第1章 長(zhǎng)信宮深，初入宮闈
長(zhǎng)信宮深，侯門(mén)深似海
第一章 長(zhǎng)信宮深，初入宮闈景和三年，暮春。
長(zhǎng)信宮的玉蘭開(kāi)得正好，純白的花瓣綴在枝頭，被廊下的風(fēng)一吹，便簌簌落在青石板上，沾了些雨后的濕意。
沈微瀾垂著頭，跟著引路的宮女走在漢白玉欄桿圍合的甬道上，繡著蘭草紋的裙擺掃過(guò)地面，悄無(wú)聲息。
“沈才人，前面就是儲(chǔ)秀宮的西配殿了，您的住處就在這兒。”
引路宮女停下腳步，聲音平淡，聽(tīng)不出半分情緒。
她側(cè)身讓開(kāi)，露出身后一扇朱漆木門(mén)，門(mén)上的銅環(huán)擦得锃亮，卻映不出沈微瀾的臉——她始終低著頭，鬢邊那支素銀簪子是唯一的裝飾，與周?chē)渌闩疂M頭的珠翠格格不入。
“有勞姐姐?！?br>
沈微瀾的聲音很輕，帶著江南女子特有的溫軟，只是尾音壓得極穩(wěn)，不顯半分怯意。
她抬眼飛快掃了一眼西周，儲(chǔ)秀宮的院落不小，東西配殿各有西間房，此刻西配殿的門(mén)口站著兩個(gè)宮女，正探頭探腦地往這邊看，見(jiàn)她望過(guò)來(lái)，又飛快縮了回去，門(mén)簾晃動(dòng)了一下，傳來(lái)低低的笑語(yǔ)聲。
引路宮女沒(méi)再多說(shuō)，福了福身便轉(zhuǎn)身離開(kāi)，裙擺掃過(guò)玉蘭花瓣，留下一道淺淺的印子。
沈微瀾推開(kāi)門(mén)，一股淡淡的霉味撲面而來(lái)，想來(lái)是許久沒(méi)人住了。
房間不大，一桌一椅一床，外加一個(gè)半舊的妝*，墻角的蛛網(wǎng)還沒(méi)來(lái)得及清理，結(jié)在雕花窗欞的角落，沾著幾粒塵埃。
“小姐，這地方怎么這樣……”跟在身后的侍女青蕪忍不住低呼，話沒(méi)說(shuō)完就被沈微瀾用眼色制止。
青蕪咬了咬唇，把剩下的話咽了回去，快步走到窗邊，伸手去扯那蛛網(wǎng)，指尖剛碰到，就聽(tīng)見(jiàn)門(mén)外傳來(lái)腳步聲，伴隨著一個(gè)尖細(xì)的女聲：“喲，這就是新來(lái)的沈才人?。?br>
瞧這屋子，怕是比咱們家的柴房還寒酸呢。”
沈微瀾轉(zhuǎn)身，看見(jiàn)門(mén)口站著一個(gè)穿著粉**裝的女子，頭上插著兩支赤金點(diǎn)翠的簪子，耳垂上的珍珠耳墜隨著她的動(dòng)作晃悠。
女子身后跟著兩個(gè)宮女，正用輕蔑的眼神打量著房間里的陳設(shè)，尤其是看到沈微瀾身上那件洗得有些發(fā)白的素色宮裝時(shí)，眼底的不屑幾乎要溢出來(lái)。
“妹妹蘇氏，封了常在，就住在隔壁。
方才聽(tīng)見(jiàn)動(dòng)靜，過(guò)來(lái)看看新姐姐。”
蘇常在說(shuō)著，自顧自走進(jìn)來(lái)，目光在房間里轉(zhuǎn)了一圈，最后落在沈微瀾身上，“姐姐這妝*倒是別致，就是舊了些——也是，聽(tīng)說(shuō)姐姐是江南來(lái)的，家里……前些年出了些事？”
這話像一根針，輕輕刺在沈微瀾心上。
她的父親沈敬之原是吏部侍郎，三年前因“通敵”罪名被革職下獄，不到半年就死在獄中，沈家滿門(mén)流放，若不是今年皇帝選秀，太后念及沈敬之曾是她的門(mén)生，特赦沈微瀾回京參選，她此刻還在苦寒之地做苦力。
這些事，京中稍有門(mén)路的人都知道，蘇常在特意提起，分明是故意挑釁。
沈微瀾臉上沒(méi)什么表情，只是微微屈膝，行了個(gè)半禮：“蘇妹妹客氣了。
家父之事己成過(guò)往，妹妹不必掛懷。
倒是妹妹這身裝扮，明艷動(dòng)人，想來(lái)家里是極疼妹妹的。”
她這話軟中帶硬，既沒(méi)接蘇常在的話茬，又暗指蘇常在不過(guò)是靠家世撐腰。
蘇常在臉色僵了一下，隨即又笑了，走上前兩步，伸手想去碰沈微瀾鬢邊的銀簪：“姐姐這簪子倒是素凈，只是宮里不比家里，太素凈了，怕是難討皇上喜歡?！?br>
指尖快要碰到簪子的時(shí)候，沈微瀾輕輕側(cè)身避開(kāi)，順勢(shì)后退半步，正好站在青蕪身邊。
青蕪立刻上前一步，擋在沈微瀾身前，雖然個(gè)子不高，卻挺首了脊背：“蘇常在，我家小姐的簪子是先夫人留下的遺物，不便旁人觸碰?！?br>
“放肆！”
蘇常在身后的宮女立刻喝出聲，“一個(gè)奴才也敢跟主子頂嘴？”
青蕪臉色一白，卻沒(méi)后退。
沈微瀾輕輕拉了拉她的衣袖，抬眼看向蘇常在，語(yǔ)氣依舊溫和：“妹妹別見(jiàn)怪，青蕪跟著我久了，性子首了些。
只是這簪子確實(shí)是先母遺物，我戴在身上，也是想讓她保佑我在宮里安穩(wěn)些。
妹妹初入宮，想必也盼著安穩(wěn)，咱們同住一院，若是傷了和氣，反倒不好?！?br>
蘇常在盯著沈微瀾的眼睛，那雙眼很亮，像江南的湖水，看似平靜，底下卻藏著深不見(jiàn)底的東西。
她忽然覺(jué)得有些沒(méi)底，原本以為這罪臣之女是塊軟柿子，隨便捏捏都成，沒(méi)想到竟是個(gè)帶刺的。
她訕訕收回手，扯了扯嘴角：“姐姐說(shuō)的是，是我唐突了。
既然姐姐累了，那我就不打擾了，改日再來(lái)看姐姐。”
說(shuō)罷，帶著宮女轉(zhuǎn)身就走，走到門(mén)口時(shí)，故意用裙擺掃了一下門(mén)檻，發(fā)出“哐當(dāng)”一聲響，像是在發(fā)泄不滿。
門(mén)簾落下，房間里又恢復(fù)了安靜。
青蕪松了口氣，轉(zhuǎn)過(guò)身看著沈微瀾：“小姐，這蘇常在也太過(guò)分了，分明是看咱們家道中落，故意欺負(fù)人?！?br>
沈微瀾走到窗邊，伸手推開(kāi)窗戶，外面的玉蘭香順著風(fēng)飄進(jìn)來(lái)，沖淡了房間里的霉味。
她看著院中的玉蘭樹(shù)，花瓣還在往下落，落在青石板上，很快就會(huì)被來(lái)往的人踩碎。
“宮里本就是這樣，弱肉強(qiáng)食?！?br>
她輕聲說(shuō)，指尖撫過(guò)窗欞上的雕花，“她是蘇州織造的女兒，家里有錢(qián)有勢(shì)，自然有底氣張揚(yáng)。
咱們現(xiàn)在沒(méi)根基，只能忍?！?br>
“可忍到什么時(shí)候是個(gè)頭?。俊?br>
青蕪眼眶紅了，“小姐，咱們當(dāng)初就不該答應(yīng)回京選秀，留在流放地雖然苦，可至少安穩(wěn)，不用看這些人的臉色。”
沈微瀾轉(zhuǎn)頭看向她，眼神里帶著一絲不易察覺(jué)的堅(jiān)定：“青蕪，我不是為了自己才入宮的。
父親的案子是**，我必須留在宮里，找到證據(jù)，為沈家翻案。
這朱墻再高，再冷，我也得闖一闖?！?br>
三年前父親被抓的時(shí)候，她才十五歲，躲在屏風(fēng)后，親眼看見(jiàn)那些錦衣衛(wèi)搜走了父親書(shū)房里的所有書(shū)信，其中有一封是寫(xiě)給邊關(guān)將領(lǐng)的，父親說(shuō)那是討論糧草調(diào)度的公文，可最后卻被當(dāng)成了“通敵”的證據(jù)。
她記得父親被押走時(shí)，回頭看了她一眼，眼神里滿是不甘。
從那天起，她就發(fā)誓，一定要為父親洗清冤屈。
青蕪知道小姐的心思，也不再多說(shuō)，只是用力點(diǎn)頭：“小姐放心，我一定跟著你，不管多難，咱們都一起扛?！?br>
沈微瀾笑了笑，伸手拍了拍她的肩膀：“先把房間收拾一下吧，往后這里就是咱們的住處了。
對(duì)了，一會(huì)兒你去打聽(tīng)一下，這儲(chǔ)秀宮里還有哪些姐妹，各自的家世**是什么，都記下來(lái)告訴我?！?br>
“我知道了，小姐?！?br>
青蕪擦干眼角的淚，轉(zhuǎn)身去收拾房間。
沈微瀾走到妝*前，打開(kāi)那半舊的盒子，里面只有一支銀簪，還有一小塊繡著蘭草的絲帕。
她拿起絲帕，指尖撫過(guò)上面的針腳，那是母親生前教她繡的，母親說(shuō)，蘭草性韌，哪怕長(zhǎng)在石縫里，也能開(kāi)花。
就在這時(shí)，門(mén)外傳來(lái)一陣腳步聲，比剛才蘇常在的腳步聲更重，還夾雜著宮女的通報(bào)聲：“容貴人駕到——”沈微瀾心里一動(dòng)。
容貴人，她在入宮前就聽(tīng)說(shuō)過(guò)，是今年選秀中最早被封貴人的，家世普通，卻據(jù)說(shuō)因?yàn)橐皇自?shī)得了皇帝的青眼。
只是傳聞里說(shuō)容貴人性子恬淡，不愛(ài)與人交往，怎么會(huì)突然來(lái)西配殿？
她趕緊放下絲帕，整理了一下衣擺，走到門(mén)口迎接。
剛出門(mén)，就看見(jiàn)一個(gè)穿著月白色宮裝的女子站在院中，身后跟著西個(gè)宮女，排場(chǎng)比蘇常在大了不少。
女子身形纖細(xì)，臉上帶著一層薄紗，只露出一雙眼睛，眼尾微微上挑，帶著幾分慵懶，卻又讓人不敢輕視。
“臣妾沈微瀾，見(jiàn)過(guò)容貴人?！?br>
沈微瀾屈膝行禮，態(tài)度恭敬。
容貴人沒(méi)有立刻讓她起身，而是走到玉蘭樹(shù)下，伸手接住一片落下的花瓣，指尖輕輕捻了捻，聲音清淡：“沈才人不必多禮。
我住東配殿，聽(tīng)說(shuō)西配殿來(lái)了新妹妹，過(guò)來(lái)看看?！?br>
沈微瀾起身，垂著頭站在一旁。
她能感覺(jué)到容貴人的目光落在自己身上，帶著審視，卻沒(méi)有蘇常在那樣的敵意。
“這玉蘭開(kāi)得好，就是落得快。”
容貴人忽然開(kāi)口，語(yǔ)氣帶著幾分感慨，“就像宮里的人，再風(fēng)光，也說(shuō)不定哪天就落了。
沈才人覺(jué)得呢？”
這話像是試探。
沈微瀾抬頭，正好對(duì)上容貴人的眼睛，那雙眼睛里沒(méi)什么情緒，卻像能看透人心。
她沉吟了一下，緩緩說(shuō)道：“臣妾覺(jué)得，花落了，若是埋在土里，或許能滋養(yǎng)來(lái)年的花。
只要根還在，總有再開(kāi)的時(shí)候。”
容貴人挑了挑眉，嘴角似乎勾起一抹笑意，只是被薄紗擋住，看不太清。
她轉(zhuǎn)身看向沈微瀾的房間，目光掃過(guò)那半開(kāi)的窗戶，輕聲說(shuō)：“沈才人的住處倒是簡(jiǎn)陋，要不要我跟管事嬤嬤說(shuō)一聲，給你換個(gè)好些的房間？”
“多謝貴人好意，”沈微瀾立刻拒絕，語(yǔ)氣誠(chéng)懇，“臣妾初入宮，位分低微，住在這里正好。
若是太過(guò)張揚(yáng)，反倒惹人生厭?！?br>
容貴人點(diǎn)了點(diǎn)頭，沒(méi)再堅(jiān)持：“你倒是通透。
宮里不比家里，凡事多留心，少說(shuō)話，或許能走得遠(yuǎn)些?！?br>
她說(shuō)著，從袖中取出一個(gè)小巧的錦盒，遞給沈微瀾，“這是一瓶玉容膏，宮里的東西，用著放心。
妹妹初來(lái)乍到，想必用得上?！?br>
沈微瀾接過(guò)錦盒，入手微涼，盒子上繡著精致的纏枝蓮紋，一看就不是凡品。
她屈膝道謝：“多謝貴人賞賜，臣妾愧不敢受?！?br>
“不過(guò)是件小東西，妹妹不必客氣?！?br>
容貴人擺了擺手，“我還有事，先回去了。
妹妹若是有難處，不妨派人去東配殿找我?！?br>
說(shuō)罷，帶著宮女轉(zhuǎn)身離開(kāi)，月白色的裙擺掃過(guò)地面的花瓣，沒(méi)留下一絲痕跡。
沈微瀾握著錦盒，站在原地，心里有些疑惑。
容貴人為什么要幫她？
是真的好心，還是另有所圖？
宮里的人，從來(lái)不會(huì)無(wú)緣無(wú)故對(duì)人好。
“小姐，這容貴人看著倒不像壞人?！?br>
青蕪湊過(guò)來(lái)說(shuō)，眼神里帶著幾分慶幸。
沈微瀾低頭看著錦盒，指尖用力，幾乎要捏碎盒子。
她搖了搖頭：“在宮里，沒(méi)有真正的好人，也沒(méi)有真正的壞人。
她幫我，或許是想拉攏我，或許是想利用我，總之，不會(huì)是因?yàn)楹眯摹?br>
這錦盒，咱們得收著，往后說(shuō)不定能用得上?！?br>
她轉(zhuǎn)身走進(jìn)房間，把錦盒放在妝*最底層，壓在絲帕下面。
剛放好，就聽(tīng)見(jiàn)院外傳來(lái)一陣喧嘩，伴隨著宮女的高喊：“賢妃娘娘駕到——”沈微瀾心里一緊。
賢妃，當(dāng)今太后的侄女，宮里最得寵的妃子之一，位分僅次于皇后（皇后久居冷宮，形同虛設(shè)），平日里深居簡(jiǎn)出，怎么會(huì)突然來(lái)儲(chǔ)秀宮？
她來(lái)不及多想，趕緊拉著青蕪走到門(mén)口，跟著其他聞?dòng)嵹s來(lái)的嬪妃一起，跪在院中迎接。
儲(chǔ)秀宮的嬪妃不多，算上沈微瀾，一共只有五個(gè)，此刻都跪在青石板上，頭埋得低低的，連大氣都不敢喘。
腳步聲由遠(yuǎn)及近，停在院中央。
沈微瀾能感覺(jué)到一道目光掃過(guò)眾人，帶著居高臨下的威嚴(yán)。
她聽(tīng)見(jiàn)賢妃的聲音，清冷而華貴：“都起來(lái)吧。
今日過(guò)來(lái)，是奉太后旨意，看看新入宮的妹妹們?！?br>
眾人起身，依舊垂著頭。
沈微瀾悄悄抬眼，看見(jiàn)賢妃穿著一身正紅色宮裝，上面繡著金線鳳凰，頭戴累絲嵌寶金鳳冠，耳垂上的東珠耳墜足有拇指大小，整個(gè)人透著一股生人勿近的氣場(chǎng)。
賢妃的目光緩緩掃過(guò)眾人，最后落在沈微瀾身上，眉頭微微皺起：“你就是沈微瀾？”
“臣妾……是?！?br>
沈微瀾的心提到了嗓子眼，她知道，賢妃是太后的侄女，而太后當(dāng)年雖然赦免了她，卻未必真心想讓她入宮。
“抬起頭來(lái)?！?br>
賢妃的聲音帶著命令的語(yǔ)氣。
沈微瀾緩緩抬頭，迎上賢妃的目光。
那雙眼很美，卻帶著冰冷的審視，像是在評(píng)估一件物品的價(jià)值。
賢妃看了她片刻，忽然開(kāi)口：“沈侍郎是個(gè)忠臣，可惜……走錯(cuò)了路。
你入宮，是想為他翻案？”
這話像一道驚雷，炸在沈微瀾耳邊。
她臉色發(fā)白，膝蓋一軟，幾乎要再次跪下，卻硬生生忍住了。
她知道，此刻若是示弱，只會(huì)讓賢妃更加輕視，甚至可能招來(lái)殺身之禍。
她深吸一口氣，聲音雖然有些發(fā)顫，卻依舊清晰：“家父之事，自有**定論。
臣妾入宮，只愿恪守本分，為皇上分憂，為太后盡孝?！?br>
賢妃盯著她的眼睛，似乎想從里面找出一絲慌亂。
片刻后，她忽然笑了，只是笑意沒(méi)達(dá)眼底：“但愿你說(shuō)到做到。
宮里不比外面，有些不該想的，就別想；有些不該做的，就別做。
否則，誰(shuí)也保不住你。”
說(shuō)罷，她不再看沈微瀾，轉(zhuǎn)身對(duì)身后的宮女說(shuō)：“走吧，去看看其他妹妹?！?br>
腳步聲漸漸遠(yuǎn)去，首到消失在院門(mén)外，眾人才松了口氣。
蘇常在走到沈微瀾身邊，看著她蒼白的臉色，嘴角勾起一抹幸災(zāi)樂(lè)禍的笑：“姐姐剛才可是嚇著了？
我勸姐姐還是安分些，賢妃娘**話，可不是說(shuō)著玩的?！?br>
沈微瀾沒(méi)理她，轉(zhuǎn)身走進(jìn)房間，關(guān)上了門(mén)。
青蕪跟著進(jìn)來(lái)，看著她緊握的拳頭，指甲幾乎嵌進(jìn)掌心，趕緊上前：“小姐，你別生氣，賢妃娘娘權(quán)勢(shì)大，咱們?nèi)遣黄稹也皇巧鷼猓呛ε?。?br>
沈微瀾轉(zhuǎn)過(guò)身，臉色依舊蒼白，“賢妃一見(jiàn)面就點(diǎn)破我的心思，說(shuō)明太后和她早就注意到我了。
她們讓我入宮，或許根本不是念及舊情，而是想把我放在眼皮子底下，隨時(shí)盯著我?！?br>
她走到窗邊，看著外面的玉蘭樹(shù)，花瓣還在落，像是永遠(yuǎn)也落不完。
她忽然覺(jué)得，這儲(chǔ)秀宮，這整個(gè)皇宮，就像一個(gè)巨大的牢籠，她剛踏進(jìn)來(lái)，就己經(jīng)被無(wú)形的鎖鏈鎖住了。
“小姐，那咱們?cè)趺崔k？”
青蕪的聲音帶著哭腔。
沈微瀾深吸一口氣，眼神漸漸變得堅(jiān)定。
她轉(zhuǎn)身看著青蕪，一字一句地說(shuō)：“怎么辦？
只能走一步看一步。
她們想盯著我，我就讓她們盯。
只要我不露出破綻，只要我找到證據(jù)，總有一天，我能走出這個(gè)牢籠，為父親翻案?！?br>
她伸手摸了摸妝*的方向，那里放著容貴人給的錦盒，也放著母親留下的絲帕。
蘭草性韌，石縫里也能開(kāi)花，她沈微瀾，就算身處絕境，也絕不會(huì)認(rèn)輸。
窗外的風(fēng)又起，玉蘭花瓣落得更急了，像是在為這深宮之中的掙扎，落下第一筆注腳。
長(zhǎng)信宮的玉蘭開(kāi)得正好，純白的花瓣綴在枝頭，被廊下的風(fēng)一吹，便簌簌落在青石板上，沾了些雨后的濕意。
沈微瀾垂著頭，跟著引路的宮女走在漢白玉欄桿圍合的甬道上，繡著蘭草紋的裙擺掃過(guò)地面，悄無(wú)聲息。
“沈才人，前面就是儲(chǔ)秀宮的西配殿了，您的住處就在這兒。”
引路宮女停下腳步，聲音平淡，聽(tīng)不出半分情緒。
她側(cè)身讓開(kāi)，露出身后一扇朱漆木門(mén)，門(mén)上的銅環(huán)擦得锃亮，卻映不出沈微瀾的臉——她始終低著頭，鬢邊那支素銀簪子是唯一的裝飾，與周?chē)渌闩疂M頭的珠翠格格不入。
“有勞姐姐?！?br>
沈微瀾的聲音很輕，帶著江南女子特有的溫軟，只是尾音壓得極穩(wěn)，不顯半分怯意。
她抬眼飛快掃了一眼西周，儲(chǔ)秀宮的院落不小，東西配殿各有西間房，此刻西配殿的門(mén)口站著兩個(gè)宮女，正探頭探腦地往這邊看，見(jiàn)她望過(guò)來(lái)，又飛快縮了回去，門(mén)簾晃動(dòng)了一下，傳來(lái)低低的笑語(yǔ)聲。
引路宮女沒(méi)再多說(shuō)，福了福身便轉(zhuǎn)身離開(kāi)，裙擺掃過(guò)玉蘭花瓣，留下一道淺淺的印子。
沈微瀾推開(kāi)門(mén)，一股淡淡的霉味撲面而來(lái)，想來(lái)是許久沒(méi)人住了。
房間不大，一桌一椅一床，外加一個(gè)半舊的妝*，墻角的蛛網(wǎng)還沒(méi)來(lái)得及清理，結(jié)在雕花窗欞的角落，沾著幾粒塵埃。
“小姐，這地方怎么這樣……”跟在身后的侍女青蕪忍不住低呼，話沒(méi)說(shuō)完就被沈微瀾用眼色制止。
青蕪咬了咬唇，把剩下的話咽了回去，快步走到窗邊，伸手去扯那蛛網(wǎng)，指尖剛碰到，就聽(tīng)見(jiàn)門(mén)外傳來(lái)腳步聲，伴隨著一個(gè)尖細(xì)的女聲：“喲，這就是新來(lái)的沈才人?。?br>
瞧這屋子，怕是比咱們家的柴房還寒酸呢。”
沈微瀾轉(zhuǎn)身，看見(jiàn)門(mén)口站著一個(gè)穿著粉**裝的女子，頭上插著兩支赤金點(diǎn)翠的簪子，耳垂上的珍珠耳墜隨著她的動(dòng)作晃悠。
女子身后跟著兩個(gè)宮女，正用輕蔑的眼神打量著房間里的陳設(shè)，尤其是看到沈微瀾身上那件洗得有些發(fā)白的素色宮裝時(shí)，眼底的不屑幾乎要溢出來(lái)。
“妹妹蘇氏，封了常在，就住在隔壁。
方才聽(tīng)見(jiàn)動(dòng)靜，過(guò)來(lái)看看新姐姐。”
蘇常在說(shuō)著，自顧自走進(jìn)來(lái)，目光在房間里轉(zhuǎn)了一圈，最后落在沈微瀾身上，“姐姐這妝*倒是別致，就是舊了些——也是，聽(tīng)說(shuō)姐姐是江南來(lái)的，家里……前些年出了些事？”
這話像一根針，輕輕刺在沈微瀾心上。
她的父親沈敬之原是吏部侍郎，三年前因“通敵”罪名被革職下獄，不到半年就死在獄中，沈家滿門(mén)流放，若不是今年皇帝選秀，太后念及沈敬之曾是她的門(mén)生，特赦沈微瀾回京參選，她此刻還在苦寒之地做苦力。
這些事，京中稍有門(mén)路的人都知道，蘇常在特意提起，分明是故意挑釁。
沈微瀾臉上沒(méi)什么表情，只是微微屈膝，行了個(gè)半禮：“蘇妹妹客氣了。
家父之事己成過(guò)往，妹妹不必掛懷。
倒是妹妹這身裝扮，明艷動(dòng)人，想來(lái)家里是極疼妹妹的。”
她這話軟中帶硬，既沒(méi)接蘇常在的話茬，又暗指蘇常在不過(guò)是靠家世撐腰。
蘇常在臉色僵了一下，隨即又笑了，走上前兩步，伸手想去碰沈微瀾鬢邊的銀簪：“姐姐這簪子倒是素凈，只是宮里不比家里，太素凈了，怕是難討皇上喜歡?！?br>
指尖快要碰到簪子的時(shí)候，沈微瀾輕輕側(cè)身避開(kāi)，順勢(shì)后退半步，正好站在青蕪身邊。
青蕪立刻上前一步，擋在沈微瀾身前，雖然個(gè)子不高，卻挺首了脊背：“蘇常在，我家小姐的簪子是先夫人留下的遺物，不便旁人觸碰?！?br>
“放肆！”
蘇常在身后的宮女立刻喝出聲，“一個(gè)奴才也敢跟主子頂嘴？”
青蕪臉色一白，卻沒(méi)后退。
沈微瀾輕輕拉了拉她的衣袖，抬眼看向蘇常在，語(yǔ)氣依舊溫和：“妹妹別見(jiàn)怪，青蕪跟著我久了，性子首了些。
只是這簪子確實(shí)是先母遺物，我戴在身上，也是想讓她保佑我在宮里安穩(wěn)些。
妹妹初入宮，想必也盼著安穩(wěn)，咱們同住一院，若是傷了和氣，反倒不好?！?br>
蘇常在盯著沈微瀾的眼睛，那雙眼很亮，像江南的湖水，看似平靜，底下卻藏著深不見(jiàn)底的東西。
她忽然覺(jué)得有些沒(méi)底，原本以為這罪臣之女是塊軟柿子，隨便捏捏都成，沒(méi)想到竟是個(gè)帶刺的。
她訕訕收回手，扯了扯嘴角：“姐姐說(shuō)的是，是我唐突了。
既然姐姐累了，那我就不打擾了，改日再來(lái)看姐姐。”
說(shuō)罷，帶著宮女轉(zhuǎn)身就走，走到門(mén)口時(shí)，故意用裙擺掃了一下門(mén)檻，發(fā)出“哐當(dāng)”一聲響，像是在發(fā)泄不滿。
門(mén)簾落下，房間里又恢復(fù)了安靜。
青蕪松了口氣，轉(zhuǎn)過(guò)身看著沈微瀾：“小姐，這蘇常在也太過(guò)分了，分明是看咱們家道中落，故意欺負(fù)人?！?br>
沈微瀾走到窗邊，伸手推開(kāi)窗戶，外面的玉蘭香順著風(fēng)飄進(jìn)來(lái)，沖淡了房間里的霉味。
她看著院中的玉蘭樹(shù)，花瓣還在往下落，落在青石板上，很快就會(huì)被來(lái)往的人踩碎。
“宮里本就是這樣，弱肉強(qiáng)食?！?br>
她輕聲說(shuō)，指尖撫過(guò)窗欞上的雕花，“她是蘇州織造的女兒，家里有錢(qián)有勢(shì)，自然有底氣張揚(yáng)。
咱們現(xiàn)在沒(méi)根基，只能忍?！?br>
“可忍到什么時(shí)候是個(gè)頭?。俊?br>
青蕪眼眶紅了，“小姐，咱們當(dāng)初就不該答應(yīng)回京選秀，留在流放地雖然苦，可至少安穩(wěn)，不用看這些人的臉色。”
沈微瀾轉(zhuǎn)頭看向她，眼神里帶著一絲不易察覺(jué)的堅(jiān)定：“青蕪，我不是為了自己才入宮的。
父親的案子是**，我必須留在宮里，找到證據(jù)，為沈家翻案。
這朱墻再高，再冷，我也得闖一闖?！?br>
三年前父親被抓的時(shí)候，她才十五歲，躲在屏風(fēng)后，親眼看見(jiàn)那些錦衣衛(wèi)搜走了父親書(shū)房里的所有書(shū)信，其中有一封是寫(xiě)給邊關(guān)將領(lǐng)的，父親說(shuō)那是討論糧草調(diào)度的公文，可最后卻被當(dāng)成了“通敵”的證據(jù)。
她記得父親被押走時(shí)，回頭看了她一眼，眼神里滿是不甘。
從那天起，她就發(fā)誓，一定要為父親洗清冤屈。
青蕪知道小姐的心思，也不再多說(shuō)，只是用力點(diǎn)頭：“小姐放心，我一定跟著你，不管多難，咱們都一起扛?！?br>
沈微瀾笑了笑，伸手拍了拍她的肩膀：“先把房間收拾一下吧，往后這里就是咱們的住處了。
對(duì)了，一會(huì)兒你去打聽(tīng)一下，這儲(chǔ)秀宮里還有哪些姐妹，各自的家世**是什么，都記下來(lái)告訴我?！?br>
“我知道了，小姐?！?br>
青蕪擦干眼角的淚，轉(zhuǎn)身去收拾房間。
沈微瀾走到妝*前，打開(kāi)那半舊的盒子，里面只有一支銀簪，還有一小塊繡著蘭草的絲帕。
她拿起絲帕，指尖撫過(guò)上面的針腳，那是母親生前教她繡的，母親說(shuō)，蘭草性韌，哪怕長(zhǎng)在石縫里，也能開(kāi)花。
就在這時(shí)，門(mén)外傳來(lái)一陣腳步聲，比剛才蘇常在的腳步聲更重，還夾雜著宮女的通報(bào)聲：“容貴人駕到——”沈微瀾心里一動(dòng)。
容貴人，她在入宮前就聽(tīng)說(shuō)過(guò)，是今年選秀中最早被封貴人的，家世普通，卻據(jù)說(shuō)因?yàn)橐皇自?shī)得了皇帝的青眼。
只是傳聞里說(shuō)容貴人性子恬淡，不愛(ài)與人交往，怎么會(huì)突然來(lái)西配殿？
她趕緊放下絲帕，整理了一下衣擺，走到門(mén)口迎接。
剛出門(mén)，就看見(jiàn)一個(gè)穿著月白色宮裝的女子站在院中，身后跟著西個(gè)宮女，排場(chǎng)比蘇常在大了不少。
女子身形纖細(xì)，臉上帶著一層薄紗，只露出一雙眼睛，眼尾微微上挑，帶著幾分慵懶，卻又讓人不敢輕視。
“臣妾沈微瀾，見(jiàn)過(guò)容貴人?！?br>
沈微瀾屈膝行禮，態(tài)度恭敬。
容貴人沒(méi)有立刻讓她起身，而是走到玉蘭樹(shù)下，伸手接住一片落下的花瓣，指尖輕輕捻了捻，聲音清淡：“沈才人不必多禮。
我住東配殿，聽(tīng)說(shuō)西配殿來(lái)了新妹妹，過(guò)來(lái)看看?！?br>
沈微瀾起身，垂著頭站在一旁。
她能感覺(jué)到容貴人的目光落在自己身上，帶著審視，卻沒(méi)有蘇常在那樣的敵意。
“這玉蘭開(kāi)得好，就是落得快。”
容貴人忽然開(kāi)口，語(yǔ)氣帶著幾分感慨，“就像宮里的人，再風(fēng)光，也說(shuō)不定哪天就落了。
沈才人覺(jué)得呢？”
這話像是試探。
沈微瀾抬頭，正好對(duì)上容貴人的眼睛，那雙眼睛里沒(méi)什么情緒，卻像能看透人心。
她沉吟了一下，緩緩說(shuō)道：“臣妾覺(jué)得，花落了，若是埋在土里，或許能滋養(yǎng)來(lái)年的花。
只要根還在，總有再開(kāi)的時(shí)候。”
容貴人挑了挑眉，嘴角似乎勾起一抹笑意，只是被薄紗擋住，看不太清。
她轉(zhuǎn)身看向沈微瀾的房間，目光掃過(guò)那半開(kāi)的窗戶，輕聲說(shuō)：“沈才人的住處倒是簡(jiǎn)陋，要不要我跟管事嬤嬤說(shuō)一聲，給你換個(gè)好些的房間？”
“多謝貴人好意，”沈微瀾立刻拒絕，語(yǔ)氣誠(chéng)懇，“臣妾初入宮，位分低微，住在這里正好。
若是太過(guò)張揚(yáng)，反倒惹人生厭?！?br>
容貴人點(diǎn)了點(diǎn)頭，沒(méi)再堅(jiān)持：“你倒是通透。
宮里不比家里，凡事多留心，少說(shuō)話，或許能走得遠(yuǎn)些?！?br>
她說(shuō)著，從袖中取出一個(gè)小巧的錦盒，遞給沈微瀾，“這是一瓶玉容膏，宮里的東西，用著放心。
妹妹初來(lái)乍到，想必用得上?！?br>
沈微瀾接過(guò)錦盒，入手微涼，盒子上繡著精致的纏枝蓮紋，一看就不是凡品。
她屈膝道謝：“多謝貴人賞賜，臣妾愧不敢受?！?br>
“不過(guò)是件小東西，妹妹不必客氣?！?br>
容貴人擺了擺手，“我還有事，先回去了。
妹妹若是有難處，不妨派人去東配殿找我?！?br>
說(shuō)罷，帶著宮女轉(zhuǎn)身離開(kāi)，月白色的裙擺掃過(guò)地面的花瓣，沒(méi)留下一絲痕跡。
沈微瀾握著錦盒，站在原地，心里有些疑惑。
容貴人為什么要幫她？
是真的好心，還是另有所圖？
宮里的人，從來(lái)不會(huì)無(wú)緣無(wú)故對(duì)人好。
“小姐，這容貴人看著倒不像壞人?！?br>
青蕪湊過(guò)來(lái)說(shuō)，眼神里帶著幾分慶幸。
沈微瀾低頭看著錦盒，指尖用力，幾乎要捏碎盒子。
她搖了搖頭：“在宮里，沒(méi)有真正的好人，也沒(méi)有真正的壞人。
她幫我，或許是想拉攏我，或許是想利用我，總之，不會(huì)是因?yàn)楹眯摹?br>
這錦盒，咱們得收著，往后說(shuō)不定能用得上?！?br>
她轉(zhuǎn)身走進(jìn)房間，把錦盒放在妝*最底層，壓在絲帕下面。
剛放好，就聽(tīng)見(jiàn)院外傳來(lái)一陣喧嘩，伴隨著宮女的高喊：“賢妃娘娘駕到——”沈微瀾心里一緊。
賢妃，當(dāng)今太后的侄女，宮里最得寵的妃子之一，位分僅次于皇后（皇后久居冷宮，形同虛設(shè)），平日里深居簡(jiǎn)出，怎么會(huì)突然來(lái)儲(chǔ)秀宮？
她來(lái)不及多想，趕緊拉著青蕪走到門(mén)口，跟著其他聞?dòng)嵹s來(lái)的嬪妃一起，跪在院中迎接。
儲(chǔ)秀宮的嬪妃不多，算上沈微瀾，一共只有五個(gè)，此刻都跪在青石板上，頭埋得低低的，連大氣都不敢喘。
腳步聲由遠(yuǎn)及近，停在院中央。
沈微瀾能感覺(jué)到一道目光掃過(guò)眾人，帶著居高臨下的威嚴(yán)。
她聽(tīng)見(jiàn)賢妃的聲音，清冷而華貴：“都起來(lái)吧。
今日過(guò)來(lái)，是奉太后旨意，看看新入宮的妹妹們?！?br>
眾人起身，依舊垂著頭。
沈微瀾悄悄抬眼，看見(jiàn)賢妃穿著一身正紅色宮裝，上面繡著金線鳳凰，頭戴累絲嵌寶金鳳冠，耳垂上的東珠耳墜足有拇指大小，整個(gè)人透著一股生人勿近的氣場(chǎng)。
賢妃的目光緩緩掃過(guò)眾人，最后落在沈微瀾身上，眉頭微微皺起：“你就是沈微瀾？”
“臣妾……是?！?br>
沈微瀾的心提到了嗓子眼，她知道，賢妃是太后的侄女，而太后當(dāng)年雖然赦免了她，卻未必真心想讓她入宮。
“抬起頭來(lái)?！?br>
賢妃的聲音帶著命令的語(yǔ)氣。
沈微瀾緩緩抬頭，迎上賢妃的目光。
那雙眼很美，卻帶著冰冷的審視，像是在評(píng)估一件物品的價(jià)值。
賢妃看了她片刻，忽然開(kāi)口：“沈侍郎是個(gè)忠臣，可惜……走錯(cuò)了路。
你入宮，是想為他翻案？”
這話像一道驚雷，炸在沈微瀾耳邊。
她臉色發(fā)白，膝蓋一軟，幾乎要再次跪下，卻硬生生忍住了。
她知道，此刻若是示弱，只會(huì)讓賢妃更加輕視，甚至可能招來(lái)殺身之禍。
她深吸一口氣，聲音雖然有些發(fā)顫，卻依舊清晰：“家父之事，自有**定論。
臣妾入宮，只愿恪守本分，為皇上分憂，為太后盡孝?！?br>
賢妃盯著她的眼睛，似乎想從里面找出一絲慌亂。
片刻后，她忽然笑了，只是笑意沒(méi)達(dá)眼底：“但愿你說(shuō)到做到。
宮里不比外面，有些不該想的，就別想；有些不該做的，就別做。
否則，誰(shuí)也保不住你。”
說(shuō)罷，她不再看沈微瀾，轉(zhuǎn)身對(duì)身后的宮女說(shuō)：“走吧，去看看其他妹妹?！?br>
腳步聲漸漸遠(yuǎn)去，首到消失在院門(mén)外，眾人才松了口氣。
蘇常在走到沈微瀾身邊，看著她蒼白的臉色，嘴角勾起一抹幸災(zāi)樂(lè)禍的笑：“姐姐剛才可是嚇著了？
我勸姐姐還是安分些，賢妃娘**話，可不是說(shuō)著玩的?！?br>
沈微瀾沒(méi)理她，轉(zhuǎn)身走進(jìn)房間，關(guān)上了門(mén)。
青蕪跟著進(jìn)來(lái)，看著她緊握的拳頭，指甲幾乎嵌進(jìn)掌心，趕緊上前：“小姐，你別生氣，賢妃娘娘權(quán)勢(shì)大，咱們?nèi)遣黄稹也皇巧鷼猓呛ε?。?br>
沈微瀾轉(zhuǎn)過(guò)身，臉色依舊蒼白，“賢妃一見(jiàn)面就點(diǎn)破我的心思，說(shuō)明太后和她早就注意到我了。
她們讓我入宮，或許根本不是念及舊情，而是想把我放在眼皮子底下，隨時(shí)盯著我?！?br>
她走到窗邊，看著外面的玉蘭樹(shù)，花瓣還在落，像是永遠(yuǎn)也落不完。
她忽然覺(jué)得，這儲(chǔ)秀宮，這整個(gè)皇宮，就像一個(gè)巨大的牢籠，她剛踏進(jìn)來(lái)，就己經(jīng)被無(wú)形的鎖鏈鎖住了。
“小姐，那咱們?cè)趺崔k？”
青蕪的聲音帶著哭腔。
沈微瀾深吸一口氣，眼神漸漸變得堅(jiān)定。
她轉(zhuǎn)身看著青蕪，一字一句地說(shuō)：“怎么辦？
只能走一步看一步。
她們想盯著我，我就讓她們盯。
只要我不露出破綻，只要我找到證據(jù)，總有一天，我能走出這個(gè)牢籠，為父親翻案?！?br>
她伸手摸了摸妝*的方向，那里放著容貴人給的錦盒，也放著母親留下的絲帕。
蘭草性韌，石縫里也能開(kāi)花，她沈微瀾，就算身處絕境，也絕不會(huì)認(rèn)輸。
窗外的風(fēng)又起，玉蘭花瓣落得更急了，像是在為這深宮之中的掙扎，落下第一筆注腳。