清晨的風(fēng)比前幾日更冷了些，卷著地上干枯的野草碎屑，打在凌汐的破布衫上，像細(xì)小的針在扎。

她縮著脖子，沿著墻根往鎮(zhèn)子中心走，腳步比同齡孩子穩(wěn)得多，眼神也更亮 —— 不是孩童該有的天真，是在底層摸爬滾打練出的、能精準(zhǔn)找到 “活路” 的光。

她知道哪家糧店的伙計(jì)手腳松，會(huì)把撒在地上的麥粒掃到后門角落；知道城南菜攤收攤時(shí)，老婦人會(huì)把賣不掉的爛菜葉留在筐底，不會(huì)特意倒掉；還知道酒館后廚的煙囪要是冒煙晚了，大概率是前一晚的剩粥沒(méi)倒干凈，能在泔水桶里撈到些米粒。

這些 “生存技巧”，是她用半年時(shí)間摸透的，比任何同齡孩子都清楚，哪里能找到填肚子的東西。

路過(guò)巷口時(shí)，兩個(gè)穿著粗布短褂的男人靠在墻上抽煙，眼神黏在路過(guò)的小姑娘身上，帶著讓人惡心的光。

凌汐趕緊低下頭，把臉往衣領(lǐng)里埋了埋 —— 那片從眉骨延伸到下頜的暗紅胎記，此刻成了最好的 “保護(hù)色”。

果然，那兩個(gè)男人瞥見(jiàn)她的臉，立刻皺起眉，啐了口唾沫，轉(zhuǎn)開了視線。

沒(méi)人會(huì)盯上一個(gè)長(zhǎng)著 “怪物胎記” 的孩子，這是凌汐在不法城發(fā)現(xiàn)的第一個(gè) “好處”，雖然這好處帶著刺，扎得她心里發(fā)疼。

她的手悄悄摸了摸衣襟內(nèi)側(cè) —— 那里縫著個(gè)小破布隔層，藏著一塊指甲蓋大小的鐵片。

鐵片是她從廢棄馬車上撿的，邊緣被她磨得鋒利，指尖劃過(guò)都會(huì)留下細(xì)痕。

她從沒(méi)拿這鐵片對(duì)付過(guò)別人，只在有次被兩個(gè)流浪漢堵在巷子里時(shí)，緊緊攥著它抵在自己的手腕上。

她想過(guò)，如果真的逃不掉，與其被折磨，不如自己了斷 —— 但不到萬(wàn)不得己，她絕不會(huì)用。

在藍(lán)星拼了命想活，到了這里，就算活得像條蛆，她也想多活一天。

不法城里像她這樣的孩子還有不少。

昨天她在糧店后門見(jiàn)過(guò)一個(gè)穿得更破的小男孩，抱著半塊發(fā)霉的餅子，被野狗追得哭著跑；前幾天還在鎮(zhèn)西的破廟里，看見(jiàn)兩個(gè)孩子縮在角落，臉色發(fā)青，后來(lái)再去，就只剩兩件空蕩蕩的***。

這里的人對(duì)棄嬰早就見(jiàn)怪不怪，有人甚至?xí)膭e的地方把不要的孩子丟到不法城 —— 反正沒(méi)人管，死了也不過(guò)是喂狗、填坑。

城里的孩子大多不喜歡凌汐，每次她靠近，別的孩子都會(huì)趕緊躲開，嘴里還念叨著 “丑八怪怪物”。

只有阿敏和阿園愿意跟她說(shuō)話。

阿敏梳著兩個(gè)歪歪扭扭的小辮子，眼睛很大，總愛(ài)把找到的野果分她一半；阿園個(gè)子比同齡孩子高些，胳膊很結(jié)實(shí)，會(huì)幫她趕走搶東西的小野狗。

三個(gè)孩子同歲，都是五歲，在這片混亂里，算是彼此唯一的依靠。

眼看樹葉落得差不多了，風(fēng)里的寒氣越來(lái)越重，凌汐知道，冬天要來(lái)了。

往年這個(gè)時(shí)候，她和阿敏、阿園都會(huì)搬到鎮(zhèn)子北邊的一間廢棄小屋 —— 那屋子沒(méi)門沒(méi)窗，屋頂還漏著縫，但好歹能擋點(diǎn)風(fēng)。

三個(gè)孩子會(huì)把各自撿來(lái)的稻草、破麻袋堆在一起，晚上擠著睡，勉強(qiáng)能熬過(guò)冷夜。

可昨天她去看的時(shí)候，小屋門口卻站著三個(gè)比他們大好幾歲的孩子，正拿著木棍在地上畫畫。

“這是我們的地方，你們趕緊走！”

其中一個(gè)高個(gè)子孩子瞥了她一眼，語(yǔ)氣兇得很。

凌汐攥緊了拳頭，想跟他們爭(zhēng)，卻看見(jiàn)另一個(gè)孩子從腰后摸出一把小** —— 不是鐵片，是真的**，雖然銹跡斑斑，卻閃著冷光。

“我武魂是短匕，就算沒(méi)魂力，劃你一下也夠你哭的！”

那孩子揚(yáng)了揚(yáng)**，旁邊還有個(gè)孩子舉起了一把斷劍：“我武魂是鐵劍，你想試試？”

凌汐沒(méi)敢再爭(zhēng)。

她知道，就憑她和阿敏、阿園三個(gè)沒(méi)覺(jué)醒武魂的孩子，根本打不過(guò)他們。

她只能低著頭離開，心里沉甸甸的 —— 沒(méi)有那間小屋，這個(gè)冬天，他們可能真的熬不過(guò)去。

之后的幾天，三個(gè)孩子只能分開混飯吃。

凌汐每天都在城里轉(zhuǎn)，想找個(gè)能避寒的地方，卻只找到幾間塌得更厲害的破房子，要么漏風(fēng)漏得厲害，要么堆滿了垃圾。

阿敏去了城南的紡織廠附近，想撿點(diǎn)掉落的棉絮；阿園則去了鎮(zhèn)東的鐵匠鋪，幫鐵匠遞東西，換一口熱粥喝。

首到第七天傍晚，凌汐在約定好的老槐樹下，終于等到了阿敏和阿園。

阿敏跑得氣喘吁吁，手里緊緊攥著什么東西，看見(jiàn)凌汐，立刻跑過(guò)來(lái)，從懷里掏出一塊黑色的薄紗：“阿凌，你看！

我在紡織廠后門撿的，能擋住你的臉！”

凌汐接過(guò)薄紗，指尖碰到布料，意外地柔軟。

她把薄紗往臉上比了比，正好能遮住從眉骨到下頜的胎記，只露出一雙眼睛。

阿敏湊過(guò)來(lái)，幫她把薄紗系在腦后，笑著說(shuō)：“這樣就沒(méi)人說(shuō)你丑了！”

阿園也點(diǎn)點(diǎn)頭，從懷里掏出兩個(gè)烤紅薯，遞過(guò)來(lái)一個(gè)：“鐵匠大叔給的，還熱著，快吃?！?br>
凌汐咬了口紅薯，甜香的熱氣順著喉嚨滑下去，暖到了心里。

三個(gè)孩子坐在槐樹下，一邊吃紅薯，一邊商量冬天的事。

“小屋肯定搶不回來(lái)了，” 阿園先開口，聲音有點(diǎn)悶，“他們有武魂有武器，我們打不過(guò)?！?br>
阿敏點(diǎn)點(diǎn)頭，又說(shuō)：“我看城西的布莊最近管得松，老板天天盯著東邊的貨，后院堆著不少棉料，我們可以去偷點(diǎn)，做成小棉襖?！?br>
凌汐想了想，補(bǔ)充道：“布莊后院有個(gè)狗洞，我之前見(jiàn)過(guò)，夠我們鉆進(jìn)去。

但得等晚上，天黑了才不容易被發(fā)現(xiàn)?！?br>
“那住的地方呢？”

阿園問(wèn)。

凌汐往鎮(zhèn)子西邊指了指：“那邊有個(gè)破窯，我昨天去看過(guò)，窯里還挺干燥，就是門口有點(diǎn)堵，我們可以搬點(diǎn)木板和破布料，把門口擋上，應(yīng)該能擋風(fēng)?！?br>
阿敏和阿園都點(diǎn)頭，可提到食物，三個(gè)孩子都沉默了。

冬天地里沒(méi)有野菜，糧店的麥粒也會(huì)收得更緊，酒館的剩菜更是少得可憐。

“實(shí)在不行，我們就去郊外的樹林里看看，” 凌汐想了想，“說(shuō)不定能找到點(diǎn)野果子，或者挖點(diǎn)草根?！?br>
阿園皺了皺眉：“樹林里有野獸吧？”

凌汐低下頭，聲音輕卻堅(jiān)定：“總比凍餓而死好。

我們?nèi)齻€(gè)一起去，互相有個(gè)照應(yīng)?！?br>
阿敏也點(diǎn)點(diǎn)頭，攥緊了凌汐的手：“對(duì)，我們一起，肯定能熬過(guò)冬天的?！?br>
天色漸漸暗了下來(lái)，風(fēng)更冷了。

三個(gè)孩子把剩下的紅薯皮埋進(jìn)土里，拍了拍手上的灰。

凌汐摸了摸臉上的黑紗，又摸了摸衣襟里的小鐵片 —— 雖然未來(lái)很難，但至少她不是一個(gè)人。

阿敏和阿園走在她身邊，三個(gè)小小的身影，在昏沉的暮色里，慢慢往城西的方向走。

他們得先去看看布莊的情況，再去破窯清理出能住的地方，還要為冬天的食物做準(zhǔn)備。