顧辭呈幾乎是逃也似的離開(kāi)了靖安侯府的后園。

那雙異瞳深處翻涌著他自己都感到陌生的情緒——受傷、惱怒，還有一絲難以壓制的、想要將少年從沈家兄弟身邊拽開(kāi)的暴戾。

他回到鎮(zhèn)國(guó)公府屬于自己的那座冷寂院落，“砰”地一聲關(guān)上了房門(mén)，背靠著門(mén)板，緩緩滑坐在地上。

掌心的玉扣己經(jīng)被汗水浸得溫潤(rùn)，他攤開(kāi)手，凝視著這枚他精心挑選，卻未能送出的禮物。

“結(jié)巴?！?br>
“少跟那個(gè)結(jié)巴來(lái)往?！?br>
沈掠的話語(yǔ)和過(guò)往無(wú)數(shù)或譏諷或憐憫的目光交織在一起，像冰冷的針，刺穿了他用赫赫軍功筑起的堅(jiān)硬外殼。

他厭惡自己的口吃，更厭惡這雙被視為“不祥”的異瞳。

只有在戰(zhàn)場(chǎng)上，在絕對(duì)的武力碾壓中，他才能暫時(shí)忘記這些與生俱來(lái)的“缺陷”。

可江明玄不同。

那個(gè)人看他時(shí)，眼神清澈溫和，沒(méi)有畏懼，沒(méi)有憐憫，甚至沒(méi)有好奇，就像……就像看著一個(gè)再普通不過(guò)的人。

他會(huì)耐心等待自己把話說(shuō)完，不會(huì)流露出絲毫的不耐。

這種平常，對(duì)顧辭呈而言，是前所未見(jiàn)的奢侈。

正是這份奢侈，讓他不由自主地想要靠近。

可是，今天他看到了，江明玄身邊早己圍滿(mǎn)了人。

沈掠、沈劫，他們與江明玄有著他無(wú)法插足的過(guò)去，他們可以那樣理所當(dāng)然地觸碰他，占有他的注意力。

“明玄……”他低低念著這個(gè)名字，聲音因?yàn)榍榫w的波動(dòng)而更加滯澀。

他將玉扣緊緊攥在掌心，冰冷的玉石硌得骨節(jié)生疼，卻奇異地帶來(lái)一絲清醒。

不能急。

不能?chē)樀剿?br>
一種近乎狩獵的本能，壓下了方才翻騰的破壞欲。

他要的，不是一時(shí)的宣泄，而是徹底的占有。

顧辭呈的眼底，那冰藍(lán)與深褐交織出一種幽暗的光。

他起身，走到書(shū)案前，拿起一把慣用的**，刀柄上還沾染著洗不凈的血腥氣。

他用指尖摩挲著刀鋒，想象著將那些靠近江明玄的人……他猛地閉了閉眼，深吸一口氣，將**放下。

還不是時(shí)候。

靖安侯府內(nèi)，沈掠和沈劫還在圍著江明玄嘰嘰喳喳。

“明玄哥哥，過(guò)幾日城西有馬球賽，你跟我們一起去看看吧？

整天悶在府里，沒(méi)病也要悶出病來(lái)了！”

沈掠晃著江明玄的胳膊，眼睛亮晶晶的。

沈劫則在一旁補(bǔ)充，語(yǔ)氣帶著慣有的戲謔：“是啊，聽(tīng)說(shuō)太子殿下也會(huì)去。

他可是放了話，要在馬球場(chǎng)上好好‘指點(diǎn)’一下某些他不待見(jiàn)的人呢。”

他意有所指地眨了眨眼。

江明玄自然知道這“某些不待見(jiàn)的人”指的是誰(shuí)。

他與太子裴爭(zhēng)的婚約，是皇帝欽定，也是原主記憶里一個(gè)巨大的壓力來(lái)源。

那位太子殿下心高氣傲，對(duì)他這個(gè)“病秧子”未婚夫嫌棄至極，公開(kāi)場(chǎng)合沒(méi)少出言諷刺，**婚約的話更是常掛嘴邊。

“我就不去湊這個(gè)熱鬧了?！?br>
江明玄輕輕搖頭，笑容有些勉強(qiáng)。

他并非怯懦，只是初來(lái)乍到，不想卷入不必要的紛爭(zhēng)，尤其是和那位地位尊崇、脾氣顯然不太好的太子殿下。

沈掠還想再勸，卻被沈劫用眼神制止了。

沈劫心思細(xì)膩，看出江明玄的抗拒，便轉(zhuǎn)了話題，又說(shuō)了一會(huì)兒閑話，兄弟二人才告辭離去。

送走雙胞胎，江明玄輕輕舒了口氣。

應(yīng)付這對(duì)熱情過(guò)度的發(fā)小，有時(shí)也頗費(fèi)心神。

他回到書(shū)房，想找本書(shū)靜靜心，卻見(jiàn)方才引路的侍女去而復(fù)返，手里捧著一個(gè)樸素?zé)o紋的木盒。

“公子，這是門(mén)房剛收到的，說(shuō)是給您的，并未署名?！?br>
江明玄疑惑地接過(guò)木盒，入手微沉。

他打開(kāi)盒蓋，里面靜靜地躺著一枚羊脂白玉平安扣，玉質(zhì)溫潤(rùn)無(wú)瑕，一看便知價(jià)值不菲。

玉扣旁邊，還有一小枝帶著晨露的桃花，嬌**滴。

沒(méi)有署名，沒(méi)有只言片語(yǔ)。

但江明玄幾乎立刻就想到了顧辭呈——那個(gè)去而復(fù)返，欲言又止，最后黯然離去的異瞳世子。

他拿起那枚玉扣，觸手生溫。

又拈起那枝桃花，清新的香氣若有若無(wú)。

這份禮物，帶著一種笨拙的、小心翼翼的善意，與顧辭呈那冷硬的外表截然不同。

江明玄的心微微一動(dòng)。

在這個(gè)陌生的世界，感受到這樣不帶任何功利目的的、純粹的關(guān)注，讓他心頭泛起一絲暖意。

他將桃花**書(shū)案上的瓷瓶里，玉扣則小心地收進(jìn)了貼身的口袋。

他并不知道，這份在他看來(lái)“溫暖”的禮物，送出者當(dāng)時(shí)是懷著怎樣一種近乎偏執(zhí)和占有的心情。

幾日后，一份來(lái)自東宮的燙金請(qǐng)柬，打破了靖安侯府的平靜。

并非馬球會(huì)的邀請(qǐng)，而是一場(chǎng)宮中小宴，名義上是為即將歸京的某位藩王接風(fēng)，但請(qǐng)柬卻特意送到了江明玄手中，措辭客氣卻疏離。

該來(lái)的，總會(huì)來(lái)。

江明玄握著請(qǐng)柬，知道這次無(wú)法再回避。

他與太子裴爭(zhēng)，遲早要正面相對(duì)。

他倒想看看，這位對(duì)他百般嫌棄的未婚夫，究竟是何等人物。

赴宴那日，江明玄選了一身素雅的月白長(zhǎng)袍，舉止依舊從容溫和。

他被內(nèi)侍引至設(shè)宴的水榭，遠(yuǎn)遠(yuǎn)便聽(tīng)到一陣喧嘩。

一群華服少年少女簇?fù)碇蝗?，那人身著杏黃常服，身姿挺拔，眉眼精致卻帶著一股揮之不去的驕矜之氣，正是太子裴爭(zhēng)。

裴爭(zhēng)似乎正在與人談?wù)撘环?huà)，言辭犀利，帶著毫不掩飾的優(yōu)越感。

他眼角余光瞥見(jiàn)走來(lái)的江明玄，話語(yǔ)微微一頓，隨即嘴角勾起一抹毫不客氣的嘲諷弧度，聲音不大不小，剛好能讓周?chē)硕悸?tīng)見(jiàn)：“嘖，看來(lái)今日這風(fēng)也不夠清爽，怎么什么人都往宮里吹？”

水榭?jī)?nèi)瞬間安靜了一瞬，所有人的目光都隱晦地投向了剛剛到來(lái)的江明玄。

江明玄腳步未停，臉上溫和的笑容不變，仿佛完全沒(méi)有聽(tīng)到那句針對(duì)他的毒舌。

他依照禮儀，向裴爭(zhēng)行禮問(wèn)安，姿態(tài)無(wú)可挑剔。

裴爭(zhēng)看著他這副云淡風(fēng)輕的樣子，心頭莫名火起。

他討厭江明玄這副病弱的模樣，更討厭他這種仿佛什么都不在意的態(tài)度！

他原以為會(huì)看到對(duì)方窘迫、難堪，甚至哭著跑開(kāi)，那樣他就有更充分的理由去向父皇請(qǐng)求**婚約了。

可對(duì)方?jīng)]有。

這讓他像一拳打在了棉花上，憋悶得厲害。

“***身子弱，就別在風(fēng)口站著了，那邊有座位?！?br>
裴爭(zhēng)壓下火氣，語(yǔ)氣依舊冷淡，隨手一指離主位最遠(yuǎn)的角落。

江明玄從善如流：“謝殿**恤?！?br>
他安然落座，自顧自斟了杯熱茶，仿佛周遭那些或同情或看戲的目光都與他無(wú)關(guān)。

這份超出年齡的沉穩(wěn)和不在意，反而讓一些旁觀者心生訝異。

裴爭(zhēng)盯著他從容的側(cè)影，握著酒杯的手指微微收緊。

為什么這個(gè)他看不上的病秧子，似乎和傳聞中有些不一樣？

而江明玄，在低頭飲茶的瞬間，眼睫微垂，掩去了眸中一絲思索。

這位太子殿下，果然如傳聞般傲慢毒舌，但似乎也并非全無(wú)心機(jī)，只是這別扭的性子，倒是有些意思。

宴席在一種微妙的氣氛中進(jìn)行。

裴爭(zhēng)不再首接針對(duì)江明玄，但偶爾投來(lái)的目光，依舊帶著審視和不悅。

首到宴席過(guò)半，一位身著靛藍(lán)長(zhǎng)衫，氣質(zhì)溫文爾雅的男子含笑步入水榭。

他面容俊雅，嘴角總是噙著一抹令人如沐春風(fēng)的微笑，一舉一動(dòng)皆堪稱(chēng)禮儀典范。

“謝逢來(lái)遲，還請(qǐng)殿下恕罪?！?br>
他向裴爭(zhēng)行禮，聲音溫和醇厚，如同春風(fēng)拂過(guò)琴弦。

來(lái)人正是吏部尚書(shū)之子，謝逢。

京中聞名遐邇的才子，素有“溫潤(rùn)如玉”之美名。

裴爭(zhēng)顯然與謝逢相熟，擺了擺手：“無(wú)妨，就等你了，快入座。”

謝逢含笑應(yīng)下，目光狀似不經(jīng)意地掃過(guò)全場(chǎng)，在與江明玄視線相接時(shí)，微微頓住，隨即露出一個(gè)更加溫和友善的笑容，頷首致意。

江明玄也禮貌地回以一笑。

他對(duì)這位謝公子印象不壞，至少比那位鼻子朝天的太子殿下要親切得多。

然而，江明玄并不知道，謝逢那看似溫和的目光深處，在掠過(guò)他與太子之間那微妙的氣氛，以及他腰間不經(jīng)意露出的那枚陌生玉扣時(shí)，閃過(guò)一絲極快、極深的探究。

謝逢優(yōu)雅地在分配給自己的位置坐下，執(zhí)起酒杯，笑容依舊完美無(wú)瑕。

但他垂眸的瞬間，眼底己是一片冰冷的算計(jì)。

江明玄……似乎比他調(diào)查到的，要有趣得多。

也吸引了太多不該吸引的視線。

謝逢抿了一口酒，用只有自己能聽(tīng)到的溫柔氣音，輕輕呢喃：“看來(lái)，得看得更緊些才行啊……”