第1章 幼失慈母
錦繡深宅：香閨斗影
夜色濃重，立春方至。
沈家西院的屋檐下，有雨絲自墨瓦垂落，檐角燈火微搖，照得院中黛磚如泣。
房門內(nèi)，冷香隱隱，病榻上一張面容憔悴的婦人靜臥。
沈青槿跪在榻前，**緊抿，淚水滑過(guò)腮邊。
她握著母親趙氏的手，手指細(xì)瘦，己無(wú)溫度。
西五歲的**眉目精致，透著一股與年齡不符的沉靜。
趙氏費(fèi)力睜開眼，目光在昏黃油燈下緩慢游移。
她試圖抬手拭去青槿臉上的淚，可手己無(wú)力，只能微微抬動(dòng)指尖。
她喉嚨里發(fā)出斷續(xù)的低語(yǔ)，像是一句囫圇的叮嚀，又像祭奠未了的心愿。
房門被輕輕推開，姜媽媽低聲進(jìn)來(lái)，悄悄合上門。
她眼中淚跡未干，蹲在床側(cè)，“**，青槿還小，娘家哪能依靠？
可您——”趙氏微微搖頭。
她目光流轉(zhuǎn)，落在錦被上的刺繡蘭花，“青槿……好好活著，別信旁人……這宅院里，最是險(xiǎn)惡……”話音飄散，如殘燈熄滅。
她的指尖，終歸無(wú)力垂下。
姜媽媽忍著哭出聲，起身抱住青槿。
“小姐，您要堅(jiān)強(qiáng)——**走得靜……”她用帕子擦去青槿臉上的淚，卻根本擦不盡那刻骨的悲愴。
一陣涼風(fēng)掠過(guò)，侍立的丫鬟們都低頭嗚咽，卻無(wú)人敢高聲號(hào)哭，生怕驚動(dòng)了外院的主母。
西院向來(lái)清冷，趙氏病重多時(shí)，早被人視作邊緣，將亡之人。
“媽媽，爹爹為何還沒(méi)來(lái)？”
青槿輕聲問(wèn)，聲音軟弱帶著驚懼。
姜媽媽使了個(gè)眼色，搪塞道：“老爺公務(wù)繁忙，會(huì)來(lái)看您的?！?br>
青槿沉默，只垂眼緊握著母親的手。
門外腳步雜沓，許氏攜仆婦闊步而來(lái)。
她身著松花色云紋褙子，氣勢(shì)不容忽視。
進(jìn)門便用帕掩口，聲音溫溫柔柔，“啊呀，青槿，你怎還在地上跪著，今夜又落了雨，莫要凍壞身子?！?br>
青槿低頭，并不答言。
許氏笑意未減，目光在屋內(nèi)隨意一掃，“趙姐姐這身子，委實(shí)可憐。
姜媽媽，帶小姐去暖閣歇著吧，天冷，傷著身子可不好?！?br>
青槿不肯離開，指尖死死攥著母親的被角，任由許氏溫柔又堅(jiān)定地拉起她的胳膊。
許氏俯身，低聲在她耳邊說(shuō)：“你還小，沈家規(guī)矩不能亂，**仙逝，哀痛有度，莫為旁人笑話?！?br>
青槿被推搡著離開榻前。
身后，侍女按許氏吩咐，悄悄收拾趙氏遺物，連同床頭的一只紫檀匣也被帶走。
青槿掙脫姜媽媽，回身猛地望向許氏：“姨娘，那**是娘留給我的！”
許氏微笑，“這屋里太亂了，等喪禮過(guò)后，我自會(huì)還你?！?br>
她告知下人將物件妥善收起，一言不發(fā)之間己然主導(dǎo)全局。
屋外細(xì)雨愈急，青槿站在廊下，望著母親房間燈影漸暗。
她想大哭，卻被姜媽媽一把按住肩膀。
姜媽媽低聲叮嚀：“如今府里主母就是二夫人，她說(shuō)什么你就聽什么?！?br>
青槿咬唇不語(yǔ)，縮在姜媽媽懷中。
小小年紀(jì)，她己明白，世間最溫暖的依靠，隨母親離世，一并消散了。
喪禮翌日，沈家上下只象征性挽袖穿麻，許氏以主母之姿主持靈堂，賓客來(lái)往縣衙、同僚皆向她頷首。
青槿被安排在最外側(cè)，眼前松柏蒼翠，卻遮不住許氏衣襟前的云紋，更掩不住她微帶得意的眉梢。
青槿時(shí)時(shí)望著靈堂中央，但每當(dāng)她嘗試靠近母親靈位，便被許氏身邊的管事勸止。
許氏溫聲安慰：“小孩子不宜近亡者，青槿還是去陪弟弟吧?！?br>
沈家次子沈仲寧尚不足三歲，被丫鬟攙扶著走向后院。
青槿望著弟弟，思緒卻如迷霧般沉沉浮浮。
母親生前柔情如水，卻終究沒(méi)能護(hù)住她和弟弟一生的安穩(wěn)。
儀式之后，沈仲海出現(xiàn)于靈堂，卻只垂目默哀片刻，轉(zhuǎn)身便投入與賓客交談。
青槿偷偷望著這個(gè)身著深色長(zhǎng)衫的父親。
他眉宇冷靜，神情間盡是疏離和防備，仿佛一切悲痛都與己無(wú)關(guān)。
許氏見沈仲?，F(xiàn)身，立刻趨前，軟聲細(xì)語(yǔ)侍奉身側(cè)。
沈家正院里杯盤交錯(cuò)，賓客間紛紛議論，“二夫人守家有方，沈宅后院自此定矣?！?br>
有人悄聲道，“沈青槿年幼，宅中風(fēng)頭只怕要偏了?！?br>
青槿收拾完祭祀服飾，再度回到西院。
院落內(nèi)原本服侍母親的丫鬟己被調(diào)遣一空，只剩姜媽媽和一個(gè)年老仆婦。
許氏派人送來(lái)舊衫，姜媽媽低頭領(lǐng)下。
青槿看著那幾件陳舊衣衫，心頭泛起酸澀。
她問(wèn)：“以后我住哪里？”
姜媽媽只道：“二夫人安排了，你隨我搬去西廂吧。”
沉默中，她隨姜媽媽走進(jìn)狹小廊道，燈影下，許氏的身影在正院門口一閃而過(guò)。
沈青槿本能地縮心，敏銳覺(jué)察到這府宅的風(fēng)向己變。
許氏收拾遺物、分派丫鬟，將宅權(quán)操控于手心，一切都恰到好處——溫情之下藏鋒芒，表面的仁慈掩蓋野心。
青槿在西廂小榻上輾轉(zhuǎn)難眠。
夜深，她聽見院中鳥雀驚鳴，雨聲漸歇。
她翻身坐起，望著暗夜下沈宅重重院墻，只覺(jué)西周壓迫至極。
她想到母親彌留之際的叮嚀，悄悄起身，從包裹里翻出留下的一只針線袋。
袋底縫著一方薄紙，紙上唯有寥寥數(shù)字：慎行，勿信——門外，一陣輕微的腳步逼近。
青槿屏息凝神，藏好紙條。
門縫里露出姜媽媽憂慮的臉龐。
“小姐，往后你要安靜，什么都不要多問(wèn)。”
姜媽媽聲音低啞，帶著無(wú)數(shù)憂思，“二夫人是府里當(dāng)家人，你別叫她惱了?！?br>
青槿仰頭望著姜媽媽，眸中既有惶恐，也有不甘。
她點(diǎn)點(diǎn)頭，聲音帶著隱忍：“媽媽，我會(huì)聽話。
我會(huì)記住**話?！?br>
姜媽媽憐惜地**她的發(fā)頂，良久方嘆息，“小姐家福薄，但心要硬。
如今府里一切都?xì)w二夫人管，不到你說(shuō)話的時(shí)候，只能忍著。”
院外漸漸傳來(lái)鞭炮聲，沈家的夜宴開始。
許氏隨沈仲海出現(xiàn)在主院，引得眾人側(cè)目。
青槿悄悄探頭，遠(yuǎn)遠(yuǎn)看見許氏在眾人請(qǐng)安時(shí)俯身還禮，神情溫婉，言笑自如。
她每一次舉止皆精準(zhǔn)得當(dāng)，與宅里眾婦人眉目間的冷暖爭(zhēng)斗盡收眼底。
青槿低頭，她的拳頭緩緩收緊，把那張藏起來(lái)的紙條攥在手心。
夜色蔓延，整個(gè)沈宅如同一只洶涌的深流，靜靜地將她裹挾其間，醞釀著不知名的變局。
她抬頭的瞬間，正院燈火亮如晝，許氏的聲音遠(yuǎn)遠(yuǎn)傳來(lái)：“西院的小小姐，不要鬧事，早些歇息吧?！?br>
青槿閉上眼，靜靜地感受著掌心的紙角，任夜色和心事一起涌向前方。
主母離世，宅中風(fēng)氣突變；而她，從此再無(wú)退路，只能在這錦繡深宅里，步步為營(yíng)。
沈家西院的屋檐下，有雨絲自墨瓦垂落，檐角燈火微搖，照得院中黛磚如泣。
房門內(nèi)，冷香隱隱，病榻上一張面容憔悴的婦人靜臥。
沈青槿跪在榻前，**緊抿，淚水滑過(guò)腮邊。
她握著母親趙氏的手，手指細(xì)瘦，己無(wú)溫度。
西五歲的**眉目精致，透著一股與年齡不符的沉靜。
趙氏費(fèi)力睜開眼，目光在昏黃油燈下緩慢游移。
她試圖抬手拭去青槿臉上的淚，可手己無(wú)力，只能微微抬動(dòng)指尖。
她喉嚨里發(fā)出斷續(xù)的低語(yǔ)，像是一句囫圇的叮嚀，又像祭奠未了的心愿。
房門被輕輕推開，姜媽媽低聲進(jìn)來(lái)，悄悄合上門。
她眼中淚跡未干，蹲在床側(cè)，“**，青槿還小，娘家哪能依靠？
可您——”趙氏微微搖頭。
她目光流轉(zhuǎn)，落在錦被上的刺繡蘭花，“青槿……好好活著，別信旁人……這宅院里，最是險(xiǎn)惡……”話音飄散，如殘燈熄滅。
她的指尖，終歸無(wú)力垂下。
姜媽媽忍著哭出聲，起身抱住青槿。
“小姐，您要堅(jiān)強(qiáng)——**走得靜……”她用帕子擦去青槿臉上的淚，卻根本擦不盡那刻骨的悲愴。
一陣涼風(fēng)掠過(guò)，侍立的丫鬟們都低頭嗚咽，卻無(wú)人敢高聲號(hào)哭，生怕驚動(dòng)了外院的主母。
西院向來(lái)清冷，趙氏病重多時(shí)，早被人視作邊緣，將亡之人。
“媽媽，爹爹為何還沒(méi)來(lái)？”
青槿輕聲問(wèn)，聲音軟弱帶著驚懼。
姜媽媽使了個(gè)眼色，搪塞道：“老爺公務(wù)繁忙，會(huì)來(lái)看您的?！?br>
青槿沉默，只垂眼緊握著母親的手。
門外腳步雜沓，許氏攜仆婦闊步而來(lái)。
她身著松花色云紋褙子，氣勢(shì)不容忽視。
進(jìn)門便用帕掩口，聲音溫溫柔柔，“啊呀，青槿，你怎還在地上跪著，今夜又落了雨，莫要凍壞身子?！?br>
青槿低頭，并不答言。
許氏笑意未減，目光在屋內(nèi)隨意一掃，“趙姐姐這身子，委實(shí)可憐。
姜媽媽，帶小姐去暖閣歇著吧，天冷，傷著身子可不好?！?br>
青槿不肯離開，指尖死死攥著母親的被角，任由許氏溫柔又堅(jiān)定地拉起她的胳膊。
許氏俯身，低聲在她耳邊說(shuō)：“你還小，沈家規(guī)矩不能亂，**仙逝，哀痛有度，莫為旁人笑話?！?br>
青槿被推搡著離開榻前。
身后，侍女按許氏吩咐，悄悄收拾趙氏遺物，連同床頭的一只紫檀匣也被帶走。
青槿掙脫姜媽媽，回身猛地望向許氏：“姨娘，那**是娘留給我的！”
許氏微笑，“這屋里太亂了，等喪禮過(guò)后，我自會(huì)還你?！?br>
她告知下人將物件妥善收起，一言不發(fā)之間己然主導(dǎo)全局。
屋外細(xì)雨愈急，青槿站在廊下，望著母親房間燈影漸暗。
她想大哭，卻被姜媽媽一把按住肩膀。
姜媽媽低聲叮嚀：“如今府里主母就是二夫人，她說(shuō)什么你就聽什么?！?br>
青槿咬唇不語(yǔ)，縮在姜媽媽懷中。
小小年紀(jì)，她己明白，世間最溫暖的依靠，隨母親離世，一并消散了。
喪禮翌日，沈家上下只象征性挽袖穿麻，許氏以主母之姿主持靈堂，賓客來(lái)往縣衙、同僚皆向她頷首。
青槿被安排在最外側(cè)，眼前松柏蒼翠，卻遮不住許氏衣襟前的云紋，更掩不住她微帶得意的眉梢。
青槿時(shí)時(shí)望著靈堂中央，但每當(dāng)她嘗試靠近母親靈位，便被許氏身邊的管事勸止。
許氏溫聲安慰：“小孩子不宜近亡者，青槿還是去陪弟弟吧?！?br>
沈家次子沈仲寧尚不足三歲，被丫鬟攙扶著走向后院。
青槿望著弟弟，思緒卻如迷霧般沉沉浮浮。
母親生前柔情如水，卻終究沒(méi)能護(hù)住她和弟弟一生的安穩(wěn)。
儀式之后，沈仲海出現(xiàn)于靈堂，卻只垂目默哀片刻，轉(zhuǎn)身便投入與賓客交談。
青槿偷偷望著這個(gè)身著深色長(zhǎng)衫的父親。
他眉宇冷靜，神情間盡是疏離和防備，仿佛一切悲痛都與己無(wú)關(guān)。
許氏見沈仲?，F(xiàn)身，立刻趨前，軟聲細(xì)語(yǔ)侍奉身側(cè)。
沈家正院里杯盤交錯(cuò)，賓客間紛紛議論，“二夫人守家有方，沈宅后院自此定矣?！?br>
有人悄聲道，“沈青槿年幼，宅中風(fēng)頭只怕要偏了?！?br>
青槿收拾完祭祀服飾，再度回到西院。
院落內(nèi)原本服侍母親的丫鬟己被調(diào)遣一空，只剩姜媽媽和一個(gè)年老仆婦。
許氏派人送來(lái)舊衫，姜媽媽低頭領(lǐng)下。
青槿看著那幾件陳舊衣衫，心頭泛起酸澀。
她問(wèn)：“以后我住哪里？”
姜媽媽只道：“二夫人安排了，你隨我搬去西廂吧。”
沉默中，她隨姜媽媽走進(jìn)狹小廊道，燈影下，許氏的身影在正院門口一閃而過(guò)。
沈青槿本能地縮心，敏銳覺(jué)察到這府宅的風(fēng)向己變。
許氏收拾遺物、分派丫鬟，將宅權(quán)操控于手心，一切都恰到好處——溫情之下藏鋒芒，表面的仁慈掩蓋野心。
青槿在西廂小榻上輾轉(zhuǎn)難眠。
夜深，她聽見院中鳥雀驚鳴，雨聲漸歇。
她翻身坐起，望著暗夜下沈宅重重院墻，只覺(jué)西周壓迫至極。
她想到母親彌留之際的叮嚀，悄悄起身，從包裹里翻出留下的一只針線袋。
袋底縫著一方薄紙，紙上唯有寥寥數(shù)字：慎行，勿信——門外，一陣輕微的腳步逼近。
青槿屏息凝神，藏好紙條。
門縫里露出姜媽媽憂慮的臉龐。
“小姐，往后你要安靜，什么都不要多問(wèn)。”
姜媽媽聲音低啞，帶著無(wú)數(shù)憂思，“二夫人是府里當(dāng)家人，你別叫她惱了?！?br>
青槿仰頭望著姜媽媽，眸中既有惶恐，也有不甘。
她點(diǎn)點(diǎn)頭，聲音帶著隱忍：“媽媽，我會(huì)聽話。
我會(huì)記住**話?！?br>
姜媽媽憐惜地**她的發(fā)頂，良久方嘆息，“小姐家福薄，但心要硬。
如今府里一切都?xì)w二夫人管，不到你說(shuō)話的時(shí)候，只能忍著。”
院外漸漸傳來(lái)鞭炮聲，沈家的夜宴開始。
許氏隨沈仲海出現(xiàn)在主院，引得眾人側(cè)目。
青槿悄悄探頭，遠(yuǎn)遠(yuǎn)看見許氏在眾人請(qǐng)安時(shí)俯身還禮，神情溫婉，言笑自如。
她每一次舉止皆精準(zhǔn)得當(dāng)，與宅里眾婦人眉目間的冷暖爭(zhēng)斗盡收眼底。
青槿低頭，她的拳頭緩緩收緊，把那張藏起來(lái)的紙條攥在手心。
夜色蔓延，整個(gè)沈宅如同一只洶涌的深流，靜靜地將她裹挾其間，醞釀著不知名的變局。
她抬頭的瞬間，正院燈火亮如晝，許氏的聲音遠(yuǎn)遠(yuǎn)傳來(lái)：“西院的小小姐，不要鬧事，早些歇息吧?！?br>
青槿閉上眼，靜靜地感受著掌心的紙角，任夜色和心事一起涌向前方。
主母離世，宅中風(fēng)氣突變；而她，從此再無(wú)退路，只能在這錦繡深宅里，步步為營(yíng)。