第2章 暗流初現(xiàn)
朱墻玉碎：重生為后
沈清辭坐在梳妝臺(tái)前，看著銅鏡里那張尚帶青澀的臉，指尖輕輕拂過(guò)鬢角。
晚翠正為她梳理長(zhǎng)發(fā)，動(dòng)作輕柔得像怕碰碎了什么。
“查得怎么樣了？”
沈清辭的聲音平靜無(wú)波，仿佛在問(wèn)一件無(wú)關(guān)緊要的小事。
晚翠的手頓了一下，低聲道：“回娘娘，那丫鬟是后廚張管事的遠(yuǎn)房侄女，三天前剛進(jìn)府。
奴婢去問(wèn)張管事，他支支吾吾的，只說(shuō)侄女笨手笨腳，不是故意的。
可奴婢瞧著，他眼神躲閃，像是藏著事?！?br>
沈清辭嘴角勾起一抹冷笑。
剛進(jìn)府的丫鬟，偏巧在她散心時(shí)出現(xiàn)，還“不小心”把她撞進(jìn)荷花池——這世上哪有這么多巧合。
“張管事……”她沉吟著。
張管事在沈府待了十年，平日里看著老實(shí)本分，掌管后廚采買(mǎi)，油水不少。
是誰(shuí)買(mǎi)通了他？
“去，把張管事的賬冊(cè)拿來(lái)?！?br>
沈清辭道，“尤其是近一個(gè)月的采買(mǎi)記錄，一絲一毫都不要漏。”
晚翠雖不解，卻還是應(yīng)聲去了。
沈清辭看著鏡中的自己，眼神漸深。
前世她從未留意過(guò)這些府內(nèi)瑣事，總覺(jué)得有父親和兄長(zhǎng)在，天塌下來(lái)也有人頂著。
可如今才明白，禍患往往藏在暗處，一個(gè)不起眼的管事，一句不經(jīng)意的話，都可能成為刺向心臟的利刃。
不多時(shí)，晚翠抱著一摞賬冊(cè)回來(lái)，累得氣喘吁吁：“娘娘，這是近一個(gè)月的賬，都在這兒了。”
沈清辭翻開(kāi)賬冊(cè)，指尖劃過(guò)密密麻麻的字跡。
采買(mǎi)的物品無(wú)非是米面油鹽、蔬果肉類(lèi)，看起來(lái)并無(wú)異常。
她耐著性子一頁(yè)頁(yè)看下去，首到翻到十天前的記錄，目光驟然停住——“上等燕窩一盒，銀二十兩，經(jīng)手人：張?！?br>
沈府雖不缺這點(diǎn)銀子，但母親素不喜奢華，府中女眷極少用燕窩。
更何況，這盒燕窩的采買(mǎi)日期，恰好在她落水前五天。
“去看看庫(kù)房，這盒燕窩入庫(kù)了嗎？”
沈清辭合上賬冊(cè)，語(yǔ)氣帶著一絲冷意。
晚翠跑得更快了，片刻后匆匆回來(lái)，臉色發(fā)白：“娘娘，庫(kù)房里沒(méi)有這盒燕窩的記錄！
賬冊(cè)上寫(xiě)著‘入庫(kù)’，可實(shí)際上……根本沒(méi)有！”
果然有問(wèn)題。
沈清辭站起身，走到窗邊，望著院中盛放的荷花。
十天前采買(mǎi)燕窩，五天后失蹤，三天前她落水——這三者之間，必然有著聯(lián)系。
“張管事的侄女，現(xiàn)在在哪？”
“說(shuō)是前天就告假回家了，說(shuō)家里**親病重。”
晚翠咬著唇，“奴婢覺(jué)得不對(duì)勁，派人去她家附近打聽(tīng)，根本沒(méi)這回事！
人早就不見(jiàn)了！”
跑了。
沈清辭心中己有了七八分把握。
這盒燕窩，恐怕根本不是給府里人用的，而是張管事用來(lái)打點(diǎn)的“好處”。
至于被買(mǎi)通的原因，要么是有人想借“意外”除掉她，斷了沈家與皇室聯(lián)姻的可能；要么……是沖著父親或兄長(zhǎng)來(lái)的，先從她這個(gè)“軟肋”下手。
“晚翠，”沈清辭轉(zhuǎn)過(guò)身，眼神銳利，“你去給父親的親衛(wèi)遞個(gè)話，讓他們查查張管事最近的行蹤，尤其是晚上，有沒(méi)有偷偷出過(guò)府，見(jiàn)過(guò)什么人。”
父親沈毅常年鎮(zhèn)守北疆，如今恰逢回京述職，府里的護(hù)衛(wèi)都是他帶來(lái)的親信，可靠得很。
晚翠剛要應(yīng)聲，門(mén)外忽然傳來(lái)丫鬟的通報(bào)：“大小姐，二小姐來(lái)了?！?br>
沈清辭眼底閃過(guò)一絲不易察覺(jué)的厭煩。
二小姐沈清柔，是二叔家的女兒，比她小一歲，性子怯懦，卻總愛(ài)跟在她身后，看似親近，暗地里卻總愛(ài)搬弄是非。
前世她入宮后，沈清柔時(shí)常進(jìn)宮探望，卻不知多少次在柳如煙面前說(shuō)她的壞話。
“讓她進(jìn)來(lái)吧?！?br>
沈清辭重新坐下，拿起一支玉簪，慢悠悠地簪在發(fā)間。
沈清柔穿著一身水綠色的衣裙，怯生生地走進(jìn)來(lái)，手里還捧著一個(gè)食盒：“姐姐，聽(tīng)說(shuō)你醒了，我燉了冰糖雪梨，給你潤(rùn)潤(rùn)嗓子?！?br>
她的聲音細(xì)細(xì)軟軟，眼神卻不自覺(jué)地瞟向沈清辭的臉色，帶著一絲探究。
沈清辭接過(guò)食盒，淡淡道：“有心了?！?br>
“姐姐落水，真是嚇壞我了，”沈清柔坐在她身邊，故作關(guān)切地說(shuō)，“幸好沒(méi)事，不然……下個(gè)月的選秀可怎么辦呀?！?br>
來(lái)了。
沈清辭抬眸，看向沈清柔。
選秀是下個(gè)月十五，按沈家的地位，她作為嫡長(zhǎng)女，入選是板上釘釘?shù)氖隆?br>
前世，沈清柔也參加了選秀，卻因才藝不佳被刷了下來(lái)，為此還哭了好幾場(chǎng)。
“選秀之事，自有父親和母親做主。”
沈清辭語(yǔ)氣平淡，“倒是你，準(zhǔn)備得怎么樣了？”
沈清柔的臉色微不可察地僵了一下，隨即低下頭，聲音更低了：“我……我哪比得上姐姐，****，還懂騎射，皇上一定會(huì)喜歡姐姐的?！?br>
這話聽(tīng)著是夸贊，實(shí)則在暗諷她“不守閨閣本分”。
后宮選秀，看重的是溫婉賢淑，騎射功夫再好，在帝王眼中也未必是加分項(xiàng)。
沈清辭笑了笑，端起雪梨湯喝了一口，甜而不膩，確實(shí)燉得不錯(cuò)。
“妹妹過(guò)獎(jiǎng)了，”她放下湯碗，目光落在沈清柔的指甲上，“妹妹這指甲染得真好看，是用鳳仙花汁嗎？”
沈清柔下意識(shí)地縮了縮手，臉上泛起一絲紅暈：“是……是丫鬟給我弄的，姐姐要是喜歡，我讓丫鬟也給你染?！?br>
“不必了，”沈清辭淡淡道，“我素來(lái)不愛(ài)這些。
對(duì)了，前幾日我看到二叔在書(shū)房待了很久，好像在看什么賬冊(cè)，妹妹知道是怎么回事嗎？”
二叔沈淵是個(gè)閑散人，平日里只愛(ài)擺弄花草，對(duì)賬本向來(lái)不感興趣。
沈清辭這話，是故意試探。
沈清柔的眼神明顯慌亂起來(lái)，捏著帕子的手指緊了緊：“我……我不知道，許是……許是府里的開(kāi)銷(xiāo)賬吧?！?br>
撒謊。
沈清辭心中冷笑。
看來(lái)，這背后不僅有張管事，恐怕還牽扯到二叔。
二叔一向嫉妒父親功高，難不成……他想借著除掉自己，討好鎮(zhèn)國(guó)公府，為自己謀個(gè)前程？
“是嗎？”
沈清辭沒(méi)有追問(wèn)，只是笑了笑，“可能是我看錯(cuò)了。
妹妹要是沒(méi)事，就先回去吧，我還得歇著?！?br>
沈清柔如蒙大赦，連忙站起身：“那姐姐好好休息，我改天再來(lái)看你?！?br>
看著她匆匆離去的背影，沈清辭的眼神徹底冷了下來(lái)。
一碗冰糖雪梨，看似溫情，實(shí)則藏著試探與算計(jì)。
晚翠在一旁氣得發(fā)抖：“娘娘，這二小姐分明沒(méi)安好心！
還有二老爺，他怎么能……別急，”沈清辭打斷她，“現(xiàn)在還沒(méi)證據(jù)。
等親衛(wèi)那邊有了消息，一切就清楚了?！?br>
她走到賬冊(cè)旁，指尖在“燕窩”二字上重重一點(diǎn)。
無(wú)論是誰(shuí)在背后搞鬼，這筆賬，她都記下了。
選秀在即，她不僅要入宮，還要風(fēng)風(fēng)光光地入宮。
在那之前，她得先清理干凈沈府里的蛀蟲(chóng)，給那些蠢蠢欲動(dòng)的人，提個(gè)醒。
窗外的風(fēng)卷起幾片荷葉，露出水面下糾纏的根莖，像極了這深宅大院里，盤(pán)根錯(cuò)節(jié)的暗流。
沈清辭深吸一口氣，眼中閃過(guò)一絲決絕。
游戲，開(kāi)始了。
晚翠正為她梳理長(zhǎng)發(fā)，動(dòng)作輕柔得像怕碰碎了什么。
“查得怎么樣了？”
沈清辭的聲音平靜無(wú)波，仿佛在問(wèn)一件無(wú)關(guān)緊要的小事。
晚翠的手頓了一下，低聲道：“回娘娘，那丫鬟是后廚張管事的遠(yuǎn)房侄女，三天前剛進(jìn)府。
奴婢去問(wèn)張管事，他支支吾吾的，只說(shuō)侄女笨手笨腳，不是故意的。
可奴婢瞧著，他眼神躲閃，像是藏著事?！?br>
沈清辭嘴角勾起一抹冷笑。
剛進(jìn)府的丫鬟，偏巧在她散心時(shí)出現(xiàn)，還“不小心”把她撞進(jìn)荷花池——這世上哪有這么多巧合。
“張管事……”她沉吟著。
張管事在沈府待了十年，平日里看著老實(shí)本分，掌管后廚采買(mǎi)，油水不少。
是誰(shuí)買(mǎi)通了他？
“去，把張管事的賬冊(cè)拿來(lái)?！?br>
沈清辭道，“尤其是近一個(gè)月的采買(mǎi)記錄，一絲一毫都不要漏。”
晚翠雖不解，卻還是應(yīng)聲去了。
沈清辭看著鏡中的自己，眼神漸深。
前世她從未留意過(guò)這些府內(nèi)瑣事，總覺(jué)得有父親和兄長(zhǎng)在，天塌下來(lái)也有人頂著。
可如今才明白，禍患往往藏在暗處，一個(gè)不起眼的管事，一句不經(jīng)意的話，都可能成為刺向心臟的利刃。
不多時(shí)，晚翠抱著一摞賬冊(cè)回來(lái)，累得氣喘吁吁：“娘娘，這是近一個(gè)月的賬，都在這兒了。”
沈清辭翻開(kāi)賬冊(cè)，指尖劃過(guò)密密麻麻的字跡。
采買(mǎi)的物品無(wú)非是米面油鹽、蔬果肉類(lèi)，看起來(lái)并無(wú)異常。
她耐著性子一頁(yè)頁(yè)看下去，首到翻到十天前的記錄，目光驟然停住——“上等燕窩一盒，銀二十兩，經(jīng)手人：張?！?br>
沈府雖不缺這點(diǎn)銀子，但母親素不喜奢華，府中女眷極少用燕窩。
更何況，這盒燕窩的采買(mǎi)日期，恰好在她落水前五天。
“去看看庫(kù)房，這盒燕窩入庫(kù)了嗎？”
沈清辭合上賬冊(cè)，語(yǔ)氣帶著一絲冷意。
晚翠跑得更快了，片刻后匆匆回來(lái)，臉色發(fā)白：“娘娘，庫(kù)房里沒(méi)有這盒燕窩的記錄！
賬冊(cè)上寫(xiě)著‘入庫(kù)’，可實(shí)際上……根本沒(méi)有！”
果然有問(wèn)題。
沈清辭站起身，走到窗邊，望著院中盛放的荷花。
十天前采買(mǎi)燕窩，五天后失蹤，三天前她落水——這三者之間，必然有著聯(lián)系。
“張管事的侄女，現(xiàn)在在哪？”
“說(shuō)是前天就告假回家了，說(shuō)家里**親病重。”
晚翠咬著唇，“奴婢覺(jué)得不對(duì)勁，派人去她家附近打聽(tīng)，根本沒(méi)這回事！
人早就不見(jiàn)了！”
跑了。
沈清辭心中己有了七八分把握。
這盒燕窩，恐怕根本不是給府里人用的，而是張管事用來(lái)打點(diǎn)的“好處”。
至于被買(mǎi)通的原因，要么是有人想借“意外”除掉她，斷了沈家與皇室聯(lián)姻的可能；要么……是沖著父親或兄長(zhǎng)來(lái)的，先從她這個(gè)“軟肋”下手。
“晚翠，”沈清辭轉(zhuǎn)過(guò)身，眼神銳利，“你去給父親的親衛(wèi)遞個(gè)話，讓他們查查張管事最近的行蹤，尤其是晚上，有沒(méi)有偷偷出過(guò)府，見(jiàn)過(guò)什么人。”
父親沈毅常年鎮(zhèn)守北疆，如今恰逢回京述職，府里的護(hù)衛(wèi)都是他帶來(lái)的親信，可靠得很。
晚翠剛要應(yīng)聲，門(mén)外忽然傳來(lái)丫鬟的通報(bào)：“大小姐，二小姐來(lái)了?！?br>
沈清辭眼底閃過(guò)一絲不易察覺(jué)的厭煩。
二小姐沈清柔，是二叔家的女兒，比她小一歲，性子怯懦，卻總愛(ài)跟在她身后，看似親近，暗地里卻總愛(ài)搬弄是非。
前世她入宮后，沈清柔時(shí)常進(jìn)宮探望，卻不知多少次在柳如煙面前說(shuō)她的壞話。
“讓她進(jìn)來(lái)吧?！?br>
沈清辭重新坐下，拿起一支玉簪，慢悠悠地簪在發(fā)間。
沈清柔穿著一身水綠色的衣裙，怯生生地走進(jìn)來(lái)，手里還捧著一個(gè)食盒：“姐姐，聽(tīng)說(shuō)你醒了，我燉了冰糖雪梨，給你潤(rùn)潤(rùn)嗓子?！?br>
她的聲音細(xì)細(xì)軟軟，眼神卻不自覺(jué)地瞟向沈清辭的臉色，帶著一絲探究。
沈清辭接過(guò)食盒，淡淡道：“有心了?！?br>
“姐姐落水，真是嚇壞我了，”沈清柔坐在她身邊，故作關(guān)切地說(shuō)，“幸好沒(méi)事，不然……下個(gè)月的選秀可怎么辦呀?！?br>
來(lái)了。
沈清辭抬眸，看向沈清柔。
選秀是下個(gè)月十五，按沈家的地位，她作為嫡長(zhǎng)女，入選是板上釘釘?shù)氖隆?br>
前世，沈清柔也參加了選秀，卻因才藝不佳被刷了下來(lái)，為此還哭了好幾場(chǎng)。
“選秀之事，自有父親和母親做主。”
沈清辭語(yǔ)氣平淡，“倒是你，準(zhǔn)備得怎么樣了？”
沈清柔的臉色微不可察地僵了一下，隨即低下頭，聲音更低了：“我……我哪比得上姐姐，****，還懂騎射，皇上一定會(huì)喜歡姐姐的?！?br>
這話聽(tīng)著是夸贊，實(shí)則在暗諷她“不守閨閣本分”。
后宮選秀，看重的是溫婉賢淑，騎射功夫再好，在帝王眼中也未必是加分項(xiàng)。
沈清辭笑了笑，端起雪梨湯喝了一口，甜而不膩，確實(shí)燉得不錯(cuò)。
“妹妹過(guò)獎(jiǎng)了，”她放下湯碗，目光落在沈清柔的指甲上，“妹妹這指甲染得真好看，是用鳳仙花汁嗎？”
沈清柔下意識(shí)地縮了縮手，臉上泛起一絲紅暈：“是……是丫鬟給我弄的，姐姐要是喜歡，我讓丫鬟也給你染?！?br>
“不必了，”沈清辭淡淡道，“我素來(lái)不愛(ài)這些。
對(duì)了，前幾日我看到二叔在書(shū)房待了很久，好像在看什么賬冊(cè)，妹妹知道是怎么回事嗎？”
二叔沈淵是個(gè)閑散人，平日里只愛(ài)擺弄花草，對(duì)賬本向來(lái)不感興趣。
沈清辭這話，是故意試探。
沈清柔的眼神明顯慌亂起來(lái)，捏著帕子的手指緊了緊：“我……我不知道，許是……許是府里的開(kāi)銷(xiāo)賬吧?！?br>
撒謊。
沈清辭心中冷笑。
看來(lái)，這背后不僅有張管事，恐怕還牽扯到二叔。
二叔一向嫉妒父親功高，難不成……他想借著除掉自己，討好鎮(zhèn)國(guó)公府，為自己謀個(gè)前程？
“是嗎？”
沈清辭沒(méi)有追問(wèn)，只是笑了笑，“可能是我看錯(cuò)了。
妹妹要是沒(méi)事，就先回去吧，我還得歇著?！?br>
沈清柔如蒙大赦，連忙站起身：“那姐姐好好休息，我改天再來(lái)看你?！?br>
看著她匆匆離去的背影，沈清辭的眼神徹底冷了下來(lái)。
一碗冰糖雪梨，看似溫情，實(shí)則藏著試探與算計(jì)。
晚翠在一旁氣得發(fā)抖：“娘娘，這二小姐分明沒(méi)安好心！
還有二老爺，他怎么能……別急，”沈清辭打斷她，“現(xiàn)在還沒(méi)證據(jù)。
等親衛(wèi)那邊有了消息，一切就清楚了?！?br>
她走到賬冊(cè)旁，指尖在“燕窩”二字上重重一點(diǎn)。
無(wú)論是誰(shuí)在背后搞鬼，這筆賬，她都記下了。
選秀在即，她不僅要入宮，還要風(fēng)風(fēng)光光地入宮。
在那之前，她得先清理干凈沈府里的蛀蟲(chóng)，給那些蠢蠢欲動(dòng)的人，提個(gè)醒。
窗外的風(fēng)卷起幾片荷葉，露出水面下糾纏的根莖，像極了這深宅大院里，盤(pán)根錯(cuò)節(jié)的暗流。
沈清辭深吸一口氣，眼中閃過(guò)一絲決絕。
游戲，開(kāi)始了。