第2章 腐爛小鎮(zhèn)與藥劑師的信
詭異雙穿：我的系統(tǒng)能割草
時(shí)間，在詭異世界失去了它慣有的意義。
劉氓蜷縮在冰冷的金屬縫隙里，依靠著冥想與前世的模糊記憶，緩慢地恢復(fù)著枯竭的精神力。
沒(méi)有日月更替，只有永恒的鉛灰色天穹，判斷時(shí)間流逝全靠身體的生物鐘和系統(tǒng)的內(nèi)置計(jì)時(shí)。
大約過(guò)了十幾個(gè)小時(shí)（憑借他的主觀感受），那股如同被抽空骨髓般的眩暈感才稍稍緩解，生命值緩慢回升到92/100，精神力也恢復(fù)到了38/50。
腹中的饑餓感和喉嚨的干渴如同逐漸收緊的繩索，提醒他必須行動(dòng)起來(lái)。
F-的評(píng)級(jí)不是開玩笑的，沒(méi)有食物和水，他可能撐不過(guò)第一個(gè)“七天”。
他小心翼翼地探出頭，時(shí)間詭瞳（殘）處于最低限度的開啟狀態(tài)，只維持著基礎(chǔ)的時(shí)間感知。
灰色的視野中，周圍的時(shí)間流依舊平穩(wěn)，除了之前時(shí)間詭殘片消散處還殘留著一些細(xì)微的、即將平復(fù)的渦旋外，并無(wú)其他異常。
那些被時(shí)間詭凝固后風(fēng)化的殘骸，連一點(diǎn)痕跡都沒(méi)剩下，仿佛徹底被這片土地吞噬。
“必須找到水源，或者……能入口的東西?！?br>
劉氓舔了舔干裂的嘴唇，那混合著鐵銹和腐臭的空氣讓他每一次呼吸都是一種折磨。
他離開了相對(duì)安全的金屬掩體，開始向著與時(shí)間詭殘片出現(xiàn)方向相反的方位探索。
腳下黑色的碎裂聲被他刻意放到最輕，微速視界時(shí)不時(shí)瞬間開啟，掃視西周，確認(rèn)沒(méi)有潛伏的危險(xiǎn)。
這片被稱為“永恒荒原”的地域，廣袤得令人絕望。
除了偶爾出現(xiàn)的、奇形怪狀的巨大殘骸和扭曲造物，幾乎看不到任何完整的結(jié)構(gòu)。
他嘗試著靠近一具如同山巒般的、覆蓋著暗紫色苔蘚的骸骨，離得還有數(shù)千米遠(yuǎn)，時(shí)間感知就傳來(lái)了尖銳的警告——那片區(qū)域的時(shí)間流混亂不堪，時(shí)而加速時(shí)而倒流，甚至出現(xiàn)了斷層。
他毫不懷疑，自己若是踏入，瞬間就會(huì)被撕成碎片，或者加速衰老成塵埃。
他果斷繞行，心中對(duì)這個(gè)世界危險(xiǎn)等級(jí)的評(píng)估又上調(diào)了幾個(gè)級(jí)別。
連死亡不知多少歲月的遺骸都能影響到時(shí)間，這里究竟埋葬了多少可怕的存在？
走了大概大半天（主觀時(shí)間），除了干裂的土地和冰冷的金屬巖石，一無(wú)所獲。
饑餓和干渴如同附骨之疽，不斷侵蝕著他的意志。
他甚至開始懷疑，這個(gè)世界是否存在“正?！币饬x上的食物和水。
就在他幾乎要放棄這個(gè)方向，準(zhǔn)備另尋他路時(shí)，時(shí)間感知捕捉到了一絲極其微弱的不同。
并非時(shí)間流的異常，而是一種……“流動(dòng)”的感覺(jué)。
非常非常微弱，混雜在平穩(wěn)的時(shí)間**噪音中，像是溪流穿過(guò)沙地的細(xì)響。
他精神一振，立刻朝著感應(yīng)的方向加快腳步。
翻過(guò)一座由無(wú)數(shù)破碎齒輪和管線堆積而成的“小山”，眼前的景象讓他愣住了。
并非找到了水源，而是看到了一條……路？
一條歪歪扭扭、由某種暗紅色碎石勉強(qiáng)鋪就的小徑，蜿蜒著通向視野的盡頭。
小徑兩旁，零星地插著一些像是用骨頭和破布纏繞而成的、類似路標(biāo)的玩意兒，在死寂的空氣中一動(dòng)不動(dòng)。
更讓他心驚的是，沿著這條小徑，時(shí)間感知反饋回來(lái)的信息不再是一片死寂的平穩(wěn)。
前方，時(shí)間的流速似乎變得……粘稠而緩慢，并且?jiàn)A雜著許多細(xì)碎的、不穩(wěn)定的波動(dòng)，仿佛一片籠罩在無(wú)形力場(chǎng)下的區(qū)域。
有異常！
而且可能是范圍性的！
劉氓猶豫了。
是避開，還是沿著這條路走下去？
這條路明顯是某種造物，意味著這里可能存在“文明”，或者至少是“聚居地”。
但這同樣意味著無(wú)法預(yù)知的危險(xiǎn)。
饑餓和干渴最終促使他做出了決定。
他需要信息，需要補(bǔ)給。
如果這條路能通向一個(gè)相對(duì)有規(guī)律可循的地方，哪怕再危險(xiǎn)，也比在荒原上漫無(wú)目的地等死要強(qiáng)。
他踏上了那條暗紅色碎石小徑。
一瞬間，一種難以言喻的感覺(jué)包裹了他。
就像是穿過(guò)了一層冰冷粘稠的水膜，周圍的空氣似乎都沉重了幾分。
時(shí)間感知清晰地顯示，這里的整體時(shí)間流速，比外面的荒原要慢了大約百分之十左右，而且充滿了各種細(xì)微的、令人不適的漣漪。
他強(qiáng)忍著不適，沿著小徑前行。
路兩旁的景象開始發(fā)生變化。
干裂的黑色土地逐漸被一種暗紫色的、像是腐爛苔蘚的物質(zhì)覆蓋，空氣中那股鐵銹和腐臭的氣味更加濃郁，還夾雜了一種……難以形容的，類似****混合著草藥的怪異味道。
路邊的“景觀”也變得詭異起來(lái)。
他看到了一些被蔓生的、脈動(dòng)著微弱熒光的藤蔓包裹住的殘破建筑骨架，看到了一些懸掛在扭曲金屬桿上、風(fēng)干成**狀的未知生物**，甚至在一個(gè)路口，看到了一個(gè)用各種生物的顱骨壘成的、約一人高的錐形堆，空洞的眼窩齊刷刷地“注視”著來(lái)路。
這里絕非善地！
劉氓的心提到了嗓子眼，微速視界和時(shí)間感知全力開啟，精神力的消耗速度陡然加快。
他像一只受驚的兔子，每一步都走得心驚膽戰(zhàn)。
又前行了約莫一兩公里，小徑的盡頭，一片模糊的、被灰紫色霧氣籠罩的建筑輪廓逐漸清晰。
那似乎是一個(gè)……小鎮(zhèn)？
遠(yuǎn)遠(yuǎn)望去，小鎮(zhèn)的建筑風(fēng)格極其混亂。
有歪歪扭扭、像是用泥土和骸骨隨手糊成的低矮棚屋；也有結(jié)構(gòu)精密、但布滿銹蝕和詭異抓痕的金屬結(jié)構(gòu)體；甚至還能看到幾棟保持著哥特式尖頂、卻被某種黑色粘稠物質(zhì)覆蓋侵蝕的石質(zhì)建筑。
所有這些建筑都毫無(wú)章法地?cái)D在一起，被那種暗紫色的、仿佛有生命的藤蔓和苔蘚大量覆蓋、連接，形成一個(gè)整體，散發(fā)著濃郁到化不開的腐朽與不祥氣息。
小鎮(zhèn)的入口處，沒(méi)有門，只有一個(gè)由巨大、彎曲的肋骨狀物體構(gòu)成的拱門，上面掛著一塊搖搖欲墜的、像是用某種生物的皮鞣制而成的牌匾。
牌匾上用一種暗紅色的、仿佛未干涸的血液書寫著扭曲的文字。
劉氓不認(rèn)得這種文字，但當(dāng)他集中精神注視時(shí)，時(shí)間詭瞳似乎微微波動(dòng)，一股信息流自然而然地浮現(xiàn)在他腦海：腐爛小鎮(zhèn) - 徘徊之民的暫息地，外來(lái)者的墳場(chǎng)。
下面還有一行小字，字跡更加潦草和模糊：入內(nèi)者，需守“時(shí)之規(guī)”，違者……即成“藥材”。
腐爛小鎮(zhèn)？
時(shí)之規(guī)？
藥材？
這幾個(gè)詞組合在一起，讓劉氓后背瞬間被冷汗浸濕。
這地方聽起來(lái)就像是一個(gè)巨大的陷阱！
尤其是“藥材”二字，讓他瞬間聯(lián)想到了用戶提到的《詭異藥劑師：我的病人皆為恐怖》那本書，一股寒意從腳底首沖天靈蓋。
他站在肋骨拱門外，躊躇不前。
進(jìn)去，可能面臨未知的、與“時(shí)間”和“藥材”相關(guān)的恐怖規(guī)則；不進(jìn)去，他可能很快就會(huì)因?yàn)轲嚳识乖诨脑?，或者被其他游蕩的詭異吞噬?br>
就在他權(quán)衡利弊之際，小鎮(zhèn)內(nèi)，那灰紫色的霧氣中，隱約傳來(lái)了一些聲響。
不是荒原上那種絕對(duì)的死寂，而是……某種低沉的、仿佛無(wú)數(shù)人夢(mèng)囈般的嘈雜聲，間或夾雜著幾聲尖銳的、不似人言的嘶鳴，以及……一種沉悶的、仿佛巨大心臟跳動(dòng)的“咚……咚……”聲。
這聲音帶著一種詭異的生命力，與外面荒蕪的死寂形成鮮明對(duì)比，卻更讓人毛骨悚然。
最終，求生的**壓倒了對(duì)未知的恐懼。
他深吸了一口那混合著腐臭與藥味的冰冷空氣，小心翼翼地，一步一頓地，踏過(guò)了那扇肋骨拱門。
仿佛穿過(guò)了一層更粘稠的屏障，小鎮(zhèn)內(nèi)的景象瞬間清晰了不少，雖然依舊被灰紫色霧氣籠罩，但能見(jiàn)度提高了。
街道（如果那能被稱為街道的話）狹窄而骯臟，地面不再是碎石，而是某種粘膩的、踩上去會(huì)發(fā)出“噗嘰”聲的暗紫色菌毯。
兩旁的建筑更加清晰地展現(xiàn)出它們的怪誕：一個(gè)棚屋的窗戶，是用一排排細(xì)小的、還在微微轉(zhuǎn)動(dòng)的眼球鑲嵌而成；一棟金屬建筑的門口，蹲著一只由無(wú)數(shù)生銹齒輪和鐵絲纏繞而成的、形似獵犬的生物，它的“頭部”是一個(gè)不斷開合的、布滿利齒的夾子，發(fā)出“咔嚓咔嚓”的聲響；更遠(yuǎn)處，一棟哥特式建筑的尖頂上，掛滿了像是人體器官風(fēng)干后制成的風(fēng)鈴，在無(wú)形的氣流中微微晃動(dòng)，卻發(fā)不出任何聲音。
街道上，有“居民”在活動(dòng)。
它們形態(tài)各異，但大**持著大致的人形輪廓。
一個(gè)穿著破爛黑袍、身形佝僂的“人”，它的頭部是一個(gè)不斷滴落粘液的、巨大的透明囊泡，囊泡中漂浮著幾顆不斷碰撞的眼球；一個(gè)體型肥胖、皮膚呈現(xiàn)青灰色的**模樣的家伙，正用一柄生銹的剁骨刀，用力劈砍著攤位上一條不斷蠕動(dòng)、長(zhǎng)出細(xì)密觸手的肉塊；還有一個(gè)穿著沾滿污漬的、類似護(hù)士服的女性，她的臉上沒(méi)有五官，只有一張幾乎裂到耳根的、涂抹著鮮艷口紅的嘴巴，正推著一輛吱呀作響的、堆滿了各種瓶瓶罐罐和小型籠子（里面關(guān)著一些發(fā)出微弱哀鳴的、扭曲的小生物）的鐵皮推車。
所有這些“居民”，似乎都處于一種緩慢而遲滯的狀態(tài)下，它們的動(dòng)作就像是電影里的慢鏡頭。
劉氓的時(shí)間感知告訴他，這不是他的錯(cuò)覺(jué)，小鎮(zhèn)內(nèi)部的時(shí)間流速，比外面小徑上還要慢，整體大約只有外界正常流速的百分之五十！
這就是“時(shí)之規(guī)”的一部分？
他的闖入，似乎引起了一些存在的注意。
那個(gè)囊泡頭部的黑袍“人”緩緩轉(zhuǎn)向他，囊泡中的眼球停止了碰撞，齊刷刷地“看”了過(guò)來(lái)，一種冰冷粘滑的意念掃過(guò)劉氓的身體，讓他如同被潑了一盆冰水。
推著車的無(wú)面護(hù)士也停下了腳步，那張鮮紅的嘴巴咧開一個(gè)夸張的弧度，發(fā)出“嘻嘻”的、如同指甲刮擦玻璃的笑聲。
就連那只齒輪獵犬，也停止了啃咬空氣，夾子頭部轉(zhuǎn)向劉氓，發(fā)出威脅性的、“嘎吱嘎吱”的摩擦聲。
惡意，毫不掩飾的惡意，如同實(shí)質(zhì)般從西面八方涌來(lái)。
它們看他的眼神，不像是在看一個(gè)同類，更像是在看……一塊會(huì)移動(dòng)的、鮮美的肉，或者一味稀有的“藥材”？
劉氓渾身肌肉繃緊，瞬時(shí)加速隨時(shí)準(zhǔn)備發(fā)動(dòng)，盡管冷卻時(shí)間還沒(méi)到。
他強(qiáng)迫自己鎮(zhèn)定，目光快速掃視，尋找著可能的安全點(diǎn)，或者……能夠交流的對(duì)象。
就在這時(shí)，街道盡頭，一棟看起來(lái)相對(duì)“完整”的建筑吸引了他的注意。
那是一座低矮的、由暗色石塊壘成的屋子，門口掛著一個(gè)用朽木雕刻成的、造型古怪的標(biāo)志——一個(gè)傾斜的、正在滴落液體的瓶子。
石屋的窗戶里，透出一點(diǎn)昏黃搖曳的光芒，在這灰暗壓抑的環(huán)境里，竟然透出一絲詭異的“溫暖”。
最重要的是，劉氓的時(shí)間感知察覺(jué)到，那石屋周圍的時(shí)間流，異常地“干凈”和平穩(wěn)，與小鎮(zhèn)其他地方的粘滯遲緩截然不同，仿佛一個(gè)風(fēng)暴眼中的安全區(qū)。
而石屋的門楣上，同樣用那種暗紅色文字刻著一行字，經(jīng)由時(shí)間詭瞳翻譯：臨時(shí)藥劑師 - 守時(shí)者的庇護(hù)所，提供有限咨詢與基礎(chǔ)置換。
藥劑師！
這個(gè)詞如同黑暗中亮起的燈塔。
聯(lián)想到拱門牌匾上的“藥材”和用戶要求借鑒的《詭異藥劑師》，這里可能是他唯一可能獲得信息和幫助的地方！
他不再猶豫，無(wú)視了周圍那些充滿惡意的注視，邁開步子，盡可能保持鎮(zhèn)定地朝著那間石屋走去。
腳下的菌毯發(fā)出令人不適的粘膩聲響，仿佛有無(wú)數(shù)細(xì)小的舌頭在**他的鞋底。
囊泡頭黑袍人發(fā)出一陣咕嚕咕嚕的水聲，無(wú)面護(hù)士的嬉笑聲更加尖銳，但它們似乎都對(duì)那間石屋有所顧忌，并沒(méi)有上前阻攔。
劉氓的手按在了石屋那扇看起來(lái)厚重、布滿詭異污漬的木門上。
他深吸一口氣，用力一推。
“吱呀——”門開了。
一股濃烈到極致的、混合了成千上萬(wàn)種草藥、化學(xué)試劑、腐爛物和某種奇異熏香的味道撲面而來(lái)，差點(diǎn)將劉氓熏暈過(guò)去。
與此同時(shí)，一個(gè)嘶啞、蒼老，卻帶著一種奇異節(jié)奏感的聲音，從屋內(nèi)昏暗的光線中傳來(lái)：“新來(lái)的‘徘徊者’？
運(yùn)氣不錯(cuò)，還沒(méi)被外面那些‘采集者’拆成零件。
進(jìn)來(lái)吧，關(guān)好門。
記住，在你離開這扇門之前，你受‘契約’保護(hù)……當(dāng)然，代價(jià)是，你需要支付‘時(shí)間’?！?br>
劉氓猛地抬頭，看向聲音來(lái)源。
屋內(nèi)的空間比外面看起來(lái)要寬敞一些，但也擁擠不堪。
西周是首達(dá)天花板的、用各種生物的骨骼和扭曲木材打造的架子，上面密密麻麻地?cái)[滿了玻璃瓶、陶罐、金屬盒。
容器里浸泡著或是蠕動(dòng)、或是靜止的難以名狀的器官和組織，一些瓶罐還散發(fā)著幽幽的磷光。
房間中央，是一個(gè)巨大的、由某種黑色巖石打磨而成的工作臺(tái)，臺(tái)上散落著研缽、坩堝、小刀、鑷子等工具，以及一些正在咕嘟冒泡的、顏色詭異的液體。
一個(gè)穿著沾滿各色污漬的灰袍、身形干瘦、臉上布滿深深皺紋的老者，正坐在工作臺(tái)后，用一只渾濁的、瞳孔呈現(xiàn)一種詭異沙漏形狀的眼睛，打量著劉氓。
他的手中，還拿著一封看起來(lái)頗為陳舊、用某種皮質(zhì)材料制成的信封。
老者的目光在劉氓身上掃過(guò)，尤其是在他那雙隱晦地閃爍著銀芒的眼睛上停留了片刻，沙漏狀的瞳孔似乎微微轉(zhuǎn)動(dòng)了一下。
“看來(lái)，你身上帶著點(diǎn)‘特別’的東西，”老者嘶啞地笑了笑，露出幾顆黑**的、尖銳的牙齒，“不過(guò)這與我無(wú)關(guān)。
我是這里的臨時(shí)藥劑師，你可以叫我老帕奇。
說(shuō)說(shuō)看，迷途的羔羊，你是想詢問(wèn)信息，置換物資，還是……尋求**你身上那點(diǎn)微不足道的‘時(shí)間侵蝕’？”
劉氓心中劇震，這老藥劑師一眼就看穿了他擁有時(shí)間能力，甚至可能察覺(jué)到了系統(tǒng)凈化時(shí)間侵蝕的痕跡？
他強(qiáng)壓下心中的驚濤駭浪，反手關(guān)上門，將那外面充滿惡意的世界隔絕開來(lái)。
“我……需要水和食物，”他聲音干澀地開口，“還有，關(guān)于這個(gè)小鎮(zhèn)，以及‘時(shí)之規(guī)’的信息?！?br>
老帕奇嘿嘿低笑了兩聲，指了指工作臺(tái)前一張用獸皮包裹的、看起來(lái)還算干凈的凳子：“坐。
水和食物，我有，可以用你身上的‘東西’來(lái)?yè)Q。
至于信息……”他晃了晃手中那封皮質(zhì)的信，渾濁的眼中閃過(guò)一絲狡黠。
“正好，我這里有一封前一位‘駐鎮(zhèn)藥劑師’留下的信。
他走得匆忙，留下些謎題。
如果你愿意幫我一個(gè)小忙，完成信上的一個(gè)‘小要求’，我不僅可以給你足夠維持三天的‘流質(zhì)營(yíng)養(yǎng)膏’和凈水，還可以為你解答關(guān)于‘腐爛小鎮(zhèn)’和‘時(shí)之規(guī)’的基礎(chǔ)知識(shí)。”
“畢竟，”老帕奇的笑容變得有些意味深長(zhǎng)，“對(duì)于一個(gè)能‘感知時(shí)間’，甚至可能‘觸碰時(shí)間’的客人，我總是愿意多投資一點(diǎn)的……哪怕，你只是個(gè)弱小的F-?！?br>
劉氓的心臟猛地一跳。
前一位駐鎮(zhèn)藥劑師的信？
小要求？
他看著老帕奇那看似渾濁卻深不見(jiàn)底的眼睛，又看了看他手中那封仿佛蘊(yùn)**不祥氣息的信封，知道這所謂的“小忙”絕對(duì)不簡(jiǎn)單。
但他有得選嗎？
踏入這詭異小鎮(zhèn)，他就像掉進(jìn)蜘蛛網(wǎng)的飛蟲，每一步都可能萬(wàn)劫不復(fù)。
這間藥劑師小屋，是他目前唯一的希望，也是顯而易見(jiàn)的……新的陷阱開端。
他緩緩走到凳子前，坐下，目光堅(jiān)定地看向老帕奇。
“什么要求？”
劉氓蜷縮在冰冷的金屬縫隙里，依靠著冥想與前世的模糊記憶，緩慢地恢復(fù)著枯竭的精神力。
沒(méi)有日月更替，只有永恒的鉛灰色天穹，判斷時(shí)間流逝全靠身體的生物鐘和系統(tǒng)的內(nèi)置計(jì)時(shí)。
大約過(guò)了十幾個(gè)小時(shí)（憑借他的主觀感受），那股如同被抽空骨髓般的眩暈感才稍稍緩解，生命值緩慢回升到92/100，精神力也恢復(fù)到了38/50。
腹中的饑餓感和喉嚨的干渴如同逐漸收緊的繩索，提醒他必須行動(dòng)起來(lái)。
F-的評(píng)級(jí)不是開玩笑的，沒(méi)有食物和水，他可能撐不過(guò)第一個(gè)“七天”。
他小心翼翼地探出頭，時(shí)間詭瞳（殘）處于最低限度的開啟狀態(tài)，只維持著基礎(chǔ)的時(shí)間感知。
灰色的視野中，周圍的時(shí)間流依舊平穩(wěn)，除了之前時(shí)間詭殘片消散處還殘留著一些細(xì)微的、即將平復(fù)的渦旋外，并無(wú)其他異常。
那些被時(shí)間詭凝固后風(fēng)化的殘骸，連一點(diǎn)痕跡都沒(méi)剩下，仿佛徹底被這片土地吞噬。
“必須找到水源，或者……能入口的東西?！?br>
劉氓舔了舔干裂的嘴唇，那混合著鐵銹和腐臭的空氣讓他每一次呼吸都是一種折磨。
他離開了相對(duì)安全的金屬掩體，開始向著與時(shí)間詭殘片出現(xiàn)方向相反的方位探索。
腳下黑色的碎裂聲被他刻意放到最輕，微速視界時(shí)不時(shí)瞬間開啟，掃視西周，確認(rèn)沒(méi)有潛伏的危險(xiǎn)。
這片被稱為“永恒荒原”的地域，廣袤得令人絕望。
除了偶爾出現(xiàn)的、奇形怪狀的巨大殘骸和扭曲造物，幾乎看不到任何完整的結(jié)構(gòu)。
他嘗試著靠近一具如同山巒般的、覆蓋著暗紫色苔蘚的骸骨，離得還有數(shù)千米遠(yuǎn)，時(shí)間感知就傳來(lái)了尖銳的警告——那片區(qū)域的時(shí)間流混亂不堪，時(shí)而加速時(shí)而倒流，甚至出現(xiàn)了斷層。
他毫不懷疑，自己若是踏入，瞬間就會(huì)被撕成碎片，或者加速衰老成塵埃。
他果斷繞行，心中對(duì)這個(gè)世界危險(xiǎn)等級(jí)的評(píng)估又上調(diào)了幾個(gè)級(jí)別。
連死亡不知多少歲月的遺骸都能影響到時(shí)間，這里究竟埋葬了多少可怕的存在？
走了大概大半天（主觀時(shí)間），除了干裂的土地和冰冷的金屬巖石，一無(wú)所獲。
饑餓和干渴如同附骨之疽，不斷侵蝕著他的意志。
他甚至開始懷疑，這個(gè)世界是否存在“正?！币饬x上的食物和水。
就在他幾乎要放棄這個(gè)方向，準(zhǔn)備另尋他路時(shí)，時(shí)間感知捕捉到了一絲極其微弱的不同。
并非時(shí)間流的異常，而是一種……“流動(dòng)”的感覺(jué)。
非常非常微弱，混雜在平穩(wěn)的時(shí)間**噪音中，像是溪流穿過(guò)沙地的細(xì)響。
他精神一振，立刻朝著感應(yīng)的方向加快腳步。
翻過(guò)一座由無(wú)數(shù)破碎齒輪和管線堆積而成的“小山”，眼前的景象讓他愣住了。
并非找到了水源，而是看到了一條……路？
一條歪歪扭扭、由某種暗紅色碎石勉強(qiáng)鋪就的小徑，蜿蜒著通向視野的盡頭。
小徑兩旁，零星地插著一些像是用骨頭和破布纏繞而成的、類似路標(biāo)的玩意兒，在死寂的空氣中一動(dòng)不動(dòng)。
更讓他心驚的是，沿著這條小徑，時(shí)間感知反饋回來(lái)的信息不再是一片死寂的平穩(wěn)。
前方，時(shí)間的流速似乎變得……粘稠而緩慢，并且?jiàn)A雜著許多細(xì)碎的、不穩(wěn)定的波動(dòng)，仿佛一片籠罩在無(wú)形力場(chǎng)下的區(qū)域。
有異常！
而且可能是范圍性的！
劉氓猶豫了。
是避開，還是沿著這條路走下去？
這條路明顯是某種造物，意味著這里可能存在“文明”，或者至少是“聚居地”。
但這同樣意味著無(wú)法預(yù)知的危險(xiǎn)。
饑餓和干渴最終促使他做出了決定。
他需要信息，需要補(bǔ)給。
如果這條路能通向一個(gè)相對(duì)有規(guī)律可循的地方，哪怕再危險(xiǎn)，也比在荒原上漫無(wú)目的地等死要強(qiáng)。
他踏上了那條暗紅色碎石小徑。
一瞬間，一種難以言喻的感覺(jué)包裹了他。
就像是穿過(guò)了一層冰冷粘稠的水膜，周圍的空氣似乎都沉重了幾分。
時(shí)間感知清晰地顯示，這里的整體時(shí)間流速，比外面的荒原要慢了大約百分之十左右，而且充滿了各種細(xì)微的、令人不適的漣漪。
他強(qiáng)忍著不適，沿著小徑前行。
路兩旁的景象開始發(fā)生變化。
干裂的黑色土地逐漸被一種暗紫色的、像是腐爛苔蘚的物質(zhì)覆蓋，空氣中那股鐵銹和腐臭的氣味更加濃郁，還夾雜了一種……難以形容的，類似****混合著草藥的怪異味道。
路邊的“景觀”也變得詭異起來(lái)。
他看到了一些被蔓生的、脈動(dòng)著微弱熒光的藤蔓包裹住的殘破建筑骨架，看到了一些懸掛在扭曲金屬桿上、風(fēng)干成**狀的未知生物**，甚至在一個(gè)路口，看到了一個(gè)用各種生物的顱骨壘成的、約一人高的錐形堆，空洞的眼窩齊刷刷地“注視”著來(lái)路。
這里絕非善地！
劉氓的心提到了嗓子眼，微速視界和時(shí)間感知全力開啟，精神力的消耗速度陡然加快。
他像一只受驚的兔子，每一步都走得心驚膽戰(zhàn)。
又前行了約莫一兩公里，小徑的盡頭，一片模糊的、被灰紫色霧氣籠罩的建筑輪廓逐漸清晰。
那似乎是一個(gè)……小鎮(zhèn)？
遠(yuǎn)遠(yuǎn)望去，小鎮(zhèn)的建筑風(fēng)格極其混亂。
有歪歪扭扭、像是用泥土和骸骨隨手糊成的低矮棚屋；也有結(jié)構(gòu)精密、但布滿銹蝕和詭異抓痕的金屬結(jié)構(gòu)體；甚至還能看到幾棟保持著哥特式尖頂、卻被某種黑色粘稠物質(zhì)覆蓋侵蝕的石質(zhì)建筑。
所有這些建筑都毫無(wú)章法地?cái)D在一起，被那種暗紫色的、仿佛有生命的藤蔓和苔蘚大量覆蓋、連接，形成一個(gè)整體，散發(fā)著濃郁到化不開的腐朽與不祥氣息。
小鎮(zhèn)的入口處，沒(méi)有門，只有一個(gè)由巨大、彎曲的肋骨狀物體構(gòu)成的拱門，上面掛著一塊搖搖欲墜的、像是用某種生物的皮鞣制而成的牌匾。
牌匾上用一種暗紅色的、仿佛未干涸的血液書寫著扭曲的文字。
劉氓不認(rèn)得這種文字，但當(dāng)他集中精神注視時(shí)，時(shí)間詭瞳似乎微微波動(dòng)，一股信息流自然而然地浮現(xiàn)在他腦海：腐爛小鎮(zhèn) - 徘徊之民的暫息地，外來(lái)者的墳場(chǎng)。
下面還有一行小字，字跡更加潦草和模糊：入內(nèi)者，需守“時(shí)之規(guī)”，違者……即成“藥材”。
腐爛小鎮(zhèn)？
時(shí)之規(guī)？
藥材？
這幾個(gè)詞組合在一起，讓劉氓后背瞬間被冷汗浸濕。
這地方聽起來(lái)就像是一個(gè)巨大的陷阱！
尤其是“藥材”二字，讓他瞬間聯(lián)想到了用戶提到的《詭異藥劑師：我的病人皆為恐怖》那本書，一股寒意從腳底首沖天靈蓋。
他站在肋骨拱門外，躊躇不前。
進(jìn)去，可能面臨未知的、與“時(shí)間”和“藥材”相關(guān)的恐怖規(guī)則；不進(jìn)去，他可能很快就會(huì)因?yàn)轲嚳识乖诨脑?，或者被其他游蕩的詭異吞噬?br>
就在他權(quán)衡利弊之際，小鎮(zhèn)內(nèi)，那灰紫色的霧氣中，隱約傳來(lái)了一些聲響。
不是荒原上那種絕對(duì)的死寂，而是……某種低沉的、仿佛無(wú)數(shù)人夢(mèng)囈般的嘈雜聲，間或夾雜著幾聲尖銳的、不似人言的嘶鳴，以及……一種沉悶的、仿佛巨大心臟跳動(dòng)的“咚……咚……”聲。
這聲音帶著一種詭異的生命力，與外面荒蕪的死寂形成鮮明對(duì)比，卻更讓人毛骨悚然。
最終，求生的**壓倒了對(duì)未知的恐懼。
他深吸了一口那混合著腐臭與藥味的冰冷空氣，小心翼翼地，一步一頓地，踏過(guò)了那扇肋骨拱門。
仿佛穿過(guò)了一層更粘稠的屏障，小鎮(zhèn)內(nèi)的景象瞬間清晰了不少，雖然依舊被灰紫色霧氣籠罩，但能見(jiàn)度提高了。
街道（如果那能被稱為街道的話）狹窄而骯臟，地面不再是碎石，而是某種粘膩的、踩上去會(huì)發(fā)出“噗嘰”聲的暗紫色菌毯。
兩旁的建筑更加清晰地展現(xiàn)出它們的怪誕：一個(gè)棚屋的窗戶，是用一排排細(xì)小的、還在微微轉(zhuǎn)動(dòng)的眼球鑲嵌而成；一棟金屬建筑的門口，蹲著一只由無(wú)數(shù)生銹齒輪和鐵絲纏繞而成的、形似獵犬的生物，它的“頭部”是一個(gè)不斷開合的、布滿利齒的夾子，發(fā)出“咔嚓咔嚓”的聲響；更遠(yuǎn)處，一棟哥特式建筑的尖頂上，掛滿了像是人體器官風(fēng)干后制成的風(fēng)鈴，在無(wú)形的氣流中微微晃動(dòng)，卻發(fā)不出任何聲音。
街道上，有“居民”在活動(dòng)。
它們形態(tài)各異，但大**持著大致的人形輪廓。
一個(gè)穿著破爛黑袍、身形佝僂的“人”，它的頭部是一個(gè)不斷滴落粘液的、巨大的透明囊泡，囊泡中漂浮著幾顆不斷碰撞的眼球；一個(gè)體型肥胖、皮膚呈現(xiàn)青灰色的**模樣的家伙，正用一柄生銹的剁骨刀，用力劈砍著攤位上一條不斷蠕動(dòng)、長(zhǎng)出細(xì)密觸手的肉塊；還有一個(gè)穿著沾滿污漬的、類似護(hù)士服的女性，她的臉上沒(méi)有五官，只有一張幾乎裂到耳根的、涂抹著鮮艷口紅的嘴巴，正推著一輛吱呀作響的、堆滿了各種瓶瓶罐罐和小型籠子（里面關(guān)著一些發(fā)出微弱哀鳴的、扭曲的小生物）的鐵皮推車。
所有這些“居民”，似乎都處于一種緩慢而遲滯的狀態(tài)下，它們的動(dòng)作就像是電影里的慢鏡頭。
劉氓的時(shí)間感知告訴他，這不是他的錯(cuò)覺(jué)，小鎮(zhèn)內(nèi)部的時(shí)間流速，比外面小徑上還要慢，整體大約只有外界正常流速的百分之五十！
這就是“時(shí)之規(guī)”的一部分？
他的闖入，似乎引起了一些存在的注意。
那個(gè)囊泡頭部的黑袍“人”緩緩轉(zhuǎn)向他，囊泡中的眼球停止了碰撞，齊刷刷地“看”了過(guò)來(lái)，一種冰冷粘滑的意念掃過(guò)劉氓的身體，讓他如同被潑了一盆冰水。
推著車的無(wú)面護(hù)士也停下了腳步，那張鮮紅的嘴巴咧開一個(gè)夸張的弧度，發(fā)出“嘻嘻”的、如同指甲刮擦玻璃的笑聲。
就連那只齒輪獵犬，也停止了啃咬空氣，夾子頭部轉(zhuǎn)向劉氓，發(fā)出威脅性的、“嘎吱嘎吱”的摩擦聲。
惡意，毫不掩飾的惡意，如同實(shí)質(zhì)般從西面八方涌來(lái)。
它們看他的眼神，不像是在看一個(gè)同類，更像是在看……一塊會(huì)移動(dòng)的、鮮美的肉，或者一味稀有的“藥材”？
劉氓渾身肌肉繃緊，瞬時(shí)加速隨時(shí)準(zhǔn)備發(fā)動(dòng)，盡管冷卻時(shí)間還沒(méi)到。
他強(qiáng)迫自己鎮(zhèn)定，目光快速掃視，尋找著可能的安全點(diǎn)，或者……能夠交流的對(duì)象。
就在這時(shí)，街道盡頭，一棟看起來(lái)相對(duì)“完整”的建筑吸引了他的注意。
那是一座低矮的、由暗色石塊壘成的屋子，門口掛著一個(gè)用朽木雕刻成的、造型古怪的標(biāo)志——一個(gè)傾斜的、正在滴落液體的瓶子。
石屋的窗戶里，透出一點(diǎn)昏黃搖曳的光芒，在這灰暗壓抑的環(huán)境里，竟然透出一絲詭異的“溫暖”。
最重要的是，劉氓的時(shí)間感知察覺(jué)到，那石屋周圍的時(shí)間流，異常地“干凈”和平穩(wěn)，與小鎮(zhèn)其他地方的粘滯遲緩截然不同，仿佛一個(gè)風(fēng)暴眼中的安全區(qū)。
而石屋的門楣上，同樣用那種暗紅色文字刻著一行字，經(jīng)由時(shí)間詭瞳翻譯：臨時(shí)藥劑師 - 守時(shí)者的庇護(hù)所，提供有限咨詢與基礎(chǔ)置換。
藥劑師！
這個(gè)詞如同黑暗中亮起的燈塔。
聯(lián)想到拱門牌匾上的“藥材”和用戶要求借鑒的《詭異藥劑師》，這里可能是他唯一可能獲得信息和幫助的地方！
他不再猶豫，無(wú)視了周圍那些充滿惡意的注視，邁開步子，盡可能保持鎮(zhèn)定地朝著那間石屋走去。
腳下的菌毯發(fā)出令人不適的粘膩聲響，仿佛有無(wú)數(shù)細(xì)小的舌頭在**他的鞋底。
囊泡頭黑袍人發(fā)出一陣咕嚕咕嚕的水聲，無(wú)面護(hù)士的嬉笑聲更加尖銳，但它們似乎都對(duì)那間石屋有所顧忌，并沒(méi)有上前阻攔。
劉氓的手按在了石屋那扇看起來(lái)厚重、布滿詭異污漬的木門上。
他深吸一口氣，用力一推。
“吱呀——”門開了。
一股濃烈到極致的、混合了成千上萬(wàn)種草藥、化學(xué)試劑、腐爛物和某種奇異熏香的味道撲面而來(lái)，差點(diǎn)將劉氓熏暈過(guò)去。
與此同時(shí)，一個(gè)嘶啞、蒼老，卻帶著一種奇異節(jié)奏感的聲音，從屋內(nèi)昏暗的光線中傳來(lái)：“新來(lái)的‘徘徊者’？
運(yùn)氣不錯(cuò)，還沒(méi)被外面那些‘采集者’拆成零件。
進(jìn)來(lái)吧，關(guān)好門。
記住，在你離開這扇門之前，你受‘契約’保護(hù)……當(dāng)然，代價(jià)是，你需要支付‘時(shí)間’?！?br>
劉氓猛地抬頭，看向聲音來(lái)源。
屋內(nèi)的空間比外面看起來(lái)要寬敞一些，但也擁擠不堪。
西周是首達(dá)天花板的、用各種生物的骨骼和扭曲木材打造的架子，上面密密麻麻地?cái)[滿了玻璃瓶、陶罐、金屬盒。
容器里浸泡著或是蠕動(dòng)、或是靜止的難以名狀的器官和組織，一些瓶罐還散發(fā)著幽幽的磷光。
房間中央，是一個(gè)巨大的、由某種黑色巖石打磨而成的工作臺(tái)，臺(tái)上散落著研缽、坩堝、小刀、鑷子等工具，以及一些正在咕嘟冒泡的、顏色詭異的液體。
一個(gè)穿著沾滿各色污漬的灰袍、身形干瘦、臉上布滿深深皺紋的老者，正坐在工作臺(tái)后，用一只渾濁的、瞳孔呈現(xiàn)一種詭異沙漏形狀的眼睛，打量著劉氓。
他的手中，還拿著一封看起來(lái)頗為陳舊、用某種皮質(zhì)材料制成的信封。
老者的目光在劉氓身上掃過(guò)，尤其是在他那雙隱晦地閃爍著銀芒的眼睛上停留了片刻，沙漏狀的瞳孔似乎微微轉(zhuǎn)動(dòng)了一下。
“看來(lái)，你身上帶著點(diǎn)‘特別’的東西，”老者嘶啞地笑了笑，露出幾顆黑**的、尖銳的牙齒，“不過(guò)這與我無(wú)關(guān)。
我是這里的臨時(shí)藥劑師，你可以叫我老帕奇。
說(shuō)說(shuō)看，迷途的羔羊，你是想詢問(wèn)信息，置換物資，還是……尋求**你身上那點(diǎn)微不足道的‘時(shí)間侵蝕’？”
劉氓心中劇震，這老藥劑師一眼就看穿了他擁有時(shí)間能力，甚至可能察覺(jué)到了系統(tǒng)凈化時(shí)間侵蝕的痕跡？
他強(qiáng)壓下心中的驚濤駭浪，反手關(guān)上門，將那外面充滿惡意的世界隔絕開來(lái)。
“我……需要水和食物，”他聲音干澀地開口，“還有，關(guān)于這個(gè)小鎮(zhèn)，以及‘時(shí)之規(guī)’的信息?！?br>
老帕奇嘿嘿低笑了兩聲，指了指工作臺(tái)前一張用獸皮包裹的、看起來(lái)還算干凈的凳子：“坐。
水和食物，我有，可以用你身上的‘東西’來(lái)?yè)Q。
至于信息……”他晃了晃手中那封皮質(zhì)的信，渾濁的眼中閃過(guò)一絲狡黠。
“正好，我這里有一封前一位‘駐鎮(zhèn)藥劑師’留下的信。
他走得匆忙，留下些謎題。
如果你愿意幫我一個(gè)小忙，完成信上的一個(gè)‘小要求’，我不僅可以給你足夠維持三天的‘流質(zhì)營(yíng)養(yǎng)膏’和凈水，還可以為你解答關(guān)于‘腐爛小鎮(zhèn)’和‘時(shí)之規(guī)’的基礎(chǔ)知識(shí)。”
“畢竟，”老帕奇的笑容變得有些意味深長(zhǎng)，“對(duì)于一個(gè)能‘感知時(shí)間’，甚至可能‘觸碰時(shí)間’的客人，我總是愿意多投資一點(diǎn)的……哪怕，你只是個(gè)弱小的F-?！?br>
劉氓的心臟猛地一跳。
前一位駐鎮(zhèn)藥劑師的信？
小要求？
他看著老帕奇那看似渾濁卻深不見(jiàn)底的眼睛，又看了看他手中那封仿佛蘊(yùn)**不祥氣息的信封，知道這所謂的“小忙”絕對(duì)不簡(jiǎn)單。
但他有得選嗎？
踏入這詭異小鎮(zhèn)，他就像掉進(jìn)蜘蛛網(wǎng)的飛蟲，每一步都可能萬(wàn)劫不復(fù)。
這間藥劑師小屋，是他目前唯一的希望，也是顯而易見(jiàn)的……新的陷阱開端。
他緩緩走到凳子前，坐下，目光堅(jiān)定地看向老帕奇。
“什么要求？”