劃傷，連忙道謝。

婉兒熟練地將草藥放在石臼里搗碎，又找來一塊干凈的布條，小心翼翼地幫他敷在傷口上包扎好。

她的動作很輕，眼神專注，長長的睫毛在眼瞼下投下淡淡的陰影。

“還沒問小哥高姓大名？”

李老漢看著陳硯之，眼神里的警惕少了許多。

“我姓陳，名硯之。”

陳硯之回答道，他想了想，又補(bǔ)充道，“老丈若是不嫌棄，叫我小陳就好?！?br>
“好，好?！?br>
李老漢點(diǎn)點(diǎn)頭，“我姓李，名守義，這是我孫女婉兒?！?br>
他頓了頓，看著陳硯之，“小陳啊，不是我老頭子多嘴，你這衣著實(shí)在太惹眼了，如今兵荒馬亂的，很容易招來麻煩?！?br>
陳硯之也意識到了這個問題，他看著自己的T恤牛仔褲，無奈地嘆了口氣：“我也知道，只是……我實(shí)在沒有別的衣服了?！?br>
李老漢想了想，起身走到床底下翻找起來，過了一會兒，他拿出一件打滿補(bǔ)丁的粗麻布短打和一條長褲：“這是我兒子生前穿的衣服，雖然舊了點(diǎn)，但還算干凈，你不嫌棄就先換上吧?！?br>
陳硯之看著那些衣服，又看了看李老漢真誠的眼神，心中一陣溫暖：“多謝李伯，您的恩情我記下了?！?br>
“謝什么，都是苦命人，互相幫襯是應(yīng)該的。”

李老漢擺擺手，“你先換衣服，我去燒點(diǎn)熱水，婉兒去把那點(diǎn)糧食收拾一下。”

陳硯之換好衣服，雖然有些不合身，但至少不會那么惹眼了。

他走出房門，看到李老漢正在灶臺前忙碌，婉兒則在院子里晾曬著剛才被士兵弄亂的草藥。

夕陽的余暉灑在院子里，給這個簡陋的農(nóng)家小院鍍上了一層溫暖的金色。

“小陳，過來坐。”

李老漢看到他，招呼道，“鍋里煮了點(diǎn)米湯，等會兒一起喝點(diǎn)?！?br>
陳硯之走過去坐下，看著灶膛里跳動的火焰，心里百感交集。

他從未想過自己會有這樣的經(jīng)歷，更沒想到在這個陌生的時代，第一個給予他溫暖的會是素不相識的父女倆。

“李伯，”陳硯之猶豫了一下，還是開口問道，“剛才那些士兵說的藩鎮(zhèn)作亂，到底是怎么回事??？”

他想借此機(jī)會多了解一些當(dāng)前的局勢。

提到這個，李老漢的臉色沉了下來，嘆了口氣：“唉，還不是那些節(jié)度使鬧的。

以前啊，天下太平，官府征糧也不會這么狠。

自從安史之亂后，這天下就不太平了，各地的節(jié)度使擁兵自重，誰也不服**管。

這不，前段時間成德節(jié)度使李寶臣死了，他兒子想繼位，**不答應(yīng)，就起兵反了。

現(xiàn)在官府到處征兵征糧，苦的還是我們這些老百姓啊?！?br>
陳硯之默默點(diǎn)頭，他知道李老漢說的是西鎮(zhèn)之亂，這場戰(zhàn)亂持續(xù)了好幾年，給唐朝的社會經(jīng)濟(jì)造成了嚴(yán)重的破壞。

“那……**不管嗎？”

婉兒好奇地問道，她雖然年紀(jì)小，卻也能感受到如今生活的艱難。

“**？”

李老漢苦笑一聲，“長安離這里遠(yuǎn)著呢，皇帝也管不了這么多。

聽說現(xiàn)在連長安附近都不太平，糧價飛漲，日子不好過啊?！?br>
陳硯之的心沉了下去，他原本還想著去長安，畢竟那里是唐朝的都城，或許能有更多的機(jī)會。

但聽李老漢這么說，長安的情況似乎也不容樂觀。

米湯煮好了，李老漢盛了三碗，端給陳硯之和婉兒。

米湯很稀，幾乎看不到米粒，但在這個缺糧的年代，己經(jīng)算是難得的食物了。

陳硯之捧著溫?zé)岬耐?，小口喝著，心里卻沉甸甸的。

“小陳，你接下來打算怎么辦？”

李老漢看著他，問道，“你一個外鄉(xiāng)人，又沒有***明，走到哪里都不方便?！?br>