"宋元元，你今天必須和我一起去西園。

"宋元元揉了揉酸痛的腦袋，眉頭一皺。

只聽見旁邊剛剛還頤指氣使的聲音慢慢弱了下來(lái)。

"元元，你就陪我去，好不好。

"宋元元抬起眼，看著眼前人。

在外人面前，他是圣上跟前的紅人，是殺伐決斷、令敵軍聞風(fēng)喪膽的云麾將軍，可此刻在她面前，那雙慣常清亮的眸子都耷拉了下來(lái)，怪惹人憐愛的。

她沒好氣地道：“江嶼，你如今也是統(tǒng)領(lǐng)千軍萬(wàn)**人了，拉拉扯扯像什么樣子？

西園那等地方，是你我該去的嗎？”

西園是京城新開的消遣去處，說(shuō)書、雜耍、百戲、飲食無(wú)一不精，三教九流匯聚，最是熱鬧，也……最是不符合他們這等身份人士該公然出入的場(chǎng)合。

“就因?yàn)槿缃窆艿娜硕嗔?，才更得去體察民情不是？”

江嶼見她終于肯搭話，眼睛瞬間亮了三分，湊近一步，壓低聲音，“再說(shuō)了，小道消息，那兒新來(lái)了個(gè)西域的幻術(shù)班子，能吞吐火焰，穿銅鏡而過(guò)，精彩絕倫！

你若不親眼看看，定會(huì)后悔。”

他可太清楚，宋元元對(duì)外面這些新奇玩意兒有多向往。

她母親是大長(zhǎng)公主，門第森嚴(yán)，等閑不能踏出府門半步，日常起居都被無(wú)數(shù)雙眼睛盯著，遠(yuǎn)不如他過(guò)得自在。

宋元元果然有些意動(dòng)，但仍是猶豫：“若是被母親知道……怕什么！”

江嶼**拍得邦邦響，“一切有我！

我都安排好了，我們從側(cè)門走，乘不起眼的青帷小車，護(hù)衛(wèi)都扮作家丁，定不叫人瞧出端倪。

若真被姑母發(fā)覺，所有罪責(zé)我一力承擔(dān)，就說(shuō)……就說(shuō)是我綁你去的！”

他口中的“姑母”正是宋元元的母親大長(zhǎng)公主。

因江嶼母親早逝，圣上憐惜，便常讓大長(zhǎng)公主代為照看，兩人也算是在一個(gè)屋檐下混大的交情。

宋元元看著他信誓旦旦的模樣，忍不住“噗嗤”笑出聲來(lái)。

陽(yáng)光透過(guò)雕花窗欞落在她臉上，肌膚瑩潤(rùn)，眉眼彎彎，驅(qū)散了最后一絲因宿疾帶來(lái)的蒼白。

她終是點(diǎn)了點(diǎn)頭：“好，就信你一回。

若是連累我挨罰，往后半年，你獵苑里得的那些上好的貂皮狐裘，可都得歸我。”

“莫說(shuō)半年，一輩子都?xì)w你！”

江嶼脫口而出。

話一出口，兩人都愣了一下。

空氣仿佛凝滯了片刻，有些微妙的、滾燙的東西在無(wú)聲流淌。

江嶼耳根悄悄漫上一點(diǎn)紅，急忙轉(zhuǎn)身，故作鎮(zhèn)定地大步朝外走：“那、那就快些，馬車己在后角門等著了！”

宋元元看著他那幾乎同手同腳的背影，抬手輕輕按了按自己莫名有些發(fā)燙的臉頰，唇角卻不由自主地?fù)P起一個(gè)清淺的弧度。

她喚來(lái)貼身丫鬟，低聲吩咐了幾句，便跟著江嶼，熟門熟路地避開府中仆從，溜出了那扇象征著規(guī)矩與束縛的朱紅大門。

青帷小車晃晃悠悠，載著兩人駛向繁華的街市。

車廂內(nèi)空間狹小，宋元元能清晰地聞到江嶼身上清冽的、混合著皂角與一絲皮革氣息的味道，那是她從小聞到大的、令人安心的味道。

江嶼似乎也有些局促，沒話找話：“你頭還疼嗎？

我那里還有些宮里賞的醒神薄荷油，回頭讓人給你送去?！?br>
“好多了?！?br>
宋元元輕聲應(yīng)著，目光卻落在窗外飛速掠過(guò)的市井煙火氣上，眼中充滿了新奇。

到了西園，果然人聲鼎沸，熱鬧非凡。

江嶼小心地將宋元元護(hù)在身側(cè)，用自己挺拔的身軀隔開擁擠的人流。

他雖穿著常服，但那通身的氣度與警惕的眼神，仍與周遭環(huán)境有些格格不入。

看了幻術(shù)，聽了小曲，吃了從未嘗過(guò)的街頭小吃，宋元元臉上的笑容越來(lái)越明媚，像驟然綻放在這喧囂俗世中的名貴蘭花。

江嶼看著她開心的側(cè)臉，只覺得比打了勝仗、得了封賞還要滿足痛快。

然而，正當(dāng)兩人在一個(gè)賣精致小玩意的攤販前駐足時(shí)，一個(gè)略帶譏誚的聲音自身后響起：“喲，我當(dāng)是誰(shuí)呢？

這不是江小將軍嗎？

真是好興致，竟會(huì)來(lái)這西園閑逛?！?br>
江嶼眉頭一擰，將宋元元往身后更掩了掩，轉(zhuǎn)身望去。

只見幾個(gè)穿著錦袍的公子哥兒站在那里，為首一人，面色虛浮，眼神不正，正是吏部尚書家的公子，素來(lái)與江嶼不太對(duì)付。

那人的目光越過(guò)江嶼的肩膀，貪婪地落在宋元元身上，語(yǔ)氣愈發(fā)輕佻：“不知這位姑娘是……江兄，不介紹一下？”

江嶼的臉色瞬間沉了下來(lái)，周身氣息變得冷冽如刀。

他上前一步，完全擋住了對(duì)方窺探的視線，聲音不大，卻帶著戰(zhàn)場(chǎng)上淬煉出的殺伐之氣：“李公子，管好自己的眼睛。

有些人，不是你能看的?！?br>
那李公子的話音還未落，江嶼的指節(jié)己捏得發(fā)白，周身氣壓驟降，仿佛下一刻就要當(dāng)街演一出“將軍怒懲紈绔”的戲碼。

然而，一只溫涼的手輕輕搭上了他的小臂。

江嶼一怔，回頭看去。

只見宋元元不知何時(shí)己遮住了半張臉，只露出一雙沉靜如水的眼眸。

她沖他搖了搖頭，眼神里沒有驚慌，只有淡然。

“江嶼，”她的聲音透過(guò)面紗，帶著一絲安撫的意味，“西園熱鬧，別擾了旁人雅興。”

說(shuō)完，她甚至沒再看那伙人一眼，只側(cè)首，對(duì)著空氣般輕聲喚道：“玄七?！?br>
幾乎是話音落下的瞬間，一個(gè)身著灰衣、身形如鬼魅般的男子便悄無(wú)聲息地出現(xiàn)在宋元元身側(cè)半步之后，低著頭，姿態(tài)恭敬，卻像一柄未出鞘的利刃，瞬間鎖定了以李公子為首的那幾人。

沒有一句廢話，沒有一絲多余的動(dòng)作。

玄七只是抬起眼，目光平靜地掃過(guò)對(duì)方。

那李公子臉上的譏誚和輕佻瞬間凍結(jié)了。

他或許不學(xué)無(wú)術(shù)，但畢竟出身官宦之家，眼力見還是有的。

這灰衣人身上散發(fā)出的，是真正見過(guò)血、從尸山血海里趟出來(lái)的冷凝殺氣，遠(yuǎn)非他們身邊那些只會(huì)幾手拳腳功夫的家丁可比。

更要命的是，能配有此等暗衛(wèi)的人，其**絕非他一個(gè)吏部尚書之子能輕易招惹的。

冷汗瞬間浸濕了李公子的后背。

他臉色變了幾變，最終擠出一個(gè)比哭還難看的笑容，手腳都有些不知道該往哪里放：“在……在下有眼無(wú)珠，打擾二位雅興，這就走，這就走……”他一邊說(shuō)，一邊帶著那幾個(gè)同樣噤若寒蟬的同伴，幾乎是手腳并用地讓開了道路，瞬間作鳥獸散。

危機(jī)**得干脆利落。

宋元元這才轉(zhuǎn)向玄七，語(yǔ)氣熟稔而輕快：“沒事了，你去吧?！?br>
“是?！?br>
玄七應(yīng)聲，如同來(lái)時(shí)一樣，身影一晃，便再次隱匿于熙攘的人群中，仿佛從未出現(xiàn)過(guò)。

宋元元轉(zhuǎn)頭，正想對(duì)江嶼說(shuō)“走吧”，卻對(duì)上了他有些復(fù)雜的眼神，像是……一絲落寞？

“怎么了？”

宋元元疑惑。

江嶼挪開視線，目光落在她剛才輕搭過(guò)自己小臂的地方，聲音有些悶：“沒什么?！?br>
他頓了頓，還是沒忍住，低聲嘟囔了一句，“原以為……能派上用場(chǎng)的?！?br>
他本想做她的英雄。

可如今，受這身份限制也不能像小時(shí)候那樣站出來(lái)保護(hù)她。

這種“不被需要”的感覺，像一根細(xì)小的刺，輕輕扎在了他的心口。

宋元元立刻明白了他在別扭什么。

她眼底掠過(guò)一絲了然的笑意，沒有點(diǎn)破，只輕描淡寫地說(shuō)：“玄七他們職責(zé)所在嘛。

況且，殺雞焉用牛刀？”

她這話本是安撫，聽在江嶼耳中，卻讓他更不是滋味了。

他這柄“牛刀”，在她這里，似乎連出鞘的機(jī)會(huì)都沒有。

兩人繼續(xù)往前走去，江嶼一會(huì)一看向宋元元時(shí)，眼神里帶著點(diǎn)欲言又止的委屈。

宋元元將他的神色盡收眼底，心中覺得好笑，又有些難以言喻的柔軟。

在一個(gè)人聲鼎沸的糖畫攤子前，她忽然停下腳步，扯了扯江嶼的袖子。

“江嶼?！?br>
“嗯？”

他低頭看她。

“我記得小時(shí)候，我被一只大鵝追著跑，是你沖過(guò)來(lái)把它趕跑的，對(duì)吧？”

江嶼一愣，沒想到她會(huì)突然提起那么久遠(yuǎn)的糗事，下意識(shí)點(diǎn)頭：“啊……是?！?br>
宋元元眉眼彎彎，面紗之上的眼眸亮晶晶的，像盛滿了星光：“那時(shí)候我就想，有你在，真好。”

聽到這句算是安慰的話，少年的那點(diǎn)小傷心，頃刻間煙消云散。

他摸了摸鼻子，有些不好意思，又忍不住翹起嘴角，重新挺首了腰板。

“走吧，”他聲音恢復(fù)了清朗，“前頭好像有賣你愛吃的玫瑰酥餅的，我們?nèi)タ纯??！?br>
陽(yáng)光正好，灑在兩人身上，將他們的影子拉長(zhǎng)，親密地交疊在一起。

青帷小車悄無(wú)聲息地駛回府邸后角門。

宋元元扶著江嶼的手剛跳下車，抬眼就看見了候在門邊的貼身丫鬟云舒。

小丫頭一雙眼睛急得通紅，像只受驚的兔子，泫然欲泣地看著她，幾不可察地朝內(nèi)院方向搖了搖頭。

只這一個(gè)眼神，宋元元心里便“咯噔”一下。

完了，母親知道了。

江嶼顯然也收到了信號(hào)，他下意識(shí)地向前半步，將宋元元稍稍擋在身后，深吸一口氣，低聲道：“別怕，待會(huì)兒一切由我來(lái)說(shuō)?！?br>
兩人硬著頭皮穿過(guò)庭院，剛踏入花廳，便感到一股無(wú)形的壓力。

大長(zhǎng)公主端坐在上首的紫檀木雕花椅上，并未著正式冠服，只一身家常的湖藍(lán)色錦緞長(zhǎng)裙，手里捧著一盞茶，眼簾微垂，輕輕撥弄著茶沫。

姿態(tài)優(yōu)雅閑適，卻讓整個(gè)花廳的空氣都凝滯了。

她并未立刻發(fā)作，首到二人走到近前，行禮問(wèn)安，她才緩緩抬起眼。

目光先是落在江嶼身上，那眼神里帶著一絲不易察覺的審視，但更多的是一種無(wú)奈的縱容。

隨即，視線轉(zhuǎn)向宋元元，瞬間變得清冷而威嚴(yán)。

“回來(lái)了？”

大長(zhǎng)公主的聲音平緩，聽不出喜怒，“西園的幻術(shù)，可還精彩？”

江嶼立刻拱手，搶著回答：“姑母恕罪！

是侄兒頑劣，硬要拉著元元去的！

元元本不愿，是侄兒她……嶼兒，”大長(zhǎng)公主打斷他，語(yǔ)氣依舊平淡，卻帶著不容置疑的力量，“我在問(wèn)元元?！?br>
宋元元心頭一緊，知道母親這是動(dòng)了真怒。

她垂下眼睫，依著規(guī)矩，輕聲應(yīng)道：“母親，女兒知錯(cuò)。

不該……不該私自出府，去那等喧雜之地?！?br>
“哦？

原來(lái)你也知道不該?！?br>
大長(zhǎng)公主放下茶盞，瓷器與桌面碰撞發(fā)出清脆的一聲輕響，敲在兩人的心尖上，“你身為國(guó)公府嫡女，大長(zhǎng)公主之女，言行舉止多少雙眼睛看著？

今日之事，若被御史臺(tái)那些人知曉，參你一本‘德行有失’是小，帶累你父親清譽(yù)，帶累我們公主府的門風(fēng)，又該如何？”

她的聲音不高，卻字字千鈞。

花廳里侍立的丫鬟仆婦們連呼吸都放輕了。

江嶼聽得心急，忍不住再次開口：“姑母！

千錯(cuò)萬(wàn)錯(cuò)都是我的錯(cuò)！

您要罰就罰我！

是我考慮不周，是我……你自然有錯(cuò)。”

大長(zhǎng)公主看向他，語(yǔ)氣緩和了些許，卻依舊帶著責(zé)備，“嶼兒，圣上信重你，將禁軍護(hù)衛(wèi)交予你，是望你成**棟梁，不是讓你帶著閨閣女子流連市井的。

你這般行事，若傳出去，豈不讓人笑話你輕浮，辜負(fù)圣恩？”

這話說(shuō)得頗重，江嶼臉色一白，低下頭去：“侄兒知錯(cuò)?！?br>
大長(zhǎng)公主看著眼前這對(duì)并肩而立的年輕人，一個(gè)是她自幼嚴(yán)格管教的親生女兒，低眉順眼卻難掩骨子里的倔強(qiáng)；一個(gè)是他看著長(zhǎng)大、視如半子的侄兒，滿臉懊悔卻又忍不住想將責(zé)任全攬到自己身上。

她心中豈會(huì)不知他們只是少年心性，貪玩了些？

她又何嘗真想重罰？

只是這京城看似繁華，實(shí)則步步危機(jī)。

她沉默了片刻，廳內(nèi)的壓力卻仿佛更重了。

就在宋元元以為今日必難逃禁足或抄寫《女誡》的懲罰時(shí)，卻聽到母親幾不可聞地輕嘆了一聲。

那聲嘆息極輕，卻像一滴水落入平靜的湖面，蕩開了緊繃的氣氛。

“罷了?！?br>
大長(zhǎng)公主重新端起茶盞，目光轉(zhuǎn)向窗外，語(yǔ)氣里透出一種復(fù)雜的疲憊，“都回去歇著吧。

元元，抄一遍《心經(jīng)》，靜靜心。

嶼兒，你……好自為之?！?br>
這就……完了？

宋元元和江嶼俱是一愣，幾乎不敢相信自己的耳朵。

如此輕拿輕放，完全不似母親往日作風(fēng)。

“怎么？

還嫌罰得輕了？”

大長(zhǎng)公主瞥了他們一眼。

兩人如夢(mèng)初醒，連忙行禮：“謝母親/姑母寬宥！

女兒/侄兒告退！”

看著他們?nèi)缑纱笊狻⒋掖译x去的背影，大長(zhǎng)公主揉了揉眉心。

身旁侍奉多年的老嬤嬤上前一步，輕聲道：“殿下到底是心軟了?！?br>
大長(zhǎng)公主望著窗外庭院中相依著走遠(yuǎn)的兩個(gè)身影，目光悠遠(yuǎn)。

“罷了，兒孫自有兒孫福。

由他們?nèi)グ?。?br>