**的晨光透過(guò)繁復(fù)的雕花窗欞，在慕容將軍府寬大的書房地板上投下溫暖而斑駁的光影。九歲的慕容嬌——府中上下寵溺稱呼的“嬌娃”，正毫無(wú)閨秀儀態(tài)地盤腿坐在那張厚重的紫檀木大案上。兩條系著鮮艷紅繩的小腿在空中愜意地晃蕩著，腳上一雙繡著纏枝蓮紋的軟底繡花鞋仿佛隨時(shí)要飛出去。她懷中抱著一本厚重的《兵法奇略》，幾乎遮住了她半張小臉，但她卻看得目不轉(zhuǎn)睛，神情專注得與年齡不符。

“爹爹，爹爹您看這句，‘兵無(wú)常勢(shì)，水無(wú)常形’，說(shuō)得真真是妙極了！”她忽然抬起頭，嗓音清脆如銀鈴，那雙明亮剔透的杏眼里閃爍著超乎年齡的慧黠與靈動(dòng)，“這道理我昨兒個(gè)就實(shí)踐了呢！我想摘那樹頂最甜的杏子，原計(jì)劃從東面上樹，那處枝椏粗壯穩(wěn)當(dāng)。可臨到跟前，我瞧見西面有根枝椏斜斜地伸向墻頭，借力一躍反而更便捷。您看，這不就是‘因敵變化而取勝’嗎？”

慕容將軍剛放下手中的邊境軍報(bào)，聞言虎目中不禁漾開一片混雜著驕傲與無(wú)奈的寵溺笑意。他放下朱筆，故意板起臉道：“我的小祖宗喲，滿京城你且去打聽打聽，哪家的閨秀像你這般，整天不是爬樹下河，就是鉆洞上房？讓你那講究規(guī)矩的娘親看見，又得念叨我慣壞你了。”他嘴上雖這么說(shuō)著，卻已自然而然地伸出手，極其輕柔地將女兒跑得有些散亂的一縷細(xì)軟鬢發(fā)挽到耳后。

嬌娃嘻嘻一笑，像只靈活的小雀兒般從案幾上溜下來(lái)，精準(zhǔn)地?fù)溥M(jìn)父親寬厚溫暖的懷里，用小腦袋蹭了蹭他的胸膛：“爹爹才舍不得真說(shuō)嬌嬌呢！再說(shuō)啦，那些閨秀們多無(wú)趣，整日里不是對(duì)著一方繡繃，就是撥弄幾下琴弦，連自家院門朝哪開都快忘了。爹爹您不是常教導(dǎo)嬌嬌，‘巾幗不必讓須眉，女兒亦可有壯志’么？我覺(jué)得兵法就比繡花有意思多啦！”

慕容將軍**著女兒柔軟的發(fā)頂，心中軟成一片。他與夫人成婚十余年，方得此一顆明珠，自是愛(ài)逾性命。夫人產(chǎn)后體虛，太醫(yī)斷言難以再育，他也從不曾動(dòng)過(guò)納妾的念頭，只將一腔深沉愛(ài)意盡數(shù)傾注在這個(gè)聰慧絕倫、靈動(dòng)非凡的女兒身上。這孩子三歲能誦詩(shī)，五歲通音律，七歲就能與他有模有樣地討論簡(jiǎn)單的兵法布陣，如今九歲已然博覽群書，靈秀逼人。唯一讓他又愛(ài)又愁的，便是這性子太過(guò)跳脫飛揚(yáng)，半點(diǎn)兒沒(méi)有京城里其他高門貴女那般嫻靜文雅的模樣。

正當(dāng)父女二人享受著這溫馨一刻時(shí)，書房門外忽然傳來(lái)一陣急促又熟悉的“噠噠”聲和輕微的爪撓聲，緊接著是幾聲被刻意壓低的、歡快的“嗚嗚”吠叫。門簾被一只毛茸茸的腦袋頂開，一只通體毛色金黃發(fā)亮、體型矯健的大狗興奮地沖了進(jìn)來(lái)，嘴里還叼著一只被啃得有些破舊的藤球。

“大黃！”嬌娃驚喜地叫出聲，立刻從父親膝頭滑下，張開手臂迎接撲過(guò)來(lái)的愛(ài)犬。

大黃是慕容將軍麾下一只立過(guò)戰(zhàn)功的退役老軍犬的后代，自嬌娃蹣跚學(xué)步時(shí)便來(lái)到她身邊，與她一同長(zhǎng)大，最是通曉人性，也最是護(hù)主。

大黃興奮地?fù)u著蓬松的大尾巴，將藤球小心地放在嬌娃腳邊，然后用濕漉漉的鼻子不停地蹭她的手心，一雙清澈的褐色眼睛里寫滿了純粹的快樂(lè)和期盼。

“又想出去玩球了？你個(gè)貪玩鬼！”嬌娃咯咯笑著，用力**大黃溫暖毛茸的腦袋，眼中閃過(guò)狡黠的光，“等會(huì)兒帶你去碧波湖好不好？那兒地方大，隨便你跑！”

慕容將軍看著這一人一狗親密無(wú)間的模樣，剛毅的嘴角也忍不住向上揚(yáng)起。他正欲開口，門外恰巧傳來(lái)了丫鬟恭敬的稟報(bào)聲：“將軍，夫人讓奴婢來(lái)請(qǐng)小姐過(guò)去一趟。宮里新賞下來(lái)的云錦料子送到了，夫人說(shuō)要趕緊給小姐試試新衣的尺寸，好讓繡娘們趕在后日貴妃娘**賞花宴前裁制妥當(dāng)呢?！?br>
嬌娃的小臉頓時(shí)皺成了一團(tuán)，夸張地嘆了口氣：“啊？又試新衣？前兒個(gè)不是剛做了三套夏裝么？再這么下去，女兒那兩個(gè)黃花梨的大衣箱都快塞不下啦！”她邊說(shuō)邊撒嬌地拽著父親的衣袖晃了晃。

慕容將軍愛(ài)憐地捏捏她**的鼻尖：“后宮貴妃娘**賞花宴，京城里有頭有臉的夫人小姐們都會(huì)去，**自然是想將我們的寶貝嬌嬌打扮成最漂亮耀眼的那一個(gè)。聽話，快去吧，莫讓**親久等?！?br>
嬌娃小嘴撅得能掛油瓶，不情不愿地蹭到門口。大黃立刻叼起藤球，緊緊跟在她腳邊，尾巴也耷拉下來(lái)，喉嚨里發(fā)出嗚嗚的哼唧聲，仿佛也感知到了小主人不能立刻去玩的郁悶心情。

走到門邊，嬌娃忽然回頭，對(duì)著父親狡黠地眨了眨眼，露出一個(gè)精靈般的笑容：“對(duì)了爹爹，我昨日在您書房那個(gè)紅木箱籠里找到一本《邊塞紀(jì)略》，寫得有趣極了，我先借去看啦！保證不弄壞！”說(shuō)罷，根本不給父親反應(yīng)的時(shí)間，便帶著大黃像一陣風(fēng)似的沖出了書房。

慕容將軍先是一愣，隨即搖頭失笑，目光下意識(shí)地投向書案下方那個(gè)確實(shí)被挪動(dòng)了一絲位置的沉重箱籠。那里面裝的可都是他精心收藏的兵書、輿圖和**筆記，尋常絕不讓人輕易翻動(dòng)，也不知這古靈精怪的小丫頭是何時(shí)摸進(jìn)去的。“這孩子…”他低聲笑嘆，語(yǔ)氣里滿是無(wú)奈與驕傲，“讀書過(guò)目不忘，靈慧遠(yuǎn)超同齡，偏偏對(duì)女紅針黹、詩(shī)詞歌賦興趣缺缺，倒是對(duì)這些兵法地理、奇聞異事格外癡迷…真不知是福是禍啊?！?br>
且說(shuō)嬌娃帶著大黃，像做賊一樣躡手躡腳地穿過(guò)府中回廊，遠(yuǎn)遠(yuǎn)就聽見母親正在花廳里與管家吩咐事務(wù)的清晰嗓音。慕容夫人顯然是在查驗(yàn)賞花宴那日的賓客清單與菜品安排，一抬頭恰好瞥見女兒的身影，當(dāng)即招手呼喚：“嬌嬌？快過(guò)來(lái)，讓娘看看這匹云錦的顏色襯不襯你的膚色…”

話未說(shuō)完，嬌娃已經(jīng)反應(yīng)極快地身子一矮，順手輕輕扯了扯大黃的項(xiàng)圈。一人一狗默契十足，立刻貓著腰，利用廊下花木的遮掩，敏捷地繞到了回廊后方。嬌娃輕車熟路地跑到院中那棵枝繁葉茂的老槐樹下，拍了拍粗糙的樹干。大黃則在樹下焦急地轉(zhuǎn)了兩圈，仰頭望著小主人，發(fā)出低低的嗚咽聲。

“噓——好大黃，乖，就在這里等著我，別出聲?！眿赏迚旱吐曇舴愿赖?，隨即手腳并用，像只靈巧的貍貓般，三下兩下就攀上了粗壯的樹杈。

她靈巧地順著橫伸的枝椏溜到府邸的墻頭，正要往下跳時(shí)，卻見底下的大黃焦急地轉(zhuǎn)了兩圈，隨即聰明地跑到墻邊一處堆放雜物的角落，借力躍上了一只廢置的大陶缸，再?gòu)母籽貖^力一躍，終于讓前爪堪堪搭上了墻頭。嬌娃見狀，趕緊俯身拉住它的項(xiàng)圈，合力將它拽了上來(lái)。大黃還得意地甩了甩尾巴，仿佛在炫耀自己的本事。

嬌娃忍不住噗嗤一笑，用力揉了揉大黃毛茸茸的腦袋：“你呀你，真是成精了！越來(lái)越賊！”說(shuō)罷，她率先輕盈地跳下墻頭，落在府外僻靜的小巷里。大黃毫不猶豫地緊隨其后，輕松落地。一人一狗相視一笑，很快便跑動(dòng)著消失在巷子深處。

巷口那個(gè)常年來(lái)擺攤賣糖人的慈祥老伯看見他們這熟悉的組合，不由得笑了起來(lái)：“嬌嬌小姐這是又帶著大黃‘逃學(xué)’出來(lái)玩啊？”

嬌娃從繡花荷包里掏出兩文錢，熟練地買了一個(gè)小兔子形狀的糖人。她掰下差不多大小的一半，塞進(jìn)迫不及待搖著尾巴的大黃嘴里，自己則叼著另一半，含混不清地笑著叮囑：“張老伯最好了，千萬(wàn)別告訴我娘親哦！”

她拍了拍衣襟上蹭到的一點(diǎn)灰塵，帶著滿心歡喜和大黃，一蹦一跳地朝著城西那片開闊迷人的碧波湖走去。**明媚的陽(yáng)光透過(guò)道路兩旁梧桐樹茂密的葉片，在地上灑下一片片躍動(dòng)的碎金。風(fēng)溫暖而輕柔，帶來(lái)不知名花草的清香。大黃興奮地跑在前頭，不時(shí)回頭看看小主人是否跟上，時(shí)而追逐一兩只翩躚的蝴蝶，時(shí)而對(duì)著枝頭嘰喳的小鳥好奇地吠叫兩聲。

嬌娃哼著不知從哪兒聽來(lái)的、不成調(diào)的小曲，心想這般無(wú)拘無(wú)束、自由自在的日子真是快活似神仙。她絲毫不知，就在這個(gè)看似平常的午后，命運(yùn)的齒輪已然開始悄然轉(zhuǎn)動(dòng)，一場(chǎng)意想不到的驚心奇遇，正隱藏在那片接天蓮葉的碧波深處，即將徹底改變她的一生——也將在未來(lái)的某一天，震動(dòng)整個(gè)王朝的格局。

走到碧波湖畔，但見垂柳依依，柔條拂水，湖中荷花初綻，粉白嫣紅點(diǎn)綴在碧玉盤般的蓮葉之間，清新淡雅的香氣隨風(fēng)撲面而來(lái)，令人心曠神怡。專門在湖邊為游人撐船的張大伯老遠(yuǎn)看見這一人一狗，便笑著招手：“嬌嬌小姐來(lái)啦！將軍夫人方才還遣人來(lái)說(shuō)了呢，今日可是又要借老漢的小船？”

嬌娃從荷包里掏出比平日多幾文的銅錢塞給老翁，笑容甜美：“勞煩張伯啦，我就劃到湖心看看荷花，讀會(huì)兒書，日落前準(zhǔn)回來(lái)。”說(shuō)著，她輕巧地跳上那只熟悉的小小扁舟。大黃也無(wú)需招呼，熟練地一躍而上，安靜地伏在船頭，儼然一個(gè)忠實(shí)的守護(hù)者。

竹篙在岸石上輕輕一點(diǎn)，扁舟便輕盈地滑入萬(wàn)頃碧波之中。嬌娃熟練地將小舟劃向湖心，那片荷花長(zhǎng)得格外茂盛繁密，亭亭玉立的莖稈足有一人多高，肥大的荷葉幾乎能遮天蔽日。小船駛?cè)脒@天然的綠色帷幔深處，很快便從岸邊的視野里消失了蹤影。

嬌娃放下竹篙，任由小舟在藕花深處隨波輕輕蕩漾。她從懷中取出那本“借”來(lái)的《邊塞紀(jì)略》，就著從荷葉縫隙間漏下的縷縷陽(yáng)光，再次沉浸其中。書中描繪的西域大漠風(fēng)光、異域民俗、邊塞戰(zhàn)事，文字生動(dòng)鮮活，讓她讀得津津有味，仿佛身臨其境。

大黃安靜地趴在船頭，下巴擱在前爪上，耳朵卻不時(shí)機(jī)警地抖動(dòng)一下，捕捉著四周風(fēng)吹草動(dòng)、水波魚躍的一切細(xì)微聲響。它不僅是玩伴，更是慕容將軍當(dāng)年特意挑選并訓(xùn)練來(lái)保護(hù)小主人的忠誠(chéng)護(hù)衛(wèi)。

不知讀了多久，直到大黃忽然猛地豎起耳朵，喉嚨里發(fā)出極低沉的、帶著警告意味的“嗚嗚”聲。嬌娃從書中的世界回過(guò)神來(lái)，抬起頭正要安撫愛(ài)犬，卻聽見隨風(fēng)隱約飄來(lái)一陣壓抑的、斷斷續(xù)續(xù)的啜泣聲——

一場(chǎng)驚心動(dòng)魄的命運(yùn)邂逅，一場(chǎng)關(guān)乎生死與江湖的巨大秘密，即將在這片寧?kù)o祥和的荷香深處，猝不及防地轟然上演。