卷首語：當簪纓墜地，靈泉為刃，且看千金如何在泥沼里種出風骨。

咸安三年，霜降。鉛云壓城，豆大的雨珠砸在沈府九曲橋的漢白玉欄上，碎成萬千銀線。

沈知意正對鏡簪花，羊脂玉簪尖挑起一縷鴉青色的鬢發(fā)，鏡中少女眉如遠黛，眼尾微挑，鼻梁挺直如削，唇色似點了胭脂的雪，本該是含嬌帶怯的閨閣模樣，此刻卻因指尖發(fā)顫，將那支 “并蒂蓮” 簪子插得歪斜。

“小姐今日要見楊閣老千金，這簪子該配湖藍緞面裙才是?！?侍女翠兒捧著云錦**輕笑，忽然聽見前院傳來瓷器碎裂聲，笑意驟凝，“是…… 是老爺?shù)臅糠较?！?br>
話音未落，鎏金獸首門環(huán)被砸得山響，“砰 ——” 的巨響驚飛檐下避雨的雀群。沈知意轉(zhuǎn)身時，瞥見妝臺上母親送的西洋鏡里，自己蒼白的臉如浮在水面的月，耳墜上的珍珠隨著心跳輕顫，映得脖頸間的鎖骨愈發(fā)單薄。

“拿鑰匙！打開庫房！” 男人的粗嗓門混著雨聲撞進來，沈知意聽出那是靖難衛(wèi)副將的聲音。她猛地起身，裙角掃翻妝*，珠釵滾落滿地，其中一支斷簪尤為刺眼 —— 那是上月她替父親抄書時，不慎碰斷的羊脂玉簪，父親卻笑著說 “斷簪可續(xù)，人心難碎”。

“知意！” 母親蘇若卿沖進閨房，月白襦裙濺滿泥點，平日挽得精致的墮馬髻散了半邊，露出鬢角幾絲銀絲。她身后，沈明修身穿緋色官服，腰間玉帶已被扯斷，鮮血順著下顎滴在青磚上，開出妖冶的花。

“娘，到底怎么回事？” 沈知意抓住母親冰涼的手，這才發(fā)現(xiàn)她腕間的羊脂玉鐲泛著微光，那是她從未見過的異象。蘇若卿盯著女兒的臉，忽而伸手替她摘下發(fā)簪，將烏發(fā)隨意挽成髻，塞進一頂粗布斗笠：“聽著，等會兒跟著翠兒從密道走，去西南黑市找青蚨堂的……”

“夫人！老爺！” 前院傳來護院總管的慘叫，緊接著是利劍入肉的悶響。沈明修突然暴起，從袖中抽出先帝親賜的玉柄**，抵住靖難衛(wèi)統(tǒng)領(lǐng)咽喉，刀刃劃破對方甲胄，露出猙獰的刀疤：“我沈某頂天立地，從未通敵！今**們?nèi)舾覄游移夼?——”

“爹！” 沈知意的尖叫被暴雨吞噬。統(tǒng)領(lǐng)冷笑一聲，手腕翻轉(zhuǎn)，沈明修的**竟被生生震飛，釘入廊柱的聲音像極了除夕夜的爆竹。鮮血噴濺在沈知意臉上，溫熱的觸感讓她瞳孔驟縮，這才看清父親胸前的傷口 —— 那是只有皇室暗衛(wèi)才會用的三棱箭頭。

“玄淵珠在哪？” 統(tǒng)領(lǐng)的刀尖抵住沈知意咽喉，冰冷的金屬觸感讓她渾身血液凝固。她看見母親突然擋在身前，玉鐲的光芒大盛，照得蘇若卿眼角的淚痣清晰可見 —— 那是她兒時總愛用胭脂點在自己掌心的位置。

“珠在人在，珠亡人亡?！?蘇若卿的聲音異常平靜，指尖卻悄悄勾住沈知意的手腕，將她往暗格方向推，“但你們要殺我們，總得付出些代價。”

話音未落，母親突然甩袖撒出一把金粉。那是沈知意曾在父親書房見過的 “迷煙散”，取自靈泉培育的曼陀羅花。統(tǒng)領(lǐng)悶哼一聲，揮刀劈向蘇若卿，沈知意只覺眼前白光一閃，玉鐲突然發(fā)燙，等再睜眼，竟已置身一間堆滿蛛網(wǎng)的柴房。

“小姐！” 翠兒的低喊從頭頂傳來。沈知意這才發(fā)現(xiàn)自己趴在密道入口，上方的木板縫隙漏下雨滴，正砸在她顫抖的手背上。她摸向腰間的錦囊，里面裝著母親今早塞給她的碎銀，還有半塊雕著忍冬花的玉佩 —— 那是父親說等她及笄時，要配整套頭面送給她的。

“快走！” 翠兒拽著她往密道深處跑，木屐踩在積水里發(fā)出 “啪嗒” 聲。身后突然傳來木板碎裂聲，沈知意回頭，看見火把光芒中，一抹熟悉的月白色裙角閃過 —— 是母親！她轉(zhuǎn)身要往回跑，卻被翠兒死死抱住：“夫人說過，您活著，沈家才有翻案的機會！”

密道盡頭是亂葬崗的枯井。沈知意爬出井口時，正看見母親被統(tǒng)領(lǐng)按在斷墻上，玉鐲已被奪走，青絲浸在泥水里，襯得臉色比紙還白。她想喊，卻被翠兒捂住嘴，指甲深深掐進掌心，血腥味在舌尖蔓延。

“最后問一次，玄淵珠在哪？” 統(tǒng)領(lǐng)的刀架在蘇若卿脖頸，沈知意看見母親忽然笑了，那笑容像極了每年春日在后花園賞花時的溫柔，卻帶著刺骨的決絕。她聽見母親說：“在你祖宗的墳里?！?br>
刀光閃過的瞬間，玉鐲突然從統(tǒng)領(lǐng)手中飛出，徑直朝沈知意藏身的方向飛來。她下意識伸手握住，冰涼的觸感傳來，眼前驟然一亮，等再睜眼，已是一片荒蕪的空間，唯有面前一眼幽藍的泉水，倒映著她蒼白如紙的臉，鬢角的碎發(fā)沾著泥水，卻掩不住眉眼中的堅韌，像極了母親最后那抹帶血的笑。

手札殘頁從錦囊滑落，泉眼之水忽然泛起漣漪，將字跡映照得清晰：“靈泉可愈傷、催生、預見…… 唯沈氏血裔可入。若遇絕境，以血為引，喚 ——”

“找到了！” 井口傳來士兵的怒喝。沈知意猛地抬頭，看見火把光芒中，翠兒被倒提著扔進井里，發(fā)間的銀釵掉在她腳邊，正是今早她嫌太素淡而換下的那支。她攥緊玉鐲，指尖刺破掌心，鮮血滴在泉眼上的剎那，聽見母親最后的聲音在空蕩的空間里回響：

“知意，活下去，像靈泉邊的忍冬一樣，哪怕扎根污泥，也要開出花來。”

下一刻，她眼前閃過無數(shù)畫面：父親在書房揮毫寫下 “忍辱負重”，母親在廊下教她辨認草藥，還有今日清晨梳妝時，鏡中那個簪著并蒂蓮的少女，眼中還盛著未褪的笑意。

暴雨依舊。當沈知意從亂葬崗的枯草中爬起時，斗笠已不知去向，烏發(fā)披散在肩頭，混著雨水和血水，卻倔強地不肯垂下。她摸向腕間的玉鐲，微光中，泉眼深處隱約可見半顆珠子的倒影 —— 那是母親拼了命也要護住的玄淵珠，也是她活下去的理由。

遠處，沈府的火光映紅半邊天。她低頭看自己染血的羅裙，忽然想起母親說過，沈家的女兒從**素白孝服，要穿，就穿最艷的紅，像火一樣，燒盡所有不公。

“青蚨堂…… 西南黑市……” 她咬碎口中血沫，朝著火光相反的方向走去，每一步都踩在泥濘里，卻走得異常堅定。腕間玉鐲的微光隨著心跳明滅，像極了母親臨終前眼中的光 —— 那是希望，也是復仇的火種。

雨還在下，但沈知意知道，這一夜過后，那個養(yǎng)在深閨的沈府千金死了。從今往后，她是帶著靈泉的刃行走人間的復仇者，是沈明修與蘇若卿唯一的血脈，更是這盤權(quán)謀大棋中，最不該被輕視的一子。