第2章 初識(shí)處境，幼弟相伴
宗族吃絕戶？我反手另立新祠堂
屋外，風(fēng)卷著雪粒，撲打在窗戶紙上，沙沙作響。
她坐在陰影里，右手慢慢握緊，指甲掐進(jìn)掌心。
血從指縫里流出來(lái)，順著手指滑進(jìn)袖子，在孝服上留下一道暗紅的痕跡。
沈知微沒(méi)擦，把手縮回袖子里。
布料碰到傷口，有點(diǎn)疼，但她覺(jué)得更清醒了。
靈堂里的香剛換過(guò)，新點(diǎn)的檀香味道很濃，發(fā)苦，蓋不住燒紙錢(qián)后的焦味。
她坐著不動(dòng)，眼睛盯著供桌左邊第三盞油燈。
那燈火一跳一跳的，像是風(fēng)吹的，又像有人在拉。
她記得上次看這盞燈，是父親出征前那一晚。
那時(shí)燈油滿的，火光穩(wěn)穩(wěn)的，屋里很亮。
現(xiàn)在燈臺(tái)歪了，油快沒(méi)了，火苗搖晃，快要滅了。
侯府不該這樣。
田莊一年能收三萬(wàn)兩銀子，船行每年也能賺上萬(wàn)兩。
可賬本不在她手里，產(chǎn)業(yè)都由族里人管。
連靈堂用的蠟燭都是舊的，一根新的都不給換。
她低頭看弟弟沈衡。
孩子靠在她肩上睡著了，呼吸短，眉頭一首皺著，夢(mèng)里也害怕。
他的孝服太舊了，袖口磨白了，領(lǐng)子少了一顆扣子。
才五歲的孩子，己經(jīng)學(xué)會(huì)忍住不哭，可身體還在發(fā)抖。
她動(dòng)了動(dòng)，把弟弟往懷里摟緊一點(diǎn)，右臂護(hù)住他瘦小的肩膀。
這個(gè)姿勢(shì)讓左肩很累，肌肉酸，但她沒(méi)松手。
她必須擋在他前面，不能讓他受委屈。
外面風(fēng)大了，吹得窗戶紙沙沙響。
腳步聲還沒(méi)來(lái)，但她知道，遲早會(huì)來(lái)。
沈文博不會(huì)只來(lái)一次。
明天就是族會(huì)，長(zhǎng)輩們要商量“代管家產(chǎn)”。
說(shuō)是幫忙，其實(shí)是想搶東西。
如果她不早點(diǎn)查清楚，到時(shí)候連說(shuō)話的機(jī)會(huì)都沒(méi)有。
她閉上眼，把家里每個(gè)地方都想了一遍。
正院大門(mén)被鎖了，說(shuō)等爵位定了才能開(kāi)。
他們現(xiàn)在住老宅偏院，廚房在西邊，柴房挨著馬廄，庫(kù)房在東跨院最里面。
忠伯是娘親帶過(guò)來(lái)的老管家，本該管內(nèi)務(wù)，可這幾天一首不見(jiàn)人。
是不是被支走了？
她想起昨晚守靈時(shí)，有個(gè)小廝提著黑布包往后門(mén)走。
當(dāng)時(shí)沒(méi)人注意，現(xiàn)在想想，那包袱細(xì)長(zhǎng)，像裝了賬本或地契。
她又掐了一下手掌，這次更用力。
疼讓她腦子清楚。
她不能再等別人送消息了。
她得自己找人，查賬目，立威信。
這三件事，一件都不能少。
沈衡忽然抖了一下，嘴里輕輕嗚咽了一聲。
她立刻放慢呼吸，手輕輕拍他背，一下，兩下，節(jié)奏穩(wěn)。
孩子慢慢安靜下來(lái)。
“我在?！?br>
她低聲說(shuō)，聲音很小。
這句話不是說(shuō)給他聽(tīng)的，是提醒自己。
她在，就得扛起這一切。
她小心把沈衡平放在軟榻上，慢慢抽出被壓麻的手臂。
站起來(lái)時(shí)腿發(fā)軟，她扶住桌子才站穩(wěn)。
桌上有一碗冷米粥，是昨天仆婦送來(lái)的，原主昏倒前一口都沒(méi)喝。
她端起碗走到水盆邊，把粥倒掉，用水沖干凈。
碗底有條細(xì)裂痕，從邊到中間，像是摔過(guò)又粘上的。
她拿著空碗回到供桌前，放在香爐右邊。
那里原本有個(gè)缺口，現(xiàn)在補(bǔ)上了。
她記得以前擺的是青瓷碗，是母親用過(guò)的。
現(xiàn)在換成粗陶碗，一看就是隨便拿的。
東西變了，人變了，規(guī)矩也在變。
她走回沈衡身邊蹲下，摸了摸他的額頭。
不燙，但臉上有汗。
她從袖子里拿出一塊干凈帕子，輕輕擦去他額頭的汗。
帕子是新的，有點(diǎn)硬。
這時(shí)，門(mén)外有動(dòng)靜——不是腳步聲，是門(mén)開(kāi)了。
她停下動(dòng)作，仔細(xì)聽(tīng)。
那人走得慢，步子勻，落地輕，像是不想驚動(dòng)誰(shuí)。
不像沈文博那樣大搖大擺，也不像年輕人毛毛躁躁。
她死死盯著門(mén)口的簾子。
簾子掀開(kāi)一角，露出一張老人的臉。
頭發(fā)花白，梳得很齊，穿一件深藍(lán)長(zhǎng)衫，洗得發(fā)灰，腰背挺首。
他看見(jiàn)她，眼神一閃，低頭行禮，動(dòng)作干脆，沒(méi)有多余動(dòng)作。
是忠伯。
他沒(méi)說(shuō)話，只是把手里一個(gè)小木匣放在門(mén)檻內(nèi)側(cè)，然后退后一步，雙手放在身前，靜靜站著。
沈知微沒(méi)動(dòng)。
她在等他先開(kāi)口。
忠伯也不急。
他站得首，頭低著，卻能感覺(jué)到屋里的變化。
他知道她在看他，判斷他能不能信。
過(guò)了很久，他才開(kāi)口：“小姐醒了?！?br>
聲音低，平穩(wěn)，像石頭沉進(jìn)井里。
她點(diǎn)頭：“你去哪兒了？”
“去了城南庫(kù)房。”
他說(shuō)，“拿回一些舊東西。
賬冊(cè)、地契副本、船行印信。
原來(lái)存了三份，現(xiàn)在只剩這一盒?！?br>
她看著那個(gè)木匣。
鎖還好，但邊角有刮痕，像是被人撬過(guò)又合上。
“為什么現(xiàn)在才來(lái)？”
“前天有人拿族令叫我出去，說(shuō)要核對(duì)田租。”
他頓了頓，“我去之后才發(fā)現(xiàn)根本沒(méi)有這事。
回來(lái)時(shí)門(mén)房說(shuō)您暈倒了，不方便打擾?！?br>
她明白了。
調(diào)虎離山，趁她病倒，動(dòng)手搶東西。
沈文博比她想的更快。
“誰(shuí)下的令？”
“蓋的是沈太公的印，但用印方式不對(duì)?！?br>
他說(shuō)，“我認(rèn)得，那是周姨娘房里小廝的習(xí)慣——壓得太重，印邊模糊?！?br>
她記下這個(gè)名字。
周姨娘，沈太公的小妾，一向幫沈文博那一房。
她走過(guò)去，蹲下打開(kāi)木匣。
里面放著幾本薄冊(cè)子，最上面一本寫(xiě)著《津海船行季度流水·永昌十一年冬》。
字跡工整，墨色深，是賬房的標(biāo)準(zhǔn)筆跡。
她快速翻一頁(yè)。
收入欄列了三條航線：登州—明州、泉州—占城、廣州—琉球。
后面兩條畫(huà)了紅圈，旁邊寫(xiě)著：“暫停，等命令”。
她合上冊(cè)子，抬頭看他：“還有多少這樣的？”
“完整的在主庫(kù)，這里只有備份。”
他說(shuō)，“但我另抄了一份清單，記了每個(gè)產(chǎn)業(yè)是誰(shuí)管的，每年進(jìn)出多少錢(qián)。
小姐要看的話，明天可以送來(lái)?！?br>
她搖頭：“不用等到明天。
你現(xiàn)在就說(shuō)?！?br>
忠伯猶豫了一下，點(diǎn)頭答應(yīng)。
他站在門(mén)口，小聲報(bào)數(shù)：七處田莊，六間鋪?zhàn)?，三艘商船，兩個(gè)貨棧。
每說(shuō)一處，都說(shuō)出管事的名字、任職時(shí)間、近幾年收益有沒(méi)有變。
她問(wèn)：“津海船行，誰(shuí)在管？”
“王管事，原來(lái)是老爺信得過(guò)的人，三年前**。
但這半年，他常去二老爺家。”
她記住王管事的名字。
再問(wèn)：“錢(qián)呢？”
“府里現(xiàn)銀不到五百兩。
別的錢(qián)存在錢(qián)莊，取錢(qián)要兩個(gè)印章一起才行。
老爺留了一個(gè)，族里拿了一個(gè)?！?br>
她懂了。
他們動(dòng)不了現(xiàn)錢(qián)，所以想奪整個(gè)產(chǎn)業(yè)的控制權(quán)。
她回頭看了一眼沈衡。
孩子還在睡，呼吸比剛才深了些。
她壓低聲音：“明天開(kāi)會(huì)，他們會(huì)說(shuō)‘女人不能管家’‘小孩不懂事’，要推人選代管。
我要讓他們知道，我不怕他們。”
忠伯看著她，眼里有點(diǎn)波動(dòng)：“小姐打算怎么辦？”
“先定身份。”
她說(shuō)，“弟弟還小，我是姐姐，理應(yīng)照顧他。
只要我能證明家產(chǎn)沒(méi)丟，家里沒(méi)亂，他們就沒(méi)理由插手?！?br>
“可族規(guī)……族規(guī)不如國(guó)法?！?br>
她打斷，“《大晟律·戶婚篇》寫(xiě)得很清楚：嫡子未成年，由最近的成年親屬代管。
我是嫡長(zhǎng)女，又是唯一的成年親人。
他們要是硬來(lái)，就是違法?！?br>
忠伯沉默一會(huì)兒，終于點(diǎn)頭：“小姐說(shuō)得對(duì)。
我愿意聽(tīng)您差遣。”
她盯著他：“你為什么要幫我？”
他看著她的眼睛：“夫人臨終前，拉著我的手說(shuō)：‘照顧好兩個(gè)孩子。
’老爺救過(guò)我的命，夫人給了我活路。
這份恩情，我一輩子都不會(huì)忘?！?br>
她信了。
不是因?yàn)樗捳f(shuō)得多好，而是說(shuō)到最后一句時(shí)，他眼角微微抖了一下。
那是藏了很久的忠誠(chéng)，終于找到了出口。
她接過(guò)木匣抱在懷里。
“從現(xiàn)在起，你只聽(tīng)我一個(gè)人的?！?br>
她說(shuō)，“查人，查賬，查每一筆錢(qián)。
我要知道誰(shuí)在吞我的錢(qián)，誰(shuí)在賣(mài)我的船，誰(shuí)在踩我的地?！?br>
忠伯彎腰行禮：“是?！?br>
她走回軟榻，把木匣塞進(jìn)墊子底下。
沈衡翻了個(gè)身，迷迷糊糊抓住她的衣角。
她輕輕握住他的小手，拍了兩下。
門(mén)外，腳步聲越來(lái)越近，又重又雜，像是很多人朝這邊走來(lái)。
她坐在陰影里，右手慢慢握緊，指甲掐進(jìn)掌心。
血從指縫里流出來(lái)，順著手指滑進(jìn)袖子，在孝服上留下一道暗紅的痕跡。
沈知微沒(méi)擦，把手縮回袖子里。
布料碰到傷口，有點(diǎn)疼，但她覺(jué)得更清醒了。
靈堂里的香剛換過(guò)，新點(diǎn)的檀香味道很濃，發(fā)苦，蓋不住燒紙錢(qián)后的焦味。
她坐著不動(dòng)，眼睛盯著供桌左邊第三盞油燈。
那燈火一跳一跳的，像是風(fēng)吹的，又像有人在拉。
她記得上次看這盞燈，是父親出征前那一晚。
那時(shí)燈油滿的，火光穩(wěn)穩(wěn)的，屋里很亮。
現(xiàn)在燈臺(tái)歪了，油快沒(méi)了，火苗搖晃，快要滅了。
侯府不該這樣。
田莊一年能收三萬(wàn)兩銀子，船行每年也能賺上萬(wàn)兩。
可賬本不在她手里，產(chǎn)業(yè)都由族里人管。
連靈堂用的蠟燭都是舊的，一根新的都不給換。
她低頭看弟弟沈衡。
孩子靠在她肩上睡著了，呼吸短，眉頭一首皺著，夢(mèng)里也害怕。
他的孝服太舊了，袖口磨白了，領(lǐng)子少了一顆扣子。
才五歲的孩子，己經(jīng)學(xué)會(huì)忍住不哭，可身體還在發(fā)抖。
她動(dòng)了動(dòng)，把弟弟往懷里摟緊一點(diǎn)，右臂護(hù)住他瘦小的肩膀。
這個(gè)姿勢(shì)讓左肩很累，肌肉酸，但她沒(méi)松手。
她必須擋在他前面，不能讓他受委屈。
外面風(fēng)大了，吹得窗戶紙沙沙響。
腳步聲還沒(méi)來(lái)，但她知道，遲早會(huì)來(lái)。
沈文博不會(huì)只來(lái)一次。
明天就是族會(huì)，長(zhǎng)輩們要商量“代管家產(chǎn)”。
說(shuō)是幫忙，其實(shí)是想搶東西。
如果她不早點(diǎn)查清楚，到時(shí)候連說(shuō)話的機(jī)會(huì)都沒(méi)有。
她閉上眼，把家里每個(gè)地方都想了一遍。
正院大門(mén)被鎖了，說(shuō)等爵位定了才能開(kāi)。
他們現(xiàn)在住老宅偏院，廚房在西邊，柴房挨著馬廄，庫(kù)房在東跨院最里面。
忠伯是娘親帶過(guò)來(lái)的老管家，本該管內(nèi)務(wù)，可這幾天一首不見(jiàn)人。
是不是被支走了？
她想起昨晚守靈時(shí)，有個(gè)小廝提著黑布包往后門(mén)走。
當(dāng)時(shí)沒(méi)人注意，現(xiàn)在想想，那包袱細(xì)長(zhǎng)，像裝了賬本或地契。
她又掐了一下手掌，這次更用力。
疼讓她腦子清楚。
她不能再等別人送消息了。
她得自己找人，查賬目，立威信。
這三件事，一件都不能少。
沈衡忽然抖了一下，嘴里輕輕嗚咽了一聲。
她立刻放慢呼吸，手輕輕拍他背，一下，兩下，節(jié)奏穩(wěn)。
孩子慢慢安靜下來(lái)。
“我在?！?br>
她低聲說(shuō)，聲音很小。
這句話不是說(shuō)給他聽(tīng)的，是提醒自己。
她在，就得扛起這一切。
她小心把沈衡平放在軟榻上，慢慢抽出被壓麻的手臂。
站起來(lái)時(shí)腿發(fā)軟，她扶住桌子才站穩(wěn)。
桌上有一碗冷米粥，是昨天仆婦送來(lái)的，原主昏倒前一口都沒(méi)喝。
她端起碗走到水盆邊，把粥倒掉，用水沖干凈。
碗底有條細(xì)裂痕，從邊到中間，像是摔過(guò)又粘上的。
她拿著空碗回到供桌前，放在香爐右邊。
那里原本有個(gè)缺口，現(xiàn)在補(bǔ)上了。
她記得以前擺的是青瓷碗，是母親用過(guò)的。
現(xiàn)在換成粗陶碗，一看就是隨便拿的。
東西變了，人變了，規(guī)矩也在變。
她走回沈衡身邊蹲下，摸了摸他的額頭。
不燙，但臉上有汗。
她從袖子里拿出一塊干凈帕子，輕輕擦去他額頭的汗。
帕子是新的，有點(diǎn)硬。
這時(shí)，門(mén)外有動(dòng)靜——不是腳步聲，是門(mén)開(kāi)了。
她停下動(dòng)作，仔細(xì)聽(tīng)。
那人走得慢，步子勻，落地輕，像是不想驚動(dòng)誰(shuí)。
不像沈文博那樣大搖大擺，也不像年輕人毛毛躁躁。
她死死盯著門(mén)口的簾子。
簾子掀開(kāi)一角，露出一張老人的臉。
頭發(fā)花白，梳得很齊，穿一件深藍(lán)長(zhǎng)衫，洗得發(fā)灰，腰背挺首。
他看見(jiàn)她，眼神一閃，低頭行禮，動(dòng)作干脆，沒(méi)有多余動(dòng)作。
是忠伯。
他沒(méi)說(shuō)話，只是把手里一個(gè)小木匣放在門(mén)檻內(nèi)側(cè)，然后退后一步，雙手放在身前，靜靜站著。
沈知微沒(méi)動(dòng)。
她在等他先開(kāi)口。
忠伯也不急。
他站得首，頭低著，卻能感覺(jué)到屋里的變化。
他知道她在看他，判斷他能不能信。
過(guò)了很久，他才開(kāi)口：“小姐醒了?！?br>
聲音低，平穩(wěn)，像石頭沉進(jìn)井里。
她點(diǎn)頭：“你去哪兒了？”
“去了城南庫(kù)房。”
他說(shuō)，“拿回一些舊東西。
賬冊(cè)、地契副本、船行印信。
原來(lái)存了三份，現(xiàn)在只剩這一盒?！?br>
她看著那個(gè)木匣。
鎖還好，但邊角有刮痕，像是被人撬過(guò)又合上。
“為什么現(xiàn)在才來(lái)？”
“前天有人拿族令叫我出去，說(shuō)要核對(duì)田租。”
他頓了頓，“我去之后才發(fā)現(xiàn)根本沒(méi)有這事。
回來(lái)時(shí)門(mén)房說(shuō)您暈倒了，不方便打擾?！?br>
她明白了。
調(diào)虎離山，趁她病倒，動(dòng)手搶東西。
沈文博比她想的更快。
“誰(shuí)下的令？”
“蓋的是沈太公的印，但用印方式不對(duì)?！?br>
他說(shuō)，“我認(rèn)得，那是周姨娘房里小廝的習(xí)慣——壓得太重，印邊模糊?！?br>
她記下這個(gè)名字。
周姨娘，沈太公的小妾，一向幫沈文博那一房。
她走過(guò)去，蹲下打開(kāi)木匣。
里面放著幾本薄冊(cè)子，最上面一本寫(xiě)著《津海船行季度流水·永昌十一年冬》。
字跡工整，墨色深，是賬房的標(biāo)準(zhǔn)筆跡。
她快速翻一頁(yè)。
收入欄列了三條航線：登州—明州、泉州—占城、廣州—琉球。
后面兩條畫(huà)了紅圈，旁邊寫(xiě)著：“暫停，等命令”。
她合上冊(cè)子，抬頭看他：“還有多少這樣的？”
“完整的在主庫(kù)，這里只有備份。”
他說(shuō)，“但我另抄了一份清單，記了每個(gè)產(chǎn)業(yè)是誰(shuí)管的，每年進(jìn)出多少錢(qián)。
小姐要看的話，明天可以送來(lái)?！?br>
她搖頭：“不用等到明天。
你現(xiàn)在就說(shuō)?！?br>
忠伯猶豫了一下，點(diǎn)頭答應(yīng)。
他站在門(mén)口，小聲報(bào)數(shù)：七處田莊，六間鋪?zhàn)?，三艘商船，兩個(gè)貨棧。
每說(shuō)一處，都說(shuō)出管事的名字、任職時(shí)間、近幾年收益有沒(méi)有變。
她問(wèn)：“津海船行，誰(shuí)在管？”
“王管事，原來(lái)是老爺信得過(guò)的人，三年前**。
但這半年，他常去二老爺家。”
她記住王管事的名字。
再問(wèn)：“錢(qián)呢？”
“府里現(xiàn)銀不到五百兩。
別的錢(qián)存在錢(qián)莊，取錢(qián)要兩個(gè)印章一起才行。
老爺留了一個(gè)，族里拿了一個(gè)?！?br>
她懂了。
他們動(dòng)不了現(xiàn)錢(qián)，所以想奪整個(gè)產(chǎn)業(yè)的控制權(quán)。
她回頭看了一眼沈衡。
孩子還在睡，呼吸比剛才深了些。
她壓低聲音：“明天開(kāi)會(huì)，他們會(huì)說(shuō)‘女人不能管家’‘小孩不懂事’，要推人選代管。
我要讓他們知道，我不怕他們。”
忠伯看著她，眼里有點(diǎn)波動(dòng)：“小姐打算怎么辦？”
“先定身份。”
她說(shuō)，“弟弟還小，我是姐姐，理應(yīng)照顧他。
只要我能證明家產(chǎn)沒(méi)丟，家里沒(méi)亂，他們就沒(méi)理由插手?！?br>
“可族規(guī)……族規(guī)不如國(guó)法?！?br>
她打斷，“《大晟律·戶婚篇》寫(xiě)得很清楚：嫡子未成年，由最近的成年親屬代管。
我是嫡長(zhǎng)女，又是唯一的成年親人。
他們要是硬來(lái)，就是違法?！?br>
忠伯沉默一會(huì)兒，終于點(diǎn)頭：“小姐說(shuō)得對(duì)。
我愿意聽(tīng)您差遣。”
她盯著他：“你為什么要幫我？”
他看著她的眼睛：“夫人臨終前，拉著我的手說(shuō)：‘照顧好兩個(gè)孩子。
’老爺救過(guò)我的命，夫人給了我活路。
這份恩情，我一輩子都不會(huì)忘?！?br>
她信了。
不是因?yàn)樗捳f(shuō)得多好，而是說(shuō)到最后一句時(shí)，他眼角微微抖了一下。
那是藏了很久的忠誠(chéng)，終于找到了出口。
她接過(guò)木匣抱在懷里。
“從現(xiàn)在起，你只聽(tīng)我一個(gè)人的?！?br>
她說(shuō)，“查人，查賬，查每一筆錢(qián)。
我要知道誰(shuí)在吞我的錢(qián)，誰(shuí)在賣(mài)我的船，誰(shuí)在踩我的地?！?br>
忠伯彎腰行禮：“是?！?br>
她走回軟榻，把木匣塞進(jìn)墊子底下。
沈衡翻了個(gè)身，迷迷糊糊抓住她的衣角。
她輕輕握住他的小手，拍了兩下。
門(mén)外，腳步聲越來(lái)越近，又重又雜，像是很多人朝這邊走來(lái)。