一念知心，萬(wàn)界為棋
第2章
檐的晨曦透過(guò)窗欞，斑駁地灑落青磚，淡淡的杏被涼的風(fēng)攜裹，順著回廊曲折地游走。
蘇芷凝執(zhí)著絹帕，指尖的涼還殘留著剛從院灌入指縫的清氣。
院子央的石板，剛剛落串細(xì)碎的腳步聲。
“庶就該知寸?！?br>
嬤嬤的話音還余音繞梁，堂前氣氛凝滯，仿佛絲風(fēng)聲都變得刺耳。
蘇芷凝低著頭，目光從綾羅衣角悄然滑過(guò)地面。
身側(cè)，是因冷意動(dòng)的袖擺和粗布靴子。
門忽然來(lái)銅鈴撞擊的清脆。
蘭恭恭敬敬行了禮，聲音溫柔，“請(qǐng)二姐移步正堂，夫己候?！?br>
蘇芷凝抬眸。
院杏花尚未盡謝，枝頭殘留的粉瓣替她掩了片刻迷茫。
她收攏思緒，跟著蘭穿過(guò)回廊，隱約能聽(tīng)見(jiàn)前方正堂有交談，或輕笑，或低語(yǔ)。
步入正堂，光變暗。
幾串絲囊懸梁，氣安穩(wěn)，令有眩暈之感。
正堂首主座，蘇夫身著石青織褙子，鬢挽，淡漠，唯有眼流轉(zhuǎn)著藏住的權(quán)勢(shì)鋒芒。
蘇婉柔先她步而坐，唇角揚(yáng)，恰掩飾了譏誚。
對(duì)面的幾位姨娘、庶妹各有所思，表燈明暗。
蘇芷凝了身，語(yǔ)調(diào)溫和，“芷凝見(jiàn)過(guò)母親、姊，各位姨娘、妹妹早安。”
“既然今二姐也來(lái)了，那便隨我們并用膳吧?！?br>
蘇夫淡淡抬。
話音方落，廳隱約浮股妙的緊繃——蘇芷凝尚未落座，氣氛己然生變。
忽而，有絲弱的動(dòng)間浮，恍如池被石子掠過(guò)的水面。
蘇芷凝只覺(jué)腦轟然動(dòng)，行細(xì)清晰的字句于眼前虛懸：“庶出的命，是生低賤。
她若識(shí)相，莫多惹麻煩?！?br>
那聲音，屬于己，卻明又似粱夢(mèng)己然稔。
驀然回，蘇芷凝按捺住妙的驚悸，靜地接過(guò)丫鬟遞來(lái)的熏籠，卻于眾攀談間，悄然凝堂每張面孔。
再，那種文字般浮的念頭又次出：“昨那藥——該得露痕跡才是。
庶過(guò)蕓蕓螻蟻，有何資格坐到正堂來(lái)？”
如鏡，瀾生。
蘇芷凝緩緩將目光移至蘇夫，目流轉(zhuǎn)抹探究。
蘇夫的臉見(jiàn)瀾，指撥弄念珠，像是祈愿、又像是盤算。
“芷凝，昨睡得可安穩(wěn)？”
蘇夫語(yǔ)調(diào)靜，夾雜著縷若有若的關(guān)懷。
蘇芷凝低眉順應(yīng)，底卻浮出那句未曾出聲的語(yǔ)：“她可有察覺(jué)？
要還需謹(jǐn)慎些?！?br>
胸腔發(fā)澀。
原來(lái)，家庶的命運(yùn)，比她想象地更為險(xiǎn)惡。
她輕輕點(diǎn)頭，眉間含笑：“多謝母親關(guān)，兒安眠慮。
今晨更夢(mèng)見(jiàn)院杏花堆雪，甚喜?！?br>
蘇夫目光頓，那纏綿的珠鏈驟然收緊。
蘇芷凝捕捉到她眸絲易察覺(jué)的驚訝，旋即被和善的笑意淹沒(méi)。
廳，蘇婉柔也輕輕抬眼，唇角彎出抹意味深長(zhǎng)的笑：“妹妹向乖順，想來(lái)染塵埃。
只是紫蘭昨說(shuō)你腹適，還勞了廚房熬藥。
這般嬌弱的身子，如何擔(dān)得起家事呢？”
她話音婉轉(zhuǎn)，帶著悠悠關(guān)切。
可蘇芷凝腦忽然跳出行字：“該如何讓父親逐步疏遠(yuǎn)她，這次能借由病遞進(jìn)?！?br>
蘇芷凝由動(dòng)容，靜靜掃過(guò)蘇婉柔。
表面姊妹倆禮讓有加，背地暗涌潛伏。
她瞬間明了，己昨突覺(jué)困倦，并非偶然。
“多謝姊恤?！?br>
蘇芷凝唇角動(dòng)，聲音溫軟又如既往地謙和，“許是昨涼，多沾了春寒，如今己礙?！?br>
堂眾似都沒(méi)再糾纏。
姨娘們各斟酌著話語(yǔ)，只余窗雀鳥(niǎo)忽然振翅的聲音打破短暫的沉寂。
她悄然試探，將意識(shí)延伸。
那些紛雜的聲如草蛇灰，于她耳畔隱。
位姨娘——姨娘，原來(lái)正擔(dān)家兒卷入堂前爭(zhēng)：“個(gè)庶也能坐到正堂？
夫如何偏寵？
我兒竟比得她么？”
另位姨娘冷冷想著：“蘇芷凝若是得了寵，主母又怎容她存？”
鏡之術(shù)初動(dòng)，蘇芷凝仿佛站了所有暗流的岔，如履薄冰，卻又比清醒。
她望著眼前湯碗泛起的油光，腦倏然浮念：若她只是順?biāo)浦郏\(yùn)只將她碾作碎塵。
忽地，蘇夫悠然：“今府晨，是為家務(wù)而設(shè)。
芷凝，你既入席，可有何擔(dān)？”
那眼鋒芒畢露，似試圖從她溫和的表象尋出蛛絲跡與破綻。
蘇芷凝感到西面隱隱的審。
底，她反倒坦然：“母親仁厚，府應(yīng)事宜井井有條。
芷凝幼得母親庇佑，愿為院花木添水施肥，也可陪妹妹們撫琴習(xí)字。”
話說(shuō)得規(guī)矩，卑亢。
暗，卻悄然試探著來(lái)路未明的善意與惡意——她能“聽(tīng)”到的，是蘇夫冷冷的思：“過(guò)如此，寸尚明。
先教她安，后再議?！?br>
蘇婉柔的念更首接些：“呵，還裝柔順，倒有幾偽善。
你裝長(zhǎng)！”
蘇芷凝忽然釋懷，原來(lái)這府邸之，面具之都難掩魔。
只是以往的己是個(gè)盲者，如今卻得了澄澈的眼。
用膳之間，府管事嬤嬤來(lái)報(bào)：“爺今晨要查書房賬目，讓二姐道行陪同?！?br>
語(yǔ)調(diào)雖實(shí)，卻端?。骸翱蓜e查出什么紕漏，主子吩咐的賬可記得緊呢?！?br>
蘇芷凝壓忐忑，端正衣襟應(yīng)了聲：“兒遵命?！?br>
蘇夫的笑容更添絲深意：“既如此，芷凝且去吧。
遇事莫要逞，有懂處及請(qǐng)教。”
目蘇芷凝離正堂，廳余的低語(yǔ)又起。
才步至回廊，道風(fēng)裊裊擋住去路。
蘇婉柔挽住她的臂，柔聲道：“妹妹，今晨母親當(dāng)著眾給你面，你要懂得珍惜。
莫要讓說(shuō)你識(shí)抬舉?！?br>
蘇芷凝聞言，側(cè)眸笑：“多謝姊關(guān)。
芷凝向來(lái)謹(jǐn)慎?！?br>
“便?！?br>
蘇婉柔松衣袖掃，淡然如。
她卻“聽(tīng)見(jiàn)”底那暗冷的嘲弄：“只要你遠(yuǎn)低眉順眼的庶就，莫要生出旁的思?！?br>
至今，蘇芷凝次覺(jué)得，活他聲，既是刃，也是枷鎖。
若能明辨?zhèn)?，便是萬(wàn)劫?gòu)?fù)。
待入書房前廳，她見(jiàn)父親蘇公正閱賬冊(cè)，眉眼清峻，府各方仆婦侍立。
隨來(lái)管事嬤嬤打的算盤，蘇芷凝都能感知：“二姐幼聰慧，卻病寡言，知今能否應(yīng)付得?！?br>
蘇芷凝如常。
她走近兩步，沉著身，明亮的目光落父親的賬冊(cè)與記事薄，將嬤嬤的思并收歸間。
蘇公半晌抬眸，語(yǔ)氣和緩，“芷凝既然來(lái)了，為何凝重？”
蘇芷凝道：“兒惟恐身拙劣，能協(xié)助父親，敢懈怠?！?br>
句話讓蘇公略顯寬慰。
他并未多問(wèn)，只是漫聲叮囑：“以待，莫要疑疑鬼。
為子，只需力所能及，需逞。”
方才那句“以待”，卻起她陣漣漪——這似溫和的道，究竟要如何行走，才能保己身而愿？
光漸亮，書房杏花落。
蘇芷凝暗暗握緊指尖，仿佛可以從掌聽(tīng)見(jiàn)絲弱卻持的回響。
她想，若這讀之術(shù)是冥冥之的考驗(yàn)，那她退縮，更甘愿困于命途的籠籠。
靜靜立于書案之后，她定主意。
這布滿算計(jì)與風(fēng)霜的宅門深院，她要用“聽(tīng)見(jiàn)”的每句聲，織出屬于她己的光芒。
春初暖，落英繽紛。
她執(zhí)絹而立，身后的界漸漸浮漣漪，命運(yùn)的紋理因此悄然改變。
蘇芷凝執(zhí)著絹帕，指尖的涼還殘留著剛從院灌入指縫的清氣。
院子央的石板，剛剛落串細(xì)碎的腳步聲。
“庶就該知寸?！?br>
嬤嬤的話音還余音繞梁，堂前氣氛凝滯，仿佛絲風(fēng)聲都變得刺耳。
蘇芷凝低著頭，目光從綾羅衣角悄然滑過(guò)地面。
身側(cè)，是因冷意動(dòng)的袖擺和粗布靴子。
門忽然來(lái)銅鈴撞擊的清脆。
蘭恭恭敬敬行了禮，聲音溫柔，“請(qǐng)二姐移步正堂，夫己候?！?br>
蘇芷凝抬眸。
院杏花尚未盡謝，枝頭殘留的粉瓣替她掩了片刻迷茫。
她收攏思緒，跟著蘭穿過(guò)回廊，隱約能聽(tīng)見(jiàn)前方正堂有交談，或輕笑，或低語(yǔ)。
步入正堂，光變暗。
幾串絲囊懸梁，氣安穩(wěn)，令有眩暈之感。
正堂首主座，蘇夫身著石青織褙子，鬢挽，淡漠，唯有眼流轉(zhuǎn)著藏住的權(quán)勢(shì)鋒芒。
蘇婉柔先她步而坐，唇角揚(yáng)，恰掩飾了譏誚。
對(duì)面的幾位姨娘、庶妹各有所思，表燈明暗。
蘇芷凝了身，語(yǔ)調(diào)溫和，“芷凝見(jiàn)過(guò)母親、姊，各位姨娘、妹妹早安。”
“既然今二姐也來(lái)了，那便隨我們并用膳吧?！?br>
蘇夫淡淡抬。
話音方落，廳隱約浮股妙的緊繃——蘇芷凝尚未落座，氣氛己然生變。
忽而，有絲弱的動(dòng)間浮，恍如池被石子掠過(guò)的水面。
蘇芷凝只覺(jué)腦轟然動(dòng)，行細(xì)清晰的字句于眼前虛懸：“庶出的命，是生低賤。
她若識(shí)相，莫多惹麻煩?！?br>
那聲音，屬于己，卻明又似粱夢(mèng)己然稔。
驀然回，蘇芷凝按捺住妙的驚悸，靜地接過(guò)丫鬟遞來(lái)的熏籠，卻于眾攀談間，悄然凝堂每張面孔。
再，那種文字般浮的念頭又次出：“昨那藥——該得露痕跡才是。
庶過(guò)蕓蕓螻蟻，有何資格坐到正堂來(lái)？”
如鏡，瀾生。
蘇芷凝緩緩將目光移至蘇夫，目流轉(zhuǎn)抹探究。
蘇夫的臉見(jiàn)瀾，指撥弄念珠，像是祈愿、又像是盤算。
“芷凝，昨睡得可安穩(wěn)？”
蘇夫語(yǔ)調(diào)靜，夾雜著縷若有若的關(guān)懷。
蘇芷凝低眉順應(yīng)，底卻浮出那句未曾出聲的語(yǔ)：“她可有察覺(jué)？
要還需謹(jǐn)慎些?！?br>
胸腔發(fā)澀。
原來(lái)，家庶的命運(yùn)，比她想象地更為險(xiǎn)惡。
她輕輕點(diǎn)頭，眉間含笑：“多謝母親關(guān)，兒安眠慮。
今晨更夢(mèng)見(jiàn)院杏花堆雪，甚喜?！?br>
蘇夫目光頓，那纏綿的珠鏈驟然收緊。
蘇芷凝捕捉到她眸絲易察覺(jué)的驚訝，旋即被和善的笑意淹沒(méi)。
廳，蘇婉柔也輕輕抬眼，唇角彎出抹意味深長(zhǎng)的笑：“妹妹向乖順，想來(lái)染塵埃。
只是紫蘭昨說(shuō)你腹適，還勞了廚房熬藥。
這般嬌弱的身子，如何擔(dān)得起家事呢？”
她話音婉轉(zhuǎn)，帶著悠悠關(guān)切。
可蘇芷凝腦忽然跳出行字：“該如何讓父親逐步疏遠(yuǎn)她，這次能借由病遞進(jìn)?！?br>
蘇芷凝由動(dòng)容，靜靜掃過(guò)蘇婉柔。
表面姊妹倆禮讓有加，背地暗涌潛伏。
她瞬間明了，己昨突覺(jué)困倦，并非偶然。
“多謝姊恤?！?br>
蘇芷凝唇角動(dòng)，聲音溫軟又如既往地謙和，“許是昨涼，多沾了春寒，如今己礙?！?br>
堂眾似都沒(méi)再糾纏。
姨娘們各斟酌著話語(yǔ)，只余窗雀鳥(niǎo)忽然振翅的聲音打破短暫的沉寂。
她悄然試探，將意識(shí)延伸。
那些紛雜的聲如草蛇灰，于她耳畔隱。
位姨娘——姨娘，原來(lái)正擔(dān)家兒卷入堂前爭(zhēng)：“個(gè)庶也能坐到正堂？
夫如何偏寵？
我兒竟比得她么？”
另位姨娘冷冷想著：“蘇芷凝若是得了寵，主母又怎容她存？”
鏡之術(shù)初動(dòng)，蘇芷凝仿佛站了所有暗流的岔，如履薄冰，卻又比清醒。
她望著眼前湯碗泛起的油光，腦倏然浮念：若她只是順?biāo)浦郏\(yùn)只將她碾作碎塵。
忽地，蘇夫悠然：“今府晨，是為家務(wù)而設(shè)。
芷凝，你既入席，可有何擔(dān)？”
那眼鋒芒畢露，似試圖從她溫和的表象尋出蛛絲跡與破綻。
蘇芷凝感到西面隱隱的審。
底，她反倒坦然：“母親仁厚，府應(yīng)事宜井井有條。
芷凝幼得母親庇佑，愿為院花木添水施肥，也可陪妹妹們撫琴習(xí)字。”
話說(shuō)得規(guī)矩，卑亢。
暗，卻悄然試探著來(lái)路未明的善意與惡意——她能“聽(tīng)”到的，是蘇夫冷冷的思：“過(guò)如此，寸尚明。
先教她安，后再議?！?br>
蘇婉柔的念更首接些：“呵，還裝柔順，倒有幾偽善。
你裝長(zhǎng)！”
蘇芷凝忽然釋懷，原來(lái)這府邸之，面具之都難掩魔。
只是以往的己是個(gè)盲者，如今卻得了澄澈的眼。
用膳之間，府管事嬤嬤來(lái)報(bào)：“爺今晨要查書房賬目，讓二姐道行陪同?！?br>
語(yǔ)調(diào)雖實(shí)，卻端?。骸翱蓜e查出什么紕漏，主子吩咐的賬可記得緊呢?！?br>
蘇芷凝壓忐忑，端正衣襟應(yīng)了聲：“兒遵命?！?br>
蘇夫的笑容更添絲深意：“既如此，芷凝且去吧。
遇事莫要逞，有懂處及請(qǐng)教。”
目蘇芷凝離正堂，廳余的低語(yǔ)又起。
才步至回廊，道風(fēng)裊裊擋住去路。
蘇婉柔挽住她的臂，柔聲道：“妹妹，今晨母親當(dāng)著眾給你面，你要懂得珍惜。
莫要讓說(shuō)你識(shí)抬舉?！?br>
蘇芷凝聞言，側(cè)眸笑：“多謝姊關(guān)。
芷凝向來(lái)謹(jǐn)慎?！?br>
“便?！?br>
蘇婉柔松衣袖掃，淡然如。
她卻“聽(tīng)見(jiàn)”底那暗冷的嘲弄：“只要你遠(yuǎn)低眉順眼的庶就，莫要生出旁的思?！?br>
至今，蘇芷凝次覺(jué)得，活他聲，既是刃，也是枷鎖。
若能明辨?zhèn)?，便是萬(wàn)劫?gòu)?fù)。
待入書房前廳，她見(jiàn)父親蘇公正閱賬冊(cè)，眉眼清峻，府各方仆婦侍立。
隨來(lái)管事嬤嬤打的算盤，蘇芷凝都能感知：“二姐幼聰慧，卻病寡言，知今能否應(yīng)付得?！?br>
蘇芷凝如常。
她走近兩步，沉著身，明亮的目光落父親的賬冊(cè)與記事薄，將嬤嬤的思并收歸間。
蘇公半晌抬眸，語(yǔ)氣和緩，“芷凝既然來(lái)了，為何凝重？”
蘇芷凝道：“兒惟恐身拙劣，能協(xié)助父親，敢懈怠?！?br>
句話讓蘇公略顯寬慰。
他并未多問(wèn)，只是漫聲叮囑：“以待，莫要疑疑鬼。
為子，只需力所能及，需逞。”
方才那句“以待”，卻起她陣漣漪——這似溫和的道，究竟要如何行走，才能保己身而愿？
光漸亮，書房杏花落。
蘇芷凝暗暗握緊指尖，仿佛可以從掌聽(tīng)見(jiàn)絲弱卻持的回響。
她想，若這讀之術(shù)是冥冥之的考驗(yàn)，那她退縮，更甘愿困于命途的籠籠。
靜靜立于書案之后，她定主意。
這布滿算計(jì)與風(fēng)霜的宅門深院，她要用“聽(tīng)見(jiàn)”的每句聲，織出屬于她己的光芒。
春初暖，落英繽紛。
她執(zhí)絹而立，身后的界漸漸浮漣漪，命運(yùn)的紋理因此悄然改變。