“哐當(dāng)！”

那副跟隨了他數(shù)年的沉重鐵鐐，應(yīng)聲落地。

腳踝處磨得深可見(jiàn)骨的血痕與厚繭，以及上身無(wú)數(shù)的傷痕都被新?lián)Q的衣物遮蓋。

再轉(zhuǎn)過(guò)身時(shí)，除了那張依舊布滿風(fēng)霜的臉和胡子拉碴的模樣，身上少了幾分礦奴的酸臭與污穢。

“請(qǐng)?！?br>
王管事在前引路，李季跟在后面，步履蹣跚，走向礦場(chǎng)之外。

礦場(chǎng)大門外，塵土飛揚(yáng)。

一輛青蓬馬車靜靜停在不遠(yuǎn)處的土坡下。

馬車旁，俏生生立著一位女子。

錦衣華服，與這荒涼礦場(chǎng)格格不入。

那正是武侯府的郡主李萍。

她靜靜地看著從礦場(chǎng)內(nèi)走出的身影，那個(gè)曾經(jīng)高大挺拔，如今卻顯得有些佝僂和消瘦的身影。

六年未見(jiàn)。

他黑了，瘦了，胡子拉碴，眼神里再也不見(jiàn)當(dāng)年的飛揚(yáng)與銳氣。

只剩下死水般的沉寂。

李萍的眼圈微微泛紅，鼻尖有些發(fā)酸。

她提著裙擺，快步迎了上去。

“阿弟！”

一聲呼喚，帶著壓抑不住的顫音和幾分久違的親昵。

李季腳步一頓。

在李萍將要靠近他身前三步遠(yuǎn)時(shí)，他卻向后退了一步。

一個(gè)細(xì)微的動(dòng)作，卻像一堵無(wú)形的墻，隔開了兩人。

李季微微垂首，聲音沙啞，卻帶著一絲刻意的疏離與卑微。

“奴才身上臟，怕污了郡主?！?br>
李萍伸出的手僵在了半空。

她臉上的心疼與激動(dòng)瞬間凝固，轉(zhuǎn)而被一絲不快所取代。

“阿弟，你......你還在責(zé)怪姐姐嗎？”

她的聲音有些受傷。

李季依舊低著頭，語(yǔ)氣平淡無(wú)波，聽(tīng)不出喜怒。

“奴才不敢。”

“不敢？”

李萍的聲調(diào)猛地拔高，胸口起伏。

“一口一個(gè)奴才，你在這里惡心誰(shuí)呢？”

“你以為我愿意來(lái)這鳥不**的地方？”

李季依舊是那副卑微的姿態(tài)，嘴角卻似乎勾起一抹若有若無(wú)的譏諷。

“郡主息怒，是奴才的不是?！?br>
“李季！”

李萍徹底爆發(fā)了，聲音尖利。

“你少在這里陰陽(yáng)怪氣！”

“若不是祖父日夜念著你，求著父親，你以為我會(huì)親自來(lái)接你這白眼狼？”

“你可知祖父為了你，他老人家八十多歲的人了，親自披上那重達(dá)百斤的玄鐵甲，在金鑾殿外跪了一天一夜，才為你求來(lái)這個(gè)恩典！”

“你怎么能如此寒了他的心！”

李季身子微微一震。

祖父......

那個(gè)小時(shí)候總喜歡把他架在脖子上當(dāng)馬騎，任他揪著胡子笑罵“小兔崽子”的老人。

那個(gè)在他被廢黜世子之位，人人避之唯恐不及的時(shí)候，唯一偷偷塞給他一包點(diǎn)心，嘆息著說(shuō)“孩子，苦了你”的老人。

一絲極淡的暖流，似乎想從心底最深處涌起。

可隨即，那日侯府正堂之上，父親的怒斥，李福永的栽贓，還有......李萍那句句誅心的話語(yǔ)，如潮水般將那絲暖意徹底淹沒(méi)。

李季緩緩抬起頭，臉上依舊是那副看不出情緒的平靜。

“奴才叩謝老侯爺再生之恩。”

李萍聽(tīng)到“老侯爺”三個(gè)字，氣得渾身發(fā)抖。

“什么老侯爺！那是你祖父！是你親爺爺！”

李季扯了扯嘴角，眼神里一片荒蕪。

“奴才沒(méi)有爺爺?！?br>
“奴才只是個(gè)礦山**！”

“你！”

李萍?xì)饧?，揚(yáng)手便從腰間抽出一根馬鞭，手腕一抖，便要朝李季臉上抽去！

“郡主息怒！”

一聲清冷的嬌喝，從不遠(yuǎn)處傳來(lái)。

李萍的鞭子頓在半空。

轉(zhuǎn)頭望去！只見(jiàn)數(shù)騎快馬押解著上百俘虜而來(lái)，為首的是一名身著銀甲，英姿颯爽的女將軍。

女將軍翻身下馬，步履沉穩(wěn)地走了過(guò)來(lái)。

趙靈！

望著那束發(fā)及腰的冷峻女子，李季眼神閃過(guò)一絲恍惚。

思緒不自覺(jué)回到自己還是世子，兩人騎馬射箭，于戰(zhàn)場(chǎng)并肩廝殺的場(chǎng)景。

“弟妹？你怎么來(lái)了？”

看到趙靈走來(lái)，李萍這才將手中的長(zhǎng)鞭放下，神色溫和。

但李萍那一聲“弟妹”，像根**在李季的心頭。

趙靈的臉頰閃過(guò)一絲不易察覺(jué)的驚慌。

她目光掠過(guò)李季那張被風(fēng)霜刻滿的臉，隨即轉(zhuǎn)向李萍，聲音清冷依舊。

“郡主?！?br>
“婚事之事，侯爺與家父尚在商議，八字未有一撇。”

“這聲‘弟妹’，趙靈愧不敢當(dāng)。”

李季垂著眼，聽(tīng)著這番話，心中滋味難明。

婚事。

這兩個(gè)字，像淬了冰的鐵，在他心口劃過(guò)。

他曾想過(guò)，待他及冠，便憑赫赫軍功，請(qǐng)父親為他與趙靈主婚，再求陛下賜旨。

金戈鐵馬，紅燭帳暖。

都成了泡影。

礦山六年，他與外界斷了音訊。

如今這婚事，自然與他這“假世子”，再無(wú)半分干系。

是李福永罷了。

他嘴角那抹若有若無(wú)的譏諷，又深了幾分。

趙靈的到來(lái)，讓李萍胸中的怒火暫時(shí)壓下了些。

她狠狠瞪了李季一眼，轉(zhuǎn)頭對(duì)趙靈簡(jiǎn)略說(shuō)了幾句來(lái)意。

無(wú)非是奉老侯爺之命，接這“白眼狼”回府。

李萍再次轉(zhuǎn)向李季，臉上已沒(méi)了先前的激動(dòng)，只剩冰冷的厭煩。

“李季。”

“我最后問(wèn)你一句?！?br>
“這侯府，你是回，還是不回？”

李季依舊沉默立在那兒，對(duì)周遭的一切都漠不關(guān)心。

“好！”

“好得很！”

李萍?xì)獾眯靥偶彼倨鸱?，猛地一甩衣袖?br>
“你便在這礦山，與這些石頭鐵礦為伍，爛掉吧！”

她轉(zhuǎn)身，快步走向馬車，頭也不回。

王管事見(jiàn)狀，連忙躬身跟了上去，大氣不敢出。

趙靈看著李季，輕輕嘆了口氣。

她走到李季面前，目光中帶著幾分復(fù)雜。

“李兄?！?br>
這聲稱呼，讓李季的身子微微一顫。

多久沒(méi)人這么叫他了。

“老侯爺年事已高?！?br>
趙靈的聲音放低了些，帶著一絲不忍。

“這些年，他老人家時(shí)常念叨你?！?br>
“今日聽(tīng)聞你要回來(lái)，一時(shí)情急，舊疾又犯了，咳血不止。”

“恐怕......時(shí)日無(wú)多了?！?br>
李季猛地抬起頭。

他布滿血絲的眼睛里，那死水般的沉寂，終于有所波動(dòng)。

祖父......

那個(gè)唯一給過(guò)他溫暖的老人。

他的拳頭，在袖中悄然握緊，指節(jié)因用力而泛白。

趙靈看著他眼底翻涌的情緒，心中也是一痛。

她別開目光，克制著。

“我此來(lái)，也是要押解這批俘虜回京，順道要去侯府復(fù)命?！?br>
“你若......”

她頓了頓。

“隨我一道吧?！?br>