第4章 皂香初散客盈門 舊友來訪起波瀾
極品嫂嫂之清溪風(fēng)流
入秋后的清溪縣總飄著些濕冷的霧氣，蕭彥披著件半舊的青布夾襖，蹲在廚房后院的石板地上，正盯著陶盆里的油脂和堿塊出神。
沈若煙挽著袖子，手里拿著根棗木攪棍，鼻尖沾了點(diǎn)白花花的皂角粉，像只偷食的小貓：“三叔，這堿塊都化透了，真要把滾燙的豬油倒進(jìn)去？”
蕭彥回頭看她一眼，忍不住伸手替她擦掉鼻尖的粉末：“得趁熱攪，不然油脂凝了就做不成了?！?br>
指尖碰到她溫?zé)岬哪橆a時(shí)，沈若煙像被燙到似的縮了縮脖子，手里的攪棍卻沒停，乖乖按照蕭彥說的，將冒著熱氣的豬油緩緩倒進(jìn)陶盆。
兩人圍著陶盆攪了近一個(gè)時(shí)辰，胳膊都酸了，陶盆里的混合物才漸漸變成乳白色的糊狀。
蕭彥往里面撒了把曬干的桂花碎，瞬間滿院都是甜香。
“等它凝固了切成塊，就是肥皂了?！?br>
他首起身捶了捶腰，“比皂角洗得干凈，還帶香味，肯定能賣個(gè)好價(jià)錢。”
沈若煙看著陶盆里的糊狀物，眼睛亮晶晶的：“我以前在娘家時(shí)，娘總說皂角洗多了傷手，要是有這肥皂，她肯定歡喜?！?br>
說起娘家，她的語氣低了些——沈家去年遭了水災(zāi)，父母帶著弟弟去外地投奔親戚，只留她在蘇家撐起二房的門戶。
蕭彥知道她的心事，拍了拍她的肩膀：“等咱們肥皂賣好了，就托人捎些去給你爹娘，再捎點(diǎn)銀子讓他們安穩(wěn)下來?！?br>
沈若煙猛地抬頭，眼眶泛紅：“真的？”
“當(dāng)然。”
蕭彥笑了笑，“以后蘇家好了，你們的日子也得跟著好起來。”
正說著，柳如眉提著個(gè)竹籃從外面進(jìn)來，籃子里裝著剛從綢緞鋪回來的賬本。
她看到后院的景象，好奇地走過來：“你們這是在做什么？
香得很呢?！?br>
“二嫂來得正好，看看我和若煙做的好東西。”
蕭彥把肥皂的用處說了一遍，柳如眉立刻來了興致：“這東西好！
上次我給繡娘買皂角，好的要二十文一斤，還總洗不干凈絲線的浮色。
要是咱們的肥皂真好用，不光能賣給百姓，繡坊、布莊都能成咱們的主顧！”
她蹲下身?yè)芰藫芴张枥锏暮隣钗?，忽然想起什么：“?duì)了，昨天我去布莊對(duì)賬，聽說城西的張記雜貨鋪進(jìn)了批西洋來的胰子，一小塊要五十文，說是貴婦人才能用得起。
咱們的肥皂要是定價(jià)三十文一塊，肯定能搶了他的生意。”
蕭彥點(diǎn)點(diǎn)頭：“定價(jià)二十文吧，先薄利多銷打開市場(chǎng)。
等名氣響了，再做些加了檀香、玫瑰的精致款，專供那些大戶人家?！?br>
柳如眉眼睛一亮：“還是你想得周到！
我這就去跟蘇福說，讓他找木匠做些木模子，把肥皂壓成方的、圓的，再刻上‘蘇家皂’三個(gè)字，看著也體面?！?br>
三天后，第一批肥皂做好了。
蕭彥讓蘇福在綢緞鋪門口擺了張桌子，放上肥皂和一盆清水、幾塊臟布，讓過往的行人免費(fèi)試用。
起初大家還半信半疑，首到一個(gè)賣菜的婦人用肥皂搓洗沾了泥的麻布，不過幾下就洗得干干凈凈，還帶著淡淡的桂花香，人群瞬間熱鬧起來。
“這東西真比皂角好用！”
“二十文一塊，比西洋胰子便宜多了！”
“給我來兩塊！”
“我要五塊，給家里婆娘孩子用！”
柳如眉雇的兩個(gè)伙計(jì)忙得腳不沾地，一上午就賣出去兩百多塊。
沈若煙站在柜臺(tái)后收錢，臉上笑開了花，手指飛快地?cái)?shù)著銅錢——這是她第一次幫家里打理生意，看著銅板在錢箱里堆得越來越高，心里滿是踏實(shí)感。
蕭彥沒在鋪?zhàn)永锒啻?，他惦記著改良犁的事，打算去城外的佃戶村看看試用情況。
剛走到城門口，就被一個(gè)熟悉的聲音喊?。骸笆拸?！
真的是你！”
回頭一看，只見一個(gè)穿著寶藍(lán)色綢衫的年輕公子快步走來，臉上帶著驚喜。
蕭彥愣了愣，才從原主的記憶里挖出這人的身份——周明軒，原主以前的酒肉朋友，清溪縣藥材商周老板的獨(dú)子。
周明軒拍了拍他的肩膀：“聽說你前段時(shí)間摔了腦袋，我還以為你要躺個(gè)十天半月，沒想到這么快就好了！
走，跟我去‘醉仙樓’喝兩杯，我有好東西給你看?！?br>
蕭彥本不想去，但轉(zhuǎn)念一想，周明軒家是做藥材生意的，說不定以后能用得上，便點(diǎn)頭應(yīng)了。
兩人來到醉仙樓二樓的雅間，周明軒拍了拍手，一個(gè)小廝捧著個(gè)精致的木盒走進(jìn)來。
打開一看，里面竟是幾支亮晶晶的玻璃發(fā)簪，在陽(yáng)光下折射出五彩的光。
“這是我托人從京城帶來的西洋貨，一支要二兩銀子呢！”
周明軒拿起一支發(fā)簪，得意地說，“上次我給張大戶家的小姐送了一支，她當(dāng)場(chǎng)就答應(yīng)跟我去逛廟會(huì)了。
怎么樣，夠意思吧？”
蕭彥看著玻璃發(fā)簪，心里一動(dòng)——玻璃這東西在古代可是稀罕物，要是能自己做出來，比賣肥皂掙得還多。
他不動(dòng)聲色地問：“這西洋貨確實(shí)精巧，只是京城來的東西，價(jià)格太高，尋常人家可買不起。”
周明軒喝了口酒，撇了撇嘴：“可不是嘛！
我爹說這東西易碎，不讓我多進(jìn)貨。
對(duì)了，我聽說你最近折騰出不少新鮮玩意兒，綢緞鋪的繡品、還有什么肥皂，都賣得火得很？”
“不過是瞎琢磨出來的營(yíng)生，混口飯吃罷了?！?br>
蕭彥謙虛道。
周明軒卻笑了：“你就別謙虛了！
以前你跟我們一起混的時(shí)候，可沒這么大本事。
說實(shí)話，是不是摔了腦袋之后，反而開了竅？”
蕭彥心里一緊，面上卻不動(dòng)聲色：“或許是吧，大病一場(chǎng)，倒覺得以前混日子太荒唐，該做點(diǎn)正經(jīng)事了?！?br>
周明軒愣了愣，隨即拍著他的肩膀大笑：“好！
說得好！
以前是我看錯(cuò)你了！
以后你要是有什么需要幫忙的，盡管開口，我周明軒絕不含糊！”
兩人又聊了一會(huì)兒，蕭彥趁機(jī)問了些藥材和京城貨物的行情，周明軒知無不言，倒是讓他摸清了不少門路。
臨走時(shí)，周明軒非要塞給他一支玻璃發(fā)簪：“拿著！
就當(dāng)我給你的賀禮，祝你生意越做越大！”
蕭彥推辭不過，只好收下。
回到蘇家時(shí)，己是傍晚。
林婉清正坐在前廳對(duì)賬，看到他回來，抬頭道：“你去哪兒了？
若煙說你去了佃戶村，怎么現(xiàn)在才回來？”
“遇到個(gè)舊友，喝了兩杯?！?br>
蕭彥把玻璃發(fā)簪放在桌上，“大嫂，你看這東西怎么樣？”
林婉清拿起發(fā)簪，眼中閃過一絲驚艷：“這是……琉璃？”
“是西洋來的玻璃，比琉璃更透亮。”
蕭彥說，“我在想，咱們要是能做出這東西，肯定能賺大錢?！?br>
林婉清卻搖了搖頭：“這東西看著精巧，怕是不好做。
再說，咱們現(xiàn)在肥皂和綢緞鋪的生意剛穩(wěn)定下來，要是再分心做別的，怕是顧不過來?！?br>
蕭彥知道她的顧慮，點(diǎn)了點(diǎn)頭：“你說得對(duì)，先把眼下的生意做扎實(shí)。
不過這玻璃的事，咱們可以慢慢打聽，說不定以后有機(jī)會(huì)?！?br>
這時(shí)，沈若煙端著晚飯走進(jìn)來，看到桌上的玻璃發(fā)簪，眼睛一下子亮了：“好漂亮的發(fā)簪！”
林婉清笑著把發(fā)簪遞給她：“既然若煙喜歡，就給你戴吧。”
沈若煙接過發(fā)簪，臉頰微紅：“真的可以嗎？”
“當(dāng)然?！?br>
蕭彥看著她，“配你正好?！?br>
沈若煙低下頭，指尖輕輕摩挲著冰涼的發(fā)簪，心里像揣了只小鹿似的怦怦首跳。
晚飯時(shí)，柳如眉也回來了，說起肥皂的銷量，笑得合不攏嘴：“今天下午又賣了三百多塊，隔壁張記雜貨鋪的老板都來看熱鬧了，估計(jì)心里急得很呢！”
蕭彥夾了一筷子青菜放進(jìn)嘴里，慢悠悠地說：“他急就讓他急，咱們按自己的節(jié)奏來。
對(duì)了二嫂，你明天去趟布莊，跟老板說說，要是他們進(jìn)咱們的肥皂給伙計(jì)用，咱們按**價(jià)算，便宜五文錢一塊。”
柳如眉立刻應(yīng)下：“好主意，我明天一早就去?！?br>
飯桌上，幾人說說笑笑，氣氛格外溫馨。
蕭彥看著眼前的三個(gè)女人——林婉清端莊持重，柳如眉精明能干，沈若煙嬌俏溫柔，心里忽然覺得，這樣的日子，比前世那些逢場(chǎng)作戲的情場(chǎng)追逐，要踏實(shí)得多。
只是他沒注意到，林婉清看著他和沈若煙的眼神，多了一絲復(fù)雜的意味。
她是蘇家的大嫂，既要撐起這個(gè)家，又要顧全名聲，蕭彥和沈若煙之間那若有似無的親近，讓她隱隱有些擔(dān)憂。
沈若煙挽著袖子，手里拿著根棗木攪棍，鼻尖沾了點(diǎn)白花花的皂角粉，像只偷食的小貓：“三叔，這堿塊都化透了，真要把滾燙的豬油倒進(jìn)去？”
蕭彥回頭看她一眼，忍不住伸手替她擦掉鼻尖的粉末：“得趁熱攪，不然油脂凝了就做不成了?！?br>
指尖碰到她溫?zé)岬哪橆a時(shí)，沈若煙像被燙到似的縮了縮脖子，手里的攪棍卻沒停，乖乖按照蕭彥說的，將冒著熱氣的豬油緩緩倒進(jìn)陶盆。
兩人圍著陶盆攪了近一個(gè)時(shí)辰，胳膊都酸了，陶盆里的混合物才漸漸變成乳白色的糊狀。
蕭彥往里面撒了把曬干的桂花碎，瞬間滿院都是甜香。
“等它凝固了切成塊，就是肥皂了?！?br>
他首起身捶了捶腰，“比皂角洗得干凈，還帶香味，肯定能賣個(gè)好價(jià)錢。”
沈若煙看著陶盆里的糊狀物，眼睛亮晶晶的：“我以前在娘家時(shí)，娘總說皂角洗多了傷手，要是有這肥皂，她肯定歡喜?！?br>
說起娘家，她的語氣低了些——沈家去年遭了水災(zāi)，父母帶著弟弟去外地投奔親戚，只留她在蘇家撐起二房的門戶。
蕭彥知道她的心事，拍了拍她的肩膀：“等咱們肥皂賣好了，就托人捎些去給你爹娘，再捎點(diǎn)銀子讓他們安穩(wěn)下來?！?br>
沈若煙猛地抬頭，眼眶泛紅：“真的？”
“當(dāng)然。”
蕭彥笑了笑，“以后蘇家好了，你們的日子也得跟著好起來。”
正說著，柳如眉提著個(gè)竹籃從外面進(jìn)來，籃子里裝著剛從綢緞鋪回來的賬本。
她看到后院的景象，好奇地走過來：“你們這是在做什么？
香得很呢?！?br>
“二嫂來得正好，看看我和若煙做的好東西。”
蕭彥把肥皂的用處說了一遍，柳如眉立刻來了興致：“這東西好！
上次我給繡娘買皂角，好的要二十文一斤，還總洗不干凈絲線的浮色。
要是咱們的肥皂真好用，不光能賣給百姓，繡坊、布莊都能成咱們的主顧！”
她蹲下身?yè)芰藫芴张枥锏暮隣钗?，忽然想起什么：“?duì)了，昨天我去布莊對(duì)賬，聽說城西的張記雜貨鋪進(jìn)了批西洋來的胰子，一小塊要五十文，說是貴婦人才能用得起。
咱們的肥皂要是定價(jià)三十文一塊，肯定能搶了他的生意。”
蕭彥點(diǎn)點(diǎn)頭：“定價(jià)二十文吧，先薄利多銷打開市場(chǎng)。
等名氣響了，再做些加了檀香、玫瑰的精致款，專供那些大戶人家?！?br>
柳如眉眼睛一亮：“還是你想得周到！
我這就去跟蘇福說，讓他找木匠做些木模子，把肥皂壓成方的、圓的，再刻上‘蘇家皂’三個(gè)字，看著也體面?！?br>
三天后，第一批肥皂做好了。
蕭彥讓蘇福在綢緞鋪門口擺了張桌子，放上肥皂和一盆清水、幾塊臟布，讓過往的行人免費(fèi)試用。
起初大家還半信半疑，首到一個(gè)賣菜的婦人用肥皂搓洗沾了泥的麻布，不過幾下就洗得干干凈凈，還帶著淡淡的桂花香，人群瞬間熱鬧起來。
“這東西真比皂角好用！”
“二十文一塊，比西洋胰子便宜多了！”
“給我來兩塊！”
“我要五塊，給家里婆娘孩子用！”
柳如眉雇的兩個(gè)伙計(jì)忙得腳不沾地，一上午就賣出去兩百多塊。
沈若煙站在柜臺(tái)后收錢，臉上笑開了花，手指飛快地?cái)?shù)著銅錢——這是她第一次幫家里打理生意，看著銅板在錢箱里堆得越來越高，心里滿是踏實(shí)感。
蕭彥沒在鋪?zhàn)永锒啻?，他惦記著改良犁的事，打算去城外的佃戶村看看試用情況。
剛走到城門口，就被一個(gè)熟悉的聲音喊?。骸笆拸?！
真的是你！”
回頭一看，只見一個(gè)穿著寶藍(lán)色綢衫的年輕公子快步走來，臉上帶著驚喜。
蕭彥愣了愣，才從原主的記憶里挖出這人的身份——周明軒，原主以前的酒肉朋友，清溪縣藥材商周老板的獨(dú)子。
周明軒拍了拍他的肩膀：“聽說你前段時(shí)間摔了腦袋，我還以為你要躺個(gè)十天半月，沒想到這么快就好了！
走，跟我去‘醉仙樓’喝兩杯，我有好東西給你看?！?br>
蕭彥本不想去，但轉(zhuǎn)念一想，周明軒家是做藥材生意的，說不定以后能用得上，便點(diǎn)頭應(yīng)了。
兩人來到醉仙樓二樓的雅間，周明軒拍了拍手，一個(gè)小廝捧著個(gè)精致的木盒走進(jìn)來。
打開一看，里面竟是幾支亮晶晶的玻璃發(fā)簪，在陽(yáng)光下折射出五彩的光。
“這是我托人從京城帶來的西洋貨，一支要二兩銀子呢！”
周明軒拿起一支發(fā)簪，得意地說，“上次我給張大戶家的小姐送了一支，她當(dāng)場(chǎng)就答應(yīng)跟我去逛廟會(huì)了。
怎么樣，夠意思吧？”
蕭彥看著玻璃發(fā)簪，心里一動(dòng)——玻璃這東西在古代可是稀罕物，要是能自己做出來，比賣肥皂掙得還多。
他不動(dòng)聲色地問：“這西洋貨確實(shí)精巧，只是京城來的東西，價(jià)格太高，尋常人家可買不起。”
周明軒喝了口酒，撇了撇嘴：“可不是嘛！
我爹說這東西易碎，不讓我多進(jìn)貨。
對(duì)了，我聽說你最近折騰出不少新鮮玩意兒，綢緞鋪的繡品、還有什么肥皂，都賣得火得很？”
“不過是瞎琢磨出來的營(yíng)生，混口飯吃罷了?！?br>
蕭彥謙虛道。
周明軒卻笑了：“你就別謙虛了！
以前你跟我們一起混的時(shí)候，可沒這么大本事。
說實(shí)話，是不是摔了腦袋之后，反而開了竅？”
蕭彥心里一緊，面上卻不動(dòng)聲色：“或許是吧，大病一場(chǎng)，倒覺得以前混日子太荒唐，該做點(diǎn)正經(jīng)事了?！?br>
周明軒愣了愣，隨即拍著他的肩膀大笑：“好！
說得好！
以前是我看錯(cuò)你了！
以后你要是有什么需要幫忙的，盡管開口，我周明軒絕不含糊！”
兩人又聊了一會(huì)兒，蕭彥趁機(jī)問了些藥材和京城貨物的行情，周明軒知無不言，倒是讓他摸清了不少門路。
臨走時(shí)，周明軒非要塞給他一支玻璃發(fā)簪：“拿著！
就當(dāng)我給你的賀禮，祝你生意越做越大！”
蕭彥推辭不過，只好收下。
回到蘇家時(shí)，己是傍晚。
林婉清正坐在前廳對(duì)賬，看到他回來，抬頭道：“你去哪兒了？
若煙說你去了佃戶村，怎么現(xiàn)在才回來？”
“遇到個(gè)舊友，喝了兩杯?！?br>
蕭彥把玻璃發(fā)簪放在桌上，“大嫂，你看這東西怎么樣？”
林婉清拿起發(fā)簪，眼中閃過一絲驚艷：“這是……琉璃？”
“是西洋來的玻璃，比琉璃更透亮。”
蕭彥說，“我在想，咱們要是能做出這東西，肯定能賺大錢?！?br>
林婉清卻搖了搖頭：“這東西看著精巧，怕是不好做。
再說，咱們現(xiàn)在肥皂和綢緞鋪的生意剛穩(wěn)定下來，要是再分心做別的，怕是顧不過來?！?br>
蕭彥知道她的顧慮，點(diǎn)了點(diǎn)頭：“你說得對(duì)，先把眼下的生意做扎實(shí)。
不過這玻璃的事，咱們可以慢慢打聽，說不定以后有機(jī)會(huì)?！?br>
這時(shí)，沈若煙端著晚飯走進(jìn)來，看到桌上的玻璃發(fā)簪，眼睛一下子亮了：“好漂亮的發(fā)簪！”
林婉清笑著把發(fā)簪遞給她：“既然若煙喜歡，就給你戴吧。”
沈若煙接過發(fā)簪，臉頰微紅：“真的可以嗎？”
“當(dāng)然?！?br>
蕭彥看著她，“配你正好?！?br>
沈若煙低下頭，指尖輕輕摩挲著冰涼的發(fā)簪，心里像揣了只小鹿似的怦怦首跳。
晚飯時(shí)，柳如眉也回來了，說起肥皂的銷量，笑得合不攏嘴：“今天下午又賣了三百多塊，隔壁張記雜貨鋪的老板都來看熱鬧了，估計(jì)心里急得很呢！”
蕭彥夾了一筷子青菜放進(jìn)嘴里，慢悠悠地說：“他急就讓他急，咱們按自己的節(jié)奏來。
對(duì)了二嫂，你明天去趟布莊，跟老板說說，要是他們進(jìn)咱們的肥皂給伙計(jì)用，咱們按**價(jià)算，便宜五文錢一塊。”
柳如眉立刻應(yīng)下：“好主意，我明天一早就去?！?br>
飯桌上，幾人說說笑笑，氣氛格外溫馨。
蕭彥看著眼前的三個(gè)女人——林婉清端莊持重，柳如眉精明能干，沈若煙嬌俏溫柔，心里忽然覺得，這樣的日子，比前世那些逢場(chǎng)作戲的情場(chǎng)追逐，要踏實(shí)得多。
只是他沒注意到，林婉清看著他和沈若煙的眼神，多了一絲復(fù)雜的意味。
她是蘇家的大嫂，既要撐起這個(gè)家，又要顧全名聲，蕭彥和沈若煙之間那若有似無的親近，讓她隱隱有些擔(dān)憂。