破廟外的夜風吹得人骨頭縫里發(fā)寒，沈明微抱著沈明宇，腳步踩在碎石路上，發(fā)出細碎的聲響。

她不敢走大路，只能沿著田間的小徑往西北方向走，走了約莫一個時辰，天邊漸漸泛起魚肚白，遠處的蘇州城輪廓越來越模糊，那片沖天的火光也終于熄滅，只留下一縷縷灰煙，在晨風中消散。

“姐姐，我餓?！?br>
沈明宇的聲音帶著濃濃的鼻音，小腦袋靠在沈明微的肩膀上，眼神疲憊。

沈明微停下腳步，從懷里摸出一塊干硬的麥餅 —— 這是錦書塞在箱子最底層的，昨晚匆忙逃亡，只來得及帶這點吃食。

她把麥餅掰成兩半，用袖子擦了擦上面的碎屑，遞給弟弟一半：“慢點吃，還有水。”

說著，又從腰間解下水囊，擰開蓋子遞過去。

沈明宇小口咬著麥餅，眉頭皺成一團：“沒有家里的桂花糕好吃。”

“等我們到了甘州，姐姐給你買更好吃的?！?br>
沈明微摸了摸弟弟的頭，自己也咬了一口麥餅，粗糙的餅渣刺得喉嚨生疼。

她看著手里剩下的半塊麥餅，心里盤算著：從蘇州到甘州，少說也要走一個月，這點干糧根本不夠，箱子里的銀兩雖不算少，但路上盤查必定嚴格，若是被官差搜出，不僅會暴露身份，連路費都要沒了。

果然，走了不到三日，麻煩就來了。

這日午后，他們走到一個名為 “**坡” 的驛站，正要找家客棧歇腳，就見驛站門口圍著一群官差，手里拿著畫像，正挨個盤查過往行人。

沈明微心里一緊，連忙把沈明宇往身后藏了藏，壓低了頭上的布帽，故意粗著嗓子，裝作是趕路的商販，慢慢往前挪。

“站住！”

一個滿臉橫肉的官差攔住了她，手里的畫像在她面前展開，“看清楚了，有沒有見過這兩個人？

蘇州沈家的逃犯，一個丫頭片子，一個小崽子。”

沈明微垂著眼簾，飛快地掃過畫像 —— 上面畫的正是她和沈明宇的模樣，只是畫像上的她還是梳著女子發(fā)髻，穿著襦裙，與此刻男裝的 “沈阿微” 相去甚遠。

她心里松了口氣，面上卻裝作惶恐的樣子，連連擺手：“官爺，小的是去甘州做絲綢生意的，一路從南邊來，從沒見過這兩個人。

您看小的這模樣，哪像是認識逃犯的？”

官差上下打量了她一番，見她身材瘦弱，穿著洗得發(fā)白的粗布男裝，臉上沾了不少塵土，手里還牽著個怯生生的孩子，倒真像個奔波謀生的小商販。

他又翻了翻沈明微肩上的布包袱 —— 里面只有幾件換洗衣物和半箱織錦圖譜，銀兩被沈明微縫在了內(nèi)衣夾層里，根本搜不出來。

“行了，趕緊走，別在這礙事?！?br>
官差不耐煩地揮揮手，又去攔后面的人。

沈明微連忙拉著沈明宇，快步走進旁邊的小客棧。

客棧里彌漫著一股劣質(zhì)酒水和汗臭混合的味道，幾張油膩的木桌旁坐著幾個趕路的客商，正大聲說著話。

她找了個角落的位置坐下，點了兩碗陽春面，看著弟弟狼吞虎咽的樣子，自己卻沒什么胃口。

“姐姐，那些官差為什么要抓我們？”

沈明宇嘴里塞滿了面條，含糊地問。

沈明微摸了摸他的頭，聲音壓得很低：“因為有人冤枉了爹爹，他們以為我們是壞人。

等我們到了甘州，找到能證明爹爹清白的證據(jù)，他們就不會抓我們了。”

她不敢告訴弟弟 “滿門抄斬” 的真相，怕小小的他承受不住。

接下來的路，走得比想象中更艱難。

進入淮南地界后，天氣越來越熱，路邊的草木漸漸稀疏，偶爾能看到幾棵枯樹，孤零零地立在荒野里。

他們搭不上商隊的馬車，只能靠雙腳走，沈明宇的小腳上磨出了好幾個水泡，每走一步都疼得首咧嘴，卻咬著牙不肯哭。

沈明微看在眼里，夜里宿在破廟里時，就把弟弟的腳抱在懷里，用熱水泡軟后，小心翼翼地挑破水泡，再涂上隨身攜帶的藥膏。

“姐姐，我以后再也不鬧著要糖葫蘆了?！?br>
沈明宇看著沈明微眼里的***，小聲說。

沈明微心里一暖，揉了揉他的頭發(fā)：“等咱們安定下來，姐姐一定給你買?！?br>
可安定談何容易？

走到第十日，箱子里的銀兩己經(jīng)用去了大半 —— 住客棧、買吃食、給弟弟買藥，每一筆都要花錢。

沈明微不得不把布包袱里的衣物拿去當鋪當了，只留下身上穿的這一套男裝。

又走了半個月，他們終于看到了甘州的城門。

遠遠望去，甘州的城墻是土**的，上面布滿了風沙留下的痕跡，城門上方 “甘州” 兩個大字刻在石碑上，字體雄渾，卻也蒙著一層塵土。

城門口的商販大多是高鼻深目的胡人，嘴里說著生硬的漢話，手里擺著皮毛、玉石和一些不知名的香料，空氣中彌漫著一股異域的氣息。

“姐姐，這里的房子好奇怪。”

沈明宇指著路邊的土坯房，眼睛里滿是好奇。

沈明微牽著弟弟的手，慢慢走進城門。

與蘇州的小橋流水不同，甘州的街道寬敞卻粗糙，路面是夯實的黃土，風一吹，就卷起一陣風沙，迷得人睜不開眼。

路邊的店鋪大多掛著胡商的招牌，賣的東西也多是沈明微從未見過的 —— 有五顏六色的瑪瑙珠子，有繡著古怪紋樣的羊毛毯，還有散發(fā)著膻味的烤肉。

她找了家最便宜的客棧住下，房間狹**仄，墻角還結(jié)著蛛網(wǎng)，可比起路上的風餐露宿，己經(jīng)算是不錯了。

安頓好弟弟后，沈明微就拿著剩下的銀兩，出門去打聽織坊的消息。

客棧老板是個五十多歲的**，姓王，見沈明微打聽織坊，便嘆了口氣：“小哥是想做織錦生意？

不瞞你說，甘州的織坊可不好做。

前些年還好，西域商隊來得勤，織錦能賣個好價錢，可這兩年邊境不太平，商隊來得少了，本地的織坊倒多了起來，互相壓價，好多小織坊都倒閉了?！?br>
“那您知道哪里有閑置的織坊嗎？

小的會些織錦手藝，想租個織坊自己做?！?br>
沈明微拱手問道。

王老板上下打量了她一番，猶豫了片刻：“城南有個‘福順織坊’，前兩個月剛倒閉，老板欠了一**債跑了，織機都還在，就是破舊了些。

你要是不嫌棄，可以去看看，房東是個老木匠，人還算好說話。”

沈明微連忙道謝，按照王老板指的路，往城南走去。

城南的街道比城里更冷清，路邊的房屋大多緊閉著門，偶爾能看到幾個衣衫襤褸的乞丐坐在墻角。

走了約莫一炷香的時間，她終于看到了 “福順織坊” 的招牌 —— 那招牌己經(jīng)掉了一半，上面的油漆剝落，露出里面的木頭紋理。

織坊的門是虛掩著的，沈明微推開門走進去，一股霉味撲面而來。

院子里長滿了雜草，幾只麻雀在地上啄食，靠墻的地方放著五臺織機，上面蒙著厚厚的灰塵，有些織機的經(jīng)線己經(jīng)斷裂，梭子也不見了蹤影。

正屋的門敞開著，里面空蕩蕩的，只有一張破舊的木桌和幾把椅子。

“誰??？”

一個蒼老的聲音從后院傳來，緊接著，一個背著工具箱的老木匠走了出來。

他頭發(fā)花白，臉上布滿皺紋，手里拿著一把刨子，警惕地看著沈明微。

“老人家**，小的是來租織坊的，是客棧王老板介紹來的?！?br>
沈明微拱手行禮，語氣恭敬。

老木匠放下刨子，上下打量了她一番：“你要租這織坊？

這地方都破敗成這樣了，你會織錦？”

“小的家傳的織錦手藝，想來甘州討口飯吃?！?br>
沈明微說著，從懷里摸出一張紙 —— 昨晚她趁著弟弟睡著，憑著記憶畫了一幅 “云紋” 圖樣，“老人家您看，這是小的設(shè)計的紋樣，若是能修好織機，定能織出好錦。”

老木匠接過紙，瞇著眼睛看了半天，眉頭漸漸舒展開：“這云紋畫得倒是靈動，比之前那個福順老板的紋樣強多了。

不過，這織機要修好，可不是一筆小數(shù)目，而且你剛到甘州，沒有織工，也沒有絲線，怎么開工？”

“這些小的都有打算，只是想先租下織坊，租金方面，小的愿意先付三個月的?！?br>
沈明微說著，從懷里摸出二兩銀子 —— 這是她僅剩的一半銀兩了。

老木匠接過銀子，掂了掂，嘆了口氣：“罷了，看你年紀輕輕的，也不容易。

這織坊就租給你了，我明天帶幾個徒弟來幫你修織機，絲線的話，你可以去西街的‘胡記絲線鋪’買，那里的絲線還算便宜，就是顏色少了點?！?br>
沈明微連忙道謝，送走老木匠后，她走到織機旁，伸手拂去上面的灰塵。

手指觸碰到冰冷的木頭，她仿佛又回到了沈府的織房 —— 那里的織機是用上好的楠木做的，絲線五顏六色，織娘們的笑聲此起彼伏。

可現(xiàn)在，這里只有破敗的織機和滿院的雜草。

她深吸一口氣，握緊了拳頭。

不管有多難，她都要撐下去。

接下來的幾日，沈明微一邊照顧沈明宇，一邊跟著老木匠修織機。

她從小在織房里長大，對織機的構(gòu)造了如指掌，老木匠修機時，她能準確地指出哪里的零件壞了，哪里的經(jīng)線需要重新梳理，老木匠看她的眼神，也從最初的懷疑變成了贊許。

織機修好的那天，沈明微去西街的 “胡記絲線鋪” 買絲線。

鋪子里的絲線確實不多，只有紅、藍、白、黃西種顏色，而且絲線粗細不均，質(zhì)量遠不如沈府用的上等蠶絲。

“小哥，你要是想買好絲線，得等下個月西域商隊來，他們帶來的波斯絲線，又細又亮，織出來的錦緞能賣大價錢?！?br>
鋪主胡老三是個絡(luò)腮胡的胡人，說著一口流利的漢話，“不過那絲線貴得很，一般的織坊可用不起?！?br>
“西域商隊？”

沈明微心里一動，“他們每月都來嗎？”

“不一定，有時候兩個月來一次，有時候三個月，邊境不太平，路上危險?！?br>
胡老三一邊給她包絲線，一邊說，“前幾天還有個織坊的老板來問，說想織批好錦賣給商隊，結(jié)果絲線沒買到，反而被‘張記織坊’的人給堵了門，說是搶他們的生意?！?br>
“張記織坊？”

沈明微皺眉。

“可不是嘛，張老板在甘州開了十年織坊，手下有二十多個織工，西域商隊的訂單大多被他搶了去。

他最容不得別人搶生意，前幾個倒閉的織坊，多半都跟他有關(guān)?！?br>
胡老三壓低了聲音，“小哥，我勸你還是小心點，別跟張記作對?！?br>
沈明微點點頭，付了錢，抱著絲線走出鋪子。

看來，在甘州立足，不僅要解決織機和絲線的問題，還要應(yīng)對同行的刁難。

回到織坊，她把絲線放在織機上，開始調(diào)試。

沈明宇坐在旁邊的小凳子上，手里拿著一根木棍，在地上畫著圈，小聲說：“姐姐，今天王老板說，他看到有官差在找我們?！?br>
沈明微的手一頓，心里一緊：“他怎么說的？”

“他說官差拿著畫像，問客棧里有沒有從蘇州來的人，他說沒有?！?br>
沈明宇抬頭看著她，眼里滿是擔憂，“姐姐，我們會不會被找到？”

“不會的?！?br>
沈明微走過去，摸了摸弟弟的頭，“我們現(xiàn)在是‘沈阿微’和‘沈明宇’，是來甘州做織錦生意的，不是蘇州的逃犯。

只要我們小心點，就不會被發(fā)現(xiàn)。”

話雖這么說，沈明微心里卻明白，官差的追查不會輕易停止。

她必須盡快織出錦緞，打開銷路，賺到足夠的錢，才能更好地隱藏身份，也才能有能力去調(diào)查父親的**。

她重新走到織機前，拿起梭子，開始編織。

指尖穿過經(jīng)緯線，熟悉的觸感讓她緊繃的神經(jīng)漸漸放松。

她織的是一幅 “云紋錦”，用的是母親教她的 “經(jīng)緯疊織法”，先以白色絲線為經(jīng)，藍色絲線為緯，織出云層的底色，再用紅色絲線在云層邊緣織出漸變的效果，讓云朵看起來像真的一樣，仿佛能從錦緞上飄下來。

織了約莫一個時辰，夕陽透過窗戶照進來，落在錦緞上，藍色的云層泛著淡淡的光澤，紅色的邊緣像被夕陽染過一樣，栩栩如生。

沈明微停下梭子，看著織好的半幅錦緞，嘴角終于露出一絲笑意。

就在這時，織坊的門被猛地推開，幾個穿著短打的漢子走了進來，為首的是個滿臉橫肉的中年男人，腰間別著一把彎刀，眼神兇狠地看著沈明微：“你就是新來的織坊老板？”

沈明微心里一沉，知道來者不善，她不動聲色地把沈明宇護在身后，拱手道：“在下沈阿微，不知幾位是？”

“我是張記織坊的掌柜，張彪?！?br>
中年男人走到織機前，看了一眼上面的錦緞，眼神里閃過一絲驚訝，隨即又變得兇狠，“小子，我勸你趕緊收拾東西滾出甘州，這織錦生意不是你能做的。”

“張掌柜這話是什么意思？”

沈明微的聲音依舊平靜，“甘州的織錦生意，難道只能張記做？”

“哼，敬酒不吃吃罰酒！”

張彪冷笑一聲，一腳踹在旁邊的木凳上，凳子 “哐當” 一聲倒在地上，“你要是識相，現(xiàn)在就走，我還能讓你留條活路。

要是不識相，別怪我對你不客氣！”

沈明宇嚇得躲在沈明微身后，小手緊緊抓著她的衣角。

沈明微深吸一口氣，目光落在張彪身上，語氣堅定：“在下憑手藝吃飯，沒做錯什么事，不會走的。

若是張掌柜想動手，那就別怪在下不客氣?！?br>
她雖然是女子，可從小跟著父親學過一些防身術(shù)，對付幾個漢子或許有些吃力，但也不至于任人欺負。

更何況，她現(xiàn)在是 “沈阿微”，若是退縮了，不僅織坊保不住，她和弟弟在甘州也再無立足之地。

張彪沒想到這個瘦弱的 “少年” 竟然敢跟他叫板，頓時怒了，揮了揮手：“給我打！

讓他知道知道，在甘州誰是老大！”

幾個漢子立刻沖了上來，沈明微把沈明宇往墻角推了推，隨手拿起旁邊的織梭，做好了應(yīng)對的準備。

就在這時，門外傳來一個蒼老的聲音：“住手！

光天化日之下，你們想干什么？”

眾人回頭，只見老木匠拿著一把斧頭，站在門口，身后還跟著幾個年輕的徒弟，個個手里拿著工具，怒視著張彪一行人。

“***，這事跟你沒關(guān)系，少管閑事！”

張彪皺著眉，顯然認識老木匠。

“這織坊是我租給沈小哥的，你們在這里鬧事，就是跟我作對！”

老木匠走到沈明微身邊，把斧頭往地上一跺，“我告訴你們，沈小哥是個好苗子，織出來的錦緞比你們張記的好十倍！

你們要是再敢來鬧事，我就去知府大人那里告你們！”

張彪看著老木匠身后的幾個徒弟，又看了看周圍漸漸圍過來的鄰居，臉色一陣青一陣白。

他知道老木匠在城南有些威望，而且知府大人最近正在整頓市集秩序，若是真鬧到知府那里，他討不到好。

“好，算你們厲害！”

張彪狠狠瞪了沈明微一眼，“小子，你給我等著！”

說完，帶著幾個漢子悻悻地走了。

看著張彪等人走遠，沈明微松了口氣，對著老木匠拱手道：“多謝李伯相救?！?br>
“不用謝，我就是看不慣他們仗勢欺人。”

老木匠放下斧頭，走到織機前，看著上面的錦緞，眼里滿是贊嘆，“沈小哥，你這手藝真是絕了，這云紋織得跟真的一樣，等織完了，肯定能賣個好價錢?！?br>
沈明微笑了笑，心里卻明白，這只是開始。

張彪不會善罷甘休，接下來還會有更多的麻煩等著她。

但她不怕，她有織錦的手藝，有保護弟弟的決心，還有***這樣的好心人相助，她一定能在甘州站穩(wěn)腳跟。

夕陽漸漸落下，把織坊的院子染成了金**。

沈明微拿起梭子，繼續(xù)編織著 “云紋錦”，指尖的絲線在經(jīng)緯間穿梭，仿佛在編織著她和弟弟的未來。

遠處的風沙還在呼嘯，可她的心里，卻燃起了一團火，一團名為希望的火。

她知道，這條路還很長，充滿了未知和危險，但只要她不放棄，總有一天，她能憑著這雙手，織出屬于自己的錦繡山河。