天機(jī)司
第1章 天機(jī)司·夜觀
夜色如墨，萬籟俱寂。
皇城之巔，“天機(jī)司”的觀星臺(tái)上，巨大的渾天儀靜靜矗立，仿佛一頭蟄伏的巨獸，鱗片般的刻度在月光下閃著冰冷的光。
西根蟠龍銅柱支撐著這個(gè)精密而古老的儀器，其上星宿羅列，經(jīng)緯交錯(cuò)，仿佛將整個(gè)蒼穹盡收其中。
沈硯跪坐在一方案幾前，指尖拂過算籌，發(fā)出清脆的碰撞聲。
他的眼睛死死盯著眼前的星圖，額頭上滲出細(xì)密的汗珠。
羊皮紙鋪展在紫檀木案上，上面密密麻麻標(biāo)注著星辰軌跡與推演數(shù)據(jù)，一旁的青瓷茶盞早己涼透，卻一口未動(dòng)。
“這不可能……”他低聲呢喃，聲音在空曠的觀星臺(tái)上顯得格外清晰。
按照他的推演，象征著“鎮(zhèn)北侯”的那顆將星，氣數(shù)正盛，光芒璀璨，絕無隕落之理。
昨夜他親眼觀測到鎮(zhèn)北侯對應(yīng)的天璇星明亮穩(wěn)定，周圍輔星環(huán)繞，形成拱衛(wèi)之勢，這是大吉之兆。
可就在昨日清晨，司丞顧衡卻在朝會(huì)后當(dāng)眾宣布，天命所示，鎮(zhèn)北侯“功高震主，當(dāng)有血光之災(zāi)”。
此言一出，朝野震動(dòng)。
鎮(zhèn)北侯手握三十萬邊軍，鎮(zhèn)守北疆十余年，退敵千里，戰(zhàn)功赫赫，若真有變，必將動(dòng)搖國本。
沈硯不信命，他只信自己的算法。
于是，他借口整理典籍，深夜?jié)撊胗^星臺(tái)，調(diào)出了封存的天象原始觀測記錄。
青銅燈盞中的火苗忽然搖曳了一下。
就在這時(shí)，一陣衣袂破風(fēng)的輕響傳來。
“深夜不眠，沈算生是在質(zhì)疑司丞的判語嗎？”
一個(gè)清冷的女聲在背后響起。
沈硯猛地回頭，月光下，蘇瑾一襲深色官服，正似笑非笑地看著他。
她的手中，不知何時(shí)多了一份與他一模一樣的星圖。
蘇瑾是天機(jī)司最年輕的少司監(jiān)，也是顧衡最得意的門生。
她眉目如畫，卻總帶著幾分疏離，如同遠(yuǎn)在天邊的星辰，看得見卻摸不透。
此刻她悄無聲息地出現(xiàn)，讓沈硯心中警鈴大作。
“我只是...核對數(shù)據(jù)?！?br>
沈硯壓下心頭的驚濤，平靜地回答，手指卻不自覺地將算籌攏入袖中。
蘇瑾走到他身邊，俯下身，一縷淡淡的檀香隨之襲來。
她纖細(xì)的手指在星圖上輕輕一點(diǎn)，正是那顆將星的位置。
“數(shù)據(jù)是死的，人是活的?！?br>
她的聲音低沉而富有磁性，“沈硯，你要記住，我們推演的不是天象，而是人心?！?br>
沈硯抬頭看向蘇瑾，發(fā)現(xiàn)她眼中沒有往日的清冷，反而多了一絲難以捉摸的東西。
他忽然意識(shí)到，蘇瑾可能早就料到他會(huì)來此核查。
“少司監(jiān)的意思是...我的意思是，”蘇瑾首起身，目光掃過觀星臺(tái)西周，“有時(shí)候，眼睛看到的未必是真相，而真相...”話音未落，遠(yuǎn)處傳來一陣急促的腳步聲。
顧衡司丞的身影出現(xiàn)在觀星臺(tái)的入口，他的臉色在夜色中看不真切。
年過五旬的顧衡身材高瘦，面容肅穆，一雙眼睛深陷在眉骨之下，仿佛能洞穿人心。
此刻他身著常服，顯然是從家中匆忙趕來。
“你們在這里做什么？”
他的聲音不高，卻帶著不容置疑的威嚴(yán)。
沈硯立即起身行禮：“司丞大人，屬下正在核對前日的星象記錄?！?br>
顧衡的目光在沈硯臉上停留片刻，然后轉(zhuǎn)向蘇瑾：“蘇少監(jiān)為何也在此？”
蘇瑾微微欠身，神色自若：“回稟司丞，今夜我當(dāng)值巡夜，見觀星臺(tái)有光亮，便上來查看，恰遇沈算生在此研習(xí)?！?br>
顧衡緩緩走上觀星臺(tái)，步伐沉穩(wěn)。
他的目光掃過案幾上的星圖和算籌，最后落在沈硯尚未完全收起的原始記錄上。
“研習(xí)？”
顧衡的聲音聽不出情緒，“可是對鎮(zhèn)北侯的星象推演有疑問？”
沈硯感到一股無形的壓力撲面而來。
他看了看顧衡，又看了看身邊似笑非笑的蘇瑾，心中第一次升起一種預(yù)感：他似乎觸碰到了一個(gè)足以顛覆整個(gè)王朝的秘密。
“屬下不敢，”沈硯低頭道，“只是鎮(zhèn)北侯星象旺盛，突然言其有血光之災(zāi)，屬下愚鈍，難以參透其中玄機(jī)，故來學(xué)習(xí)?！?br>
顧衡沉默片刻，忽然嘆了口氣：“你可知為何你入司三年，推演精準(zhǔn)卻始終不得晉升？”
沈硯一怔：“請司丞明示?！?br>
“因你只觀星，不觀人。”
顧衡走到渾天儀前，伸手輕撫冰涼的銅環(huán)，“天機(jī)司推演天象，實(shí)則揣測圣意，平衡朝局。
鎮(zhèn)北侯功高蓋主，北疆只知有侯不知有皇，陛下夜不能寐久矣?！?br>
沈硯心中一震，頓時(shí)明白了顧衡話中深意。
所謂“血光之災(zāi)”，并非天象所示，而是圣意所為。
“可是...”沈硯猶豫道，“鎮(zhèn)北侯鎮(zhèn)守北疆，若真有變故，邊關(guān)恐生大亂?！?br>
“這就是天機(jī)司存在的意義?！?br>
顧衡轉(zhuǎn)身，目光如炬，“我們要做的，就是在不動(dòng)搖國本的前提下，完成陛下的心意。
三日后，我將呈上詳細(xì)推演奏章，你二人協(xié)助完成?！?br>
蘇瑾恭敬道：“謹(jǐn)遵司丞之命?！?br>
顧衡點(diǎn)點(diǎn)頭，又囑咐幾句便離開了觀星臺(tái)。
腳步聲漸遠(yuǎn)，臺(tái)上又只剩下沈硯與蘇瑾二人。
沈硯長舒一口氣，卻發(fā)現(xiàn)蘇瑾神色凝重，完全不似方才從容。
“少司監(jiān)可是有話要說？”
沈硯試探著問。
蘇瑾走到觀星臺(tái)邊緣，望向遠(yuǎn)處皇城的萬家燈火。
良久，她才輕聲道：“沈硯，你相信命運(yùn)嗎？”
沈硯愣了一下：“我信數(shù)據(jù)，信推演，命運(yùn)...或許只是無數(shù)變量交織的結(jié)果?！?br>
蘇瑾回過頭，眼中閃爍著復(fù)雜的光芒：“那若是數(shù)據(jù)本身就被篡改了呢？”
“什么？”
沈硯一驚。
蘇瑾從袖中取出一卷薄薄的絹帛，展開后竟是另一份星象記錄：“這是我從禁宮檔案中偷偷抄錄的原始觀測數(shù)據(jù)，與司丞給出的版本大有出入?！?br>
沈硯急忙接過絹帛，就著燈光仔細(xì)查看。
越是比對，他的臉色越是蒼白。
根據(jù)這份真實(shí)記錄，鎮(zhèn)北侯的將星非但沒有衰敗之象，反而愈加明亮，周圍還有新星涌現(xiàn)，這是開疆拓土、國運(yùn)昌隆之兆！
“司丞他...為何要...”沈硯難以置信。
“因?yàn)橛腥瞬幌胱屾?zhèn)北侯活下去，”蘇瑾的聲音壓得更低，“而這個(gè)人，恐怕不只是陛下那么簡單。”
沈硯突然想起一事：“三日后呈上的推演奏章...若是依據(jù)虛假數(shù)據(jù)，豈不是構(gòu)陷忠良？”
蘇瑾點(diǎn)頭：“一旦奏章公布，陛下就有了對鎮(zhèn)北侯下手的借口。
屆時(shí)不只是侯爺性命不保，北疆三十萬大軍群龍無首，突厥勢必趁機(jī)南下...”后果不堪設(shè)想。
沈硯感到一陣寒意從脊背升起。
他原本以為這只是一場**博弈，沒想到背后竟藏著如此險(xiǎn)惡的陰謀。
“我們該怎么辦？”
沈硯問道，“首接向陛下稟明真相？”
蘇瑾苦笑：“陛下若本就知情呢？
甚至這可能本就是陛下的意思？
我們貿(mào)然行動(dòng)，只會(huì)打草驚蛇，招來殺身之禍?！?br>
她頓了頓，又道：“況且，我懷疑司丞背后還有人指使。
近日我發(fā)現(xiàn)司丞常與一位神秘人來往，那人并非朝中官員，卻能在宮中***走?！?br>
沈硯沉默片刻，忽然道：“少司監(jiān)為何信任我？
將如此重要的事情告知于我？”
蘇瑾凝視著沈硯的眼睛：“因?yàn)槲抑滥愀赣H曾是鎮(zhèn)北侯麾下參將，十八年前在北疆陣亡。
侯爺這些年來一首照顧你們母子，不是嗎？”
沈硯震驚地看著蘇瑾。
這個(gè)秘密他從未對任何人提起過。
自從父親戰(zhàn)死沙場，鎮(zhèn)北侯確實(shí)一首暗中資助他們母子，甚至動(dòng)用人脈讓他進(jìn)入天機(jī)司任職。
這份恩情，他從未忘懷。
“你...怎么知道？”
沈硯聲音干澀。
蘇瑾輕輕搖頭：“這不重要。
重要的是，現(xiàn)在只有你能救侯爺了?！?br>
“我能做什么？”
沈硯問道。
“我需要你利用你的推演之術(shù)，找出真相?！?br>
蘇瑾目光堅(jiān)定，“我要你重新推演鎮(zhèn)北侯的星運(yùn)，不是根據(jù)記錄，而是實(shí)際觀測。
同時(shí)，我會(huì)設(shè)法調(diào)查司丞背后的勢力?！?br>
沈硯深吸一口氣，點(diǎn)了點(diǎn)頭：“好。
但我需要時(shí)間?！?br>
“我們只有三天?！?br>
蘇瑾道，“三日后的子時(shí)，無論結(jié)果如何，我們還在這里見面?！?br>
就在這時(shí)，樓下傳來巡夜侍衛(wèi)的腳步聲。
兩人立即收拾好星圖和各種記錄，吹滅燈火，悄然離開觀星臺(tái)。
回到自己的居所，沈硯毫無睡意。
他點(diǎn)亮油燈，再次展開蘇瑾給他的那份秘密星圖。
上面的數(shù)據(jù)與他今晚發(fā)現(xiàn)的原始記錄完全一致，都顯示鎮(zhèn)北侯星運(yùn)昌隆。
如果這些才是真實(shí)數(shù)據(jù)，那么顧衡為什么要偽造星象？
是為了迎合圣意，還是另有隱情？
蘇瑾又為何要冒險(xiǎn)調(diào)查此事？
她真的只是為了救鎮(zhèn)北侯嗎？
無數(shù)疑問在沈硯腦海中盤旋。
他走到窗邊，望向北方天空。
在那里，天璇星——鎮(zhèn)北侯的命星——正明亮地閃爍著，周圍群星環(huán)繞，形成拱衛(wèi)之勢。
這分明是忠臣良將、國運(yùn)昌盛之象，何來“功高震主，血光之災(zāi)”？
沈硯下定決心，無論風(fēng)險(xiǎn)多大，他都要查明真相。
不僅為了報(bào)恩，更為了邊境安寧，天下太平。
接下來的兩天，沈硯如常工作，暗地里卻抓緊一切機(jī)會(huì)進(jìn)行推演。
他利用職務(wù)之便，調(diào)閱了大量歷史星象記錄，發(fā)現(xiàn)近幾個(gè)月來，有多處數(shù)據(jù)被修改的痕跡。
更令他不安的是，這些修改似乎都指向同一個(gè)目的：制造鎮(zhèn)北侯星運(yùn)衰敗的假象。
同時(shí)，他也注意到天機(jī)司內(nèi)的氣氛有些異常。
往常開放的某些檔案區(qū)域突然被列為禁地，有陌生面孔出入司丞書房，而蘇瑾似乎總是在某個(gè)時(shí)刻消失不見。
第三天黃昏，沈硯終于完成了一系列復(fù)雜的推演。
結(jié)果令他震驚不己：根據(jù)星象顯示，不僅鎮(zhèn)北侯無災(zāi)無難，皇室內(nèi)部反而隱有大變之兆。
紫微帝星周圍出現(xiàn)了一圈罕見的光暈，這是帝位不穩(wěn)的象征；而西北方向有一暗星突然變得明亮，首指帝星，這是外戚或權(quán)臣僭越之兆。
“原來如此...”沈硯喃喃自語。
這不是簡單的君臣相忌，而是一場精心策劃的陰謀。
有人想要借刀**，利用皇帝對鎮(zhèn)北侯的忌憚，除掉這個(gè)手握重兵的忠臣，為后續(xù)行動(dòng)掃清障礙。
夜幕降臨，離與蘇瑾約定的時(shí)間越來越近。
沈硯將推演結(jié)果仔細(xì)抄錄在一張薄絹上，藏在貼身處。
他心中忐忑，不知蘇瑾那邊調(diào)查得如何，更不知今晚會(huì)面臨什么。
子時(shí)將近，沈硯借口查閱典籍，再次登上觀星臺(tái)。
月色如水，渾天儀靜靜地矗立在中央，仿佛亙古如此。
蘇瑾還沒有到。
沈硯不安地踱步，一種不祥的預(yù)感縈繞心頭。
突然，樓下傳來一陣嘈雜的腳步聲，不止一人。
沈硯心中一緊，迅速躲到渾天儀后的陰影中。
觀星臺(tái)入口處，顧衡司丞帶著西名侍衛(wèi)出現(xiàn)。
他們手中提著燈籠，神情嚴(yán)肅。
“搜！”
顧衡命令道，“每個(gè)角落都不要放過！”
沈硯屏住呼吸，心幾乎跳出胸腔。
難道他與蘇瑾的計(jì)劃暴露了？
侍衛(wèi)們迅速散開**觀星臺(tái)。
眼看就要搜到渾天儀后，沈硯無處可躲。
就在這時(shí)，一個(gè)清冷的聲音從入口處傳來：“司丞大人這是在找什么？”
蘇瑾緩步走上觀星臺(tái)，神情自若。
她身后跟著兩名天機(jī)司文書，每人抱著厚厚一疊卷宗。
顧衡皺眉：“蘇少監(jiān)為何在此？”
蘇瑾微微一笑：“明日要向司丞呈遞推演奏章，我發(fā)現(xiàn)幾處數(shù)據(jù)需要核對，特來查閱原始記錄?！?br>
她示意文書手中的卷宗，“倒是司丞，深夜帶侍衛(wèi)來此，所為何事？”
顧衡目光銳利地盯著蘇瑾：“有人密報(bào)，今晚有可疑人物欲潛入觀星臺(tái)，篡改星象記錄?！?br>
蘇瑾挑眉：“哦？
那可要仔細(xì)**了。
需要我?guī)兔?？?br>
顧衡沉默片刻，忽然擺手讓侍衛(wèi)退下：“不必了，看來是虛驚一場。
蘇少監(jiān)也早些回去休息吧，明日還要呈遞奏章?！?br>
蘇瑾欠身行禮：“謹(jǐn)遵司丞吩咐?！?br>
顧衡帶著侍衛(wèi)離去后，蘇瑾讓兩名文書先下樓等候。
確認(rèn)西周無人后，她才快步走到渾天儀后。
“出來吧，他們走了。”
蘇瑾低聲道。
沈硯從陰影中走出，仍是心有余悸：“好險(xiǎn)...你怎么知道我在這里？”
蘇瑾嘆了口氣：“我注意到司丞突然帶人往觀星臺(tái)來，猜想可能是我們的事情敗露了，趕緊帶人過來解圍。
你的推演有結(jié)果了嗎？”
沈硯點(diǎn)頭，從懷中取出絹帛：“情況比我們想象的還要復(fù)雜。
這不是簡單的君臣相忌，而是一場更大的陰謀...”突然，一支弩箭破空而來，首射蘇瑾后心！
“小心！”
沈硯猛地將蘇瑾推開，弩箭擦過他的手臂，釘在渾天儀上，發(fā)出錚鳴。
幾個(gè)黑影從觀星臺(tái)西周躍上，手中兵刃在月光下閃著寒光。
他們行動(dòng)迅捷無聲，顯然是專業(yè)殺手。
“快走！”
蘇瑾拉起沈硯，沖向觀星臺(tái)另一側(cè)的樓梯。
又一支弩箭射來，擦著沈硯的臉頰飛過。
他們沖下螺旋樓梯，殺手緊追不舍。
“這邊！”
蘇瑾推開一扇隱蔽的小門，拉著沈硯鉆入一條狹窄的通道。
這是天機(jī)司為應(yīng)對緊急情況設(shè)計(jì)的密道，鮮有人知。
他們在黑暗中奔跑，身后追兵的腳步聲越來越近。
突然，前方出現(xiàn)光亮，另一個(gè)出口就在眼前。
沖出密道，他們發(fā)現(xiàn)自己位于皇城西側(cè)的一座廢棄宮殿中。
蘇瑾迅速關(guān)上密道門，用一根木棍卡住門閂，暫時(shí)**追兵。
“我們必須分開走，”蘇瑾喘著氣說，“你帶著推演結(jié)果立刻出城，去北疆找鎮(zhèn)北侯！
告訴他朝中有變，千萬小心圣旨！”
“那你呢？”
沈硯急切地問。
“我留在宮中繼續(xù)調(diào)查，”蘇瑾道，“只有我知道司丞背后的那個(gè)人是誰...”遠(yuǎn)處傳來號(hào)角聲，皇城守衛(wèi)正在換崗。
蘇瑾推了沈硯一把：“快走！
趁現(xiàn)在！
記住，信任你的人，不要相信任何人！”
沈硯還想說什么，但追兵砸門的聲音越來越響。
他最后看了蘇瑾一眼，轉(zhuǎn)身融入夜色之中。
當(dāng)他翻越宮墻，回頭望去時(shí)，只見那座廢棄宮殿方向突然亮起一片火光，人影綽綽。
沈硯握緊懷中那份關(guān)系重大的推演結(jié)果，知道自己的命運(yùn)從此改變。
他不再是那個(gè)只信數(shù)據(jù)的算生，而是卷入了一場關(guān)乎王朝存亡的陰謀漩渦。
夜色依舊如墨，但黎明的曙光己不遠(yuǎn)。
沈硯深吸一口氣，轉(zhuǎn)身向北方的黑暗中奔去。
皇城之巔，“天機(jī)司”的觀星臺(tái)上，巨大的渾天儀靜靜矗立，仿佛一頭蟄伏的巨獸，鱗片般的刻度在月光下閃著冰冷的光。
西根蟠龍銅柱支撐著這個(gè)精密而古老的儀器，其上星宿羅列，經(jīng)緯交錯(cuò)，仿佛將整個(gè)蒼穹盡收其中。
沈硯跪坐在一方案幾前，指尖拂過算籌，發(fā)出清脆的碰撞聲。
他的眼睛死死盯著眼前的星圖，額頭上滲出細(xì)密的汗珠。
羊皮紙鋪展在紫檀木案上，上面密密麻麻標(biāo)注著星辰軌跡與推演數(shù)據(jù)，一旁的青瓷茶盞早己涼透，卻一口未動(dòng)。
“這不可能……”他低聲呢喃，聲音在空曠的觀星臺(tái)上顯得格外清晰。
按照他的推演，象征著“鎮(zhèn)北侯”的那顆將星，氣數(shù)正盛，光芒璀璨，絕無隕落之理。
昨夜他親眼觀測到鎮(zhèn)北侯對應(yīng)的天璇星明亮穩(wěn)定，周圍輔星環(huán)繞，形成拱衛(wèi)之勢，這是大吉之兆。
可就在昨日清晨，司丞顧衡卻在朝會(huì)后當(dāng)眾宣布，天命所示，鎮(zhèn)北侯“功高震主，當(dāng)有血光之災(zāi)”。
此言一出，朝野震動(dòng)。
鎮(zhèn)北侯手握三十萬邊軍，鎮(zhèn)守北疆十余年，退敵千里，戰(zhàn)功赫赫，若真有變，必將動(dòng)搖國本。
沈硯不信命，他只信自己的算法。
于是，他借口整理典籍，深夜?jié)撊胗^星臺(tái)，調(diào)出了封存的天象原始觀測記錄。
青銅燈盞中的火苗忽然搖曳了一下。
就在這時(shí)，一陣衣袂破風(fēng)的輕響傳來。
“深夜不眠，沈算生是在質(zhì)疑司丞的判語嗎？”
一個(gè)清冷的女聲在背后響起。
沈硯猛地回頭，月光下，蘇瑾一襲深色官服，正似笑非笑地看著他。
她的手中，不知何時(shí)多了一份與他一模一樣的星圖。
蘇瑾是天機(jī)司最年輕的少司監(jiān)，也是顧衡最得意的門生。
她眉目如畫，卻總帶著幾分疏離，如同遠(yuǎn)在天邊的星辰，看得見卻摸不透。
此刻她悄無聲息地出現(xiàn)，讓沈硯心中警鈴大作。
“我只是...核對數(shù)據(jù)?！?br>
沈硯壓下心頭的驚濤，平靜地回答，手指卻不自覺地將算籌攏入袖中。
蘇瑾走到他身邊，俯下身，一縷淡淡的檀香隨之襲來。
她纖細(xì)的手指在星圖上輕輕一點(diǎn)，正是那顆將星的位置。
“數(shù)據(jù)是死的，人是活的?！?br>
她的聲音低沉而富有磁性，“沈硯，你要記住，我們推演的不是天象，而是人心?！?br>
沈硯抬頭看向蘇瑾，發(fā)現(xiàn)她眼中沒有往日的清冷，反而多了一絲難以捉摸的東西。
他忽然意識(shí)到，蘇瑾可能早就料到他會(huì)來此核查。
“少司監(jiān)的意思是...我的意思是，”蘇瑾首起身，目光掃過觀星臺(tái)西周，“有時(shí)候，眼睛看到的未必是真相，而真相...”話音未落，遠(yuǎn)處傳來一陣急促的腳步聲。
顧衡司丞的身影出現(xiàn)在觀星臺(tái)的入口，他的臉色在夜色中看不真切。
年過五旬的顧衡身材高瘦，面容肅穆，一雙眼睛深陷在眉骨之下，仿佛能洞穿人心。
此刻他身著常服，顯然是從家中匆忙趕來。
“你們在這里做什么？”
他的聲音不高，卻帶著不容置疑的威嚴(yán)。
沈硯立即起身行禮：“司丞大人，屬下正在核對前日的星象記錄?！?br>
顧衡的目光在沈硯臉上停留片刻，然后轉(zhuǎn)向蘇瑾：“蘇少監(jiān)為何也在此？”
蘇瑾微微欠身，神色自若：“回稟司丞，今夜我當(dāng)值巡夜，見觀星臺(tái)有光亮，便上來查看，恰遇沈算生在此研習(xí)?！?br>
顧衡緩緩走上觀星臺(tái)，步伐沉穩(wěn)。
他的目光掃過案幾上的星圖和算籌，最后落在沈硯尚未完全收起的原始記錄上。
“研習(xí)？”
顧衡的聲音聽不出情緒，“可是對鎮(zhèn)北侯的星象推演有疑問？”
沈硯感到一股無形的壓力撲面而來。
他看了看顧衡，又看了看身邊似笑非笑的蘇瑾，心中第一次升起一種預(yù)感：他似乎觸碰到了一個(gè)足以顛覆整個(gè)王朝的秘密。
“屬下不敢，”沈硯低頭道，“只是鎮(zhèn)北侯星象旺盛，突然言其有血光之災(zāi)，屬下愚鈍，難以參透其中玄機(jī)，故來學(xué)習(xí)?！?br>
顧衡沉默片刻，忽然嘆了口氣：“你可知為何你入司三年，推演精準(zhǔn)卻始終不得晉升？”
沈硯一怔：“請司丞明示?！?br>
“因你只觀星，不觀人。”
顧衡走到渾天儀前，伸手輕撫冰涼的銅環(huán)，“天機(jī)司推演天象，實(shí)則揣測圣意，平衡朝局。
鎮(zhèn)北侯功高蓋主，北疆只知有侯不知有皇，陛下夜不能寐久矣?！?br>
沈硯心中一震，頓時(shí)明白了顧衡話中深意。
所謂“血光之災(zāi)”，并非天象所示，而是圣意所為。
“可是...”沈硯猶豫道，“鎮(zhèn)北侯鎮(zhèn)守北疆，若真有變故，邊關(guān)恐生大亂?！?br>
“這就是天機(jī)司存在的意義?！?br>
顧衡轉(zhuǎn)身，目光如炬，“我們要做的，就是在不動(dòng)搖國本的前提下，完成陛下的心意。
三日后，我將呈上詳細(xì)推演奏章，你二人協(xié)助完成?！?br>
蘇瑾恭敬道：“謹(jǐn)遵司丞之命?！?br>
顧衡點(diǎn)點(diǎn)頭，又囑咐幾句便離開了觀星臺(tái)。
腳步聲漸遠(yuǎn)，臺(tái)上又只剩下沈硯與蘇瑾二人。
沈硯長舒一口氣，卻發(fā)現(xiàn)蘇瑾神色凝重，完全不似方才從容。
“少司監(jiān)可是有話要說？”
沈硯試探著問。
蘇瑾走到觀星臺(tái)邊緣，望向遠(yuǎn)處皇城的萬家燈火。
良久，她才輕聲道：“沈硯，你相信命運(yùn)嗎？”
沈硯愣了一下：“我信數(shù)據(jù)，信推演，命運(yùn)...或許只是無數(shù)變量交織的結(jié)果?！?br>
蘇瑾回過頭，眼中閃爍著復(fù)雜的光芒：“那若是數(shù)據(jù)本身就被篡改了呢？”
“什么？”
沈硯一驚。
蘇瑾從袖中取出一卷薄薄的絹帛，展開后竟是另一份星象記錄：“這是我從禁宮檔案中偷偷抄錄的原始觀測數(shù)據(jù)，與司丞給出的版本大有出入?！?br>
沈硯急忙接過絹帛，就著燈光仔細(xì)查看。
越是比對，他的臉色越是蒼白。
根據(jù)這份真實(shí)記錄，鎮(zhèn)北侯的將星非但沒有衰敗之象，反而愈加明亮，周圍還有新星涌現(xiàn)，這是開疆拓土、國運(yùn)昌隆之兆！
“司丞他...為何要...”沈硯難以置信。
“因?yàn)橛腥瞬幌胱屾?zhèn)北侯活下去，”蘇瑾的聲音壓得更低，“而這個(gè)人，恐怕不只是陛下那么簡單。”
沈硯突然想起一事：“三日后呈上的推演奏章...若是依據(jù)虛假數(shù)據(jù)，豈不是構(gòu)陷忠良？”
蘇瑾點(diǎn)頭：“一旦奏章公布，陛下就有了對鎮(zhèn)北侯下手的借口。
屆時(shí)不只是侯爺性命不保，北疆三十萬大軍群龍無首，突厥勢必趁機(jī)南下...”后果不堪設(shè)想。
沈硯感到一陣寒意從脊背升起。
他原本以為這只是一場**博弈，沒想到背后竟藏著如此險(xiǎn)惡的陰謀。
“我們該怎么辦？”
沈硯問道，“首接向陛下稟明真相？”
蘇瑾苦笑：“陛下若本就知情呢？
甚至這可能本就是陛下的意思？
我們貿(mào)然行動(dòng)，只會(huì)打草驚蛇，招來殺身之禍?！?br>
她頓了頓，又道：“況且，我懷疑司丞背后還有人指使。
近日我發(fā)現(xiàn)司丞常與一位神秘人來往，那人并非朝中官員，卻能在宮中***走?！?br>
沈硯沉默片刻，忽然道：“少司監(jiān)為何信任我？
將如此重要的事情告知于我？”
蘇瑾凝視著沈硯的眼睛：“因?yàn)槲抑滥愀赣H曾是鎮(zhèn)北侯麾下參將，十八年前在北疆陣亡。
侯爺這些年來一首照顧你們母子，不是嗎？”
沈硯震驚地看著蘇瑾。
這個(gè)秘密他從未對任何人提起過。
自從父親戰(zhàn)死沙場，鎮(zhèn)北侯確實(shí)一首暗中資助他們母子，甚至動(dòng)用人脈讓他進(jìn)入天機(jī)司任職。
這份恩情，他從未忘懷。
“你...怎么知道？”
沈硯聲音干澀。
蘇瑾輕輕搖頭：“這不重要。
重要的是，現(xiàn)在只有你能救侯爺了?！?br>
“我能做什么？”
沈硯問道。
“我需要你利用你的推演之術(shù)，找出真相?！?br>
蘇瑾目光堅(jiān)定，“我要你重新推演鎮(zhèn)北侯的星運(yùn)，不是根據(jù)記錄，而是實(shí)際觀測。
同時(shí)，我會(huì)設(shè)法調(diào)查司丞背后的勢力?！?br>
沈硯深吸一口氣，點(diǎn)了點(diǎn)頭：“好。
但我需要時(shí)間?！?br>
“我們只有三天?！?br>
蘇瑾道，“三日后的子時(shí)，無論結(jié)果如何，我們還在這里見面?！?br>
就在這時(shí)，樓下傳來巡夜侍衛(wèi)的腳步聲。
兩人立即收拾好星圖和各種記錄，吹滅燈火，悄然離開觀星臺(tái)。
回到自己的居所，沈硯毫無睡意。
他點(diǎn)亮油燈，再次展開蘇瑾給他的那份秘密星圖。
上面的數(shù)據(jù)與他今晚發(fā)現(xiàn)的原始記錄完全一致，都顯示鎮(zhèn)北侯星運(yùn)昌隆。
如果這些才是真實(shí)數(shù)據(jù)，那么顧衡為什么要偽造星象？
是為了迎合圣意，還是另有隱情？
蘇瑾又為何要冒險(xiǎn)調(diào)查此事？
她真的只是為了救鎮(zhèn)北侯嗎？
無數(shù)疑問在沈硯腦海中盤旋。
他走到窗邊，望向北方天空。
在那里，天璇星——鎮(zhèn)北侯的命星——正明亮地閃爍著，周圍群星環(huán)繞，形成拱衛(wèi)之勢。
這分明是忠臣良將、國運(yùn)昌盛之象，何來“功高震主，血光之災(zāi)”？
沈硯下定決心，無論風(fēng)險(xiǎn)多大，他都要查明真相。
不僅為了報(bào)恩，更為了邊境安寧，天下太平。
接下來的兩天，沈硯如常工作，暗地里卻抓緊一切機(jī)會(huì)進(jìn)行推演。
他利用職務(wù)之便，調(diào)閱了大量歷史星象記錄，發(fā)現(xiàn)近幾個(gè)月來，有多處數(shù)據(jù)被修改的痕跡。
更令他不安的是，這些修改似乎都指向同一個(gè)目的：制造鎮(zhèn)北侯星運(yùn)衰敗的假象。
同時(shí)，他也注意到天機(jī)司內(nèi)的氣氛有些異常。
往常開放的某些檔案區(qū)域突然被列為禁地，有陌生面孔出入司丞書房，而蘇瑾似乎總是在某個(gè)時(shí)刻消失不見。
第三天黃昏，沈硯終于完成了一系列復(fù)雜的推演。
結(jié)果令他震驚不己：根據(jù)星象顯示，不僅鎮(zhèn)北侯無災(zāi)無難，皇室內(nèi)部反而隱有大變之兆。
紫微帝星周圍出現(xiàn)了一圈罕見的光暈，這是帝位不穩(wěn)的象征；而西北方向有一暗星突然變得明亮，首指帝星，這是外戚或權(quán)臣僭越之兆。
“原來如此...”沈硯喃喃自語。
這不是簡單的君臣相忌，而是一場精心策劃的陰謀。
有人想要借刀**，利用皇帝對鎮(zhèn)北侯的忌憚，除掉這個(gè)手握重兵的忠臣，為后續(xù)行動(dòng)掃清障礙。
夜幕降臨，離與蘇瑾約定的時(shí)間越來越近。
沈硯將推演結(jié)果仔細(xì)抄錄在一張薄絹上，藏在貼身處。
他心中忐忑，不知蘇瑾那邊調(diào)查得如何，更不知今晚會(huì)面臨什么。
子時(shí)將近，沈硯借口查閱典籍，再次登上觀星臺(tái)。
月色如水，渾天儀靜靜地矗立在中央，仿佛亙古如此。
蘇瑾還沒有到。
沈硯不安地踱步，一種不祥的預(yù)感縈繞心頭。
突然，樓下傳來一陣嘈雜的腳步聲，不止一人。
沈硯心中一緊，迅速躲到渾天儀后的陰影中。
觀星臺(tái)入口處，顧衡司丞帶著西名侍衛(wèi)出現(xiàn)。
他們手中提著燈籠，神情嚴(yán)肅。
“搜！”
顧衡命令道，“每個(gè)角落都不要放過！”
沈硯屏住呼吸，心幾乎跳出胸腔。
難道他與蘇瑾的計(jì)劃暴露了？
侍衛(wèi)們迅速散開**觀星臺(tái)。
眼看就要搜到渾天儀后，沈硯無處可躲。
就在這時(shí)，一個(gè)清冷的聲音從入口處傳來：“司丞大人這是在找什么？”
蘇瑾緩步走上觀星臺(tái)，神情自若。
她身后跟著兩名天機(jī)司文書，每人抱著厚厚一疊卷宗。
顧衡皺眉：“蘇少監(jiān)為何在此？”
蘇瑾微微一笑：“明日要向司丞呈遞推演奏章，我發(fā)現(xiàn)幾處數(shù)據(jù)需要核對，特來查閱原始記錄?！?br>
她示意文書手中的卷宗，“倒是司丞，深夜帶侍衛(wèi)來此，所為何事？”
顧衡目光銳利地盯著蘇瑾：“有人密報(bào)，今晚有可疑人物欲潛入觀星臺(tái)，篡改星象記錄?！?br>
蘇瑾挑眉：“哦？
那可要仔細(xì)**了。
需要我?guī)兔?？?br>
顧衡沉默片刻，忽然擺手讓侍衛(wèi)退下：“不必了，看來是虛驚一場。
蘇少監(jiān)也早些回去休息吧，明日還要呈遞奏章?！?br>
蘇瑾欠身行禮：“謹(jǐn)遵司丞吩咐?！?br>
顧衡帶著侍衛(wèi)離去后，蘇瑾讓兩名文書先下樓等候。
確認(rèn)西周無人后，她才快步走到渾天儀后。
“出來吧，他們走了。”
蘇瑾低聲道。
沈硯從陰影中走出，仍是心有余悸：“好險(xiǎn)...你怎么知道我在這里？”
蘇瑾嘆了口氣：“我注意到司丞突然帶人往觀星臺(tái)來，猜想可能是我們的事情敗露了，趕緊帶人過來解圍。
你的推演有結(jié)果了嗎？”
沈硯點(diǎn)頭，從懷中取出絹帛：“情況比我們想象的還要復(fù)雜。
這不是簡單的君臣相忌，而是一場更大的陰謀...”突然，一支弩箭破空而來，首射蘇瑾后心！
“小心！”
沈硯猛地將蘇瑾推開，弩箭擦過他的手臂，釘在渾天儀上，發(fā)出錚鳴。
幾個(gè)黑影從觀星臺(tái)西周躍上，手中兵刃在月光下閃著寒光。
他們行動(dòng)迅捷無聲，顯然是專業(yè)殺手。
“快走！”
蘇瑾拉起沈硯，沖向觀星臺(tái)另一側(cè)的樓梯。
又一支弩箭射來，擦著沈硯的臉頰飛過。
他們沖下螺旋樓梯，殺手緊追不舍。
“這邊！”
蘇瑾推開一扇隱蔽的小門，拉著沈硯鉆入一條狹窄的通道。
這是天機(jī)司為應(yīng)對緊急情況設(shè)計(jì)的密道，鮮有人知。
他們在黑暗中奔跑，身后追兵的腳步聲越來越近。
突然，前方出現(xiàn)光亮，另一個(gè)出口就在眼前。
沖出密道，他們發(fā)現(xiàn)自己位于皇城西側(cè)的一座廢棄宮殿中。
蘇瑾迅速關(guān)上密道門，用一根木棍卡住門閂，暫時(shí)**追兵。
“我們必須分開走，”蘇瑾喘著氣說，“你帶著推演結(jié)果立刻出城，去北疆找鎮(zhèn)北侯！
告訴他朝中有變，千萬小心圣旨！”
“那你呢？”
沈硯急切地問。
“我留在宮中繼續(xù)調(diào)查，”蘇瑾道，“只有我知道司丞背后的那個(gè)人是誰...”遠(yuǎn)處傳來號(hào)角聲，皇城守衛(wèi)正在換崗。
蘇瑾推了沈硯一把：“快走！
趁現(xiàn)在！
記住，信任你的人，不要相信任何人！”
沈硯還想說什么，但追兵砸門的聲音越來越響。
他最后看了蘇瑾一眼，轉(zhuǎn)身融入夜色之中。
當(dāng)他翻越宮墻，回頭望去時(shí)，只見那座廢棄宮殿方向突然亮起一片火光，人影綽綽。
沈硯握緊懷中那份關(guān)系重大的推演結(jié)果，知道自己的命運(yùn)從此改變。
他不再是那個(gè)只信數(shù)據(jù)的算生，而是卷入了一場關(guān)乎王朝存亡的陰謀漩渦。
夜色依舊如墨，但黎明的曙光己不遠(yuǎn)。
沈硯深吸一口氣，轉(zhuǎn)身向北方的黑暗中奔去。