暮春月的蘇州，沈府后花園的棠己謝盡了后抹嫣紅，唯有幾株晚的垂絲棠猶頑地綴著零星粉，風(fēng)顫巍巍地?fù)u曳。

園角，墻黛瓦的亭子爬滿(mǎn)了蒼翠的常青藤，墻角幾叢修竹沙沙作響，與遠(yuǎn)處隱約來(lái)的評(píng)彈聲交織片江南春的慵懶曲調(diào)。

沈知獨(dú)坐臨水的雕花窗，面前攤張素宣紙。

她身著月杭綢旗袍，衣襟處繡著幾朵淡雅的梅花，與她此刻筆正描摹的寒梅圖相映趣。

陽(yáng)光透過(guò)雕花木窗欞，她烏的發(fā)髻細(xì)碎的光斑，她垂首，露出段皙如的脖頸。

“姐，墨研了?！?br>
丫鬟珠輕聲說(shuō)道，將方端硯輕輕推到她邊。

沈知頷首，纖長(zhǎng)的指拈起支毫筆，硯臺(tái)輕輕蘸了蘸。

筆尖飽蘸濃墨，懸于紙，卻遲遲未落。

她的目光飄向窗，望著那池春水出。

池幾尾紅鯉悠然游過(guò)，蕩起圈圈漣漪。

這沈府曾是蘇州城有名的書(shū)門(mén)，祖出過(guò)進(jìn)士，正廳懸的“進(jìn)士及”匾額便是明證。

然而如今那匾額己顯褪，邊角處甚至有些裂，如同這個(gè)漸沒(méi)落的家族，表尚且維持著面，卻早己堪重?fù)簟?br>
沈爺善經(jīng)營(yíng)，又逢局動(dòng)蕩，家道落己是爭(zhēng)的事實(shí)。

若非靠著祖留的幾處田產(chǎn)和鋪面勉維持，恐怕連這宅院的修繕費(fèi)用都難以支付。

沈知輕嘆聲，終于落筆。

筆尖宣紙游走，勾勒出梅枝的蒼勁形態(tài)。

她作畫(huà)專(zhuān)注，眉頭蹙，唇瓣輕抿，然覺(jué)間流逝。

畫(huà)至半，她忽覺(jué)渴，正欲喚珠斟茶，卻聽(tīng)園來(lái)陣輕的腳步聲。

“知姐姐！”

這聲音清亮如鶯啼，帶著有的朝氣，瞬間打破了園的靜謐。

沈知聞聲抬頭，唇角覺(jué)地?fù)P，眼漾溫柔笑意。

月亮門(mén)處，個(gè)身著淺藍(lán)學(xué)生裝的步走來(lái)，著個(gè)致的食盒。

她約莫八歲年紀(jì)，齊耳短發(fā)顯得落，額前幾縷發(fā)絲被風(fēng)拂，更添幾俏皮。

陽(yáng)光照她臉，映出層細(xì)密的汗珠，顯然是路跑而來(lái)。

“疏桐，你怎么來(lái)了？”

沈知筆，起身相迎。

林疏桐幾步走到亭，將食盒石桌，笑道：“方才路過(guò)稻村，見(jiàn)新出的桂花糕，想著姐姐愛(ài)這個(gè)，就了些來(lái)。”

她說(shuō)著打食盒蓋，股甜頓彌漫來(lái)，“還熱著呢，嘗嘗?！?br>
食盒整齊地?cái)[著八塊致的桂花糕，澤潔，面撒著的桂花，氣撲鼻。

沈知?jiǎng)?，知那稻村離此有條街遠(yuǎn)，林疏桐定是意跑去的。

“難為你總惦記著我?！?br>
沈知輕聲道，取出塊糕點(diǎn)，地掰了半遞給林疏桐，“你也。”

林疏桐也推辭，接過(guò)糕點(diǎn)咬了，滿(mǎn)足地瞇起眼睛。

她轉(zhuǎn)頭向案的畫(huà)作，頓眼前亮：“幅寒梅圖！

知姐姐筆的梅花，比巷花販賣(mài)的花還要靈動(dòng)幾呢！”

沈知被她夸得有些意思，低頭淺笑：“就你說(shuō)話(huà)。”

林疏桐近畫(huà)案，仔細(xì)端詳那幅尚未完的寒梅圖。

畫(huà)梅花枝干蒼勁，花瓣卻柔嬌，剛?cè)岵?jì)，別有風(fēng)骨。

她得入，伸出食指，輕輕撫過(guò)畫(huà)面的梅枝。

“這若是再添筆，是否更顯枝干的曲折之？”

她說(shuō)著，指尖意間觸到沈知仍握著筆的背。

瞬間，兩都如觸般縮回了。

沈知只覺(jué)得被林疏桐觸碰到的背陣發(fā)燙，那溫度迅速蔓延至臉頰耳根。

她慌忙低頭，掩飾泛紅的臉頰，跳卻由主地加。

她能聞到林疏桐身淡淡的梔子花，混合著春草木的清新氣息，讓慌意。

林疏桐也有些，她輕咳聲，轉(zhuǎn)而從食盒又取出塊桂花糕，遞到沈知唇邊：“姐姐再?lài)L塊，涼了就了?！?br>
沈知就著她的輕輕咬了，糕點(diǎn)甜軟糯，入即化。

她抬眼向林疏桐，發(fā)對(duì)方正目轉(zhuǎn)睛地望著己，眼含著說(shuō)清道明的愫。

兩目光相接，俱是怔，隨即又約而同地移。

園寂靜，唯有風(fēng)吹竹葉的沙沙聲和遠(yuǎn)處隱約來(lái)的吳儂軟語(yǔ)。

“夫該用藥了。”

珠的聲音從廊來(lái)，打破了這妙的氛圍。

沈知回過(guò)來(lái)，忙應(yīng)道：“知道了，我這就過(guò)去。”

林疏桐關(guān)切地問(wèn)道：“沈夫身子還未見(jiàn)么？”

沈知搖搖頭，眼掠過(guò)絲憂(yōu)：“病了，春夏之交總是難熬些。

夫了新方子，說(shuō)是杭州來(lái)的名貴藥材，只是...”她頓了頓，沒(méi)有說(shuō)去。

林疏桐知她難處，沈家如今的光景，名貴藥材恐是難以負(fù)擔(dān)。

她伸握住沈知的，輕聲道：“起來(lái)的?！?br>
沈知感受著對(duì)方的溫度，暖，卻又泛起酸楚。

她輕輕抽回，勉笑道：“我去母親，你且此稍坐，我讓珠給你沏茶。”

“麻煩了，”林疏桐道，“我也該回去了，父親讓我今早些回家，說(shuō)有要事相商。”

她從書(shū)包取出幾本雜志，石桌，“這是新期的《新青年》和《說(shuō)月報(bào)》，我想著你或許想，就帶來(lái)了?！?br>
沈知眼睛亮。

她居深閨，對(duì)面的界知之甚，林疏桐常帶來(lái)的這些書(shū)刊雜志，是她了解界的重要窗。

她拿起面本《新青年》，封面赫然印著“民主與科學(xué)”幾個(gè)字，讓她頭震。

“謝謝你，疏桐?！?br>
她誠(chéng)地道謝。

林疏桐笑笑，又從懷取出個(gè)紙包：“還有這個(gè)，西街書(shū)店新來(lái)的西洋巧克力，據(jù)說(shuō)很是流行，你嘗嘗?！?br>
沈知接過(guò)巧克力，滿(mǎn)是感動(dòng)。

林疏桐總是這般細(xì)，刻惦記著她的喜。

這沉悶的深宅院，林疏桐的到來(lái)如同春暖陽(yáng)，照亮了她灰暗的生活。

兩并肩走向園門(mén)，路話(huà)，卻有默契。

走到月亮門(mén)處，林疏桐忽然停腳步，從書(shū)包取出個(gè)致的木匣。

“差點(diǎn)忘了這個(gè)，”她打木匣，面是把致的楊木梳，梳背刻著細(xì)密的梅花紋樣，“昨路過(guò)觀(guān)前街，見(jiàn)這把梳子，覺(jué)得配你再合適過(guò)。”

沈知接過(guò)木梳，觸溫潤(rùn)，雕工細(xì)，便知價(jià)值菲。

她正要推辭，林疏桐卻搶先道：“許說(shuō)喜歡，我可是攢了的零用才的?！?br>
沈知握緊木梳，眼泛起濕意：“疏桐，你何破費(fèi)...為你，什么都值得?！?br>
林疏桐輕聲道，語(yǔ)氣的認(rèn)讓沈知頭顫。

兩月亮門(mén)告別，林疏桐轉(zhuǎn)身離去，步伐輕如鹿。

沈知站原地，目她的背消失巷，方才依依舍地轉(zhuǎn)身回府。

經(jīng)過(guò)正廳，她抬頭望了眼那塊“進(jìn)士及”的匾額，忽然覺(jué)得比壓抑。

這塊匾額如同形的枷鎖，束縛著沈家的每個(gè)，也包括她。

她握緊的木梳，梳齒硌掌，帶來(lái)細(xì)的刺痛感。

回到房，沈知將木梳地收妝匣底層，與幾件珍貴的首飾起。

她取出林疏桐帶來(lái)的雜志，迫及待地閱起來(lái)。

《新青年》的文章膽進(jìn)，倡男等、婚姻由，字字句句都敲擊著她的扉。

她讀得入，連母親房的丫鬟來(lái)請(qǐng)都未曾聽(tīng)見(jiàn)。

“二姐，夫請(qǐng)您過(guò)去?！?br>
丫鬟二次喚道，聲音了幾。

沈知這才回過(guò)來(lái)，慌忙收起雜志，整理了衣襟，隨丫鬟前往母親房。

沈夫的房間宅院側(cè)，推房門(mén)，股濃郁的藥味撲面而來(lái)。

沈夫半倚榻，面蒼，眼有著明顯的青。

見(jiàn)兒進(jìn)來(lái)，她勉露出絲笑容。

“兒來(lái)了，”她聲音虛弱，“方才甚么？

喚你幾聲都未應(yīng)答。”

沈知母親榻邊坐，握住她枯瘦的：“書(shū)寫(xiě)字，入了，未能聽(tīng)見(jiàn)母親呼喚，是兒孝?！?br>
沈夫搖搖頭，咳嗽了幾聲才道：“我兒勤奮是事，只是莫要太過(guò)勞累?！?br>
她頓了頓，眼浮憂(yōu)，“方才你父親來(lái)說(shuō)，明李長(zhǎng)府設(shè)宴，邀我們家赴宴。

李長(zhǎng)意問(wèn)起你，怕是...”沈知沉。

李長(zhǎng)是蘇州商的頭面物，家財(cái)萬(wàn)貫，卻己年過(guò)半，妻妾群。

父親近來(lái)常與李家往來(lái)，其意言明。

“母親，我...”沈知欲言又止。

沈夫拍拍她的背，嘆道：“我知你愿。

可如今家光景如，你兄長(zhǎng)遠(yuǎn)，音信寥寥，這個(gè)家...總要有撐著?！?br>
她說(shuō)著又咳嗽起來(lái)，聲音嘶啞，“我這身子爭(zhēng)氣，每用藥花費(fèi)甚，苦了你了?！?br>
沈知垂眼簾，掩去眼的苦澀。

她何嘗知家艱難，只是要她嫁給李長(zhǎng)填房，實(shí)非所愿。

她想起林疏桐帶來(lái)的《新青年》那些關(guān)于由愛(ài)的文章，更是酸楚。

服侍母親用完藥，沈知回到己房，己是昏。

夕陽(yáng)西，余暉透過(guò)窗欞灑入室，將切都染。

她取出那幅未完的寒梅圖，筆欲繼續(xù)作畫(huà)，卻緒寧，難以落筆。

腦浮出林疏桐的身，想起她明的笑容，想起她指尖的溫度，想起她說(shuō)的“為你，什么都值得”。

沈知只覺(jué)頭陣悸動(dòng)，那種感覺(jué)既甜蜜又痛苦，讓她知所措。

她與林疏桐幼相識(shí)，起長(zhǎng)。

幼起讀書(shū)寫(xiě)字，起園嬉戲，形離。

隨著年齡增長(zhǎng)，兩感愈發(fā)深厚，卻也愈發(fā)復(fù)雜。

沈知說(shuō)清己對(duì)林疏桐是怎樣的感，只知見(jiàn)到她想念，見(jiàn)到她歡喜，與她親近跳加速，到她與旁談笑莫名失落。

這種感讓她惶恐安。

她讀過(guò)書(shū)，知道間男之當(dāng)如何，卻從未聽(tīng)說(shuō)過(guò)兩個(gè)子之間能有這般深。

她試圖壓抑這份感，告訴己那只是姐妹之，閨蜜之誼，可底深處卻知并非如此。

窗忽然來(lái)輕的叩擊聲。

沈知驚，走到窗邊推窗戶(hù)，只見(jiàn)林疏桐站窗，臉帶著狡黠的笑容。

“你怎么又回來(lái)了？”

沈知驚訝地問(wèn)道，卻泛起喜悅。

林疏桐豎起食指抵唇，了個(gè)噤聲的勢(shì)，壓低聲音道：“我從后門(mén)溜進(jìn)來(lái)的，沒(méi)見(jiàn)?！?br>
她說(shuō)著，從窗遞進(jìn)支含苞待的梅，“方才回去的路見(jiàn)這枝梅花得正，就折來(lái)你。

你畫(huà)的梅花雖，終究及花有生氣?！?br>
沈知接過(guò)梅花，花清幽，沁脾。

她望著林疏桐被夕陽(yáng)鍍邊的臉龐，怔忡。

“進(jìn)來(lái)坐吧，”她輕聲道，“我讓珠沏茶。”

林疏桐搖搖頭：“了，父親讓我早些回去，說(shuō)是家來(lái)了貴客，要我作陪?！?br>
她眼掠過(guò)絲奈，“怕是又要及我的婚事了。”

沈知緊：“婚事？”

林疏桐苦笑：“方來(lái)的個(gè)實(shí)業(yè)家，據(jù)說(shuō)家財(cái)萬(wàn)貫，父親很是意?！?br>
她忽然握住沈知的，目光灼灼，“可我絕應(yīng)允。

知姐姐，我...”她欲言又止，眼緒涌，終卻只是輕嘆聲：“我改再來(lái)你?！?br>
說(shuō)罷，轉(zhuǎn)身匆匆離去，身很消失暮。

沈知站原地，握著那枝梅，能回。

梅花的氣鼻尖縈繞，林疏桐的溫度似乎還留她的背，那種觸感讓她慌意。

她回到畫(huà)案前，將梅入案頭的青瓷花瓶，繼續(xù)作畫(huà)。

筆梅花朵朵綻，仿佛有了生命。

畫(huà)至酣處，她忽然想起林疏桐的那把木梳，便取出來(lái)案頭。

月光漸漸灑入室，與燭光交融，畫(huà)紙柔和的光暈。

沈知專(zhuān)注作畫(huà)，覺(jué)深。

當(dāng)她終于完后筆，畫(huà)筆，才發(fā)己深沉。

她仔細(xì)端詳己的畫(huà)作。

寒梅傲立雪，枝干蒼勁，花瓣嬌，月光仿佛散發(fā)著幽。

她畫(huà)的右角題行字：“疏橫斜水清淺，暗浮動(dòng)月昏?！?br>
題罷，她拿起那把木梳，輕輕梳理著方才作畫(huà)散落的縷鬢發(fā)。

梳齒劃過(guò)發(fā)絲，發(fā)出細(xì)的聲響，靜格清晰。

忽然，她注意到木梳的背面似乎刻有什么圖案。

到燭光仔細(xì)，才發(fā)那并非簡(jiǎn)的梅花紋樣，而是兩個(gè)的字：、桐。

她的跳驟然加速。

這兩個(gè)字刻得為隱蔽，若非仔細(xì)查，根本發(fā)。

沈知的指輕輕撫過(guò)那兩個(gè)字，感受著刻痕的深淺，想象著林疏桐是懷著怎樣的刻這兩個(gè)字。

窗月光如水，室燭火搖曳。

沈知握著那把木梳，能靜。

她知道，這把梳子僅僅是件禮物，更是林疏桐聲的告。

而她，又該如何回應(yīng)這份容于的感？

沈知吹熄燭火，憑窗而立，望著邊那輪明月出。

月光灑她身，為她鍍層邊，身顯得格孤寂。

遠(yuǎn)處來(lái)更夫打更的聲音，己是更。

沈府皆己入睡，唯有她房亮著盞孤燈，映照著案那幅剛剛完的寒梅圖，以及旁邊那把刻著“桐”二字的木梳。

這，沈知注定眠。