春日的晨光透過窗欞，灑在蘇錦凝案頭的書卷上，暈開一層暖黃的光暈。

她正臨帖練字，筆尖在宣紙上游走，墨痕舒展，一如她此刻刻意平復的心境。

自入侯府數(shù)日，她每日謹守本分，晨昏定省從無差錯，平日里或是讀書練字，或是在小院打理花草，從不隨意踏足侯府深處，也未曾與旁人過多攀談。

“姑娘，夫人請您去正廳一趟?！?br>
門外傳來丫鬟輕細的聲音。

蘇錦凝擱下筆，凈了手，理了理素色衣裙，方才緩步前往正廳。

一路上，她心中暗自思忖，姑母無故相召，不知是何緣故。

踏入正廳時，蕭夫人正與蕭策相對而坐，神色間帶著幾分鄭重。

見她進來，蕭夫人連忙招手：“凝兒快來，有件要緊事與你說。”

蘇錦凝依言上前落座，垂眸靜待下文。

“你父親原是翰林，你自幼飽讀詩書，斷沒有因家道中落就荒廢學業(yè)的道理。”

蕭夫人握住她的手，語氣溫和卻堅定，“我與侯爺商議過，又托了些關系，為你求了個國子學的名額，往后你便與京中權貴子弟一同入館求學，也好開闊眼界，多結識些同道之人。”

國子學？

蘇錦凝心頭一震，抬眸看向蕭夫人，眼中滿是錯愕。

她自然知曉國子學的分量，那是皇家設立的最高學府，入學者非富即貴，皆是勛貴子弟與世家嫡脈。

她一個家道中落的罪臣之女，竟能得此機緣，實在出乎預料。

“姑母，這……這太不妥了?！?br>
蘇錦凝連忙推辭，“我身份低微，怎敢與那些權貴子弟同席就學？

若是惹人非議，反倒給侯府添麻煩?！?br>
“你不必妄自菲薄?！?br>
蕭夫人打斷她的話，語氣不容置疑，“蘇家的風骨還在，你的才情也配得上國子學。

再者，有侯府為你撐腰，誰敢多言？”

一旁的蕭策也附和道：“表妹放心，國子學雖魚龍混雜，但也不乏真心向?qū)W之人。

你只管安心求學，其余的事不必理會?！?br>
他身著常服，依舊是那副**倜儻的模樣，話語間卻透著讓人安心的篤定。

蘇錦凝心中百感交集，姑母一家待她如此厚待，這份恩情讓她無以為報，可想到要置身于權貴子弟之中，她又難免心生忐忑。

那些人自小養(yǎng)尊處優(yōu)，大多眼高于頂，她一個寄人籬下的孤女，怕是難以融入。

“凝兒，姑母知道你顧慮什么?！?br>
蕭夫人看穿了她的心思，細細叮囑道，“入了國子學，你切記幾點：其一，謹言慎行，不可輕易與人爭執(zhí)，也不必刻意討好誰；其二，專注學業(yè)，你的才情便是最好的底氣；其三，若有人欺辱你，萬萬不可忍氣吞聲，只管告知策兒，或是回府告訴我們，侯府絕不會讓你受委屈。”

蕭夫人絮絮叨叨地囑咐著，從與人相處的分寸到求學的注意事項，事無巨細，句句皆是關切。

蘇錦凝靜靜聽著，眼眶微微發(fā)熱，俯身行了一禮：“姑母的教誨，凝兒都記在心里了。

多謝姑母與姑父的厚愛，凝兒定不負所托?！?br>
“這才是好孩子?！?br>
蕭夫人欣慰地點點頭，轉(zhuǎn)而看向蕭策，神色瞬間嚴肅起來，“策兒，凝兒初入國子學，性子又內(nèi)斂，你務必護好她。

若是讓我知道有人敢欺負你表妹，我唯你是問?！?br>
蕭策聞言，收起了平日里的嬉皮笑臉，鄭重頷首：“母親放心，表妹既是侯府的人，我自然不會讓她受半分委屈。

往后在國子學，我會多照看她的。”

他看向蘇錦凝，眼中帶著明朗的笑意，“表妹只管安心讀書，有我在，沒人敢為難你?！?br>
蘇錦凝望著蕭策真誠的眼眸，心中的不安稍稍消減了些。

她知道，姑母的安排是為了她好，蕭策的承諾也絕非虛言。

只是，國子學的前路究竟如何，她心中依舊沒底。

“入學之事己定在三日后，我己讓人為你備好了筆墨紙硯與入學所需之物?！?br>
蕭夫人補充道，“這幾**好生準備，熟悉一下功課，也調(diào)整好心態(tài)。”

“是，多謝姑母?！?br>
蘇錦凝再次道謝，心中己然明了，這國子學，她是非去不可了。

離開正廳時，春日的風迎面吹來，帶著草木的清香。

蘇錦凝抬頭望向天際，流云舒展，陽光正好。

她知道，踏入國子學的那一刻，她的人生將迎來新的挑戰(zhàn)。

但她別無選擇，只能收起所有的怯懦與退縮，憑借自己的才情與隱忍，在那權貴云集的學府中，走出一條屬于自己的路。

而身后的侯府，以及那位承諾會護她周全的“策公子”，便是她此刻唯一的依靠。