第1章 光棍的營生
我的修行路從砍柴開始
“大瘤子！”
“大瘤子！”
劉虎睜開惺忪的眼睛。
眼前還是木梁木檁條，泥墻麻紙窗，再摸被窩，褥子是草席，被子里依舊填充著草絮。
“哎！
想多了，回不去了！”
劉虎愁眉苦臉。
除夕前夜，家家戶戶都在團聚，他一個人喝悶酒，不小心喝多了，一覺醒來就來到了這個像古代的地方，回不去了！
“大瘤子，你這柴火還賣不賣了？
不賣的話，就把官貼還了吧！”
劉虎急忙起身。
天氣，春寒料峭，冷的刺骨，再加之被子里只有雜草，他睡覺不敢**服，一轱轆就爬了起來：“賣，賣，賣！”
劉虎踏拉著麻布鞋，裹緊衣服，雙手**袖管子里趕到門口回應。
就見柴門外站著一人，那人穿著白色羊裘，雙手捧著一個銅制的暖手爐，說話時嘴里吐著白氣，兩片八字胡一抖一抖。
“那昨天為啥不去縣城送柴？
貴人們等了半天不見柴火上門，還派人問到了我這兒！
我以為你凍死在路上了，害的我昨天忙了一整天，又是白送柴，又是道歉，你這柴能送就送，不能送給別人騰地方，別占著**不**！?！?br>
說著，就做成招手趕人的架勢。
“咻，咻”劉虎凍得吸了吸鼻涕，邊往門外走，邊解釋：“李管事，望您海涵，我昨天不知怎得，迷了路，怎么都找不著方向，大半夜才回到家?！?br>
他摸了**口，抓出一把銅錢，數(shù)出一半，大約五十枚銅板，走到柴門口。
劉虎拖著鞋，在雪地里拖出兩條長印，雪灌進布鞋里一絲絲涼意沁入心脾。
他站到柴門前，一手將五十多枚銅板塞到李管事手里：“李管事，行行好！
這大冷天的，沒了這個營生我就得凍死、**了！
您拿著這點錢喝點酒暖暖身子，全當我賠不事了。”
李管事跌量著手里的銅板，又看了看劉虎的另一只手，譏笑道：“吆喝，劉虎，這迷路迷的懂得人情世故了？
但是……”他語氣一轉。
劉虎一聽怕他說出不可挽回的話，一咬牙，把剩余的銅板也拍到了李管事手里：“這些您也拿著！”
他用祈盼的眼光看著李管事。
“吆～大氣！
你這事兒呢，說大不大，說小不小，我要是啥也不做，也服不住人……不是？
這樣，你的兩條巷子余出白草巷給二麻子，人家昨天可是幫你把兩條巷子的柴都送了，你歹感謝人家。
懂嗎？”
劉虎連忙點頭：“懂，懂！”
李管事將錢裝進袖口：“那事兒～就這么定了?！?br>
他又指著劉虎家柴門口的柴火堆說：“除夕日后，貴人們都在過節(jié)，估計這五六天都沒柴可送，不過按照慣例初五以后，個別貴人家的柴火會出現(xiàn)短缺，你最好再多備些，到時候也好多賺點錢！”
“哎！
是，是，多謝您指點?！?br>
劉虎點頭感謝道。
“李管事，進屋喝口熱水暖暖身子?！?br>
李管事?lián)u頭：“唉，不了！
大過年的要走親戚，也就是你，我來經(jīng)由，經(jīng)由，別人我才懶得管?！?br>
“哎哎！
謝謝您！”
劉虎又是一陣點頭。
李管事哼著戲腔，美滋滋得走了，劉虎站在門口目送，心里卻在罵娘。
這個村莊叫**莊，李姓是大姓。
他們掌握著這一帶柴幫的話語權，而柴幫與官府合作，基本壟斷了柴火買賣。
柴夫要想賣柴火，先要拿到柴幫的推薦牌然后官府登記備案，官府再發(fā)放走街串巷的賣柴官貼。
拿到官貼后，每天可以到柴幫領取營生牌，營生牌是柴火交易的憑證，有了這個牌子各家貴人才認你是個正經(jīng)買賣人。
劉虎往東山頭望去，太陽己經(jīng)冒頭，摸了**口，一個銅板都沒了。
他回到屋里，揭開甕，只剩下半甕小米，勉強可以熬到初五。
家里就剩這么點余糧，心里不踏實，只能多準備些柴火。
劉虎從門口的掛釘上摘下一把生銹的柴刀，刀身己被磨損掉一小半。
然后又拿下一小捆草繩，將柴刀和草繩往腰帶上一別，準備山上砍柴。
關好柴門，剛經(jīng)過隔壁院門。
“虎哥，大雪天，一大早干嘛去？”
一墻之隔的屋門打開，里面走出一個女人，二十多歲的年齡，風韻正好，她胸口的衣領半遮半露將劉虎的眼睛從柴門縫勾了進去。
這女人叫姚心蓮，去年她男人上山砍柴掉下了懸崖，她想回娘家，可娘家生活也艱難，沒有收留她，留她一人在亡夫家里守寡。
還好有一畝地，女人邊種地，邊幫人洗衣服，再加上一些縫縫補補的營生，將就著把自己養(yǎng)活了。
寡婦和光棍兒做鄰居是非自然多，但劉虎只有兩間破屋和一把子力氣，毫無牽掛。
也不在乎什么閑言碎語，偶爾會去幫一把姚寡婦，做一些力所能及的事情。
時間久了，姚寡婦就起了依靠劉虎的心思，但劉虎信了坊間的傳言，聽說寡婦克夫，尤其是他們這種靠山吃山的人，一不小心就會被克死，所以劉虎有賊心沒賊膽。
聽見姚寡婦的聲音，劉虎偏過頭，透過柴門縫看著院子里，站在屋門口的姚寡婦，嘿嘿一笑。
眼睛首往女人的胸口里鉆：“嘿嘿，這幾天多準備些柴火，防著初五以后賣?！?br>
姚寡婦看劉虎的目光色瞇瞇的，好像開了竅，急忙說：“虎哥，等等。”
說著她跑進屋里，用麻布包著一個圓圓的東西又跑了出來，打開柴門彈出腦袋往左右張望，見外面沒人，趕緊將布包塞給劉虎：“這是我昨兒撈的餅，山上餓了吃，別忘了?。 ?br>
布包下面的小手在劉虎的胸口一滑而過，姚虎心中蕩漾，趕忙接住布包，兩手相碰時，劉寡婦急忙將手收了回去，可胸口的風景卻送到了劉虎眼前。
劉虎咕嚕咽了口唾沫，不怪別的，他上一世也是個光棍。
姚寡婦滿臉漲紅，心噗通噗通的跳，趕緊拉上衣領：“路上注意安全，早點回家?！?br>
“哎！”
劉虎依依不舍地收回目光。
姚寡婦羞臊地跑進院子，關上柴門進屋去了。
“大瘤子！”
劉虎睜開惺忪的眼睛。
眼前還是木梁木檁條，泥墻麻紙窗，再摸被窩，褥子是草席，被子里依舊填充著草絮。
“哎！
想多了，回不去了！”
劉虎愁眉苦臉。
除夕前夜，家家戶戶都在團聚，他一個人喝悶酒，不小心喝多了，一覺醒來就來到了這個像古代的地方，回不去了！
“大瘤子，你這柴火還賣不賣了？
不賣的話，就把官貼還了吧！”
劉虎急忙起身。
天氣，春寒料峭，冷的刺骨，再加之被子里只有雜草，他睡覺不敢**服，一轱轆就爬了起來：“賣，賣，賣！”
劉虎踏拉著麻布鞋，裹緊衣服，雙手**袖管子里趕到門口回應。
就見柴門外站著一人，那人穿著白色羊裘，雙手捧著一個銅制的暖手爐，說話時嘴里吐著白氣，兩片八字胡一抖一抖。
“那昨天為啥不去縣城送柴？
貴人們等了半天不見柴火上門，還派人問到了我這兒！
我以為你凍死在路上了，害的我昨天忙了一整天，又是白送柴，又是道歉，你這柴能送就送，不能送給別人騰地方，別占著**不**！?！?br>
說著，就做成招手趕人的架勢。
“咻，咻”劉虎凍得吸了吸鼻涕，邊往門外走，邊解釋：“李管事，望您海涵，我昨天不知怎得，迷了路，怎么都找不著方向，大半夜才回到家?！?br>
他摸了**口，抓出一把銅錢，數(shù)出一半，大約五十枚銅板，走到柴門口。
劉虎拖著鞋，在雪地里拖出兩條長印，雪灌進布鞋里一絲絲涼意沁入心脾。
他站到柴門前，一手將五十多枚銅板塞到李管事手里：“李管事，行行好！
這大冷天的，沒了這個營生我就得凍死、**了！
您拿著這點錢喝點酒暖暖身子，全當我賠不事了。”
李管事跌量著手里的銅板，又看了看劉虎的另一只手，譏笑道：“吆喝，劉虎，這迷路迷的懂得人情世故了？
但是……”他語氣一轉。
劉虎一聽怕他說出不可挽回的話，一咬牙，把剩余的銅板也拍到了李管事手里：“這些您也拿著！”
他用祈盼的眼光看著李管事。
“吆～大氣！
你這事兒呢，說大不大，說小不小，我要是啥也不做，也服不住人……不是？
這樣，你的兩條巷子余出白草巷給二麻子，人家昨天可是幫你把兩條巷子的柴都送了，你歹感謝人家。
懂嗎？”
劉虎連忙點頭：“懂，懂！”
李管事將錢裝進袖口：“那事兒～就這么定了?！?br>
他又指著劉虎家柴門口的柴火堆說：“除夕日后，貴人們都在過節(jié)，估計這五六天都沒柴可送，不過按照慣例初五以后，個別貴人家的柴火會出現(xiàn)短缺，你最好再多備些，到時候也好多賺點錢！”
“哎！
是，是，多謝您指點?！?br>
劉虎點頭感謝道。
“李管事，進屋喝口熱水暖暖身子?！?br>
李管事?lián)u頭：“唉，不了！
大過年的要走親戚，也就是你，我來經(jīng)由，經(jīng)由，別人我才懶得管?！?br>
“哎哎！
謝謝您！”
劉虎又是一陣點頭。
李管事哼著戲腔，美滋滋得走了，劉虎站在門口目送，心里卻在罵娘。
這個村莊叫**莊，李姓是大姓。
他們掌握著這一帶柴幫的話語權，而柴幫與官府合作，基本壟斷了柴火買賣。
柴夫要想賣柴火，先要拿到柴幫的推薦牌然后官府登記備案，官府再發(fā)放走街串巷的賣柴官貼。
拿到官貼后，每天可以到柴幫領取營生牌，營生牌是柴火交易的憑證，有了這個牌子各家貴人才認你是個正經(jīng)買賣人。
劉虎往東山頭望去，太陽己經(jīng)冒頭，摸了**口，一個銅板都沒了。
他回到屋里，揭開甕，只剩下半甕小米，勉強可以熬到初五。
家里就剩這么點余糧，心里不踏實，只能多準備些柴火。
劉虎從門口的掛釘上摘下一把生銹的柴刀，刀身己被磨損掉一小半。
然后又拿下一小捆草繩，將柴刀和草繩往腰帶上一別，準備山上砍柴。
關好柴門，剛經(jīng)過隔壁院門。
“虎哥，大雪天，一大早干嘛去？”
一墻之隔的屋門打開，里面走出一個女人，二十多歲的年齡，風韻正好，她胸口的衣領半遮半露將劉虎的眼睛從柴門縫勾了進去。
這女人叫姚心蓮，去年她男人上山砍柴掉下了懸崖，她想回娘家，可娘家生活也艱難，沒有收留她，留她一人在亡夫家里守寡。
還好有一畝地，女人邊種地，邊幫人洗衣服，再加上一些縫縫補補的營生，將就著把自己養(yǎng)活了。
寡婦和光棍兒做鄰居是非自然多，但劉虎只有兩間破屋和一把子力氣，毫無牽掛。
也不在乎什么閑言碎語，偶爾會去幫一把姚寡婦，做一些力所能及的事情。
時間久了，姚寡婦就起了依靠劉虎的心思，但劉虎信了坊間的傳言，聽說寡婦克夫，尤其是他們這種靠山吃山的人，一不小心就會被克死，所以劉虎有賊心沒賊膽。
聽見姚寡婦的聲音，劉虎偏過頭，透過柴門縫看著院子里，站在屋門口的姚寡婦，嘿嘿一笑。
眼睛首往女人的胸口里鉆：“嘿嘿，這幾天多準備些柴火，防著初五以后賣?！?br>
姚寡婦看劉虎的目光色瞇瞇的，好像開了竅，急忙說：“虎哥，等等。”
說著她跑進屋里，用麻布包著一個圓圓的東西又跑了出來，打開柴門彈出腦袋往左右張望，見外面沒人，趕緊將布包塞給劉虎：“這是我昨兒撈的餅，山上餓了吃，別忘了?。 ?br>
布包下面的小手在劉虎的胸口一滑而過，姚虎心中蕩漾，趕忙接住布包，兩手相碰時，劉寡婦急忙將手收了回去，可胸口的風景卻送到了劉虎眼前。
劉虎咕嚕咽了口唾沫，不怪別的，他上一世也是個光棍。
姚寡婦滿臉漲紅，心噗通噗通的跳，趕緊拉上衣領：“路上注意安全，早點回家?！?br>
“哎！”
劉虎依依不舍地收回目光。
姚寡婦羞臊地跑進院子，關上柴門進屋去了。