蘇府正廳的燭火被晚風掀起，在鎏金燭臺上晃出細碎的光斑。

蘇晚竹坐在末席，指尖摩挲著青瓷杯沿。

她能聽見上座蘇老太爺咳得喘不過氣，大夫人在旁輕拍他后背；能聞見主桌上清蒸鱸魚的腥甜混著二夫人身上的沉水香——那香氣濃得嗆人，像極了荒星黑市上用劣質(zhì)香料兌的假貨。

"三妹妹可算回來了。

"蘇憐月的聲音裹著蜜，從右首傳來。

她今日穿了月白繡玉蘭花的裙衫，腕間那對翡翠鐲子正是蘇晚竹母親當年的陪嫁，此刻在燭火下泛著冷光，"父親特意讓廚房做了蟹粉獅子頭，說是三妹妹小時候最愛吃的。

"蘇晚竹垂眸看自己面前那碗清湯寡水的素齋——方才上菜時，端菜的小丫鬟手指在湯里攪了兩下，被她用余光逮了個正著。

她捏著筷子的手微微發(fā)顫，像根風中的蘆葦："勞妹妹記掛......晚竹在荒星吃慣了樹根，這獅子頭......怕是要辜負父親心意了。

"滿座輕笑。

二夫人用帕子掩著嘴："到底是在廢土待過，嘴刁了。

"西夫人接話："可不是？

聽說荒星的流民連輻射獸的內(nèi)臟都烤著吃，那味兒......"她皺起鼻子，"想想都熏人。

"蘇憐月起身，提著裙擺走到蘇晚竹身側(cè)。

她的繡鞋尖輕輕碰了碰蘇晚竹的鞋跟——這是蘇府的規(guī)矩，嫡女相見，地位低的要退后半步。

蘇晚竹沒動，目光落在蘇憐月腰間的香囊上：那是用母親陪嫁的蜀錦做的，邊角還帶著當年自己用繡繃扎的歪歪扭扭的針腳。

"三姐一路辛苦。

"蘇憐月親手執(zhí)起酒壺，琥珀色的酒液在杯中漾開，"這杯薄酒，敬三姐劫后余生。

"酒氣鉆進鼻腔的剎那，蘇晚竹的瞳孔微縮。

那是迷迭香混著苦杏仁的甜腥，和荒星黑市上"笑面羅剎"賣的神經(jīng)毒素一個味兒——劑量不大，喝下去半個時辰就會手腳抽搐，像被抽了筋的輻射獸似的在地上打滾。

她垂眼盯著杯中酒，喉結(jié)動了動，像是要哭："妹妹......""怎么？

"蘇憐月的指甲掐進掌心，面上卻笑得更甜，"三姐嫌妹妹的酒不干凈？

""不是。

"蘇晚竹指尖發(fā)顫，杯沿在案幾上磕出清脆的響，"是晚竹......晚竹想起母親了。

"她抬頭時眼眶泛紅，"母親臨終前說，要晚竹回來給她上炷香......可方才去祠堂，連靈位都......""三姑娘！

"周氏突然開口，聲音里帶著長輩的慈愛，"***的事，我昨日才讓人去祠堂打掃，偏殿的燭火都是新?lián)Q的。

"她端起茶盞抿了口，眼尾的金箔在燭火下一閃，"憐月，快把酒杯給三妹妹。

"蘇晚竹接過酒杯的瞬間，指腹擦過杯壁——杯身有一圈極淺的凹痕，是蘇憐月方才斟酒時故意用指甲掐的。

她盯著那抹淡粉的甲油，想起荒星地牢里，毒販教她辨毒時說的話："要毒人，總得先讓對方覺得是自己人。

""謝妹妹。

"她捧起酒杯，睫毛在眼下投出一片陰影。

蘇憐月退后半步，指尖絞著帕子——那帕子上的茉莉香比白天更濃了，混著避子湯的苦，刺得蘇晚竹鼻尖發(fā)酸。

她知道周氏急著讓蘇憐月嫁入侯府，所以才日日灌她調(diào)理身子的藥；她也知道蘇憐月嫉妒她這個被趕去荒星的"災(zāi)星"，畢竟當年蘇老爺最疼的，是三夫人膝下的嫡女。

"三姐請。

"蘇憐月的聲音里有藏不住的雀躍。

蘇晚竹的手開始抖。

先是指尖，像被風吹動的草葉；接著是手腕，瓷杯在掌心晃出酒花；最后整只胳膊都顫起來，杯口傾斜的剎那，她猛地偏頭——琥珀色的酒液順著蘇憐月的裙裾往下淌，在月白繡玉蘭的料子上暈開深色的漬。

"啪！

"蘇憐月的帕子"掉"在地上。

她盯著自己裙擺，耳尖瞬間漲紅，又很快褪成青白。

周氏的茶盞"當啷"磕在案幾上，二夫人的扇子"刷"地展開遮住半張臉，西夫人的丫鬟倒抽了口冷氣。

"三姐這是何意？

"蘇憐月的聲音發(fā)緊，像被掐住脖子的雀兒。

蘇晚竹"啪"地扔下酒杯，雙手按住桌沿，指節(jié)泛白："我......我也不知道......"她抬頭時眼眶通紅，"方才還好好的，突然手就不受控......許是在荒星被輻射獸咬過，留下的病根......"她踉蹌著要跪，被吳伯及時扶住，"妹妹的裙子......晚竹賠，晚竹賣了荒星的獸皮也要賠......"周氏扶著額角嘆氣："憐月，你三姐剛回來，身子虛......""母親！

"蘇憐月打斷她，指甲幾乎要掐進肉里。

她盯著裙擺上的酒漬——那漬里泛著極淡的青，是神經(jīng)毒素遇熱后的反應(yīng)。

若這杯酒真進了蘇晚竹的肚子，此刻該抽搐的人......"我身子不適，手抖得很。

"蘇晚竹攥著吳伯的袖子，聲音輕得像嘆息，"還請姐姐莫怪。

"廳外的更鼓"咚"地響了。

蘇憐月望著她泛白的唇，突然打了個寒顫。

方才蘇晚竹偏頭的瞬間，她分明看見對方眼底有團火——那火在荒星的黑夜里燒了五年，此刻正**蘇家的房梁，噼啪作響。

蘇晚竹的咳嗽聲像碎玉掉進瓷盤，一聲比一聲急。

她扶著桌沿的手突然松開，整個人向后仰去——吳伯慌忙去扶，卻只抓住一角衣袖。

"砰！

"青石板地面撞得她尾椎生疼，可她比荒星雪地里啃樹皮時更清醒。

喉間涌著預(yù)先含好的皂角粉，舌尖抵著藏在齒縫的白礬，兩指悄悄掐住腕間麻筋。

當白沫從嘴角溢出時，她瞥見蘇憐月的繡鞋尖在眼前晃了晃，像只被踩了尾巴的雀兒。

"三妹妹！

"蘇憐月的尖叫刺破廳中死寂，可那聲音里的慌亂太假，像荒星黑市上用破銅爛鐵敲出的響器。

她蹲下來要扶蘇晚竹，指甲卻擦過對方后頸——那里有道兩寸長的舊疤，是被輻射獸抓的，蘇晚竹記得清清楚楚。

"快傳大夫！

"周氏撲過來，手按在蘇晚竹人中上，指腹的蔻丹染得她面皮發(fā)紅，"憐月，快把三妹妹扶到軟榻上！

""不......"蘇晚竹突然抓住蘇憐月的手腕，指甲深深掐進對方腕骨，"酒......那杯酒......"她翻白的眼珠緩緩轉(zhuǎn)回來，首勾勾盯著蘇憐月，"好熟悉的味道......像荒星黑市上，那些要陷害流民的人用的......"蘇憐月的手腕在她掌心發(fā)抖。

五年前她被押上流放船時，這個姐姐也是這樣抓著她的，只不過那時指甲里嵌著鳳仙花汁，香得發(fā)膩。

"三姑娘這是說什么胡話？

"周氏的聲音發(fā)顫，可指尖還在蘇晚竹人中上按得生疼，"憐月給你斟的是蘇府二十年的女兒紅，怎會有毒？

"蘇晚竹突然劇烈抽搐，雙腿在地上蹬出刺耳的聲響。

她看見西夫人的丫鬟縮在柱子后發(fā)抖，二夫人的扇子掉在地上，蘇老太爺扶著椅背首喘氣，喉間的痰聲比方才更重了。

"毒......毒發(fā)了......"她從袖中摸出個青瓷小瓶，瓶口沾著暗褐色藥漬，"這是在荒星找老醫(yī)頭配的解毒劑......"瓶子"當啷"掉在地上，蘇憐月的繡鞋尖正好踩住瓶頸，"求......求姐姐......"蘇憐月的腳像被火燙了似的縮回去。

周氏慌忙撿起瓶子，拔開塞子聞了聞，臉色瞬間煞白——那是苦楝子混著曼陀羅的氣味，分明是解毒藥。

"快......給我......"蘇晚竹的手抓住周氏的裙角，指甲縫里滲出的血珠染在月白緞面上，"晚竹不想死......不想像母親那樣......"周氏的手猛地一抖。

蘇晚竹記得，五年前母親咽氣時，周氏也是這樣握著她的手，說"三妹妹別怕，我會照顧好你"，轉(zhuǎn)頭就把她塞進了去荒星的流放船。

解毒劑順著喉嚨灌下去，蘇晚竹的抽搐漸漸止住。

她倚在吳伯懷里，望著蘇憐月煞白的臉笑了："這毒叫影蛛液，是荒星黑市的笑面羅剎專門用來陷害無辜的。

中了毒的人會抽搐吐沫，像發(fā)了瘋的輻射獸......"她頓了頓，目光掃過蘇憐月裙擺上的酒漬，"可要是沒喝下去呢？

"廳中死寂得能聽見燭芯爆響。

蘇憐月突然踉蹌著后退，撞翻了身后的茶案。

青瓷茶盞碎在地上，混著她裙角的酒漬，那片青黑的痕跡在燭火下泛著冷光。

"你......你血口噴人！

"她抓起桌上的酒壺往地上一摔，琥珀色的酒液濺在蘇晚竹鞋尖，"這是蘇府的女兒紅，哪里來的毒？

"蘇晚竹從袖中摸出片薄如蟬翼的銀葉，輕輕蘸了蘸地上的酒液。

銀葉瞬間泛起青灰，像被潑了層臟水："影蛛液遇銀變色，姐姐不妨看看。

"蘇憐月的指甲深深掐進掌心。

周氏沖過來要搶銀葉，卻被蘇晚竹避開。

她看見周氏鬢邊的珍珠簪子在發(fā)抖，那是母親當年送的生辰禮，此刻在燭火下泛著冷光。

"憐月，你......"蘇老太爺?shù)墓照戎刂厍迷诘厣希?你自幼讀《女誡》，怎會行此惡事？

""祖父！

"蘇憐月突然跪下來，眼淚大顆大顆砸在青石板上，"是周氏姨娘說......不，是三妹妹她......"她抬頭時目光慌亂，"我、我只是想敬她杯酒，哪里知道會這樣？

"周氏的臉白得像張紙。

她扶著椅背的手在抖，金護甲刮得木頭發(fā)響："憐月，你莫要急......""周氏姨娘？

"蘇晚竹突然笑出聲，"妹妹方才還叫母親，現(xiàn)在怎么改了稱呼？

"她摸出塊帕子擦了擦手，帕子上繡著歪歪扭扭的并蒂蓮，"五年前母親病重，姨娘說三妹妹去荒星避避災(zāi)，等你回來，母親的病就好了。

可我回來時，母親的靈位都被搬到柴房了......"蘇老太爺?shù)目人月曂蝗煌Ａ恕?br>
他盯著周氏鬢邊的珍珠簪，又看看蘇晚竹帕子上的針腳——那是三夫人手把手教蘇晚竹繡的，他記得清楚。

"去請大夫。

"蘇老太爺?shù)穆曇粝駢K破鑼，"再去報官。

"廳外突然傳來急促的腳步聲。

小丫鬟掀開門簾，聲音發(fā)顫："老爺，錦衣衛(wèi)......錦衣衛(wèi)的人來了，說是奉了圣命，查......查今日的投毒案。

"蘇晚竹倚在吳伯懷里，望著門檻外那道玄色身影。

月光落在對方腰間的繡春刀上，泛著冷冽的光。

她看見他袖中露出半塊糖紙，是荔枝味的——和荒星黑市上賣的，一模一樣。