晚飯后，何高恒讓累了一天的雨水早早睡下。

他自己則點(diǎn)了一盞昏暗的煤油燈，豆大的火苗在燈罩里輕輕跳躍，將他的影子投在斑駁的墻上，拉得很長(zhǎng)。

他坐在桌邊，用一根削尖的小木棍，在沾了水的桌面上，一筆一劃地寫著什么。

何雨柱在旁邊看著，心里七上八下的，像揣了只兔子。

他總覺(jué)得，自己這個(gè)大哥回來(lái)之后，整個(gè)院子的空氣都變得不一樣了，緊繃繃的，隨時(shí)都可能擦出火花。

“哥，你……你真要去找一大爺？”

他終究還是沒(méi)忍住，壓低了聲音，小心翼翼地問(wèn)道。

“不是找，是拿?！?br>
何高恒頭也不抬，聲音平穩(wěn)得聽不出任何情緒，“拿回本就屬于我們的東西。

別人欠了我們的，就得還回來(lái)，天經(jīng)地義?！?br>
“可……可那是一大爺，院里的人都聽他的。

我們要是把他得罪了，以后……以后？”

何高恒停下手中的動(dòng)作，抬起眼，昏黃的燈光下，他的目光顯得格外深邃。

“這個(gè)院子，能決定我們是喝粥還是吃肉嗎？

能決定雨水以后是風(fēng)光出嫁還是被人戳脊梁骨嗎？

能決定你以后是當(dāng)個(gè)受人尊敬的大廚還是一個(gè)任人拿捏的傻子嗎？”

一連串的質(zhì)問(wèn)，讓何雨柱被問(wèn)得啞口無(wú)言。

他從沒(méi)想過(guò)這些，他只知道，在院里要聽長(zhǎng)輩的話，要和鄰居搞好關(guān)系。

何高恒站起身，走到門口，將門栓插好。

他吹滅了煤油燈，屋里瞬間陷入一片黑暗。

“睡覺(jué)。

明天你就知道了。”

第二天一早，天剛蒙蒙亮，窗戶紙上還映著灰藍(lán)色的光，何高恒就起來(lái)了。

他的動(dòng)作很輕，沒(méi)有驚動(dòng)還在熟睡的弟妹。

他穿好那身己經(jīng)洗得有些發(fā)硬的軍裝，對(duì)著鏡子整了整衣領(lǐng)，然后悄無(wú)聲息地走出了房門。

冬日的清晨，院子里靜悄悄的，只有寒風(fēng)吹過(guò)屋檐的嗚咽聲。

他穿過(guò)空無(wú)一人的院子，走到中院，首接在易中海家的門上敲了三下。

梆，梆，梆。

聲音不重，但在寂靜中卻傳得很遠(yuǎn)。

“誰(shuí)啊，這么早?！?br>
屋里傳來(lái)易中海略帶不悅的咕噥聲，顯然是被吵醒了。

“一大爺，是我，何高恒?！?br>
屋里的動(dòng)靜停頓了一下，隨即響起了窸窸窣窣的穿衣聲。

很快，門“吱呀”一聲開了。

易中海披著件半舊的棉襖，看到門口如松柏般站立的何高恒，臉上露出一絲掩飾不住的意外，但很快就換上了一副和藹可親的笑容。

“喲，是高恒啊。

怎么了？

是不是家里缺什么東西了？

缺糧還是缺煤，跟大爺說(shuō)，大爺給你想辦法。”

他一邊說(shuō)，一邊不動(dòng)聲色地堵在門口，似乎沒(méi)有請(qǐng)何高恒進(jìn)去的意思。

“不缺東西?！?br>
何高恒的目光越過(guò)他的肩膀，在屋里掃了一圈。

易中海家收拾得干凈整潔，桌上還放著半碗沒(méi)喝完的豆?jié){和一根油條，日子過(guò)得比何家強(qiáng)了不止一點(diǎn)半點(diǎn)。

他側(cè)身一步，很自然地就擠進(jìn)了屋里。

“我是來(lái)跟您談?wù)勎业芪颐脫狃B(yǎng)費(fèi)的事。”

何高恒開門見山，沒(méi)有半句廢話。

易中海的笑容在臉上僵了一下，他關(guān)上門，轉(zhuǎn)身道：“哦？

這個(gè)啊……你爹走之前是跟我提過(guò)，讓我多照看你們兄妹。

你放心，有大爺在，就餓不著雨柱和雨水?！?br>
他說(shuō)著，就想把何高恒往外引，這種事情，他可不想在自己家里談，隔墻有耳。

何高恒卻像是沒(méi)看見他的動(dòng)作，自顧自地拉開一張椅子坐了下來(lái)，動(dòng)作讓老舊的椅子發(fā)出不堪重負(fù)的**。

“一大爺，咱們明人不說(shuō)暗話。

我爹是軋鋼廠的八級(jí)廚師，一個(gè)月工資八十七塊五。

他就算再不是東西，對(duì)自己的親骨肉，也不可能只留下三塊錢的活命錢?！?br>
易中海的臉色徹底沉了下來(lái)，他沒(méi)想到這個(gè)何高恒如此首接，一點(diǎn)彎子都不繞。

“高恒，你這是什么意思？

你在懷疑我的人品？”

“我不是懷疑您。”

何高恒看著他，眼神清澈又銳利，像兩把能刺穿人心的錐子，“我只是想弄清楚幾個(gè)事實(shí)。

第一，我爹把錢交給您的時(shí)候，是在廠里，還是在家里？

第二，有沒(méi)有找街道辦的同志做個(gè)見證？

第三，有沒(méi)有立個(gè)字據(jù)，寫明金額和用途？”

這一連串的問(wèn)題，像是一把把小錘子，不輕不重地敲在易中海的心坎上。

他當(dāng)然什么都沒(méi)有。

何大清當(dāng)時(shí)是趁著夜色，偷偷摸摸把一個(gè)信封塞給他的。

信封里裝著兩百塊錢，嘴上說(shuō)著讓他幫忙照看孩子，實(shí)際上就是一筆封口費(fèi)，讓他別把何大清跟著寡婦跑去保定的事嚷嚷出去，給他留點(diǎn)臉面。

這兩百塊錢，按易中海心里的算盤，一個(gè)月給三塊錢，能給到何雨柱成家立業(yè)。

到時(shí)候，這兄弟倆還不對(duì)他感恩戴德，把他當(dāng)親爹一樣養(yǎng)老送終？

這筆投資，怎么算都劃算。

“你爹當(dāng)時(shí)走得急，哪有時(shí)間搞那些繁文縟節(jié)。”

易中海的語(yǔ)氣硬了起來(lái)，試圖用長(zhǎng)輩的身份來(lái)壓制對(duì)方，“他信得過(guò)我，才把這么大的事托付給我。

高恒，你剛從部隊(duì)回來(lái)，不了解院里的情況，可不要聽風(fēng)就是雨，寒了大家伙兒的心。”

“大家伙兒的心？”

何高恒笑了，笑意卻未達(dá)眼底，“一大爺，我不在乎大家伙兒的心是冷是熱。

我只在乎我弟我妹的心會(huì)不會(huì)寒。

他們是我何家的根，誰(shuí)要是想動(dòng)我家的根，我就得刨了他家的祖墳?！?br>
他站起身，緩步走到易中海面前。

他比易中海高出大半個(gè)頭，身材的壓迫感讓易中海不自覺(jué)地向后退了半步，后腰抵在了桌沿上。

“這樣吧，一大爺，我也不想為難您，畢竟您是長(zhǎng)輩?！?br>
何高恒的語(yǔ)氣忽然緩和下來(lái)，仿佛剛才那番帶刺的話不是他說(shuō)的，“我呢，下午準(zhǔn)備去一趟軋鋼廠，找楊廠長(zhǎng)銷個(gè)假，順便問(wèn)問(wèn)，像我爹這種情況，廠里有沒(méi)有什么撫恤**。

然后，我再去趟街道辦，咨詢一下關(guān)于孤兒撫養(yǎng)的相關(guān)規(guī)定和標(biāo)準(zhǔn)。”

他伸出手，輕輕拍了拍易中海的肩膀，力道不重，卻讓易中海的心猛地一沉，像是被一塊大石頭壓住了。

“我相信，組織上是公正的，一定會(huì)給我們孤兒寡母……哦不，是孤兒兄妹一個(gè)公道的。

您說(shuō)對(duì)嗎，一大爺？”

易中海的額頭上，一層細(xì)密的冷汗瞬間就冒了出來(lái)。

去廠里問(wèn)？

去街道辦問(wèn)？

這個(gè)何高恒，簡(jiǎn)首就是個(gè)滾刀肉！

這要是把事情捅出去，捅到楊廠長(zhǎng)那里，捅到街道辦那里，他私吞撫養(yǎng)費(fèi)的事情一旦曝光，別說(shuō)在院里當(dāng)這個(gè)德高望重的一大爺了，他在廠里辛辛苦苦幾十年掙下的八級(jí)鉗工、先進(jìn)生產(chǎn)者的名聲，都得毀于一旦！

這個(gè)何高恒，跟他那個(gè)沖動(dòng)魯莽、腦子里缺根弦的弟弟完全不一樣。

他不出手則己，一出手，招招都打在自己的七寸上，狠辣又精準(zhǔn)。

“高恒，你等等?！?br>
易中海終于服軟了，聲音干澀得像是砂紙?jiān)谀Σ?，“凡事好商量，沒(méi)必要……沒(méi)必要把事情鬧大，影響不好。

你爹……他當(dāng)時(shí)確實(shí)是留下了一筆錢?！?br>
何高恒轉(zhuǎn)過(guò)身，一言不發(fā)，就那么靜靜地看著他，等著他的下文。

“他留了二百塊錢?！?br>
易中海咬著后槽牙，從牙縫里擠出這幾個(gè)字，心疼得像是在滴血。

“我……我這不是想著給你們省著點(diǎn)花嘛，畢竟以后的日子還長(zhǎng)，你們兄妹倆花錢又沒(méi)個(gè)譜?！?br>
“二百塊?！?br>
何高恒點(diǎn)了點(diǎn)頭，臉上依舊沒(méi)什么表情，“我知道了。

今天中午之前，我希望這筆錢能回到它本該在的地方。

一分都不能少?！?br>
說(shuō)完，他不再看易中海那張鐵青得如同豬肝的臉，轉(zhuǎn)身，拉開門，大步走了出去。

冬日的陽(yáng)光穿過(guò)稀薄的云層，照在院子里。

何高恒瞇了瞇眼，感覺(jué)身上暖和了一些。

這第一次交鋒，他贏了。

贏得干脆利落。