朱砂為棋
第1章 朱砂誤
長安的深宮，墻高院深，連日光落下來都顯得格外謹(jǐn)慎，透過雕花木窗，在青磚地上切割出幾塊規(guī)整的光斑。
尚服局司衣房內(nèi)，空氣凝滯得能聽見針尖穿過錦緞的細(xì)微聲響。
十幾個(gè)繡女低眉順眼地坐在繡架前，指尖翻飛，不敢有絲毫懈怠。
空氣里彌漫著絲線和熏香的味道，也彌漫著一種無聲的壓抑。
云韶坐在最靠窗的角落，那是光線最好的位置，也是陳嬤嬤一抬眼就能瞧見的地方。
她正低頭趕制一件百鳥裙的袖口，這是蕭淑妃點(diǎn)名要的貢品，怠慢不得。
蔥白的指尖捻著五色絲線，下針又快又穩(wěn)，一只雀鳥的翎毛己漸次鮮活，仿佛下一刻便要振翅飛走。
“都緊著些手里的活兒！”
陳嬤嬤尖利的聲音劃破寂靜，她踱著步，像只警惕的禿鷲在巡視領(lǐng)地，“若是誤了各位貴主的事兒，仔細(xì)你們的皮！”
她的目光掃過云韶時(shí)，略微停頓了一下，閃過一絲不易察覺的滿意，隨即又化為更深的嚴(yán)厲。
云韶是這司衣房里手藝最好的，也是最讓她“不省心”的——手藝好，意味著貴人們指名要的活計(jì)多，出不得半點(diǎn)差錯(cuò)；不省心，則是因這丫頭太過沉靜，那雙過于清澈的眼睛里總像藏著什么事，讓人看不透。
云韶頭垂得更低，只專注于眼前的針線。
她早己習(xí)慣這種敲打。
在這宮里，她們這些最低等的婢女，不過是會(huì)喘氣的物件，命比紙薄。
能安安穩(wěn)穩(wěn)地活著，每月將微薄的俸銀托人帶回宮外病重的母親手中，便是她全部的心愿。
然而，宮里的風(fēng)雨，從不因人的意愿而止歇。
“啪嗒——”一聲脆響，緊接著是少女驚恐的抽氣聲。
云韶循聲望去，只見新來的小宮女桃枝面無人色地僵在原地，腳邊是一只摔碎的青瓷茶盞，茶水濺濕了旁邊繡架上即將完工的錦袍下擺，那是一件為皇后宮中準(zhǔn)備的常服。
死寂。
陳嬤嬤的臉?biāo)查g沉得能滴出水，幾步?jīng)_過去，看清那團(tuán)污漬后，揚(yáng)手便是一記耳光！
“作死的小*蹄子！
毛手毛腳的東西！
這可是林尚宮親自吩咐下來的！
你有幾顆腦袋夠砍？！”
桃枝被打得踉蹌一步，捂著臉，眼淚在眶里打轉(zhuǎn)，卻不敢哭出聲，只抖得如同秋風(fēng)中的落葉。
“嬤嬤饒命！
奴婢不是故意的……奴婢只是想著給您添茶……添茶？
我看你是存心要害死我們所有人！”
陳嬤嬤氣得胸口起伏，目光狠厲地掃過全場(chǎng)，“是誰讓她碰茶水的？！”
所有繡女都噤若寒蟬，深深埋下頭，生怕被牽連。
云韶看著桃枝絕望的模樣，想起自己剛?cè)雽m時(shí)的戰(zhàn)戰(zhàn)兢兢，心下微惻。
那件錦袍用的是浮光錦，沾了茶漬極難清理，若因此事毀了袍子，桃枝的下場(chǎng)不堪設(shè)想。
陳嬤嬤己厲聲吩咐：“來人！
把這蠢東西拖去慎刑司！
這件袍子……嬤嬤，”云韶忽然開口，聲音清柔卻清晰地打斷了陳嬤嬤的話，“或許……或許有法子能補(bǔ)救。”
陳嬤嬤陰冷的目光瞬間釘在她身上：“你說什么？”
云韶起身，垂首恭敬道：“這浮光錦沾了茶漬，硬洗定然留痕。
奴婢記得古方中有一法，用***蕊搗汁，輔以特殊針法牽引經(jīng)緯，或可覆蓋水痕，并添一道暗香紋路，既不損錦緞，或許……還能別致些?！?br>
陳嬤嬤盯著她，眼神驚疑不定。
她知道云韶手藝巧，心思更巧，常有些旁人想不到的主意。
眼下這情形，死馬當(dāng)活馬醫(yī)或許是唯一的出路。
若成了，自己免了督管不力的罪過；若不成，正好把這多嘴的丫頭一并推出去頂罪！
“好，”陳嬤嬤冷聲道，“云韶，這話是你說的。
我便給你一夜工夫。
若明日這件袍子不能恢復(fù)原樣，你便和這小*婢一同去慎刑司領(lǐng)罪！”
沉重的壓力瞬間落在云韶肩上。
她抿了抿唇，恭敬應(yīng)道：“是。”
遣散眾人后，空蕩蕩的司衣房里只余云韶一人。
燈燭昏黃，將她纖細(xì)的身影拉得老長。
她先細(xì)心處理了污漬，又尋來***蕊，靜靜搗磨。
夜深人靜，只有**輕搗的聲響和窗外遙遠(yuǎn)的打更聲。
她全神貫注，指尖穿梭，試圖用細(xì)如發(fā)絲的同色線重新勾勒被水暈開的紋路邊緣，將其融入新的圖樣中。
額角滲出細(xì)密的汗珠，她也顧不上擦。
忽然，窗外傳來一陣極輕微的腳步聲，以及壓得極低的交談聲，在這萬籟俱寂的夜里顯得格外突兀。
云韶動(dòng)作一頓，下意識(shí)地吹熄了手邊的燈燭，屏息縮在窗下的陰影里。
“……娘娘己等不及了?！?br>
一個(gè)略顯尖細(xì)的嗓音，聽著像某個(gè)得勢(shì)太監(jiān)的聲音。
另一個(gè)低沉陰冷的女聲回應(yīng)，帶著不容置疑的威嚴(yán)：“告訴娘娘，時(shí)機(jī)未到。
王皇后與蕭淑妃鷸蚌相爭，我們只需靜觀其變。
那‘東西’……還未找到?！?br>
云韶的心猛地一跳。
她認(rèn)得那女聲，是武昭儀身邊那位極少言語、卻令人望而生畏的心腹宮女瑞雪！
她們口中的“娘娘”，莫非是……“可昭儀擔(dān)心夜長夢(mèng)多……擔(dān)心？”
瑞雪的聲音冷了幾分，“娘娘如今圣眷正濃，缺的只是一個(gè)名正言順的由頭。
讓娘娘放心，那‘東西’關(guān)乎前朝秘聞，若能掌控在手，后位……唾手可得。
尚宮局這邊，我自會(huì)盯著?！?br>
“是……是……”腳步聲漸漸遠(yuǎn)去。
云韶蜷在黑暗中，手腳冰涼，心臟狂跳，幾乎要撞出胸腔。
她無意間聽到了一個(gè)足以讓她死上千百次的秘密！
武昭儀竟在暗中圖謀后位？
那“東西”又是什么？
林尚宮……難道也是武昭儀的人？
巨大的恐懼攫住了她，她死死捂住嘴，不敢發(fā)出一絲聲響。
過了不知多久，確認(rèn)外面再無動(dòng)靜，她才顫抖著，想重新點(diǎn)亮燈燭。
然而指尖發(fā)軟，一個(gè)不慎，碰倒了手邊盛放***汁的小碟。
清冽的汁液潑灑出來，瞬間浸濕了她右肩的粗布衣衫。
冰涼觸感讓她驟然回神。
她慌忙撩起衣袖想擦拭，借著重新燃起的、微弱跳動(dòng)的燭光，她看見自己右肩肌膚上，那片自**有的、形似飛鳥的朱砂色胎記，被淡色的花汁浸潤后，竟仿佛活了過來一般，在燭光下流動(dòng)著一種奇異而妖冶的光澤。
她從未見過這胎記如此顯眼、如此詭異。
云韶怔怔地看著那片胎記，一種比剛才聽到密談時(shí)更加莫名的不安，如同藤蔓般悄然纏繞上心頭。
就在這時(shí)——“吱呀”一聲。
司衣房的木門被人從外面緩緩?fù)崎_。
一道被月光拉長的身影，無聲無息地籠罩了她。
尚服局司衣房內(nèi)，空氣凝滯得能聽見針尖穿過錦緞的細(xì)微聲響。
十幾個(gè)繡女低眉順眼地坐在繡架前，指尖翻飛，不敢有絲毫懈怠。
空氣里彌漫著絲線和熏香的味道，也彌漫著一種無聲的壓抑。
云韶坐在最靠窗的角落，那是光線最好的位置，也是陳嬤嬤一抬眼就能瞧見的地方。
她正低頭趕制一件百鳥裙的袖口，這是蕭淑妃點(diǎn)名要的貢品，怠慢不得。
蔥白的指尖捻著五色絲線，下針又快又穩(wěn)，一只雀鳥的翎毛己漸次鮮活，仿佛下一刻便要振翅飛走。
“都緊著些手里的活兒！”
陳嬤嬤尖利的聲音劃破寂靜，她踱著步，像只警惕的禿鷲在巡視領(lǐng)地，“若是誤了各位貴主的事兒，仔細(xì)你們的皮！”
她的目光掃過云韶時(shí)，略微停頓了一下，閃過一絲不易察覺的滿意，隨即又化為更深的嚴(yán)厲。
云韶是這司衣房里手藝最好的，也是最讓她“不省心”的——手藝好，意味著貴人們指名要的活計(jì)多，出不得半點(diǎn)差錯(cuò)；不省心，則是因這丫頭太過沉靜，那雙過于清澈的眼睛里總像藏著什么事，讓人看不透。
云韶頭垂得更低，只專注于眼前的針線。
她早己習(xí)慣這種敲打。
在這宮里，她們這些最低等的婢女，不過是會(huì)喘氣的物件，命比紙薄。
能安安穩(wěn)穩(wěn)地活著，每月將微薄的俸銀托人帶回宮外病重的母親手中，便是她全部的心愿。
然而，宮里的風(fēng)雨，從不因人的意愿而止歇。
“啪嗒——”一聲脆響，緊接著是少女驚恐的抽氣聲。
云韶循聲望去，只見新來的小宮女桃枝面無人色地僵在原地，腳邊是一只摔碎的青瓷茶盞，茶水濺濕了旁邊繡架上即將完工的錦袍下擺，那是一件為皇后宮中準(zhǔn)備的常服。
死寂。
陳嬤嬤的臉?biāo)查g沉得能滴出水，幾步?jīng)_過去，看清那團(tuán)污漬后，揚(yáng)手便是一記耳光！
“作死的小*蹄子！
毛手毛腳的東西！
這可是林尚宮親自吩咐下來的！
你有幾顆腦袋夠砍？！”
桃枝被打得踉蹌一步，捂著臉，眼淚在眶里打轉(zhuǎn)，卻不敢哭出聲，只抖得如同秋風(fēng)中的落葉。
“嬤嬤饒命！
奴婢不是故意的……奴婢只是想著給您添茶……添茶？
我看你是存心要害死我們所有人！”
陳嬤嬤氣得胸口起伏，目光狠厲地掃過全場(chǎng)，“是誰讓她碰茶水的？！”
所有繡女都噤若寒蟬，深深埋下頭，生怕被牽連。
云韶看著桃枝絕望的模樣，想起自己剛?cè)雽m時(shí)的戰(zhàn)戰(zhàn)兢兢，心下微惻。
那件錦袍用的是浮光錦，沾了茶漬極難清理，若因此事毀了袍子，桃枝的下場(chǎng)不堪設(shè)想。
陳嬤嬤己厲聲吩咐：“來人！
把這蠢東西拖去慎刑司！
這件袍子……嬤嬤，”云韶忽然開口，聲音清柔卻清晰地打斷了陳嬤嬤的話，“或許……或許有法子能補(bǔ)救。”
陳嬤嬤陰冷的目光瞬間釘在她身上：“你說什么？”
云韶起身，垂首恭敬道：“這浮光錦沾了茶漬，硬洗定然留痕。
奴婢記得古方中有一法，用***蕊搗汁，輔以特殊針法牽引經(jīng)緯，或可覆蓋水痕，并添一道暗香紋路，既不損錦緞，或許……還能別致些?！?br>
陳嬤嬤盯著她，眼神驚疑不定。
她知道云韶手藝巧，心思更巧，常有些旁人想不到的主意。
眼下這情形，死馬當(dāng)活馬醫(yī)或許是唯一的出路。
若成了，自己免了督管不力的罪過；若不成，正好把這多嘴的丫頭一并推出去頂罪！
“好，”陳嬤嬤冷聲道，“云韶，這話是你說的。
我便給你一夜工夫。
若明日這件袍子不能恢復(fù)原樣，你便和這小*婢一同去慎刑司領(lǐng)罪！”
沉重的壓力瞬間落在云韶肩上。
她抿了抿唇，恭敬應(yīng)道：“是。”
遣散眾人后，空蕩蕩的司衣房里只余云韶一人。
燈燭昏黃，將她纖細(xì)的身影拉得老長。
她先細(xì)心處理了污漬，又尋來***蕊，靜靜搗磨。
夜深人靜，只有**輕搗的聲響和窗外遙遠(yuǎn)的打更聲。
她全神貫注，指尖穿梭，試圖用細(xì)如發(fā)絲的同色線重新勾勒被水暈開的紋路邊緣，將其融入新的圖樣中。
額角滲出細(xì)密的汗珠，她也顧不上擦。
忽然，窗外傳來一陣極輕微的腳步聲，以及壓得極低的交談聲，在這萬籟俱寂的夜里顯得格外突兀。
云韶動(dòng)作一頓，下意識(shí)地吹熄了手邊的燈燭，屏息縮在窗下的陰影里。
“……娘娘己等不及了?！?br>
一個(gè)略顯尖細(xì)的嗓音，聽著像某個(gè)得勢(shì)太監(jiān)的聲音。
另一個(gè)低沉陰冷的女聲回應(yīng)，帶著不容置疑的威嚴(yán)：“告訴娘娘，時(shí)機(jī)未到。
王皇后與蕭淑妃鷸蚌相爭，我們只需靜觀其變。
那‘東西’……還未找到?！?br>
云韶的心猛地一跳。
她認(rèn)得那女聲，是武昭儀身邊那位極少言語、卻令人望而生畏的心腹宮女瑞雪！
她們口中的“娘娘”，莫非是……“可昭儀擔(dān)心夜長夢(mèng)多……擔(dān)心？”
瑞雪的聲音冷了幾分，“娘娘如今圣眷正濃，缺的只是一個(gè)名正言順的由頭。
讓娘娘放心，那‘東西’關(guān)乎前朝秘聞，若能掌控在手，后位……唾手可得。
尚宮局這邊，我自會(huì)盯著?！?br>
“是……是……”腳步聲漸漸遠(yuǎn)去。
云韶蜷在黑暗中，手腳冰涼，心臟狂跳，幾乎要撞出胸腔。
她無意間聽到了一個(gè)足以讓她死上千百次的秘密！
武昭儀竟在暗中圖謀后位？
那“東西”又是什么？
林尚宮……難道也是武昭儀的人？
巨大的恐懼攫住了她，她死死捂住嘴，不敢發(fā)出一絲聲響。
過了不知多久，確認(rèn)外面再無動(dòng)靜，她才顫抖著，想重新點(diǎn)亮燈燭。
然而指尖發(fā)軟，一個(gè)不慎，碰倒了手邊盛放***汁的小碟。
清冽的汁液潑灑出來，瞬間浸濕了她右肩的粗布衣衫。
冰涼觸感讓她驟然回神。
她慌忙撩起衣袖想擦拭，借著重新燃起的、微弱跳動(dòng)的燭光，她看見自己右肩肌膚上，那片自**有的、形似飛鳥的朱砂色胎記，被淡色的花汁浸潤后，竟仿佛活了過來一般，在燭光下流動(dòng)著一種奇異而妖冶的光澤。
她從未見過這胎記如此顯眼、如此詭異。
云韶怔怔地看著那片胎記，一種比剛才聽到密談時(shí)更加莫名的不安，如同藤蔓般悄然纏繞上心頭。
就在這時(shí)——“吱呀”一聲。
司衣房的木門被人從外面緩緩?fù)崎_。
一道被月光拉長的身影，無聲無息地籠罩了她。