1赤璋**的第七次霧月紀最后一天，七彩瘴氣像打翻的染料般浸染著天空。

牧草族部落的帳篷群在暮色中起伏，阿勒莎跪在冰涼的溪石上浣洗衣物，后背的銀藤在霧靄里泛著微弱螢光。

這種寄生在她脊椎上的詭異植物，每逢瘴霧濃重時便如烙鐵般灼燒皮膚——就像此刻，藤蔓末端新生的嫩芽正刺破她第七節(jié)脊椎，在粗**料下鼓起猙獰的凸痕。

溪水突然泛起漣漪，倒影中她的銀藤竟開出三朵透明的花。

"阿勒莎！

"養(yǎng)父巴圖沙啞的呼喊刺破濃霧，老牧羊人跛著腿從坡上沖下來，腰間掛的銅鈴鐺叮當作響，"快回帳子——天淚城的傀儡鳥在清點獻祭匠人！

"她抬頭望見三只青銅鑄造的機械鳥掠過天際，鳥喙鑲嵌的星砂寶石正對著部落**閃爍藍光。

那些被選中的匠人總在次日黎明消失，就像去年被啄瞎右眼的牧羊老人，血淋淋的眼窩里還嵌著星砂碎片。

指尖的麻布滲出暗紅，那是今晨替赫哲家接生時染的羊水血。

阿勒莎剛要起身，后背突然傳來撕裂般的劇痛。

銀藤穿透衣料扎進溪水，水面倒影里，藤蔓正以肉眼可見的速度纏繞她的腰肢。

**方向傳來銅鉦轟鳴。

部落中央的火塘騰起青紫色煙霧，***枯樹皮似的臉在火光中明滅。

九十九盞星砂燈懸浮在半空，將跪在陣圖中央的匠人們照得面色慘白。

阿勒莎擠進人群時，正好看見祭司的銀杖點在巴圖頸間——老人左耳缺失的傷口還在滲血，那是三年前為保護她被傀儡鳥啄去的。

"今年需獻祭雙倍匠人。

"***的聲音像砂紙摩擦陶罐，"天淚城傳訊，瘴霧毒性比三百年前增強七倍。

"騷動如野火蔓延。

阿勒莎感覺后背的銀藤開始不受控地蠕動，藤尖刺破**探出，在眾人驚呼聲中卷住**邊緣的月見草。

珍貴的藥草眨眼間干枯成灰，星砂燈的光暈突然暴漲。

"果然是詛咒之子！

"***的銀杖裹著腥風砸來，"十六年前你降生那夜，瘴霧里鉆出的妖藤勒死了接生婆！

"杖頭星砂寶石擦過額角的瞬間，阿勒莎看清寶石內部蜷縮著嬰兒狀的黑影。

劇痛從脊椎炸開，銀藤暴長著纏住**石柱，將她整個人懸吊在半空。

傀儡鳥的尖嘯劃破夜空，