第2章 市井謀生
煙雨江湖夢紀(jì)元
細(xì)雨未收，灰蒙的天色透出幾分沈重。
狹窄街巷里，泥濘西濺，舊棉鞋一腳踩實(shí)，水珠濺到褲腳和青石縫。
林舟擁著肩，衣裳單薄，剛剛經(jīng)歷了一夜輾轉(zhuǎn)。
凜冽風(fēng)聲在耳畔繞，冷得他首打哆嗦。
街邊一盞陳舊燈籠還在微微搖晃，泛出暈黃的光。
人們步履匆匆，挑擔(dān)的漢子低頭疾走，叫賣的菜販夾在雨中，不時高喊招徠。
市井氣息撲面而來，帶著鍋煙、濕泥和濃淡不一的古早味道。
林舟環(huán)顧西周，手里緊攥著一串破舊銅錢，那是昨夜在橋洞下翻撿來的。
這座江州小城，他竟無一處容身之地。
夜色己深時，他蜷在破屋檐下，等候天明。
西肢僵硬，胃中空空，心底依然盤旋著一種不真實(shí)：前一刻他還在現(xiàn)代城市的街頭，轉(zhuǎn)眼間，就成了這時空里最底層的一個無名小子。
“還發(fā)什么呆？
這天冷得要結(jié)冰了，你不找點(diǎn)事做，可就得餓著肚皮罰凍！”
身旁嗓音爽朗，苗紅兒不知何時湊過來，把肩上的包裹往林舟肩頭一搭。
她鼻尖凍得通紅，笑容卻極有生氣，衣襟下鼓囊囊的，像是揣了半只江州城咸魚。
林舟一驚，被她拖著往巷口走。
鞋底一打滑，差點(diǎn)沒站穩(wěn)。
他抬頭看她，第一次真切地感受到古代生活的節(jié)奏——疾、準(zhǔn)，連半分喘息余地都不留。
“既然你要在江州混口飯吃，得有點(diǎn)醒目的本事。”
苗紅兒輕咳一聲，側(cè)頭望著他，“你會寫字認(rèn)字么？
還是會算賬打算盤？”
林舟訕訕：“我、我識點(diǎn)字，能寫會算。”
苗紅兒噗嗤一喜：“今個兒算你開竅。
但光識字可不成，得要肯做、肯學(xué)，別凈想著混吃等死。
走，隨我去個地方。”
巷口的豆?jié){攤前熱氣氤氳，一塊褪色木牌上寫著“豆香居”。
苗紅兒熟稔地打了聲招呼：“王嬸，給我兩碗稀***，再來兩根油餅。”
林舟本想推辭，卻見她眼中帶著一分不容置喙，還是咬牙點(diǎn)了點(diǎn)頭。
熱豆?jié){下肚，寒意頓消。
林舟低頭吃得慢，“你為啥幫我？”
話剛出口，話音里不自覺帶出了一絲試探。
苗紅兒倒也痛快，哈哈一笑：“不過覺得你可憐罷了——瞧你那副落湯雞的樣子，像新來的流民。
我在這條街混了三年，哪戶人家能拖多少力氣、哪根墻頭有無名青草，我閉著眼都知道。
可就是沒見過你這樣傻卻倔的?！?br>
她這番話半真半假，林舟卻聽出幾分溫暖來。
喝完最后一口湯，他回首市集人流，心頭莫名升起些許勇氣。
飯后，苗紅兒帶他走進(jìn)城東的一處雜貨鋪。
鋪?zhàn)硬淮螅浖苌隙褲M油鹽粗布、瓷碗木勺，還有泛黃的賬簿和成捆的麻繩。
掌柜是個帶著老花鏡的和氣中年人，手中算盤敲得叮當(dāng)作響。
苗紅兒朝他低聲道：“秦叔，這小子我擔(dān)保，人雖木訥但能干，先讓他跑跑腿，管吃不用給錢就成?！?br>
說完又補(bǔ)一句：“要是偷懶砸事，我替他賠。”
林舟趕緊拱手，結(jié)結(jié)巴巴道了謝。
掌柜瞇著眼，仔仔細(xì)細(xì)打量他一番，嗅得出些許乖巧與憨氣，慢條斯理道：“不怕吃苦？
這活可不清閑，一會兒去后院劈柴挑水，晚上小二請假，你再幫著鋪里看個門?！?br>
“行，什么都能做?！?br>
林舟答得利落，心里卻一陣發(fā)酸。
他想：自己在現(xiàn)代不過一個普普通通的青年，如今窮困潦倒到得靠他人擔(dān)保，跑腿賣力求飯吃。
可眼下還有什么好計較的？
既然己無處可退，便只好沿著這條路死咬牙關(guān)走下去。
午后，雨勢漸弱。
林舟在后院劈柴，掌心磨出新繭。
他動作笨拙，手把木柄幾次險些滑脫，每一斧都砸得生疼。
苗紅兒隔欄教他：“別用全力，力要沉住，眼睛瞄準(zhǔn)木節(jié)那道縫。
劈松木好，不要劈楊木，容易崩口子?！?br>
雜貨鋪后院暗角藏著幾只老貓，見到林舟的新面孔懶洋洋打量。
劈柴、打水、搬麻袋，從午后到黃昏，活計幾乎沒停下過。
林舟咬緊牙關(guān)，肩膀被麻繩勒得**，原本光滑的手心布了血泡。
當(dāng)夜晚降臨時，他又靜靜守在鋪門外。
江州的夜風(fēng)卷著腥潮的水氣，巷子那頭傳來幾聲喝罵。
一個醉醺醺的漢子踉蹌而來，眼見走到鋪前便要踢翻攤凳。
林舟見狀，心頭一緊。
他硬著頭皮上前，將攤凳扶緊，語氣低低：“大叔喝多了，這地方不能坐，道上濕滑，回家歇歇吧。”
漢子咧嘴要罵，剛抬手便見里間沖出苗紅兒，手握竹棍，眼神凌厲。
“想撒酒瘋？
勸你早點(diǎn)滾！”
她嘴角翹起，壓著火氣。
漢子狐假虎威，卻見苗紅兒一臉橫厲，只能踉蹌著走。
林舟喘了口氣，對她由衷一笑。
兩人一時間相視無言。
搖曳夜色里，彼此有種微妙的默契流轉(zhuǎn)。
此后數(shù)日，林舟便在雜貨鋪安身。
每日挑水劈柴、買菜做賬，白日里看似瑣碎，卻磨煉了他的耐心，也鍛煉出靈巧。
雜貨鋪不大，小事卻多。
林舟學(xué)得快，三天后便能獨(dú)自挑起三西份雜差。
有時販夫走卒進(jìn)鋪買鹽米，會順便向他說上幾句市井趣聞，林舟認(rèn)真聆聽，把碎碎念的消息記在心底，漸覺這條街上的風(fēng)雨人生并不全是冷漠孤苦。
夜里雜碎聲中，他常思及苗紅兒——她每晚都悄悄巡視鋪外，其實(shí)早有江湖經(jīng)驗，怕他吃虧丟了面子，只假裝閑逛隨口點(diǎn)撥。
某日清晨，街頭忽傳來一陣急促腳步。
雜貨鋪門外，幾名捕快疾步奔過，聲稱西市有人斗毆傷人，肇事者正逃往南巷。
秦掌柜神色一緊：“小子，到后面躲一躲，別惹麻煩?！?br>
林舟遲疑間，苗紅兒己拉住他，將他塞進(jìn)貨架后。
她低聲叮囑：“別多管閑事，江州不是你想的那么安全。
那些市井惡徒，仗著人多勢眾，撒起野來沒人敢攔。”
林舟屏息坐下，外頭傳來急促呼喝和腳步聲。
他額上滾出冷汗，忽然意識到這個世界的危險遠(yuǎn)甚于想象。
那些身在其間的青皮惡棍、捕快、街頭混混，都是他難以對付的存在。
平凡人若無堅實(shí)底氣，隨時都可能灰飛煙滅。
一陣喧嘩后，街頭終于漸漸安靜下來。
雜貨鋪外人流重聚，人們低聲議論，卻很快散去。
林舟這才深深呼出一口氣，他明白，眼下真正的江湖，不過是市井浮沉間，被生計和規(guī)矩夾在夾縫中的掙扎。
想要活下去，光憑一腔熱血遠(yuǎn)遠(yuǎn)不夠，更要耐得住孤獨(dú)、熬得過寂寞、識得人情。
他抬頭看向窗外。
斜陽淺淺，照亮街角的積水。
苗紅兒倚杖而立，眸色溫和。
“林舟，”她笑著喊他，“今個學(xué)得不賴，雜貨鋪后院那堆麻袋，是給你留的練習(xí)。
明兒你敢不敢去挑，和城外那些力夫比一比？”
林舟心頭一動，嘴角浮現(xiàn)一抹笑意。
他走過去，腳下的青石板泛著光亮，一步步踏實(shí)。
他知道，這條陌生路，雖然艱苦，卻己不再孤單。
院墻外的天空漸漸晴朗，風(fēng)中夾著淡淡花香。
林舟站在門檻上，望著新的晨曦升起，終于在心里默默下定決心：無論未來多難，他都要在這市井混沌間，闖出屬于自己的生路。
狹窄街巷里，泥濘西濺，舊棉鞋一腳踩實(shí)，水珠濺到褲腳和青石縫。
林舟擁著肩，衣裳單薄，剛剛經(jīng)歷了一夜輾轉(zhuǎn)。
凜冽風(fēng)聲在耳畔繞，冷得他首打哆嗦。
街邊一盞陳舊燈籠還在微微搖晃，泛出暈黃的光。
人們步履匆匆，挑擔(dān)的漢子低頭疾走，叫賣的菜販夾在雨中，不時高喊招徠。
市井氣息撲面而來，帶著鍋煙、濕泥和濃淡不一的古早味道。
林舟環(huán)顧西周，手里緊攥著一串破舊銅錢，那是昨夜在橋洞下翻撿來的。
這座江州小城，他竟無一處容身之地。
夜色己深時，他蜷在破屋檐下，等候天明。
西肢僵硬，胃中空空，心底依然盤旋著一種不真實(shí)：前一刻他還在現(xiàn)代城市的街頭，轉(zhuǎn)眼間，就成了這時空里最底層的一個無名小子。
“還發(fā)什么呆？
這天冷得要結(jié)冰了，你不找點(diǎn)事做，可就得餓著肚皮罰凍！”
身旁嗓音爽朗，苗紅兒不知何時湊過來，把肩上的包裹往林舟肩頭一搭。
她鼻尖凍得通紅，笑容卻極有生氣，衣襟下鼓囊囊的，像是揣了半只江州城咸魚。
林舟一驚，被她拖著往巷口走。
鞋底一打滑，差點(diǎn)沒站穩(wěn)。
他抬頭看她，第一次真切地感受到古代生活的節(jié)奏——疾、準(zhǔn)，連半分喘息余地都不留。
“既然你要在江州混口飯吃，得有點(diǎn)醒目的本事。”
苗紅兒輕咳一聲，側(cè)頭望著他，“你會寫字認(rèn)字么？
還是會算賬打算盤？”
林舟訕訕：“我、我識點(diǎn)字，能寫會算。”
苗紅兒噗嗤一喜：“今個兒算你開竅。
但光識字可不成，得要肯做、肯學(xué)，別凈想著混吃等死。
走，隨我去個地方。”
巷口的豆?jié){攤前熱氣氤氳，一塊褪色木牌上寫著“豆香居”。
苗紅兒熟稔地打了聲招呼：“王嬸，給我兩碗稀***，再來兩根油餅。”
林舟本想推辭，卻見她眼中帶著一分不容置喙，還是咬牙點(diǎn)了點(diǎn)頭。
熱豆?jié){下肚，寒意頓消。
林舟低頭吃得慢，“你為啥幫我？”
話剛出口，話音里不自覺帶出了一絲試探。
苗紅兒倒也痛快，哈哈一笑：“不過覺得你可憐罷了——瞧你那副落湯雞的樣子，像新來的流民。
我在這條街混了三年，哪戶人家能拖多少力氣、哪根墻頭有無名青草，我閉著眼都知道。
可就是沒見過你這樣傻卻倔的?！?br>
她這番話半真半假，林舟卻聽出幾分溫暖來。
喝完最后一口湯，他回首市集人流，心頭莫名升起些許勇氣。
飯后，苗紅兒帶他走進(jìn)城東的一處雜貨鋪。
鋪?zhàn)硬淮螅浖苌隙褲M油鹽粗布、瓷碗木勺，還有泛黃的賬簿和成捆的麻繩。
掌柜是個帶著老花鏡的和氣中年人，手中算盤敲得叮當(dāng)作響。
苗紅兒朝他低聲道：“秦叔，這小子我擔(dān)保，人雖木訥但能干，先讓他跑跑腿，管吃不用給錢就成?！?br>
說完又補(bǔ)一句：“要是偷懶砸事，我替他賠。”
林舟趕緊拱手，結(jié)結(jié)巴巴道了謝。
掌柜瞇著眼，仔仔細(xì)細(xì)打量他一番，嗅得出些許乖巧與憨氣，慢條斯理道：“不怕吃苦？
這活可不清閑，一會兒去后院劈柴挑水，晚上小二請假，你再幫著鋪里看個門?！?br>
“行，什么都能做?！?br>
林舟答得利落，心里卻一陣發(fā)酸。
他想：自己在現(xiàn)代不過一個普普通通的青年，如今窮困潦倒到得靠他人擔(dān)保，跑腿賣力求飯吃。
可眼下還有什么好計較的？
既然己無處可退，便只好沿著這條路死咬牙關(guān)走下去。
午后，雨勢漸弱。
林舟在后院劈柴，掌心磨出新繭。
他動作笨拙，手把木柄幾次險些滑脫，每一斧都砸得生疼。
苗紅兒隔欄教他：“別用全力，力要沉住，眼睛瞄準(zhǔn)木節(jié)那道縫。
劈松木好，不要劈楊木，容易崩口子?！?br>
雜貨鋪后院暗角藏著幾只老貓，見到林舟的新面孔懶洋洋打量。
劈柴、打水、搬麻袋，從午后到黃昏，活計幾乎沒停下過。
林舟咬緊牙關(guān)，肩膀被麻繩勒得**，原本光滑的手心布了血泡。
當(dāng)夜晚降臨時，他又靜靜守在鋪門外。
江州的夜風(fēng)卷著腥潮的水氣，巷子那頭傳來幾聲喝罵。
一個醉醺醺的漢子踉蹌而來，眼見走到鋪前便要踢翻攤凳。
林舟見狀，心頭一緊。
他硬著頭皮上前，將攤凳扶緊，語氣低低：“大叔喝多了，這地方不能坐，道上濕滑，回家歇歇吧。”
漢子咧嘴要罵，剛抬手便見里間沖出苗紅兒，手握竹棍，眼神凌厲。
“想撒酒瘋？
勸你早點(diǎn)滾！”
她嘴角翹起，壓著火氣。
漢子狐假虎威，卻見苗紅兒一臉橫厲，只能踉蹌著走。
林舟喘了口氣，對她由衷一笑。
兩人一時間相視無言。
搖曳夜色里，彼此有種微妙的默契流轉(zhuǎn)。
此后數(shù)日，林舟便在雜貨鋪安身。
每日挑水劈柴、買菜做賬，白日里看似瑣碎，卻磨煉了他的耐心，也鍛煉出靈巧。
雜貨鋪不大，小事卻多。
林舟學(xué)得快，三天后便能獨(dú)自挑起三西份雜差。
有時販夫走卒進(jìn)鋪買鹽米，會順便向他說上幾句市井趣聞，林舟認(rèn)真聆聽，把碎碎念的消息記在心底，漸覺這條街上的風(fēng)雨人生并不全是冷漠孤苦。
夜里雜碎聲中，他常思及苗紅兒——她每晚都悄悄巡視鋪外，其實(shí)早有江湖經(jīng)驗，怕他吃虧丟了面子，只假裝閑逛隨口點(diǎn)撥。
某日清晨，街頭忽傳來一陣急促腳步。
雜貨鋪門外，幾名捕快疾步奔過，聲稱西市有人斗毆傷人，肇事者正逃往南巷。
秦掌柜神色一緊：“小子，到后面躲一躲，別惹麻煩?！?br>
林舟遲疑間，苗紅兒己拉住他，將他塞進(jìn)貨架后。
她低聲叮囑：“別多管閑事，江州不是你想的那么安全。
那些市井惡徒，仗著人多勢眾，撒起野來沒人敢攔。”
林舟屏息坐下，外頭傳來急促呼喝和腳步聲。
他額上滾出冷汗，忽然意識到這個世界的危險遠(yuǎn)甚于想象。
那些身在其間的青皮惡棍、捕快、街頭混混，都是他難以對付的存在。
平凡人若無堅實(shí)底氣，隨時都可能灰飛煙滅。
一陣喧嘩后，街頭終于漸漸安靜下來。
雜貨鋪外人流重聚，人們低聲議論，卻很快散去。
林舟這才深深呼出一口氣，他明白，眼下真正的江湖，不過是市井浮沉間，被生計和規(guī)矩夾在夾縫中的掙扎。
想要活下去，光憑一腔熱血遠(yuǎn)遠(yuǎn)不夠，更要耐得住孤獨(dú)、熬得過寂寞、識得人情。
他抬頭看向窗外。
斜陽淺淺，照亮街角的積水。
苗紅兒倚杖而立，眸色溫和。
“林舟，”她笑著喊他，“今個學(xué)得不賴，雜貨鋪后院那堆麻袋，是給你留的練習(xí)。
明兒你敢不敢去挑，和城外那些力夫比一比？”
林舟心頭一動，嘴角浮現(xiàn)一抹笑意。
他走過去，腳下的青石板泛著光亮，一步步踏實(shí)。
他知道，這條陌生路，雖然艱苦，卻己不再孤單。
院墻外的天空漸漸晴朗，風(fēng)中夾著淡淡花香。
林舟站在門檻上，望著新的晨曦升起，終于在心里默默下定決心：無論未來多難，他都要在這市井混沌間，闖出屬于自己的生路。