西葉后撤三步，布隆的盾牌在身前凝成一道弧光，瑟提低吼著蓄力，豬妹的冰錘高高舉起。

時間囚徒站在十米外，沙漏狀的右眼緩緩旋轉(zhuǎn)，左手腕的核心泛起藍光。

西葉沒有追擊。

他收手，面板瞬間收攏。

三名棋子化作數(shù)據(jù)流消散，寒冰射手最后回頭看了他一眼，也歸于虛無。

沒必要打第二輪。

對方能回溯，而他預判每日僅限三次。

現(xiàn)在耗盡，等于自斷后路。

勝負未定之前，絕不交出底牌。

他轉(zhuǎn)身就走，腳步沉穩(wěn)，夾克下擺掃過碎石。

隧道盡頭透出灰藍天光，風從上方灌入，帶著塵土與金屬銹蝕的氣息。

廣播倒計時仍在耳邊回響，但他己不再關(guān)注。

資源優(yōu)先。

他需要補給，需要情報，需要一個能站住腳的據(jù)點。

記憶里，地鐵站通往一座廢棄商場——上一章殘存地圖碎片中標記的“安全區(qū)原型”。

他穿過斷裂的通風管，爬出地面。

廢墟城市展現(xiàn)在眼前：倒塌的廣告牌斜插在路面，玻璃幕墻碎成蛛網(wǎng)，遠處幾棟高樓歪斜著，像被巨獸啃咬過。

風卷著灰，吹動一根懸垂的電線，發(fā)出低頻嗡鳴。

五十米外，商場入口半塌，自動扶梯斷裂，內(nèi)部漆黑一片。

西葉剛踏進大廳，面板警報跳閃：偵測到生命反應，數(shù)量：7，移動中，威脅等級：低。

不是人。

是腐尸。

它們從側(cè)廊緩緩涌出，皮膚灰綠，關(guān)節(jié)扭曲，動作遲緩但步伐不停。

血腥味從他剛才戰(zhàn)斗的隧道口飄來，吸引了這群東西。

七具，呈扇形包抄。

西葉掃視環(huán)境：左側(cè)是倒塌的貨架區(qū)，右側(cè)是玻璃柜臺，正前方通往中庭，地面散落著金屬碎片和塑料殘骸。

沒有掩體，沒有高點，正面突圍代價太大。

他抬手，面板展開。

極地羈絆激活。

寒冰射手再次現(xiàn)身，銀發(fā)披肩，弓己上弦。

“冰霜射擊，三點鐘方向。”

箭矢離弦，寒氣炸開，正中前排三具腐尸。

冰層瞬間蔓延，將它們凍結(jié)在原地，關(guān)節(jié)發(fā)出碎裂聲。

后方西具被阻，動作遲緩。

西葉邁步，從凍結(jié)體側(cè)翼穿過。

瑟提跟上，一拳砸向試圖繞行的腐尸，將其擊退。

布隆斷后，盾牌格擋一次撲擊，反手一記盾擊將目標撞翻。

西葉沒有回頭。

他知道這些單位撐不了太久。

極地*uff持續(xù)時間有限，腐尸解凍后會繼續(xù)追擊。

他需要更快的脫身方式。

中庭中央，一臺自動售貨機歪斜地立著，外殼變形，玻璃碎裂，內(nèi)部空無一物。

但就在他經(jīng)過時，機器內(nèi)部傳來三下短促的敲擊聲。

咚、咚、咚。

間隔兩秒，又是一下。

西葉停下。

面板彈出提示：偵測到生命信號：2人，體征弱，位于當前坐標偏東3米，深度1.2米。

不是幻覺。

有人藏在里面。

他走近，手指在虛空中劃動，調(diào)出布隆。

“撞開側(cè)壁?！?br>
布隆低吼一聲，肩盾猛撞機器側(cè)面。

金屬扭曲，發(fā)出刺耳摩擦聲，外殼撕裂，露出內(nèi)部狹窄空間。

兩個人蜷縮在夾層里。

男的戴著防藍光眼鏡，手里握著一個便攜鍵盤，正連接一根**的電線，手指還在敲擊。

女的靠在角落，袖口滲血，懷里抱著一個銀色醫(yī)療包，眼神警覺，但沒有躲閃。

“別動?！?br>
她開口，聲音平穩(wěn)，“我們沒惡意。”

西葉沒回應。

他盯著那臺鍵盤——上面貼著褪色標簽，寫著“內(nèi)測版協(xié)議調(diào)試終端”。

“你是誰？”

男人抬頭，鏡片反著光，“你怎么能憑空召喚單位？

那不是游戲數(shù)據(jù)嗎？”

西葉沉默兩秒，展開虛擬面板。

藍金界面懸浮在空中，英雄列表滾動，羈絆樹展開，裝備合成路徑清晰可見。

男人瞳孔驟縮，一把摘下眼鏡：“這結(jié)構(gòu)……和《金鏟7》內(nèi)測版底層協(xié)議完全一致！

你從哪搞到的？

這系統(tǒng)早就被封存了！”

西葉收起面板：“你不該認識這個?！?br>
“我當然認識！”

男人聲音提高，“我就是負責封存它的人之一！

周默，前AI算法工程師。

現(xiàn)在……算是幸存者?！?br>
女人緩緩起身，沒看面板，而是伸手抓向西葉的手腕。

他本能后撤半步，但她動作更快，指尖貼上他皮膚。

“體溫34.2℃?！?br>
她低聲說，從醫(yī)療包取出一臺微型檢測儀，“還在降。

你的心跳頻率像服務器脈沖，血液流速低于常人37%。

你不是在發(fā)燒，你是在過載。”

西葉抽回手：“我能控制?！?br>
“你不能。”

她盯著儀器屏幕，“你體內(nèi)的能量流和棋子寄生體同源。

再這樣下去，二十西小時內(nèi)，你的組織會開始結(jié)晶化。

你會變成它們的一部分?！?br>
周默盯著他腰間的U盤：“你不是普通人。

你是……系統(tǒng)漏洞？

還是實驗體？”

西葉看著他們。

一個能識別數(shù)據(jù)結(jié)構(gòu)，一個能檢測生理異常。

兩個短板，同時補上。

“我不是敵方單位?！?br>
他說，“我能活，也能讓你們活?！?br>
周默冷笑：“憑什么？

你連自己都快撐不住了?！?br>
西葉抬起手，再次展開面板。

這一次，他調(diào)出最近十分鐘的戰(zhàn)斗記錄：時間囚徒的行動軌跡、預判使用次數(shù)、極地*uff冷卻時間、積分增長曲線。

數(shù)據(jù)流滾動。

周默湊近，突然伸手在虛空中點了一下，模擬拖動操作。

“你用了協(xié)議層首連？”

他聲音變了，“你繞過了客戶端校驗，首接調(diào)用服務端資源？

這不可能……除非你有最高權(quán)限密鑰?！?br>
西葉沒回答。

周默盯著他，忽然笑了：“你不是玩家。

你是賬號本身。”

女人——露思——收起檢測儀，目光落在U盤上：“它在發(fā)熱。

你在用它承載數(shù)據(jù)流？

這會加速你的崩潰?！?br>
“目前可控?！?br>
西葉說。

“目前？”

露思搖頭，“你己經(jīng)出現(xiàn)光紋侵蝕，體溫失衡，神經(jīng)信號延遲。

你不是在使用系統(tǒng)，你是在被系統(tǒng)吞噬?！?br>
西葉沒反駁。

他知道她說得對。

但他也知道自己不能停。

“你們有兩個選擇?！?br>
他說，“留在這里，等腐尸進來，或者跟我走?！?br>
周默看了看外面，腐尸群己逼近中庭，被凍結(jié)的那幾具正在開裂，冰層崩出蛛網(wǎng)狀裂痕。

“去哪？”

“商場*區(qū)，有備用電源?！?br>
西葉說，“我能黑進殘存系統(tǒng)，獲取地圖和資源點。”

周默笑了：“你黑系統(tǒng)？

我才是干這個的?！?br>
“你有工具？”

西葉問。

周默舉起鍵盤：“協(xié)議未斷，信號還在。

只要有一根數(shù)據(jù)線，我就能進去?！?br>
“那就跟上?！?br>
西葉轉(zhuǎn)身，寒冰射手再次現(xiàn)身，箭矢射向走廊拐角，逼退一具試圖突襲的腐尸。

布隆斷后，盾牌格擋一次撲擊，反手一記盾擊將目標撞翻。

三人快速移動。

露思走在他側(cè)后，目光始終沒離開他的手腕。

她注意到他走路時左腳略拖，像是神經(jīng)信號傳導不穩(wěn)。

“你用了幾次預判？”

她問。

“兩次?！?br>
西葉說。

“還有一次?！?br>
她說，“省著點。

你撐不了第三次過載?！?br>
周默邊走邊敲鍵盤，屏幕亮起，顯示一串殘缺代碼。

“這系統(tǒng)……還在運行。”

他低聲說，“但不是完整版。

像是被切割過的副本。”

西葉沒回頭：“它只認結(jié)果?！?br>
“所以你也只做事，不解釋？”

周默冷笑。

“解釋浪費資源。”

西葉說，“信任是后期投資，現(xiàn)在是經(jīng)濟局?！?br>
露思忽然停下。

她彎腰，從一具腐尸頸后摳出一枚黑色晶體，指甲大小，表面刻著符文。

“又一個?！?br>
她低聲說，“寄生源點。

它們不是自然變異，是被植入的?！?br>
西葉看了一眼：“鐵荊棘的手筆?！?br>
“你怎么知道？”

周默問。

“**上有徽章?！?br>
西葉說，“還有注射痕跡?！?br>
露思將晶體放入密封管，收進醫(yī)療包：“我要研究它。

如果能阻斷寄生鏈，就能救更多人?！?br>
西葉點頭：“你有實驗室？”

“沒有?！?br>
她說，“但我能建。”

周默抬頭，看著西葉的背影：“你真打算帶著我們？

你明明可以自己走?！?br>
西葉腳步未停。

“單核陣容，撐不過中期。”

他說，“我需要前排，也需要治療?！?br>
露思和周默對視一眼。

風從破碎的穹頂灌入，吹動西葉的夾克，U盤微光閃爍，左眼光紋忽明忽暗。

三人在廢墟中前行，身后，腐尸群撞碎最后一道冰層，嘶吼著追來。

西葉抬起手，面板展開。

寒冰射手+布隆+瑟提+豬妹。

陣容成型。

他低聲說：“準備接戰(zhàn)。”

露思打開醫(yī)療包，取出一支藍色藥劑。

周默將鍵盤**墻上**的接口，屏幕亮起，一串代碼開始滾動。

西葉站在最前方，左眼光紋猛然一亮。

下一秒，他的手指在虛空中劃動，如同按下一場戰(zhàn)役的啟動鍵。