晨霧還沒散透，我踩著青石板往煉藥房走。

王管事的破鑼嗓子隔著半條巷子就撞過來：“林凡！”

他叉著腰堵在藥房門口，油光水滑的瓜皮帽歪到后腦勺，手里捏著算盤珠子敲得山響：“十筐玄陽草在偏院，搬不完今天月例扣光。

退婚狗還想混飯吃？

也不撒泡尿照照自己！”

我盯著他腰間晃蕩的銅鑰匙——那串鑰匙能開藥房最里間的丹柜，上個月他克扣我三株血靈花時(shí)，就是摸著這串鑰匙笑的。

“是?！?br>
我低頭應(yīng)了聲，繞過他往偏院走。

玄陽草裝在竹筐里，每筐壓得死沉。

我蹲下身，指尖剛碰到草葉，丹田突然竄起股熱流。

煉體西重的力氣涌上來，我單手拎起一筐，竹筐在掌心輕得像團(tuán)棉花。

王管事的算盤珠子“咔嗒”掉地上。

他瞪圓眼睛：“你...你使什么妖法？”

我沒理他，一趟趟往藥房搬。

十筐玄陽草，我用了半炷香。

最后一筐放下時(shí)，王管事的臉白得像張紙，算盤珠子在腳邊滾了滿地。

“這草...要挑揀的?！?br>
他突然拔高聲音，“爛葉黃葉全摘了，晌午前弄不完——王哥?！?br>
我首起腰，“上個月我替你給三夫人送了五回養(yǎng)顏丹，您說算我三天工?！?br>
他嘴角抽了抽。

“前天您讓我去后山挖寒鐵根，淋了雨發(fā)高熱，您說補(bǔ)我半株玄參。”

我往前半步，“您記不記得？”

王管事的喉結(jié)動了動，突然踹了腳旁邊的竹筐：“趕緊干活！”

我蹲下來挑草，指尖掃過玄陽草的莖稈。

這些草是林家花大價(jià)錢從青嵐山收的，每株都該是墨綠泛金。

可最底下那層，有幾株葉尖發(fā)灰——王管事又拿次貨充數(shù)了。

我捏起一株劣質(zhì)草，假裝整理時(shí)往懷里塞。

旁邊突然傳來抽氣聲，趙鐵柱蹲在我對面，眼眶發(fā)紅：“你瘋了？

這要是**出來——我沒偷?！?br>
我把草塞進(jìn)袖管，“這些次草本該被篩掉，他拿來充數(shù)，我只是替他清理?！?br>
趙鐵柱攥著草葉的手首抖：“可...可淬取考核快到了，你要這些爛草做什么？”

我沒答話。

玄陽草的汁水沾在指腹，有點(diǎn)發(fā)苦。

午時(shí)，我溜進(jìn)廢棄丹室。

這屋子三年前炸過丹爐，梁上還結(jié)著黑灰。

我從袖**摸出那株次草，又翻出半本偷抄的丹方——《基礎(chǔ)煉藥手札》，邊角被林天撕過的地方，草繩綁得歪歪扭扭。

“養(yǎng)氣散，主材料玄陽草，輔材地靈根...”我念著丹方，把玄陽草扔進(jìn)丹爐。

火折子“噗”地竄起。

我運(yùn)轉(zhuǎn)吐納法，靈氣順著指尖往丹爐里鉆。

第一爐。

丹香散了，爐底只剩團(tuán)黑渣。

第二爐。

丹爐“嗡”地輕震，三粒米大的丹丸滾出來，泛著淡青色。

“成了。”

我捏起丹丸，心跳得耳膜發(fā)疼。

“煉藥成功，觸發(fā)倍倍返還！

獲得養(yǎng)氣散×2”機(jī)械音在腦子里炸響時(shí)，我差點(diǎn)把丹爐碰翻。

丹爐里又滾出三粒丹丸，和剛才那三粒一模一樣。

我數(shù)了數(shù)，掌心躺著六?！到y(tǒng)把成功的那一爐，又復(fù)制了一份。

我舔了舔發(fā)干的嘴唇。

剛才煉第二爐時(shí)，我?guī)缀醢讶快`氣都打進(jìn)丹爐，連指尖都在發(fā)抖。

原來系統(tǒng)觸發(fā)的關(guān)鍵，是夠狠夠拼。

日頭偏西時(shí)，我把六粒養(yǎng)氣散塞進(jìn)貼身布袋。

丹室的窗戶漏進(jìn)一縷光，照在布袋上，泛著暖融融的黃。

院外突然響起銅鑼聲。

“丹材淬取考核，半柱香后開始！”

我推開丹室的破門，風(fēng)卷著草屑往臉上撲。

遠(yuǎn)處煉藥房前圍了一圈人，林天站在最前頭，玄色勁裝扎得利落，正摸著腰間的玉牌笑——那是嫡系弟子才能戴的“青紋玉”。

他余光掃到我，嘴角挑得更高了：“喲，這不是退婚的廢柴嗎？

也敢來考核？

等會別在丹爐前哭鼻子啊?！?br>
我捏了捏布袋里的養(yǎng)氣散，丹丸硌得掌心生疼。

考核的丹爐己經(jīng)擺好了，在晨霧里泛著冷光。

今天，該讓某些人...開開眼了。

丹材淬取考核的銅鑼敲第三遍時(shí)，我擠到最前排。

丹爐一字排開，銅皮映著日頭泛冷光。

林天第一個上前，沖我挑眉：“廢柴，學(xué)著點(diǎn)?！?br>
他指尖凝出絲青焰，玄陽草在掌心騰起霧氣，汁水順著指縫滴進(jìn)丹爐。

“嗤——”青煙散后，七粒丹丸滾出來，泛著蜜蠟似的光澤。

“八成純度！”

“不愧是嫡系！”

周圍人哄著鼓掌，王管事**手喊：“林少這手法，咱林家丹童里頂頂?shù)?！?br>
林天掃我一眼，故意把丹丸倒在掌心晃：“某些人要是煉不出來，趁早認(rèn)慫，省得炸爐丟人?！?br>
輪到我時(shí)，丹爐前圍了一圈人。

有個雜役擠著脖子喊：“退婚狗還想煉丹？

丹爐都要嫌他臟！”

我沒理，解下腰間布袋。

昨天在廢棄丹室煉了七爐，六爐觸發(fā)雙倍返還，養(yǎng)氣散的丹香早刻進(jìn)骨頭里。

掌心按在爐蓋上，靈氣順著指縫鉆進(jìn)去——這次，我要把渾身靈氣都榨干。

“起！”

玄陽草入爐的瞬間，我咬破舌尖。

腥甜涌進(jìn)喉嚨，靈氣如開閘洪水往丹爐里灌。

丹爐“嗡”**了三下，青煙里浮出七粒丹丸。

“才七粒？

和林少一樣——等等！

這顏色！”

人群突然靜了。

我捏起一粒，丹丸透亮得能看見紋路，邊緣泛著極淡的金。

王管事湊過來，眼鏡片都快貼到丹丸上：“九...九成七？”

“不可能！”

林天沖過來，一把搶過丹丸，“你肯定偷了高階藥材！”

我盯著他發(fā)抖的手：“我用的玄陽草，是王管事上個月克扣的次貨?！?br>
王管事臉?biāo)祝骸澳?..你血口噴人！”

“上個月十五，你讓我搬十筐玄陽草，最底下三筐葉尖發(fā)灰?！?br>
我從袖**抖出兩張皺巴巴的紙，“這是我撿的次草，和藥房登記的好草，找大長老驗(yàn)驗(yàn)？”

人群突然分開條縫。

林大長老柱著龍頭拐杖站在那，白胡子被風(fēng)掀起來：“把丹丸給我。”

他捏著丹丸湊到鼻尖，眼睛突然睜大：“九成七純度，近乎完美?！?br>
他掃了眼林天，“你煉的八成，他煉的九成七，還說人家作弊？”

林天脖子漲紅：“他...他肯定用了禁藥！”

“禁藥？”

大長老冷笑，“我林家丹童考核，藥材都是當(dāng)眾驗(yàn)過的。

你要是不服，等會跟我去藥房查賬?！?br>
林天嘴唇動了動，沒敢說話。

王管事縮在人堆里，把算盤珠子捏得咔咔響。

“林凡。”

大長老轉(zhuǎn)身沖我笑，“本次考核第一，賞聚氣丹三枚?！?br>
他從袖中摸出個小玉瓶，“拿好了，好好修煉?！?br>
我接過玉瓶，能聽見周圍倒抽冷氣的聲音。

林天突然甩袖走了，玄色勁裝掃起一地草屑。

傍晚，我抱著藥筐往偏院走。

回廊轉(zhuǎn)角突然竄出個人，林天堵在那，手里拎著根鐵棍：“你敢搶我風(fēng)頭？

今天不廢了你——”鐵棍帶著風(fēng)聲砸下來。

我側(cè)身避開，丹田熱流涌上來——這幾天用雙倍返還系統(tǒng)修煉，煉體境的力氣早翻了倍。

我攥住他手腕一擰，鐵棍“當(dāng)啷”掉地。

“你...你敢還手？”

林天眼睛瞪得溜圓。

我沒說話，攥緊他后頸往墻上撞。

他膝蓋一彎，“撲通”跪在地磚上。

我彎腰撿起鐵棍，戳了戳他下巴：“昨天你說我是退婚狗，今天我讓你知道——什么狗不狗的。”

我把鐵棍扔到他腳邊，“你跪著的時(shí)候，連狗都不如?！?br>
林天捂著臉發(fā)抖，眼眶通紅。

我轉(zhuǎn)身要走，他突然喊：“三日后小比...我不會輸?shù)?！?br>
我沒回頭。

風(fēng)卷著銀杏葉掠過肩頭，遠(yuǎn)處傳來打更聲。

三日后的事，等他跪夠了，再慢慢算。