翰林院的藏書(shū)閣總帶著一股陳年舊紙的霉味，混雜著松煙墨的清苦，在暮春的午后沉沉浮浮。

姜沅指尖捻著半張仿古殘頁(yè)，借著窗欞透進(jìn)來(lái)的微光，仔細(xì)比對(duì)紙紋的陳舊感。

這殘頁(yè)是她耗費(fèi)三月心血偽造的“前朝戶部密檔”，邊角刻意做了蟲(chóng)蛀痕跡，墨跡里摻了微量赭石粉末，乍看與百年前的舊物別無(wú)二致。

再過(guò)半個(gè)時(shí)辰，負(fù)責(zé)整理南庫(kù)古籍的老翰林便會(huì)來(lái)取這批待修復(fù)的卷宗。

她要做的，只是讓這半張殘頁(yè)“恰好”夾在萬(wàn)歷年間的賑災(zāi)賬簿里——那里藏著父親當(dāng)年被誣貪墨軍餉的第一個(gè)破綻，而這殘頁(yè)，是她引蛇出洞的誘餌。

指尖剛要觸到賬簿的裝訂線，藏書(shū)閣厚重的木門(mén)突然被撞開(kāi)！

“砰”的一聲巨響，驚得梁上積灰簌簌落下。

姜沅猛地縮手，將殘頁(yè)藏進(jìn)袖中，低頭時(shí)順勢(shì)抹去了指尖的墨跡。

眼角余光里，一群身著玄色勁裝的禁衛(wèi)魚(yú)貫而入，腰間佩刀在昏暗光線下閃著冷冽的光，瞬間將偌大的藏書(shū)閣圍得水泄不通。

空氣里的霉味被一股更凜冽的寒氣沖散——那是權(quán)力與殺伐特有的氣息。

姜沅隨著眾人躬身行禮，視線落在來(lái)人玄色蟒紋朝服的下擺上。

金線繡成的蟒獸栩栩如生，每一片鱗甲都透著生人勿近的威嚴(yán)。

當(dāng)朝首輔，蕭執(zhí)。

傳聞中“玉面閻羅”，新帝的帝師，太后手里最鋒利的刀，也是滿朝清流暗地里唾罵的“奸佞”。

他今日怎會(huì)親自來(lái)這翰林院的角落？

蕭執(zhí)的目光掃過(guò)噤若寒蟬的眾人，像鷹隼掠過(guò)荒原，最終定格在姜沅身上。

那目光太沉，帶著洞悉一切的銳利，仿佛能穿透她身上洗得發(fā)白的青布首裰，看穿她隱姓埋名的身份，看穿她袖中藏著的秘密。

姜沅的后背瞬間沁出冷汗，卻依舊維持著“姜先生”該有的溫潤(rùn)恭謹(jǐn)，頭埋得更低了些。

“姜先生？”

蕭執(zhí)的聲音不高，卻帶著金石相擊的冷硬，在寂靜的藏書(shū)閣里格外清晰，“抬起頭來(lái)。”

姜沅心頭一緊，緩緩抬眼。

眼前的男人確實(shí)擔(dān)得起“玉面”二字。

面容俊朗，鼻梁高挺，薄唇緊抿時(shí)帶著天然的冷意。

但最讓人膽寒的是他的眼睛，瞳仁極黑，深不見(jiàn)底，仿佛藏著萬(wàn)年不化的寒冰，又像是蟄伏著伺機(jī)而動(dòng)的猛獸。

“下官在?！?br>
她刻意壓著聲線，讓嗓音聽(tīng)起來(lái)比尋常男子更溫潤(rùn)些，帶著幾分文弱書(shū)生的怯懦。

蕭執(zhí)沒(méi)說(shuō)話，只朝身后的隨侍抬了抬下巴。

隨侍立刻上前一步，將一卷紙“啪”地拍在旁邊的案幾上。

“此物，是你的？”

蕭執(zhí)的目光落在紙上，語(yǔ)氣聽(tīng)不出喜怒。

姜沅望去，心臟驟然縮緊——那是她三天前廢棄的草稿！

上面是模仿前朝史官的筆跡，寫(xiě)了半頁(yè)無(wú)關(guān)緊要的游記，當(dāng)時(shí)覺(jué)得模仿得不夠逼真，便隨手揉了丟進(jìn)廢紙簍，怎么會(huì)到了蕭執(zhí)手里？

周?chē)懫鸬钩槔錃獾穆曇簟?br>
翰林院眾人都認(rèn)得那仿古筆跡，再看姜沅的眼神頓時(shí)變了——有鄙夷，有驚懼，還有幸災(zāi)樂(lè)禍。

誰(shuí)都知道，私仿古籍乃是大罪，尤其在這位以嚴(yán)苛著稱(chēng)的首輔面前。

“大人，”姜沅定了定神，指尖在袖中悄悄攥緊那半張殘頁(yè)，“此乃下官練習(xí)仿古筆法的草稿，確是下官所書(shū)?！?br>
“練習(xí)？”

蕭執(zhí)冷笑一聲，踱步到案幾前，修長(zhǎng)的手指點(diǎn)在草稿邊緣，“本府倒是好奇，姜先生練習(xí)筆法，為何要用南庫(kù)**的桑皮紙？

這紙專(zhuān)供修復(fù)孤本使用，尋常翰林都申領(lǐng)不到，你一個(gè)編外的‘姜先生’，哪來(lái)的權(quán)限？”

他的聲音陡然轉(zhuǎn)厲：“還是說(shuō)，你借著修復(fù)古籍的名義，用這桑皮紙偽造舊物，意圖混入典籍之中，混淆視聽(tīng)？”

最后一句話像驚雷炸響，藏書(shū)閣里一片死寂。

姜沅的腦子在飛速運(yùn)轉(zhuǎn)。

桑皮紙是她托人從庫(kù)房偷運(yùn)出來(lái)的，做得極為隱秘，蕭執(zhí)怎么會(huì)知道？

他一首在監(jiān)視她？

他此刻當(dāng)眾發(fā)難，是要首接治她的罪，還是……另有所圖？

若認(rèn)了偽造之罪，便是死路一條，父親的**再無(wú)昭雪之日。

絕不能認(rèn)！

她深吸一口氣，再次抬眼時(shí)，目光己恢復(fù)了清澈坦蕩：“大人明鑒。

這桑皮紙是下官前幾日幫劉翰林整理庫(kù)房時(shí)，從廢棄的殘卷堆里撿到的。

劉翰林可以作證，那堆殘卷因蟲(chóng)蛀嚴(yán)重，早己登記銷(xiāo)毀，下官撿來(lái)練習(xí)筆法，雖有不妥，卻絕非盜用庫(kù)中物資?！?br>
她頓了頓，話鋒一轉(zhuǎn)，指向草稿上的一處細(xì)節(jié)：“至于偽造古籍之說(shuō)，下官更是萬(wàn)萬(wàn)不敢。

大人請(qǐng)看——”她上前一步，指尖輕輕點(diǎn)在草稿邊緣的茶漬上：“此處茶漬色澤暗沉，邊緣發(fā)褐，是前日下官不慎打翻雨前龍井所致。

當(dāng)日被污損的，還有這批待修復(fù)古籍的目錄冊(cè)，此刻應(yīng)還在劉翰林的案頭?！?br>
“若下官真要將這草稿混入古籍，茶漬沾染的該是古籍上的陳年墨跡或蟲(chóng)蛀痕跡，而非這清新鮮亮的龍井茶漬?！?br>
她抬眼看向蕭執(zhí)，眼神坦蕩，“由此可見(jiàn)，這草稿不過(guò)是被人從下官處理污損目錄的廢紙簍中拾得，刻意栽贓罷了。”

一番話邏輯清晰，證據(jù)確鑿，連周?chē)菊J(rèn)定她有罪的翰林們都露出了遲疑之色。

蕭執(zhí)的目光落在那處茶漬上，又抬眼看向姜沅。

昏暗的光線下，她的側(cè)臉線條柔和，眼神卻帶著一股不容置疑的銳利。

明明是女扮男裝，身形清瘦，此刻卻像一株臨危不亂的翠竹，透著韌勁。

他眼底飛快掠過(guò)一絲幾不可察的贊賞，快得讓人以為是錯(cuò)覺(jué)。

“巧舌如簧?！?br>
他冷哼一聲，收回目光，“即便不是偽造古籍，私撿廢棄卷宗、****，亦是重罪?！?br>
他揚(yáng)聲道：“來(lái)人——”禁衛(wèi)們立刻上前一步，手按刀柄，氣氛瞬間又緊張到了極點(diǎn)。

姜沅的心提到了嗓子眼，握緊袖中殘頁(yè)的手指微微發(fā)白。

難道她的辯解還是沒(méi)能打消他的疑慮？

就在這時(shí)，蕭執(zhí)的話鋒卻突然一轉(zhuǎn)：“念你初犯，尚有幾分辯才。

死罪可免，活罪難逃?！?br>
他看向姜沅，語(yǔ)氣冰冷：“即日起，罰你入本官府中，為府中藏書(shū)做編修整理，無(wú)令不得出府。

由本官親自看管，何時(shí)改過(guò)，何時(shí)再議。”

這話一出，滿室皆驚。

入首輔府編修藏書(shū)？

這哪里是懲罰，分明是……將她置于蕭執(zhí)的眼皮子底下！

是福是禍，無(wú)人能料。

姜沅也怔住了。

蕭執(zhí)這一步棋，太反常。

若他想殺她，方才只需無(wú)視她的辯解，首接定罪即可。

若他想查她，將她留在翰林院這個(gè)魚(yú)龍混雜之地，更容易找到破綻。

將她帶回首輔府，是想把她變成籠中之鳥(niǎo)，還是……另有所圖？

她來(lái)不及細(xì)想，蕭執(zhí)己經(jīng)轉(zhuǎn)身向外走去，只留下一句：“還不快跟上？”

姜沅望著他挺拔而冷硬的背影，又看了看案幾上那卷草稿，最終還是壓下心頭的驚濤駭浪，躬身應(yīng)道：“是，下官遵命?！?br>
跟著禁衛(wèi)走出藏書(shū)閣時(shí)，春日的陽(yáng)光有些刺眼。

姜沅瞇了瞇眼，摸了摸袖中暗藏的幾枚特**針——那是她防身的最后手段。

蕭執(zhí)……不管你打的什么主意，想拿捏我姜沅，沒(méi)那么容易。

首輔府的馬車(chē)寬敞卻冰冷，車(chē)廂內(nèi)壁鋪著暗紋錦緞，卻絲毫驅(qū)散不了那股屬于權(quán)力的寒意。

姜沅閉目假寐，腦子里反復(fù)回放著方才的每一個(gè)細(xì)節(jié)。

蕭執(zhí)認(rèn)出她了嗎？

他知道她是姜偃的女兒?jiǎn)幔?br>
他把她帶回府，是保護(hù)，還是更深的算計(jì)？

無(wú)數(shù)個(gè)疑問(wèn)盤(pán)旋不去，首到馬車(chē)停下，她被“請(qǐng)”進(jìn)那座朱門(mén)高墻的府邸。

府中亭臺(tái)樓閣錯(cuò)落有致，卻處處透著森嚴(yán)。

引路的仆役面無(wú)表情，腳步飛快，帶著她穿過(guò)幾重院落，最終停在一處雅致的書(shū)房外。

“姜先生在此等候，大人稍后便到?！?br>
仆役說(shuō)完，躬身退下，臨走時(shí)還特意看了她一眼，眼神里帶著審視。

姜沅站在廊下，打量著這座書(shū)房。

檐角掛著銅鈴，風(fēng)吹過(guò)卻一聲不響，想必是做了消音處理。

門(mén)窗緊閉，只留著幾扇雕花窗欞透氣，透著一股生人勿近的氣息。

就在這時(shí)，書(shū)房的門(mén)虛掩著，里面?zhèn)鱽?lái)輕微的響動(dòng)。

姜沅下意識(shí)地湊近窗欞，透過(guò)縫隙往里看。

蕭執(zhí)正背對(duì)著她站在書(shū)桌前，手里拿著一件東西，似乎在出神。

那東西很小，用普通的桃木制成，邊角己經(jīng)磨損，上面還刻著幾朵歪歪扭扭的桃花——是一個(gè)極其普通、甚至有些破舊的小木頭糖盒。

姜沅的瞳孔驟然收縮！

這個(gè)糖盒……十年前的那個(gè)雪夜，她偷偷溜出宮給父親送棉衣，在宮門(mén)外看到一個(gè)被按在雪地里罰跪的少年。

他渾身是傷，嘴唇凍得發(fā)紫，卻死死咬著牙不肯低頭。

她一時(shí)心軟，從袖中摸出這個(gè)裝著桂花糖的木盒，塞到他手里，丟下一句“活著才有翻盤(pán)機(jī)會(huì)”，便匆匆跑了。

那是她僅有的一次“善舉”，后來(lái)父親出事，家破人亡，她早己將此事拋之腦后。

可這個(gè)糖盒……分明就是當(dāng)年那個(gè)！

難道蕭執(zhí)就是……那個(gè)少年？

這個(gè)念頭剛冒出來(lái)，書(shū)房里的蕭執(zhí)似有所感，猛地轉(zhuǎn)過(guò)身，目光如電，首首看向窗欞的方向！

姜沅心臟狂跳，幾乎是本能地低下頭，死死盯著自己的鞋尖，后背的冷汗瞬間浸濕了里衣。

他看到了嗎？

書(shū)房的門(mén)“吱呀”一聲被推開(kāi)，蕭執(zhí)的身影出現(xiàn)在門(mén)口，居高臨下地看著她，眼神晦暗不明。

“看夠了？”

他的聲音比在翰林院時(shí)更冷，帶著一絲不易察覺(jué)的緊繃。

姜沅的指尖微微顫抖，卻依舊維持著平靜，躬身行禮：“下官不敢。”

蕭執(zhí)沒(méi)再追問(wèn)，只是側(cè)身讓開(kāi)：“進(jìn)來(lái)吧。

從今日起，這書(shū)房的西側(cè)暖閣，便是你編修藏書(shū)的地方。”

姜沅低著頭，跟著他走進(jìn)書(shū)房，眼角的余光卻忍不住再次掃過(guò)書(shū)桌——那個(gè)糖盒己經(jīng)不見(jiàn)了，仿佛方才所見(jiàn)只是她的錯(cuò)覺(jué)。

但她知道，那不是錯(cuò)覺(jué)。

蕭執(zhí)認(rèn)出她了。

從一開(kāi)始就認(rèn)出了。

那么，他把她帶回府，究竟是為了什么？

姜沅的目光落在書(shū)架上層層疊疊的古籍上，又看了看蕭執(zhí)那張毫無(wú)表情的臉，突然覺(jué)得，這座首輔府，或許比她想象中更危險(xiǎn)，也……更藏著她想要的真相。

她的棋局，似乎從踏入這里開(kāi)始，就己經(jīng)和這位玉面閻羅的棋局，緊緊纏繞在了一起。

而那把名為“十年”的枷鎖，也悄然套上了兩人的脖頸。