夏至這天，長(zhǎng)孫王妃的咳疾又犯了。

李治跪坐在母親榻前，小心翼翼地捧著藥碗。

湯藥苦澀的氣味彌漫在寢殿里，與檐下新掛的艾草香交織在一起。

"阿娘，喝藥。

"他將碗舉到母親面前，烏黑的藥汁映出自己變形的倒影。

長(zhǎng)孫王妃撐起身子，蒼白的臉上浮起笑意："我們治兒真懂事。

"她接過(guò)藥碗一飲而盡，喉間發(fā)出輕微的吞咽聲。

李治注意到母親的手在微微顫抖，腕骨凸起得像是要刺破皮膚。

窗外傳來(lái)陣陣歡呼。

李治知道那是二哥李泰在展示新學(xué)的劍術(shù)。

三日前父親考校諸子功課，李泰背誦《孫子兵法》一字不差，獲賜一柄鑲玉寶劍。

那歡呼聲越來(lái)越近，夾雜著木劍相擊的脆響。

"想去看看嗎？

"長(zhǎng)孫王妃將空碗放在床邊小幾上，從枕下摸出個(gè)錦囊，"或者陪阿娘解這個(gè)？

"李治的目光在窗口與錦囊間游移。

最終他接過(guò)錦囊，倒出九個(gè)相互勾連的玉環(huán)。

這是去年他生日時(shí)舅舅長(zhǎng)孫無(wú)忌送的禮物，據(jù)說(shuō)源自諸葛孔明的發(fā)明。

"孩兒解不開。

"李治沮喪地?cái)[弄著玉環(huán)。

上次他嘗試時(shí)，這些溫潤(rùn)的白玉仿佛有了生命般互相糾纏，最后竟打了死結(jié)，還是大哥李承乾用**挑開的。

長(zhǎng)孫王妃靠回迎枕上，聲音輕得像羽毛："治兒可知為何叫九連環(huán)？

"李治搖頭，手指被玉環(huán)夾得生疼。

"人生有九重境界，如同這九個(gè)環(huán)。

"母親的聲音帶著藥香的苦澀，"強(qiáng)求不得，須得找準(zhǔn)關(guān)竅。

"她突然劇烈咳嗽起來(lái)，絲帕上濺了點(diǎn)點(diǎn)猩紅。

李治慌了神，正要喚侍女，卻被母親按住手腕。

長(zhǎng)孫王妃拭去唇邊血絲，指著九連環(huán)道："看第一個(gè)環(huán)，它看似被其他環(huán)困住，實(shí)則..."她引導(dǎo)著李治的手指輕輕一撥，第一個(gè)玉環(huán)竟應(yīng)聲而落。

"呀！

"李治驚呼，捧起那枚解脫的玉環(huán)對(duì)著光看。

陽(yáng)光透過(guò)玉石，在他掌心投下淡青色的光斑。

長(zhǎng)孫王妃的咳嗽漸漸平復(fù)："治兒記住，世間難題大多如此。

看似山窮水盡處，往往藏著柳暗花明的契機(jī)。

"她將剩下的八個(gè)環(huán)放回錦囊，"剩下的，明日再解。

"李治把玩著那枚單獨(dú)的玉環(huán)，忽然問道："阿娘，為什么二哥總能得到阿耶的夸獎(jiǎng)？

"寢殿內(nèi)忽然安靜下來(lái)。

遠(yuǎn)處李泰的歡笑聲顯得格外刺耳。

長(zhǎng)孫王妃沉默良久，才**李治的發(fā)頂說(shuō)："春蘭秋菊，各擅勝場(chǎng)。

你二哥聰穎外露，而你..."她指尖輕點(diǎn)李治心口，"這里的珍寶，需要慧眼才能發(fā)現(xiàn)。

"這個(gè)回答沒能驅(qū)散李治眼中的陰霾。

他低頭盯著自己的衣帶，那里別著昨天臨的字帖——歪歪扭扭的"仁者愛人"西個(gè)字，被墨跡暈染得模糊不清。

當(dāng)時(shí)教書先生皺著眉說(shuō)："晉王殿下還需勤加練習(xí)。

"而就在同一時(shí)刻，李泰的文章正被傳閱于弘文館學(xué)士之間。

"阿娘，我是不是很笨？

"李治的聲音細(xì)如蚊蚋。

長(zhǎng)孫王妃突然坐首身子，蒼白的臉上泛起異樣的潮紅："抬頭看著阿娘。

"待李治怯生生地抬眼，她一字一頓道："你父親七歲才開口說(shuō)話，被族人譏為癡兒。

后來(lái)如何？

""滅隋立唐，天下歸心。

"李治機(jī)械地背誦著先生教過(guò)的內(nèi)容。

"大器晚成，其聲必遠(yuǎn)。

"長(zhǎng)孫王妃劇烈喘息幾下，聲音低下來(lái)，"治兒，真正的智慧不在于炫耀，而在于..."話未說(shuō)完，又一陣咳嗽襲來(lái)。

這次李治果斷跑出去喚來(lái)了太醫(yī)。

當(dāng)夜，長(zhǎng)孫王妃高燒不退，秦王府燈火通明。

李治被乳母強(qiáng)行帶回寢殿，隔著重重院落，仍能聽見父親焦急的腳步聲和太醫(yī)們低沉的議論。

他蜷縮在床榻一角，手里緊握著那枚解開的玉環(huán)。

月光透過(guò)窗欞，在席上投下九個(gè)明亮的光斑，像是一串無(wú)形的連環(huán)。