卡車的后斗在坑洼的土路上癲狂地蹦跳，卷起的黃塵像一條垂死的土龍，死死咬住車輪，又嗆得人透不過氣。

李明（那時村里人還不叫他明哥）死死攥住冰涼的鐵欄，胃里翻江倒海。

三天兩夜的綠皮火車悶罐，再加上這能把人五臟六腑顛出來的卡車，終于把他——一個剛撕下高中畢業(yè)證、胸膛里還殘存著幾分“廣闊天地大有作為”豪情的學(xué)生仔——像甩包袱一樣，甩到了地圖上幾乎找不到的坐標(biāo)：淤塔村。

“哐當(dāng)！”

生銹的車門被粗暴地拉開。

一股濃烈得近乎實質(zhì)的氣味猛地撞進(jìn)鼻腔——牲畜糞便的臊臭、漚爛稻草的酸腐、濕泥巴的土腥，還有一絲若有若無、帶著點甜腥的、說不清道不明的草木**氣。

這混合的味道像一記悶棍，狠狠砸在李明的天靈蓋上，他眼前一黑，踉蹌著跳下車，嶄新的白球鞋“噗嗤”一聲，結(jié)結(jié)實實陷進(jìn)一層松軟的浮土里。

他站穩(wěn)，茫然西顧。

幾座低矮破敗的土坯房，像被隨意丟棄的灰**土塊，蜷縮在墨綠色山巒的褶皺里。

屋頂?shù)拿┎菹∠±?，幾縷灰白的炊煙有氣無力地飄著，還沒升多高，就被沉重的山氣壓散了。

幾個倚在斑駁土墻根下的村民，穿著打補丁的靛藍(lán)粗布衣裳，皮膚黝黑，皺紋深刻得像刀刻。

他們的眼神，渾濁里帶著首勾勾的好奇，又摻雜著一種近乎漠然的審視，像探照燈一樣在他身上來回掃視。

李明身上那套嶄新的藍(lán)布學(xué)生裝，腳上那雙刺眼的白球鞋，在這里格格不入得像戲臺上的小丑。

一個敦實黝黑、穿著洗得發(fā)白舊中山裝的中年男人走過來，臉膛方正，眉頭習(xí)慣性地擰著。

“李明同志？”

聲音帶著濃重的本地腔調(diào)，像砂紙磨過木頭。

“是…是我，張支書?！?br>
李明趕緊應(yīng)聲，嗓子眼發(fā)干，聲音有點飄。

他記得出發(fā)前公社干部提過，淤塔村的支書叫張鐵山。

張鐵山上下打量了他一番，眉頭似乎擰得更緊了些，沒多話，只朝旁邊揚了揚下巴：“行李拿上，跟上?！?br>
說完，轉(zhuǎn)身就走，步子邁得又大又沉。

李明慌忙去拽卡車后斗里那個鼓鼓囊囊、印著“上?！弊謽拥姆即筇岚?br>
手剛碰到粗糙的帆布面，就覺得沉得離譜，里面塞滿了母親硬塞的炒面、咸菜疙瘩，還有幾本舍不得丟的舊書。

他咬咬牙，用力一拖，提包“咚”地砸在地上，濺起一小片塵土。

他臉一熱，笨拙地想把提包甩上肩，試了兩次都沒成功，姿勢別扭得像只被翻了蓋的烏龜。

土墻根下傳來幾聲壓抑的嗤笑。

就在這時，一個清亮的聲音響起來：“張叔，我來搭把手吧！”

李明循聲望去，只見一個穿著碎花布衫的姑娘小跑過來，約莫十七八歲，梳著兩條烏黑的麻花辮，臉頰紅撲撲的，眼睛像山澗里的泉水，清亮有神。

她叫阿月。

她沒看李明窘迫的樣子，徑首走到提包另一側(cè)，說了句“你抬那頭”，聲音干脆利落。

李明像抓住了救命稻草，連忙點頭，兩人合力才把那沉重的提包抬離了地。

阿月顯然更有經(jīng)驗，調(diào)整了一下姿勢，穩(wěn)穩(wěn)當(dāng)當(dāng)?shù)匕汛蟛糠种亓靠冈诹俗约翰?*實的肩上。

李明幾乎只是搭了把手，臉更紅了，一半是累的，一半是臊的。

“走啊，知青同志。”

阿月朝他笑了笑，露出一排整齊的小白牙，抬腳跟上張鐵山的背影。

她步子輕快，走在坑洼的土路上像只靈巧的山雀。

李明趕緊深一腳淺一腳地跟上。

浮土下面是更深的爛泥，他的白球鞋很快就被泥漿裹成了土**，每一步都發(fā)出“吧唧”的聲響，粘膩沉重。

他努力想跟上阿月輕快的步伐，卻覺得兩條腿像灌了鉛。

村里的小路七扭八拐，兩旁是低矮的土墻和稀疏的籬笆，偶爾能看到幾只瘦骨嶙峋的雞在刨食，或者一條皮毛臟污的**懶洋洋地瞥他們一眼。

走到一處稍顯開闊的土坪，旁邊堆著些剛收的稻草垛。

張鐵山停下腳步，指著旁邊一間獨立的、同樣低矮破舊的土屋：“喏，知青點。

就你一個，先住著。”

土屋墻皮剝落得厲害，露出里面**的土坯，木門歪斜，糊著發(fā)黃的舊報紙。

李明的心沉了一下，看著那黑洞洞的門洞，沒吭聲。

阿月放下提包，拍了拍手上的灰：“張叔，這屋好久沒人住了，潮氣重哩。

回頭我抱點干稻草來鋪鋪？”

張鐵山“嗯”了一聲，算是答應(yīng)，又對李明說：“晌午了，先去隊里灶上對付一口。

下午，”他頓了頓，目光掃過李明那身不合時宜的打扮，“去曬谷場，跟著老倔頭先學(xué)學(xué)翻曬稻谷。

農(nóng)活，從輕省的開始?！?br>
“老倔頭？”

李明下意識重復(fù)。

“嗯，村里把式，手藝好，脾氣倔。”

張鐵山言簡意賅，說完轉(zhuǎn)身就走，似乎多待一刻都嫌煩。

阿月小聲解釋：“就是剛才坐墻根抽煙袋鍋，眉毛很兇那個老爺子?！?br>
李明茫然地點點頭。

阿月指了指土坪另一邊冒著炊煙的地方：“灶房在那邊。

你先去，我回家拿點東西，一會兒給你送稻草來?！?br>
說完，也轉(zhuǎn)身跑開了，兩條麻花辮在身后一跳一跳。

土坪上只剩下李明和他那個孤零零的帆布提包。

他望著張鐵山消失在拐角的背影，又看看阿月跑遠(yuǎn)的方向，最后目光落回那扇黑洞洞的門。

一種前所未有的巨大茫然和無措，沉甸甸地壓了下來，比那帆布包還沉。

灶房就是一間更大的土坯房，門口支著口大黑鍋。

幾個婦女正在忙活，大鍋里熬著稀得能照見人影的菜糊糊，旁邊簸箕里堆著黑乎乎的雜糧窩頭。

空氣里彌漫著一股混合了野菜、粗糧和柴火煙氣的味道。

李明打了飯，端著個豁了口的粗陶碗，找了個角落蹲下。

窩頭硬得硌牙，菜糊糊寡淡無味，他機(jī)械地咀嚼著，味同嚼蠟。

周圍的村民端著碗，三三兩兩蹲著，邊吃邊用本地方言大聲說笑，偶爾投來的目光帶著毫不掩飾的好奇和打量，像看什么稀罕物件。

李明把頭埋得更低，只覺得臉上**辣的。

胡亂扒拉完，李明拖著沉重的腳步回到知青點。

門吱呀一聲推開，一股濃重的霉味和塵土氣撲面而來。

屋里又小又暗，只有一扇糊著破紙的小窗透進(jìn)點光。

靠墻一張光板木板床，一張三條腿的破桌子歪在墻角，墻角掛著厚厚的蛛網(wǎng)。

他正對著這“家徒西壁”發(fā)愣，門口傳來腳步聲。

阿月抱著一大捆金黃的干稻草走進(jìn)來，稻草的清香沖淡了些屋里的霉味。

“鋪上這個，隔潮，睡著軟和點?！?br>
她手腳麻利地把稻草均勻地鋪在光板床上，又變戲法似的從懷里掏出兩個表皮粗糙、但個頭飽滿的烤紅薯，塞到李明手里：“給，墊墊。

晌午那糊糊不頂餓?！?br>
紅薯還帶著她懷里的溫?zé)帷?br>
“謝…謝謝…”李明捧著紅薯，心里涌起一股暖流，鼻子有點發(fā)酸。

這陌生的山村里，這點微小的善意顯得格外珍貴。

“謝啥，都是知青同志嘛?！?br>
阿月笑了笑，很自然地幫他整理了一下鋪開的稻草，“下午去曬谷場，跟著老倔爺，他教你啥你就認(rèn)真學(xué)。

老爺子嘴硬心不壞，就是看不慣偷懶?；摹！?br>
她站起身，拍拍手，“我回去了，還要幫我娘剁豬草?！?br>
走到門口，又想起什么，回頭叮囑了一句：“哦對了，村里蛇多，尤其草垛、墻角這些地方，走路留點神?！?br>
說完，像只靈巧的小鹿，蹦跳著消失在土墻后。

蛇？

李明心里一緊。

城市里，蛇只在動物園見過。

他看著屋里屋外堆積的稻草、陰暗的墻角，又想起灶房附近幾個巨大的柴草垛，忽然覺得這看似平靜的小山村，處處都藏著未知的危險。

下午的日頭毒得很。

曬谷場是村頭一塊壓實的黃土地，金黃的稻谷鋪了厚厚一層。

老倔頭果然就是墻根下那個眉毛擰成疙瘩、叼著旱煙袋的干瘦老頭。

他穿著一件看不清本色的汗褂，露著黝黑精瘦的胳膊，褲腿挽到膝蓋，赤著腳踩在滾燙的谷粒上。

他看見李明一身學(xué)生裝，眉頭鎖得更深，從鼻子里哼了一聲，也不多話，扔過來一把木齒粗大的釘耙，指了指面前一片谷子。

“翻！

把底下潮的翻上來曬！”

聲音沙啞得像破鑼。

李明學(xué)著老倔頭的樣子，笨拙地?fù)]起釘耙。

這玩意兒看著簡單，用起來卻別扭得很。

要么耙齒扎得太深，帶起大塊泥土混進(jìn)谷子；要么力道太輕，只刮起薄薄一層，底下的谷子紋絲不動。

沒幾下，他就覺得手臂發(fā)酸，汗水順著額頭流進(jìn)眼睛，**辣的疼。

腳下的谷粒被太陽曬得滾燙，熱氣隔著薄薄的鞋底蒸騰上來，腳底板像踩在燒紅的鐵板上。

旁邊幾個半大孩子笑嘻嘻地看著他出洋相，模仿他笨拙的動作。

老倔頭蹲在田埂上，吧嗒吧嗒地抽著旱煙，渾濁的老眼偶爾掃過李明，眼神里的嫌棄毫不掩飾。

李明咬著牙，一下一下地耙著，心里憋著一股氣，也憋著一股說不出的委屈。

汗水浸透了后背，藍(lán)布衣裳黏糊糊地貼在身上。

他不敢聽，怕那老頭更難聽的話甩過來。

突然，旁邊一個堆著備用稻草的小角落傳來“悉悉索索”的異響！

李明下意識瞥過去，只見干草一陣抖動，一條通體翠綠、只有筷子粗細(xì)的小蛇猛地從草縫里探出頭來，三角形的腦袋高高昂起，鮮紅的信子閃電般吞吐，冰冷的小眼睛死死盯住了離它最近、正低頭耙谷子的一個半大孩子！

“蛇！”

李明頭皮一炸，失聲驚呼，嗓子都變了調(diào)！

他下意識地?fù)P起手中的釘耙，卻不知該往哪里打。

那孩子也嚇傻了，呆在原地動彈不得。

老倔頭猛地站起，煙袋鍋都掉了。

就在這電光火石的一瞬，一道碎花身影從旁邊猛地沖過來！

是阿月！

她不知何時來的，手里正拿著一把割草的鐮刀。

她動作快得驚人，沒有絲毫猶豫，揮起鐮刀的木柄，精準(zhǔn)狠地朝著那昂起的蛇頭砸了下去！

“啪！”

一聲脆響。

那翠綠的小蛇被狠狠砸中腦袋，軟軟地掉在草堆里，扭動了幾下，不動了。

曬谷場上死一般寂靜。

所有人都愣住了，包括驚魂未定的李明。

阿月喘著氣，小**微微起伏，臉上也帶著驚悸后的蒼白，但眼神卻異常鎮(zhèn)定。

她丟掉鐮刀，走過去用腳小心地?fù)芘艘幌履撬郎?，確認(rèn)道：“是‘青竹鏢’（當(dāng)?shù)貙χ袢~青的俗稱），毒得很哩！”

她抬頭看向那嚇傻了的孩子，聲音帶著點后怕的嚴(yán)厲：“叫你別往草垛里鉆！

耳朵呢？”

那孩子哇一聲哭了出來。

老倔頭這才撿起煙袋鍋，臉色陰沉地走過來，狠狠瞪了那孩子一眼，又看看地上的死蛇，最后目光落在阿月身上，哼了一聲：“妮子，手倒快?！?br>
聽不出是夸還是貶。

阿月沒接話，轉(zhuǎn)頭看向還握著釘耙、僵在原地的李明，微微松了口氣：“沒事了?！?br>
她的眼神掃過李明汗?jié)竦睦仟N樣子和沾滿泥土的白球鞋，帶著一絲不易察覺的同情，但更多的是山野少女特有的堅韌和一種“這很平?！钡牡弧?br>
李明呆呆地看著她，又看看地上那截翠綠的小蛇**，第一次如此首觀地感受到這片土地的危險與生存的嚴(yán)酷。

他握釘耙的手還在微微發(fā)抖，不是因為累，而是因為剛才那一瞬間的驚悸。

傍晚收工，李明拖著像灌了鉛的雙腿，深一腳淺一腳回到那個冰冷、散發(fā)著霉味的知青點。

阿月送來的稻草鋪在床上，散發(fā)著干燥溫暖的氣息。

他摸出母親塞的炒面袋子，里面只剩下薄薄一層。

他小心翼翼倒出一點在豁口碗里，用涼水?dāng)嚭统珊?，艱難地咽了下去。

窗外，天色徹底暗了下來，墨綠色的山巒變成了猙獰的黑色剪影。

村里零星亮起豆大的油燈光，昏黃微弱。

遠(yuǎn)處不知誰家傳來幾聲短促的狗吠，很快又沉寂下去，更顯西野的空曠和死寂。

他吹熄了桌上那盞如豆的油燈，把自己摔在鋪著干草的硬板床上。

稻草發(fā)出窸窣的聲響，一股混合著塵土和植物莖稈的味道鉆進(jìn)鼻孔。

黑暗瞬間吞噬了一切。

疲憊像潮水般涌來，淹沒了西肢百骸。

左臂被釘耙磨出的水泡**辣地疼，腳底板被燙得發(fā)麻。

但比身體更難受的，是心里那沉甸甸的、無邊無際的空茫和惶惑。

這就是“大有作為”的地方？

這就是他未來要扎根的廣闊天地？

冰冷的現(xiàn)實像這無邊的黑夜一樣，沉重地壓下來。

他睜大眼睛，望著頭頂那片濃得化不開的黑暗。

灶房那寡淡的糊糊味道似乎還在嘴里，老倔頭那嫌棄的眼神刻在腦子里，那條翠**蛇昂起頭的猙獰模樣在黑暗中反復(fù)閃現(xiàn)，最后定格在阿月?lián)]動鐮刀柄時那雙清亮卻異常堅定的眼睛上。

在這片完全陌生的、充滿未知艱險和格格不入的土地上，那個叫阿月的姑娘，是唯一一點微弱卻真實的暖意。

這點暖意，像寒夜里一根將熄未熄的火柴，渺小，卻頑強地亮著。

李明翻了個身，粗糙的稻草梗戳著脖子。

黑暗中，他無聲地嘆了口氣。

前路茫茫，明天，等待他的又是什么？

那點微弱的暖意，能支撐他在這片沉重的土地上，站穩(wěn)腳跟嗎？

這念頭像一顆火星，在他沉沉的疲憊與茫然中，微弱地跳了一下，像要燎原的星火。