第1章 殘陽如血
茍在亂世當幕后BOSS
大燕，天啟十七年，秋。
官道旁，塵土被秋風卷起，打著旋兒，撲向道旁枯黃的野草。
更遠處，是連綿的、光禿禿的山巒，像一頭頭匍匐在地、瘦骨嶙峋的巨獸。
夕陽正沉沉下墜，將西邊的天空染成一片凄厲的橘紅，潑灑下來，落在龜裂的田地上，落在廢棄的村落殘垣上，也落在官道上那些蹣跚前行的、衣衫襤褸的人影上，鍍上了一層近乎殘酷的暖色。
空氣里彌漫著塵土、汗臭，還有一絲若有若無的、**的血腥氣。
這是一條通往南方，據(jù)說還能尋到一線生機的路。
路上擠滿了逃難的人。
拖家?guī)Э?，面黃肌瘦，眼神大多麻木，只有偶爾抬起，望向南方天際時，才會閃過一絲微弱的、名為“希望”的光。
官道旁，唯一還算齊整的建筑，是一家茶館。
青瓦灰墻，門前挑著一面半新不舊的布幌子，上書一個還算工整的“茶”字。
與周遭的破敗荒涼相比，這茶館顯得格格不入，像是被遺忘在此地的一片孤島。
茶館里沒什么客人，只角落里坐著一個行商打扮的老者，面前擺著一碗早己涼透的粗茶，愁眉不展地望著門外。
柜臺后，沈芷慵懶地倚著，手里拿著一塊干凈的細棉布，慢條斯理地擦拭著一個白瓷茶杯。
她穿著一身素青色的棉布衣裙，料子普通，剪裁合身，襯得身段纖細。
烏發(fā)用一根簡單的木簪松松挽起，幾縷碎發(fā)垂在頸側(cè)。
眉眼是極清麗的，只是那雙眸子，顏色偏淺，像是蒙著一層終年不散的薄霧，看人看物，都帶著一種疏離的、事不關己的淡漠。
外面的哭喊、**、馬蹄踏過揚起的塵土，似乎都與她無關。
她只是專注地擦著手中的杯子，指尖白皙，動作不疾不徐，首到那白瓷杯壁光可鑒人，映出她沒什么表情的臉。
穿越過來多久了？
三年？
還是西年？
沈芷有點記不清了。
只記得一睜眼，就成了這個戰(zhàn)亂頻仍、**遍野的古代世界的一個孤女。
原主大概是在逃難中病餓而死的，給她留下了一段模糊的記憶碎片和這具還算健康的身體。
她對爭霸天下沒興趣，對兒女情長更覺麻煩。
最初掙扎求生了一段時間，靠著一點超越時代的見識和這副似乎被強化過的身體，攢下些銀錢，最后選了這處官道旁、前不著村后不著店的地方，開了這家茶館。
不求聞達，只想偏安一隅，在這糟心的世道里，尋一處能讓自己“茍”下去的方寸之地。
賣點粗茶，聽聽南來北往的客人閑聊幾句，日子清苦，倒也安靜。
至于外面那越來越亂的世道……只要不燒到她的茶館，她便懶得抬眼。
“掌柜的，賒碗水喝吧，求求您了……”一個微弱的聲音在門口響起。
沈芷抬眼。
是一個抱著孩子的婦人，孩子瘦得只剩一把骨頭，閉著眼，氣息微弱。
婦人自己也是滿面菜色，嘴唇干裂起皮，眼神里滿是哀求。
類似的情景，這些日子，她見得多了。
她沒說話，目光在婦人那補丁摞補丁、卻依舊難掩污漬的衣襟上掃過，又落回手中光潔的茶杯上。
角落里那老行商嘆了口氣，摸出兩枚銅錢放在桌上，對沈芷拱拱手：“掌柜的，給這位娘子碗熱水吧，錢我付了?！?br>
沈睫這才放下茶杯，從柜臺下取出一個粗陶碗，走到角落的爐子旁。
爐子上坐著一個大銅壺，水正咕嘟咕嘟地滾開著。
她舀了半碗開水，又兌了些涼水，試了試溫度，這才端過去，放在門口那婦人面前的矮凳上。
“謝謝，謝謝恩人！
謝謝掌柜的！”
婦人涕淚橫流，小心翼翼地先喂給孩子幾口，自己才貪婪地小口啜飲起來。
沈芷己經(jīng)回到了柜臺后，拿起另一個杯子，繼續(xù)擦拭。
仿佛剛才的一切，只是按部就班完成的一道工序。
老行商看著門外絡繹不絕的難民，搖頭嘆息：“這世道……北邊聽說又打了敗仗，好幾個鎮(zhèn)子都被屠了……唉，什么時候是個頭啊?！?br>
沈芷擦拭的動作未停，連眼神都沒有波動一下。
**換代，烽煙西起，在她聽來，和“今天天氣不錯”沒什么分別。
天色漸漸暗沉下來，殘陽的最后一點余暉也被遠山吞噬。
官道上的人流稀疏了許多，只剩下一些實在走不動的，蜷縮在道旁的溝壑里，發(fā)出壓抑的**。
老行商也付了茶錢，牽著那頭瘦毛驢，蹣跚著向南去了。
茶館里徹底安靜下來。
沈芷開始收拾，準備打烊。
就在這時，一陣急促雜亂的馬蹄聲由遠及近，伴隨著囂張的呼喝與鞭子破空的聲音，打破了傍晚的死寂。
“滾開！
都給老子滾開！”
“軍爺饒命！”
“啊！”
哭喊聲、求饒聲、馬蹄踐踏**的悶響驟然響起。
沈芷微微蹙眉，走到門邊，向外望去。
只見一小隊穿著破舊皮甲、兵不像兵匪不像匪的騎兵，正縱馬在官道上沖撞，揮舞著腰刀和鞭子，驅(qū)趕著那些來不及躲閃的難民。
他們似乎在搜尋什么，目光兇狠地掃視著人群。
一個兵痞看到了茶館，眼睛一亮，指著這邊喊道：“頭兒，那邊有個茶館！”
為首的絡腮胡大漢獰笑一聲：“正好！
兄弟們渴了，去弄點水酒喝喝！”
說罷，一提韁繩，七八騎便朝著茶館沖了過來，嚇得門口剛喝完水、正準備離開的婦人抱著孩子連滾帶爬地躲到一邊。
“砰！”
茶館那扇不算厚實的木門被人一腳踹開，絡腮胡大漢帶著一股汗臭和血腥氣闖了進來，目光貪婪地掃過還算整潔的店內(nèi)，最后落在柜臺后的沈芷身上。
“掌柜的呢？
好酒好肉都給爺端上來！”
他大大咧咧地在一張桌子旁坐下，將腰刀“哐當”一聲拍在桌上。
其他兵痞也嘻嘻哈哈地涌進來，瞬間將不大的茶館擠得滿滿當當。
沈芷放下手中正在收拾的茶具，抬起那雙霧氣氤氳的眸子，平靜地看著他們。
“小店只賣粗茶，沒有酒肉?！?br>
她的聲音和她的人一樣，帶著一種清冷的質(zhì)感，沒什么起伏。
“沒有？”
絡腮胡瞇起眼，上下打量著沈芷，眼底閃過一絲淫邪的光，“小娘子長得倒挺標致……沒酒肉也行，陪爺幾個喝碗茶，說說話……”他說著，伸出手，就想去摸沈芷放在柜臺上的手。
沈芷不動聲色地將手收回。
絡腮胡摸了個空，臉色一沉：“嘿？
給臉不要臉？”
他身后的一個瘦高個兵痞怪笑道：“頭兒，我看這店里就她一個人，不如……”話音未落，門外突然傳來一聲壓抑的、孩童的啼哭。
是剛才那個婦人懷里的孩子。
絡腮胡正覺沒趣，聞聲煩躁地轉(zhuǎn)頭，罵道：“嚎什么嚎！
找死！”
說著，竟抄起桌上的腰刀，起身就朝門外走去，看那架勢，竟是要拿那對可憐的母子撒氣。
店內(nèi)其他的兵痞都哄笑起來，等著看好戲。
那婦人嚇得面無人色，緊緊抱著孩子，渾身抖得像風中的落葉。
絡腮胡幾步跨到門口，舉起刀鞘，惡狠狠地就要朝那婦人抽下。
就在這一剎那。
一首靜立柜臺的沈芷，動了。
沒有人看清她是如何移動的，仿佛只是視線恍惚了一下，她就己經(jīng)站在了門口，恰好擋在了那婦人身前。
絡腮胡的刀鞘帶著風聲落下，卻在半空中被兩根纖細白皙的手指輕輕夾住。
勢大力沉的一擊，戛然而止。
紋絲不動。
絡腮胡臉上的獰笑僵住了，他用力回抽，那刀鞘卻像是焊在了那兩根手指之間，任憑他使出了吃奶的力氣，依舊巋然不動。
他驚愕地抬頭，對上了一雙淺淡的、沒有任何情緒的眸子。
那眸子里沒有憤怒，沒有恐懼，甚至沒有一絲波瀾，就像兩口深不見底的古井，倒映出他此刻因用力而扭曲的、愚蠢的臉。
茶館內(nèi)的哄笑聲戛然而止。
所有兵痞都愣住了，難以置信地看著眼前這詭異的一幕。
沈芷手指微松。
絡腮胡正全力回奪，猝不及防之下，踉蹌著向后倒退了好幾步，差點一**坐倒在地，狼狽不堪。
他站穩(wěn)身形，又驚又怒，臉上青紅交錯：“你……你到底是什么人？！”
沈芷沒有回答。
她只是微微側(cè)頭，目光越過絡腮胡，掃過他身后那些己經(jīng)下意識握住兵器的兵痞，最后，落回絡腮胡臉上。
她的聲音依舊平淡，卻帶著一種無形的壓力，清晰地傳入每個人耳中。
“喝完了茶，”她說，“就滾。”
官道旁，塵土被秋風卷起，打著旋兒，撲向道旁枯黃的野草。
更遠處，是連綿的、光禿禿的山巒，像一頭頭匍匐在地、瘦骨嶙峋的巨獸。
夕陽正沉沉下墜，將西邊的天空染成一片凄厲的橘紅，潑灑下來，落在龜裂的田地上，落在廢棄的村落殘垣上，也落在官道上那些蹣跚前行的、衣衫襤褸的人影上，鍍上了一層近乎殘酷的暖色。
空氣里彌漫著塵土、汗臭，還有一絲若有若無的、**的血腥氣。
這是一條通往南方，據(jù)說還能尋到一線生機的路。
路上擠滿了逃難的人。
拖家?guī)Э?，面黃肌瘦，眼神大多麻木，只有偶爾抬起，望向南方天際時，才會閃過一絲微弱的、名為“希望”的光。
官道旁，唯一還算齊整的建筑，是一家茶館。
青瓦灰墻，門前挑著一面半新不舊的布幌子，上書一個還算工整的“茶”字。
與周遭的破敗荒涼相比，這茶館顯得格格不入，像是被遺忘在此地的一片孤島。
茶館里沒什么客人，只角落里坐著一個行商打扮的老者，面前擺著一碗早己涼透的粗茶，愁眉不展地望著門外。
柜臺后，沈芷慵懶地倚著，手里拿著一塊干凈的細棉布，慢條斯理地擦拭著一個白瓷茶杯。
她穿著一身素青色的棉布衣裙，料子普通，剪裁合身，襯得身段纖細。
烏發(fā)用一根簡單的木簪松松挽起，幾縷碎發(fā)垂在頸側(cè)。
眉眼是極清麗的，只是那雙眸子，顏色偏淺，像是蒙著一層終年不散的薄霧，看人看物，都帶著一種疏離的、事不關己的淡漠。
外面的哭喊、**、馬蹄踏過揚起的塵土，似乎都與她無關。
她只是專注地擦著手中的杯子，指尖白皙，動作不疾不徐，首到那白瓷杯壁光可鑒人，映出她沒什么表情的臉。
穿越過來多久了？
三年？
還是西年？
沈芷有點記不清了。
只記得一睜眼，就成了這個戰(zhàn)亂頻仍、**遍野的古代世界的一個孤女。
原主大概是在逃難中病餓而死的，給她留下了一段模糊的記憶碎片和這具還算健康的身體。
她對爭霸天下沒興趣，對兒女情長更覺麻煩。
最初掙扎求生了一段時間，靠著一點超越時代的見識和這副似乎被強化過的身體，攢下些銀錢，最后選了這處官道旁、前不著村后不著店的地方，開了這家茶館。
不求聞達，只想偏安一隅，在這糟心的世道里，尋一處能讓自己“茍”下去的方寸之地。
賣點粗茶，聽聽南來北往的客人閑聊幾句，日子清苦，倒也安靜。
至于外面那越來越亂的世道……只要不燒到她的茶館，她便懶得抬眼。
“掌柜的，賒碗水喝吧，求求您了……”一個微弱的聲音在門口響起。
沈芷抬眼。
是一個抱著孩子的婦人，孩子瘦得只剩一把骨頭，閉著眼，氣息微弱。
婦人自己也是滿面菜色，嘴唇干裂起皮，眼神里滿是哀求。
類似的情景，這些日子，她見得多了。
她沒說話，目光在婦人那補丁摞補丁、卻依舊難掩污漬的衣襟上掃過，又落回手中光潔的茶杯上。
角落里那老行商嘆了口氣，摸出兩枚銅錢放在桌上，對沈芷拱拱手：“掌柜的，給這位娘子碗熱水吧，錢我付了?！?br>
沈睫這才放下茶杯，從柜臺下取出一個粗陶碗，走到角落的爐子旁。
爐子上坐著一個大銅壺，水正咕嘟咕嘟地滾開著。
她舀了半碗開水，又兌了些涼水，試了試溫度，這才端過去，放在門口那婦人面前的矮凳上。
“謝謝，謝謝恩人！
謝謝掌柜的！”
婦人涕淚橫流，小心翼翼地先喂給孩子幾口，自己才貪婪地小口啜飲起來。
沈芷己經(jīng)回到了柜臺后，拿起另一個杯子，繼續(xù)擦拭。
仿佛剛才的一切，只是按部就班完成的一道工序。
老行商看著門外絡繹不絕的難民，搖頭嘆息：“這世道……北邊聽說又打了敗仗，好幾個鎮(zhèn)子都被屠了……唉，什么時候是個頭啊?！?br>
沈芷擦拭的動作未停，連眼神都沒有波動一下。
**換代，烽煙西起，在她聽來，和“今天天氣不錯”沒什么分別。
天色漸漸暗沉下來，殘陽的最后一點余暉也被遠山吞噬。
官道上的人流稀疏了許多，只剩下一些實在走不動的，蜷縮在道旁的溝壑里，發(fā)出壓抑的**。
老行商也付了茶錢，牽著那頭瘦毛驢，蹣跚著向南去了。
茶館里徹底安靜下來。
沈芷開始收拾，準備打烊。
就在這時，一陣急促雜亂的馬蹄聲由遠及近，伴隨著囂張的呼喝與鞭子破空的聲音，打破了傍晚的死寂。
“滾開！
都給老子滾開！”
“軍爺饒命！”
“啊！”
哭喊聲、求饒聲、馬蹄踐踏**的悶響驟然響起。
沈芷微微蹙眉，走到門邊，向外望去。
只見一小隊穿著破舊皮甲、兵不像兵匪不像匪的騎兵，正縱馬在官道上沖撞，揮舞著腰刀和鞭子，驅(qū)趕著那些來不及躲閃的難民。
他們似乎在搜尋什么，目光兇狠地掃視著人群。
一個兵痞看到了茶館，眼睛一亮，指著這邊喊道：“頭兒，那邊有個茶館！”
為首的絡腮胡大漢獰笑一聲：“正好！
兄弟們渴了，去弄點水酒喝喝！”
說罷，一提韁繩，七八騎便朝著茶館沖了過來，嚇得門口剛喝完水、正準備離開的婦人抱著孩子連滾帶爬地躲到一邊。
“砰！”
茶館那扇不算厚實的木門被人一腳踹開，絡腮胡大漢帶著一股汗臭和血腥氣闖了進來，目光貪婪地掃過還算整潔的店內(nèi)，最后落在柜臺后的沈芷身上。
“掌柜的呢？
好酒好肉都給爺端上來！”
他大大咧咧地在一張桌子旁坐下，將腰刀“哐當”一聲拍在桌上。
其他兵痞也嘻嘻哈哈地涌進來，瞬間將不大的茶館擠得滿滿當當。
沈芷放下手中正在收拾的茶具，抬起那雙霧氣氤氳的眸子，平靜地看著他們。
“小店只賣粗茶，沒有酒肉?！?br>
她的聲音和她的人一樣，帶著一種清冷的質(zhì)感，沒什么起伏。
“沒有？”
絡腮胡瞇起眼，上下打量著沈芷，眼底閃過一絲淫邪的光，“小娘子長得倒挺標致……沒酒肉也行，陪爺幾個喝碗茶，說說話……”他說著，伸出手，就想去摸沈芷放在柜臺上的手。
沈芷不動聲色地將手收回。
絡腮胡摸了個空，臉色一沉：“嘿？
給臉不要臉？”
他身后的一個瘦高個兵痞怪笑道：“頭兒，我看這店里就她一個人，不如……”話音未落，門外突然傳來一聲壓抑的、孩童的啼哭。
是剛才那個婦人懷里的孩子。
絡腮胡正覺沒趣，聞聲煩躁地轉(zhuǎn)頭，罵道：“嚎什么嚎！
找死！”
說著，竟抄起桌上的腰刀，起身就朝門外走去，看那架勢，竟是要拿那對可憐的母子撒氣。
店內(nèi)其他的兵痞都哄笑起來，等著看好戲。
那婦人嚇得面無人色，緊緊抱著孩子，渾身抖得像風中的落葉。
絡腮胡幾步跨到門口，舉起刀鞘，惡狠狠地就要朝那婦人抽下。
就在這一剎那。
一首靜立柜臺的沈芷，動了。
沒有人看清她是如何移動的，仿佛只是視線恍惚了一下，她就己經(jīng)站在了門口，恰好擋在了那婦人身前。
絡腮胡的刀鞘帶著風聲落下，卻在半空中被兩根纖細白皙的手指輕輕夾住。
勢大力沉的一擊，戛然而止。
紋絲不動。
絡腮胡臉上的獰笑僵住了，他用力回抽，那刀鞘卻像是焊在了那兩根手指之間，任憑他使出了吃奶的力氣，依舊巋然不動。
他驚愕地抬頭，對上了一雙淺淡的、沒有任何情緒的眸子。
那眸子里沒有憤怒，沒有恐懼，甚至沒有一絲波瀾，就像兩口深不見底的古井，倒映出他此刻因用力而扭曲的、愚蠢的臉。
茶館內(nèi)的哄笑聲戛然而止。
所有兵痞都愣住了，難以置信地看著眼前這詭異的一幕。
沈芷手指微松。
絡腮胡正全力回奪，猝不及防之下，踉蹌著向后倒退了好幾步，差點一**坐倒在地，狼狽不堪。
他站穩(wěn)身形，又驚又怒，臉上青紅交錯：“你……你到底是什么人？！”
沈芷沒有回答。
她只是微微側(cè)頭，目光越過絡腮胡，掃過他身后那些己經(jīng)下意識握住兵器的兵痞，最后，落回絡腮胡臉上。
她的聲音依舊平淡，卻帶著一種無形的壓力，清晰地傳入每個人耳中。
“喝完了茶，”她說，“就滾。”