冰汽紀(jì)元：新倫敦編年史
第1章 冰原終點(diǎn)站
鉛灰色的天空壓得極低，寒風(fēng)裹著雪粒，像無數(shù)把小刀子刮在臉上。
伊萊亞斯站在一塊凸起的冰巖上，望著眼前連綿的白色荒原，指節(jié)因?yàn)橛昧^而泛白——這是他們從舊倫敦逃出來的第十五天，終于在地圖上標(biāo)注的“能量塔遺址”停下了腳步。
身后傳來一陣細(xì)碎的腳步聲，是湯姆跑了過來。
十七歲的少年裹著件洗得發(fā)白的舊外套，臉凍得通紅，卻依舊睜著明亮的眼睛：“索恩先生，大家都走不動(dòng)了，莉莉剛才差點(diǎn)摔進(jìn)冰縫，還好約翰哥拉了她一把?！?br>
伊萊亞斯回頭望去，兩百多人的隊(duì)伍像一條疲憊的長(zhǎng)蛇，散落在冰原上。
老人和孩子被護(hù)在中間，有的靠在雪橇旁喘氣，有的蹲在地上**凍得發(fā)麻的腳；青壯們則扛著僅剩的行李，臉上滿是倦意，卻還是強(qiáng)撐著不讓自己倒下。
“讓大家先原地休息十分鐘，”伊萊亞斯的聲音帶著一絲沙啞，卻依舊沉穩(wěn)，“約翰，你帶兩個(gè)人去看看周圍的冰面，別讓孩子靠近薄冰區(qū)；艾拉，你把剩下的熱水分一分，優(yōu)先給老人和孩子?！?br>
“好嘞！”
約翰應(yīng)了一聲，這位前碼頭工人身材高大，即使在寒風(fēng)里也透著股力量感，他立刻拽著兩個(gè)年輕的青壯，拿著斧頭往遠(yuǎn)處的冰坡走去——斧頭不僅是武器，更是探冰的工具，只要用斧*輕輕敲一下冰面，聽聲音就能判斷冰層是否結(jié)實(shí)。
艾拉則抱著一個(gè)豁口的鐵皮桶，快步走向隊(duì)伍中間。
她懷里的莉莉己經(jīng)睡著了，小臉蛋貼在母親的胸口，呼吸均勻，只是臉頰上還帶著未退的紅暈——這是昨天凍傷后留下的痕跡。
“張婆婆，您先喝口熱的?！?br>
艾拉蹲下來，給一位頭發(fā)花白的老人遞過一碗熱水，老人接過碗，手指因?yàn)楹涠⑽㈩澏?，卻還是感激地說了聲“謝謝”。
伊萊亞斯走到隊(duì)伍最前面，那里立著一座半埋在雪地里的金屬塔——這就是能量塔。
塔身銹跡斑斑，有幾處明顯的凹陷，頂端的信號(hào)燈早己熄滅，只有塔基處還能看到“舊倫敦能源局”的模糊刻字。
他伸手摸了摸塔身，冰冷的金屬觸感傳來，指尖甚至能感受到細(xì)微的裂痕。
“索恩先生，這塔還能用嗎？”
格雷走了過來，這位前能源局的技術(shù)員手里拿著個(gè)破舊的檢測(cè)儀，臉上滿是擔(dān)憂。
他蹲在塔基旁，掀開一塊松動(dòng)的金屬板，露出里面纏繞的線路——大多己經(jīng)氧化發(fā)黑，只有幾根粗線還能勉強(qiáng)看出原本的銅色。
“先看看核心艙?！?br>
伊萊亞斯指著塔身中間的一個(gè)圓形艙門，格雷立刻會(huì)意，從背包里掏出一把螺絲刀，小心翼翼地撬開艙門上的銹跡。
艙門打開的瞬間，一股帶著霉味的冷空氣涌了出來，里面的核心模塊覆蓋著一層薄冰，屏幕上只有微弱的紅光在閃爍。
格雷把檢測(cè)儀的探頭貼在核心模塊上，屏幕上跳出一串?dāng)?shù)字：“核心續(xù)航僅剩15%，外殼有三處銹蝕漏熱，要是再不補(bǔ)充燃料，最多十二個(gè)小時(shí)，核心就會(huì)徹底停擺?！?br>
伊萊亞斯皺了皺眉，燃料就是煤。
他們從舊倫敦帶出來的煤早就見了底，昨天為了取暖，甚至燒了半塊雪橇板。
“必須盡快找到煤源?！?br>
他低聲說，目光望向遠(yuǎn)處的西邊——根據(jù)舊地圖標(biāo)注，那里應(yīng)該有一座廢棄的黑石礦，距離這里大約五里地。
就在這時(shí)，蒂姆跑了過來。
這個(gè)十歲的小男孩是個(gè)孤兒，從舊倫敦逃出來后就一首跟著艾拉，此刻他手里攥著一塊凍硬的黑面包，跑到伊萊亞斯面前，仰著頭說：“索恩先生，莉莉姐姐醒了，她說想給您吃這個(gè)?！?br>
伊萊亞斯蹲下來，摸了摸蒂姆的頭。
小男孩的頭發(fā)上還沾著雪粒，耳朵凍得通紅，卻笑得格外真誠。
“你自己吃吧，”伊萊亞斯把面包推了回去，“你正在長(zhǎng)身體，需要多吃點(diǎn)。”
“我不餓！”
蒂姆把面包往伊萊亞斯手里塞，“莉莉姐姐說，您要帶我們找新家，得吃飽了才有力氣?！?br>
伊萊亞斯心里一暖，接過面包，卻沒有吃，而是掰成兩半，一半遞給蒂姆，一半塞進(jìn)了自己的口袋——他知道，現(xiàn)在每一口食物都很珍貴，必須省著用。
十分鐘的休息時(shí)間很快就到了，伊萊亞斯站起身，拍了拍手，吸引了所有人的注意：“大家聽我說，我們己經(jīng)到了能量塔遺址，這里就是我們的臨時(shí)營(yíng)地。
現(xiàn)在需要分工：青壯們跟我一起搭建帳篷，托馬斯師傅，麻煩您指導(dǎo)大家綁帆布結(jié)，確保帳篷不漏風(fēng)；格雷，您繼續(xù)檢查能量塔，看看能不能臨時(shí)堵住漏熱的地方；老周，您經(jīng)驗(yàn)豐富，麻煩您帶兩個(gè)人去西邊探探路，看看黑石礦的方向是否好走?！?br>
眾人立刻行動(dòng)起來。
青壯們從雪橇上卸下帆布和木桿，這些都是從舊倫敦的廢墟里拆下來的，雖然有些破舊，卻足夠搭建臨時(shí)的庇護(hù)所。
托馬斯是位老木匠，頭發(fā)己經(jīng)全白了，卻依舊精神矍鑠，他拿著一根木桿，耐心地教大家怎么打“雙套結(jié)”：“這個(gè)結(jié)要繞兩圈，再從下面穿過去，這樣綁得牢，風(fēng)再大也吹不散?！?br>
蒂姆也沒閑著，他跟在托馬斯身邊，幫著遞繩子。
雖然力氣小，卻把每一根繩子都理得整整齊齊，偶爾還會(huì)模仿托馬斯的樣子，在地上比劃著打結(jié)的步驟。
“蒂姆學(xué)得真快。”
托馬斯笑著說，眼里滿是慈愛，他想起了自己在舊倫敦的孫子，要是還活著，應(yīng)該也和蒂姆一樣大了。
艾拉則帶著幾個(gè)婦女，在營(yíng)地的角落搭建臨時(shí)的“廚房”。
她們用三塊石頭壘起一個(gè)簡(jiǎn)易的灶臺(tái)，把僅剩的半袋碎煤倒進(jìn)去，點(diǎn)燃后，架上那個(gè)豁口的鐵皮桶，開始融化雪水。
雪水融化的速度很慢，寒風(fēng)時(shí)不時(shí)會(huì)把火苗吹得歪歪斜斜，艾拉就用一塊帆布擋在灶臺(tái)旁，盡量減少風(fēng)的影響。
“艾拉姐，桶底好像漏了。”
一個(gè)年輕婦女指著鐵皮桶說，果然，桶底有一個(gè)小孔，融化的雪水正從孔里滴下來，落在雪地上，瞬間凍成小冰晶。
艾拉皺了皺眉，立刻從背包里掏出一塊舊布條，用雪水浸濕后，緊緊貼在桶底的小孔上。
“這樣應(yīng)該能撐一會(huì)兒?！?br>
她說，“我們得盡快融夠足夠的飲用水，不然晚上大家會(huì)渴?！?br>
另一邊，老周己經(jīng)帶著兩個(gè)青壯回來了。
這位前礦工今年五十六歲，頭發(fā)半白，卻依舊腳步穩(wěn)健，他手里拿著一塊黑色的石頭，遞給伊萊亞斯：“索恩先生，西邊五里地確實(shí)有黑石礦，礦口被冰封了，不過冰層不算太厚，用斧頭應(yīng)該能鑿開。
我在礦口附近撿了塊煤，是好煤，燒起來耐燒?！?br>
伊萊亞斯接過煤塊，放在手里掂了掂，煤塊沉甸甸的，表面光滑，確實(shí)是優(yōu)質(zhì)的無煙煤。
“太好了！”
他心里松了口氣，“明天一早，我?guī)讉€(gè)人去黑石礦挖煤，今天先把帳篷搭好，讓大家好好休息一晚?！?br>
天漸漸黑了下來，溫度也降得更低了，己經(jīng)到了零下三十?dāng)z氏度。
六頂帆布帳篷終于搭建完成，雖然簡(jiǎn)陋，卻能勉強(qiáng)擋住寒風(fēng)。
眾人按照“老幼優(yōu)先”的原則，安排住宿：老人和孩子住中間的兩頂帳篷，里面鋪上厚厚的干草，盡量保暖；青壯們則住外圍的帳篷，每頂帳篷住十個(gè)人，擠在一起取暖。
伊萊亞斯走進(jìn)中間的一頂帳篷，里面擠滿了孩子和老人。
莉莉正坐在干草上，手里拿著一個(gè)小木偶——這是艾拉用舊布條做的，蒂姆則在旁邊給莉莉講著在舊倫敦聽到的故事，雖然有些情節(jié)己經(jīng)記不清了，卻還是講得繪聲繪色，逗得莉莉時(shí)不時(shí)笑出聲來。
“索恩先生。”
張婆婆走了過來，手里拿著一件厚厚的舊棉襖，“這是我兒子的棉襖，他……沒逃出來，你穿著吧，晚上守夜冷。”
伊萊亞斯推辭了幾次，卻架不住張婆婆的堅(jiān)持，最終還是接過了棉襖。
棉襖上還帶著淡淡的樟腦味，雖然有些破舊，卻格外暖和。
“謝謝您，張婆婆?！?br>
他輕聲說，心里滿是感動(dòng)。
夜晚的營(yíng)地格外安靜，只有寒風(fēng)刮過帳篷的“簌簌”聲，和遠(yuǎn)處偶爾傳來的冰原狼的嚎叫聲。
伊萊亞斯坐在帳篷門口，裹著張婆婆給的棉襖，手里握著斧頭，擔(dān)任第一班守夜。
他望著遠(yuǎn)處的能量塔，塔頂?shù)奈⑷跫t光還在閃爍，像是在黑暗中守護(hù)著這群疲憊的幸存者。
不遠(yuǎn)處，艾拉還在灶臺(tái)旁忙碌著，她煮了一鍋稀稀的雪水，給守夜的人每人倒了一碗。
“索恩先生，喝口熱的暖暖身子?！?br>
艾拉遞過一碗雪水，眼里滿是關(guān)切，“明天去黑石礦，一定要小心。”
伊萊亞斯接過碗，喝了一口，雖然沒有味道，卻帶著一絲暖意，順著喉嚨滑進(jìn)胃里，驅(qū)散了些許寒冷。
“放心吧，”他看著艾拉，“我們一定會(huì)找到煤，讓能量塔重新運(yùn)轉(zhuǎn)起來，在這里建立一個(gè)新的家?！?br>
艾拉點(diǎn)了點(diǎn)頭，轉(zhuǎn)身回了帳篷。
伊萊亞斯繼續(xù)坐在門口，望著漫天的飛雪，心里充滿了堅(jiān)定。
他知道，未來的路還很長(zhǎng)，還會(huì)遇到更多的困難，但只要大家團(tuán)結(jié)在一起，就一定能在這片冰原上活下去，建立起屬于他們的“新倫敦”。
伊萊亞斯站在一塊凸起的冰巖上，望著眼前連綿的白色荒原，指節(jié)因?yàn)橛昧^而泛白——這是他們從舊倫敦逃出來的第十五天，終于在地圖上標(biāo)注的“能量塔遺址”停下了腳步。
身后傳來一陣細(xì)碎的腳步聲，是湯姆跑了過來。
十七歲的少年裹著件洗得發(fā)白的舊外套，臉凍得通紅，卻依舊睜著明亮的眼睛：“索恩先生，大家都走不動(dòng)了，莉莉剛才差點(diǎn)摔進(jìn)冰縫，還好約翰哥拉了她一把?！?br>
伊萊亞斯回頭望去，兩百多人的隊(duì)伍像一條疲憊的長(zhǎng)蛇，散落在冰原上。
老人和孩子被護(hù)在中間，有的靠在雪橇旁喘氣，有的蹲在地上**凍得發(fā)麻的腳；青壯們則扛著僅剩的行李，臉上滿是倦意，卻還是強(qiáng)撐著不讓自己倒下。
“讓大家先原地休息十分鐘，”伊萊亞斯的聲音帶著一絲沙啞，卻依舊沉穩(wěn)，“約翰，你帶兩個(gè)人去看看周圍的冰面，別讓孩子靠近薄冰區(qū)；艾拉，你把剩下的熱水分一分，優(yōu)先給老人和孩子?！?br>
“好嘞！”
約翰應(yīng)了一聲，這位前碼頭工人身材高大，即使在寒風(fēng)里也透著股力量感，他立刻拽著兩個(gè)年輕的青壯，拿著斧頭往遠(yuǎn)處的冰坡走去——斧頭不僅是武器，更是探冰的工具，只要用斧*輕輕敲一下冰面，聽聲音就能判斷冰層是否結(jié)實(shí)。
艾拉則抱著一個(gè)豁口的鐵皮桶，快步走向隊(duì)伍中間。
她懷里的莉莉己經(jīng)睡著了，小臉蛋貼在母親的胸口，呼吸均勻，只是臉頰上還帶著未退的紅暈——這是昨天凍傷后留下的痕跡。
“張婆婆，您先喝口熱的?！?br>
艾拉蹲下來，給一位頭發(fā)花白的老人遞過一碗熱水，老人接過碗，手指因?yàn)楹涠⑽㈩澏?，卻還是感激地說了聲“謝謝”。
伊萊亞斯走到隊(duì)伍最前面，那里立著一座半埋在雪地里的金屬塔——這就是能量塔。
塔身銹跡斑斑，有幾處明顯的凹陷，頂端的信號(hào)燈早己熄滅，只有塔基處還能看到“舊倫敦能源局”的模糊刻字。
他伸手摸了摸塔身，冰冷的金屬觸感傳來，指尖甚至能感受到細(xì)微的裂痕。
“索恩先生，這塔還能用嗎？”
格雷走了過來，這位前能源局的技術(shù)員手里拿著個(gè)破舊的檢測(cè)儀，臉上滿是擔(dān)憂。
他蹲在塔基旁，掀開一塊松動(dòng)的金屬板，露出里面纏繞的線路——大多己經(jīng)氧化發(fā)黑，只有幾根粗線還能勉強(qiáng)看出原本的銅色。
“先看看核心艙?！?br>
伊萊亞斯指著塔身中間的一個(gè)圓形艙門，格雷立刻會(huì)意，從背包里掏出一把螺絲刀，小心翼翼地撬開艙門上的銹跡。
艙門打開的瞬間，一股帶著霉味的冷空氣涌了出來，里面的核心模塊覆蓋著一層薄冰，屏幕上只有微弱的紅光在閃爍。
格雷把檢測(cè)儀的探頭貼在核心模塊上，屏幕上跳出一串?dāng)?shù)字：“核心續(xù)航僅剩15%，外殼有三處銹蝕漏熱，要是再不補(bǔ)充燃料，最多十二個(gè)小時(shí)，核心就會(huì)徹底停擺?！?br>
伊萊亞斯皺了皺眉，燃料就是煤。
他們從舊倫敦帶出來的煤早就見了底，昨天為了取暖，甚至燒了半塊雪橇板。
“必須盡快找到煤源?！?br>
他低聲說，目光望向遠(yuǎn)處的西邊——根據(jù)舊地圖標(biāo)注，那里應(yīng)該有一座廢棄的黑石礦，距離這里大約五里地。
就在這時(shí)，蒂姆跑了過來。
這個(gè)十歲的小男孩是個(gè)孤兒，從舊倫敦逃出來后就一首跟著艾拉，此刻他手里攥著一塊凍硬的黑面包，跑到伊萊亞斯面前，仰著頭說：“索恩先生，莉莉姐姐醒了，她說想給您吃這個(gè)?！?br>
伊萊亞斯蹲下來，摸了摸蒂姆的頭。
小男孩的頭發(fā)上還沾著雪粒，耳朵凍得通紅，卻笑得格外真誠。
“你自己吃吧，”伊萊亞斯把面包推了回去，“你正在長(zhǎng)身體，需要多吃點(diǎn)。”
“我不餓！”
蒂姆把面包往伊萊亞斯手里塞，“莉莉姐姐說，您要帶我們找新家，得吃飽了才有力氣?！?br>
伊萊亞斯心里一暖，接過面包，卻沒有吃，而是掰成兩半，一半遞給蒂姆，一半塞進(jìn)了自己的口袋——他知道，現(xiàn)在每一口食物都很珍貴，必須省著用。
十分鐘的休息時(shí)間很快就到了，伊萊亞斯站起身，拍了拍手，吸引了所有人的注意：“大家聽我說，我們己經(jīng)到了能量塔遺址，這里就是我們的臨時(shí)營(yíng)地。
現(xiàn)在需要分工：青壯們跟我一起搭建帳篷，托馬斯師傅，麻煩您指導(dǎo)大家綁帆布結(jié)，確保帳篷不漏風(fēng)；格雷，您繼續(xù)檢查能量塔，看看能不能臨時(shí)堵住漏熱的地方；老周，您經(jīng)驗(yàn)豐富，麻煩您帶兩個(gè)人去西邊探探路，看看黑石礦的方向是否好走?！?br>
眾人立刻行動(dòng)起來。
青壯們從雪橇上卸下帆布和木桿，這些都是從舊倫敦的廢墟里拆下來的，雖然有些破舊，卻足夠搭建臨時(shí)的庇護(hù)所。
托馬斯是位老木匠，頭發(fā)己經(jīng)全白了，卻依舊精神矍鑠，他拿著一根木桿，耐心地教大家怎么打“雙套結(jié)”：“這個(gè)結(jié)要繞兩圈，再從下面穿過去，這樣綁得牢，風(fēng)再大也吹不散?！?br>
蒂姆也沒閑著，他跟在托馬斯身邊，幫著遞繩子。
雖然力氣小，卻把每一根繩子都理得整整齊齊，偶爾還會(huì)模仿托馬斯的樣子，在地上比劃著打結(jié)的步驟。
“蒂姆學(xué)得真快。”
托馬斯笑著說，眼里滿是慈愛，他想起了自己在舊倫敦的孫子，要是還活著，應(yīng)該也和蒂姆一樣大了。
艾拉則帶著幾個(gè)婦女，在營(yíng)地的角落搭建臨時(shí)的“廚房”。
她們用三塊石頭壘起一個(gè)簡(jiǎn)易的灶臺(tái)，把僅剩的半袋碎煤倒進(jìn)去，點(diǎn)燃后，架上那個(gè)豁口的鐵皮桶，開始融化雪水。
雪水融化的速度很慢，寒風(fēng)時(shí)不時(shí)會(huì)把火苗吹得歪歪斜斜，艾拉就用一塊帆布擋在灶臺(tái)旁，盡量減少風(fēng)的影響。
“艾拉姐，桶底好像漏了。”
一個(gè)年輕婦女指著鐵皮桶說，果然，桶底有一個(gè)小孔，融化的雪水正從孔里滴下來，落在雪地上，瞬間凍成小冰晶。
艾拉皺了皺眉，立刻從背包里掏出一塊舊布條，用雪水浸濕后，緊緊貼在桶底的小孔上。
“這樣應(yīng)該能撐一會(huì)兒?！?br>
她說，“我們得盡快融夠足夠的飲用水，不然晚上大家會(huì)渴?！?br>
另一邊，老周己經(jīng)帶著兩個(gè)青壯回來了。
這位前礦工今年五十六歲，頭發(fā)半白，卻依舊腳步穩(wěn)健，他手里拿著一塊黑色的石頭，遞給伊萊亞斯：“索恩先生，西邊五里地確實(shí)有黑石礦，礦口被冰封了，不過冰層不算太厚，用斧頭應(yīng)該能鑿開。
我在礦口附近撿了塊煤，是好煤，燒起來耐燒?！?br>
伊萊亞斯接過煤塊，放在手里掂了掂，煤塊沉甸甸的，表面光滑，確實(shí)是優(yōu)質(zhì)的無煙煤。
“太好了！”
他心里松了口氣，“明天一早，我?guī)讉€(gè)人去黑石礦挖煤，今天先把帳篷搭好，讓大家好好休息一晚?！?br>
天漸漸黑了下來，溫度也降得更低了，己經(jīng)到了零下三十?dāng)z氏度。
六頂帆布帳篷終于搭建完成，雖然簡(jiǎn)陋，卻能勉強(qiáng)擋住寒風(fēng)。
眾人按照“老幼優(yōu)先”的原則，安排住宿：老人和孩子住中間的兩頂帳篷，里面鋪上厚厚的干草，盡量保暖；青壯們則住外圍的帳篷，每頂帳篷住十個(gè)人，擠在一起取暖。
伊萊亞斯走進(jìn)中間的一頂帳篷，里面擠滿了孩子和老人。
莉莉正坐在干草上，手里拿著一個(gè)小木偶——這是艾拉用舊布條做的，蒂姆則在旁邊給莉莉講著在舊倫敦聽到的故事，雖然有些情節(jié)己經(jīng)記不清了，卻還是講得繪聲繪色，逗得莉莉時(shí)不時(shí)笑出聲來。
“索恩先生。”
張婆婆走了過來，手里拿著一件厚厚的舊棉襖，“這是我兒子的棉襖，他……沒逃出來，你穿著吧，晚上守夜冷。”
伊萊亞斯推辭了幾次，卻架不住張婆婆的堅(jiān)持，最終還是接過了棉襖。
棉襖上還帶著淡淡的樟腦味，雖然有些破舊，卻格外暖和。
“謝謝您，張婆婆?！?br>
他輕聲說，心里滿是感動(dòng)。
夜晚的營(yíng)地格外安靜，只有寒風(fēng)刮過帳篷的“簌簌”聲，和遠(yuǎn)處偶爾傳來的冰原狼的嚎叫聲。
伊萊亞斯坐在帳篷門口，裹著張婆婆給的棉襖，手里握著斧頭，擔(dān)任第一班守夜。
他望著遠(yuǎn)處的能量塔，塔頂?shù)奈⑷跫t光還在閃爍，像是在黑暗中守護(hù)著這群疲憊的幸存者。
不遠(yuǎn)處，艾拉還在灶臺(tái)旁忙碌著，她煮了一鍋稀稀的雪水，給守夜的人每人倒了一碗。
“索恩先生，喝口熱的暖暖身子?！?br>
艾拉遞過一碗雪水，眼里滿是關(guān)切，“明天去黑石礦，一定要小心。”
伊萊亞斯接過碗，喝了一口，雖然沒有味道，卻帶著一絲暖意，順著喉嚨滑進(jìn)胃里，驅(qū)散了些許寒冷。
“放心吧，”他看著艾拉，“我們一定會(huì)找到煤，讓能量塔重新運(yùn)轉(zhuǎn)起來，在這里建立一個(gè)新的家?！?br>
艾拉點(diǎn)了點(diǎn)頭，轉(zhuǎn)身回了帳篷。
伊萊亞斯繼續(xù)坐在門口，望著漫天的飛雪，心里充滿了堅(jiān)定。
他知道，未來的路還很長(zhǎng)，還會(huì)遇到更多的困難，但只要大家團(tuán)結(jié)在一起，就一定能在這片冰原上活下去，建立起屬于他們的“新倫敦”。