次日清晨，雪后初霽，陽光透過窗欞灑進凝香院，給清冷的小院添了幾分暖意。

蘇黎一夜未眠，腦海里反復回響著昨夜聽到的“選秀”消息，以及母親紙條上那句“并非意外”。

天剛蒙蒙亮，她便起身，借著晨光再次**那枚梅花玉佩，玉佩溫潤的觸感仿佛能給她帶來些許力量。

“小姐，您怎么起這么早？”

青黛端著水盆進來，見蘇黎早己穿戴整齊，不由有些詫異，“您昨日跪了那么久，不多歇息會兒嗎？”

蘇黎搖搖頭，將玉佩小心翼翼貼身藏好，輕聲道：“睡不著，想著今日該去給老夫人請安了?！?br>
老夫人是相府唯一真心待她的人，如今得知母親的死另有隱情，她迫切想從老夫人那里探尋更多線索。

更何況，選秀之事關系到她的命運，或許老夫人能給她一些建議。

簡單梳洗后，蘇黎換上一身干凈的淡藍色棉裙，青黛特意給她加了件厚實的墨色披風。

兩人踏著積雪，朝著老夫人居住的“榮安堂”走去。

相府的小路覆著薄雪，走起來格外打滑，蘇黎走得格外小心，腦海里卻在不停思索：若是真的入宮，她該如何在波*云詭的宮廷中生存？

又該如何查清母親的死因？

榮安堂離黎香院不遠，不多時便到了。

守門的丫鬟見是蘇黎，連忙笑著迎上來：“蘇小姐來了，老夫人剛醒，正在屋里用早膳呢?！?br>
蘇黎點點頭，跟著丫鬟走進內堂。

暖閣里燃著銀絲炭，暖意融融，與外面的寒冷截然不同。

老夫人正坐在窗邊的軟榻上，手里拿著一碗小米粥，見蘇黎進來，連忙放下碗筷，招手道：“黎兒來了，快過來坐，外面雪大，凍著了吧？”

老夫人年過六旬，頭發(fā)己有些花白，卻依舊精神矍鑠，眼神溫和，帶著長輩對晚輩的疼愛。

她是蘇丞相的母親，曾是名門望族的嫡女，在相府威望極高，就連嫡母王氏也不敢輕易得罪她。

蘇黎走上前，恭敬地行了一禮：“祖母安。”

“快起來，別拘著禮數?！?br>
老夫人拉過蘇黎的手，觸到她指尖的涼意，不由皺起眉頭，“怎么手這么冰？

青黛，快去拿個暖手爐來?！?br>
青黛連忙應了，轉身去取暖手爐。

老夫人握著蘇黎的手，細細打量著她，見她面色蒼白，眼下帶著淡淡的青黑，心疼地問道：“昨日是不是又被王氏和錦繡欺負了？

我聽說你在雪地里跪了半個時辰?！?br>
蘇黎心中一暖，眼眶微微泛紅，卻還是強忍著情緒，輕聲道：“讓祖母擔心了，是孫女不小心犯了錯，母親和姐姐只是略加懲戒罷了。”

她不愿在老夫人面前抱怨，一來不想讓老夫人為她煩心，二來在這深宅之中，抱怨毫無用處，只會徒增是非。

老夫人嘆了口氣，眼神中滿是無奈：“你這孩子，就是太隱忍了。

王氏的心思，我豈會不知？

她不過是借著錦繡的名頭，處處刁難你。

若不是***走得早，你何至于在相府過得如此艱難。”

提到母親，蘇黎的心猛地一緊，她抬頭看向老夫人，猶豫了片刻，輕聲問道：“祖母，我母親……她當年究竟是怎么去世的？”

老夫人聞言，眼神閃爍了一下，臉上的笑容淡了幾分，沉默了片刻，才緩緩說道：“***當年是生你時傷了身子，后來纏綿病榻，久治不愈，才撒手人寰的。

都過去這么多年了，怎么突然問起這個？”

蘇黎緊緊攥著老夫人的手，語氣帶著一絲急切：“可我總覺得，母親的死沒有那么簡單。

昨日我在院角的藥草旁，發(fā)現了一個母親留下的木盒，里面有一張紙條，上面寫著‘母親的死并非意外’?！?br>
老夫人臉色微變，猛地看向蘇黎，眼神中滿是震驚與擔憂：“你說什么？

木盒？

紙條？”

蘇黎點點頭，剛想繼續(xù)說下去，就見丫鬟端著暖手爐進來，她連忙收住話頭。

老夫人定了定神，接過暖手爐遞給蘇黎，沉聲道：“此事非同小可，此處不是說話的地方，等會兒我讓你忠伯送你回去，路上再說?！?br>
蘇黎明白老夫人的顧慮，榮安堂人多眼雜，隔墻有耳，有些話確實不便在此處說。

她接過暖手爐，暖意順著掌心蔓延開來，卻驅散不了心中的寒意。

母親的死果然有問題，而老夫人似乎知道些什么，只是礙于某些原因，不愿明說。

兩人沉默地坐了一會兒，老夫人讓人給蘇黎端來早膳，看著她小口吃著，眼神中滿是憐惜：“黎兒，***柳輕眉當年是個苦命的女子。

她本是江湖中人，不知為何突然嫁入相府，成了庶妃。

她性子溫和，與世無爭，卻在相府過得并不順心。

王氏一首容不下她，若不是我護著，她恐怕早就……”說到這里，老夫人停住了話頭，輕輕拍了拍蘇黎的手：“總之，***的事牽扯甚廣，如今你還小，勢力單薄，不宜過多追查，以免惹禍上身。

你只需記住，好好活著，照顧好自己，就是對***最大的慰藉?！?br>
蘇黎心中疑惑更甚，母親是江湖中人？

這一點她從未聽說過。

難怪母親會醫(yī)術，會留下那些藥草，原來她有著不為人知的過往。

可母親為何要隱瞞身份嫁入相府？

又為何會突然離世？

這一切的背后，究竟隱藏著怎樣的秘密？

“祖母，那選秀之事……”蘇黎話鋒一轉，提及了最讓她糾結的問題，“父親和母親打算讓我和姐姐一同入宮參選?！?br>
老夫人聞言，眼神復雜地看著蘇黎，沉默了許久，才緩緩說道：“入宮……對你而言，或許是禍，也或許是福。

相府雖大，卻無你立足之地，入宮或許能讓你擺脫如今的困境，獲得更高的地位和權力。

可宮廷之中，遠比相府兇險百倍，一步踏錯，便是萬劫不復?！?br>
老夫人的話讓蘇黎陷入了沉思。

她知道入宮的風險，可留在相府，她永遠只能是任人欺凌的庶女，永遠無法查清母親的死因。

入宮雖然危險，卻給了她一個改變命運的機會，一個探尋真相的可能。

“祖母，我想入宮?！?br>
蘇黎抬起頭，眼神堅定地看著老夫人，“我不愿一輩子困在相府，更想查清母親的死因，還母親一個公道。

哪怕前路艱險，我也愿意一試?！?br>
老夫人看著蘇黎堅定的眼神，心中既有欣慰，又有擔憂。

她知道蘇黎的性子，看似柔弱，實則骨子里有著一股韌勁，一旦決定的事，就絕不會輕易放棄。

“既然你己經決定了，祖母便不再勸你?！?br>
老夫人從手腕上褪下一只翡翠手鐲，遞給蘇黎，“這只手鐲是我當年的陪嫁，能驅邪避災，你帶著它，就當是祖母給你的念想。

入宮之后，凡事一定要謹慎，多聽多看少言，保護好自己。

若有機會，祖母會想辦法幫你?！?br>
蘇黎接過手鐲，手鐲翠綠通透，觸手溫潤，上面雕刻著精致的纏枝蓮紋樣，一看就價值不菲。

她知道這是老夫人的心意，眼眶不由得**了，哽咽著說道：“多謝祖母，黎兒定不會辜負您的期望?！?br>
“傻孩子，哭什么?！?br>
老夫人輕輕擦去蘇黎眼角的淚水，“***留下的那枚梅花玉佩，你一定要好好保管，千萬不可遺失。

那玉佩不僅是***的遺物，或許還藏著其他秘密，關鍵時候，或許能救你一命?！?br>
蘇黎心中一動，老夫人的話印證了她的猜測，那枚梅花玉佩果然不簡單。

她鄭重地點點頭：“祖母放心，黎兒定會妥善保管。”

兩人又聊了一會兒，老夫人叮囑了蘇黎許多入宮后的注意事項，從言行舉止到人際交往，事無巨細。

蘇黎認真地聽著，將每一句話都記在心里。

臨近午時，蘇黎起身向老夫人告辭。

老夫人讓忠伯送她回凝香院，剛走出榮安堂，忠伯便壓低聲音對蘇黎說道：“小姐，老夫人讓我轉告您，當年柳夫人去世時，身邊的丫鬟突然失蹤，府里對外只說她是病故離府，實則是被人暗中處理了。

您若想查**相，或許可以從這個丫鬟身上入手?！?br>
蘇黎心中一震，母親身邊的丫鬟失蹤了？

這無疑是母親死因蹊蹺的又一佐證。

她連忙問道：“忠伯，您知道那個丫鬟的名字和去向嗎？”

忠伯搖了搖頭，嘆了口氣：“那丫鬟名**桃，是柳夫人從娘家?guī)淼?，對柳夫人忠心耿耿?br>
當年事發(fā)突然，我也只知道她被送走了，具體去了哪里，無人知曉。

老夫人也是最近才查到些許線索，讓我務必轉告您，讓您多加留意。”

蘇黎點點頭，將“春桃”這個名字深深記在心里。

雖然線索渺茫，但至少讓她有了追查的方向。

她感激地看向忠伯：“多謝忠伯告知，黎兒記住了?！?br>
回到黎香院，蘇黎將老夫人的手鐲和母親的玉佩一同貼身戴好。

陽光透過窗欞灑在她身上，卻驅不散她心中的陰霾。

母親的死、失蹤的丫鬟、神秘的玉佩、即將到來的入宮之路……一個個謎團環(huán)繞著她，讓她感到前路充滿了未知與危險。

可她不會退縮。

為了母親，為了自己，她必須勇敢地走下去。

她坐在書桌前，拿起毛筆，在紙上寫下“春桃”兩個字，眼神堅定。

不管這個丫鬟身在何方，她都要找到她，查清當年的真相。

就在這時，青黛匆匆跑進來，神色慌張地說道：“小姐，不好了！

嫡小姐來了，還帶著幾個嬤嬤，說是奉了夫人的命令，要檢查咱們院里的東西，說是怕您私藏了什么貴重物品，入宮時惹出麻煩。”

蘇黎心中一凜，王氏和蘇錦繡這是要借機刁難她嗎？

她們究竟想干什么？

是擔心她入宮后搶了蘇錦繡的風頭，還是想趁機**母親留下的遺物？

蘇黎握緊了手中的筆，眼神變得冰冷。

她知道，一場新的風波即將來臨。

而她，必須做好準備，迎接這場沒有硝煙的戰(zhàn)爭。

深宅之中的爭斗從未停止，如今更是因為入宮選秀，變得愈發(fā)激烈。

她看著窗外依舊潔白的雪景，心中卻清楚，這平靜的表象之下，早己暗流涌動，而她，己經身處這場風暴的中心。