第一章 青石坪上的塵埃

卯時的露水還凝在松針上時，青石坪已經響起了整齊的呼喝。

林默站在隊伍的末尾，握著木劍的手心沁出細汗。他的劍招比旁人慢了半拍，像是被晨霧黏住了動作，每當“劈”字訣落下，手腕總會不受控地顫抖，帶起的風連身前的草葉都掀不起。

“林默！”

一聲厲喝炸在耳畔，林默渾身一僵，木劍“哐當”落地。負責督導的趙師兄正瞪著他，玄青色的道袍在晨光里繃得筆直：“入山門三個月，連基礎的‘流云七式’都練不明白，你是豬嗎？”

周圍傳來壓抑的嗤笑。林默低著頭，視線落在腳邊的木劍上，劍身上的木紋被汗水浸得發(fā)深，像他掌心永遠消不掉的繭子。

他是三個月前被選入青云宗的。彼時村口的老槐樹下，仙師指尖的靈光映亮了半個夜空，當那道流光落在他眉間時，爹娘以為林家要出個騰云駕霧的仙人了?？烧l也沒想到，他竟是塊天生的“廢靈根”——五行雜駁，靈氣在經脈里走不過三寸就會潰散，連最粗淺的引氣入體都做不到。

“撿起來！”趙師兄的靴子踹在他小腿上，“再練一百遍，練不完不準吃早飯！”

林默咬著牙撿起木劍，重新擺開起勢的姿勢。晨光爬上他單薄的肩膀，把影子拉得又細又長，像根隨時會斷的草。

青云宗分內外兩院，外院弟子多是些靈根資質平平之輩，若三年內能引氣入體，便可晉升內院，否則只能淪為雜役。林默知道，以自己的資質，恐怕連雜役都做不穩(wěn)。

日頭升到頭頂時，他的胳膊已經抬不起來了。肚子餓得咕咕叫，喉嚨干得像要冒煙，可那“流云七式”還是沒練順。最后一式“掃葉”時，木劍脫手飛出，正砸在不遠處的青石板上，斷成了兩截。

趙師兄臉色鐵青地走過來，手里的藤條帶著風聲抽在他背上：“廢物！連木劍都握不住，留你在青云宗占地方嗎？”

藤條撕開了粗布衣衫，**辣的疼從后背蔓延開來。林默死死咬著嘴唇，沒讓自己哼出聲。他知道求饒沒用，在這里，弱者的眼淚只會換來更刻薄的嘲弄。

周圍的弟子都停下了動作，有人幸災樂禍，有人面無表情，只有角落里一個扎著雙丫髻的小姑娘偷偷皺起了眉。那是蘇婉兒，和他同一天入山的，靈根雖不算頂尖，卻已是半只腳踏進了引氣境，是趙師兄眼里的好苗子。

“趙師兄，”蘇婉兒忽然開口，聲音細細的，“林師兄許是累了，不如讓他先歇會兒？”

趙師兄瞥了她一眼，語氣緩和了些：“婉兒，別替這種廢物說話。他這種資質，遲早是要被逐出山門的，你跟著摻和什么？”

蘇婉兒沒再說話，只是從懷里摸出個水囊，趁趙師兄轉身時悄悄丟給林默。水囊砸在他腳邊，發(fā)出輕微的聲響。

林默愣住了，抬頭看向蘇婉兒，她已經轉過身去，假裝繼續(xù)練劍，耳根卻紅得厲害。他撿起水囊，擰開蓋子喝了一口，清涼的泉水滑過喉嚨，竟帶起一絲微不**的暖意。

趙師兄沒再刁難，罵罵咧咧地去檢查其他人的課業(yè)了。林默望著斷成兩截的木劍，心里像壓了塊石頭。他慢慢走到青石坪邊緣的老松樹下，靠著樹干坐下，后背的疼還在隱隱作祟。

這棵松樹在這里長了多少年，沒人說得清。樹干要兩個成年人才能合抱，枝繁葉茂，遮天蔽日。外院的弟子都不愛靠近這里，說這樹下陰氣重，可林默卻覺得親切，每當被人欺負了，他就會躲到這里來。

他從懷里摸出塊啃了一半的麥餅，那是昨天晚飯省下來的。剛咬了一口，就聽見頭頂傳來“咔嚓”一聲輕響。

抬頭望去，只見一根手腕粗的枯枝正從樹杈上斷裂，帶著呼嘯的風聲朝他砸下來。

林默瞳孔驟縮，想躲卻來不及了。他下意識地抬手去擋，就在枯枝即將砸中他天靈蓋的瞬間，手腕上突然閃過一道極淡的金光。

那金光快得像錯覺，枯枝在離他眉心寸許的地方猛地頓住，緊接著“啪”地碎成了齏粉。

林默呆住了，低頭看向自己的手腕。那里除了一道淺淺的疤痕——那是小時候砍柴被斧子劃的——什么都沒有。

是錯覺嗎？

他伸手摸了摸眉心，那里平平無奇，沒有仙師所說的靈根印記，只有一層薄薄的灰塵。

可剛才那瞬間的觸感太真實了，仿佛有什么東西從骨子里鉆了出來，帶著一股溫和卻不容抗拒的力量。

他正愣神，忽然聽見不遠處傳來腳步聲。趙師兄帶著兩個弟子走了過來，手里拿著名冊，臉色不善：“林默，跟我來?！?br>
“師兄，怎么了？”林默心里咯噔一下。

趙師兄冷笑一聲：“執(zhí)事堂剛傳了消息，外院要清退一批進度太慢的弟子，你正好在名單上。收拾東西，跟雜役處的人走?！?br>
林默的腦子“嗡”的一聲，像被重錘砸中。清退？也就是說，他連留在青云宗當雜役的資格都沒有了？

“師兄，再給我點時間，我一定能……”

“能個屁！”趙師兄不耐煩地推了他一把，“廢靈根就是廢靈根，再練十年也是白費力氣。趕緊走，別耽誤老子做事！”

兩個弟子一左一右架住林默的胳膊，拖著他往住處走。周圍的弟子都圍了過來，指指點點，眼神里有同情，更多的卻是鄙夷。

蘇婉兒站在人群后面，嘴唇抿得緊緊的，想說什么，最終還是低下了頭。

林默被拖回那間破舊的木屋——那是外院最差的住處，只有一張木板床和一個破木箱。他的東西少得可憐，幾件換洗衣衫，一本翻爛了的《流云七式》圖譜，還有爹娘塞給他的半塊玉佩。

“快點！”趙師兄在門口催促，“雜役處的牛車可不等你?！?br>
林默默默地把東西塞進布包里，手指觸到那半塊玉佩時，忽然頓住了。玉佩是娘給的，說是祖上傳下來的，用紅繩系著，看起來灰撲撲的，不像是什么寶貝。

他把玉佩塞進懷里，緊緊攥住，轉身走出木屋。

趙師兄看他空著手，嗤笑道：“看來你也沒什么值錢東西。也是，像你這樣的廢物，哪配有寶貝?！?br>
林默沒理他，跟著雜役處的老漢往山下去。

青**很高，外院在半山腰，雜役處卻在山腳的平地上。一路往下走，林默回頭望了一眼，云霧繚繞的山峰間，內院的宮殿若隱若現，像懸在天上的仙宮。

那里，曾是他遙不可及的夢。

“小子，別灰心?！壁s車的老漢看他失魂落魄，忍不住勸道，“青云宗不留你，別處未必沒有活路。山下的鎮(zhèn)子上，學門手藝也能混口飯吃。”

林默扯了扯嘴角，沒說話。他知道老漢是好意，可他心里堵得慌。三個月來的辛苦，爹**期盼，難道就這么算了？

他低頭看了看自己的手心，那道握劍磨出的繭子還在，剛才擋開枯枝時的觸感仿佛還在灼燒。

就在這時，懷里的玉佩忽然變得滾燙起來，像是揣了塊烙鐵。

林默吃了一驚，剛想把玉佩拿出來，異變陡生！

身后的青**方向突然傳來一聲驚天動地的巨響，震得地面都在搖晃。回頭望去，只見外院的方向升起一股濃烈的黑煙，伴隨著凄厲的慘叫和某種……令人毛骨悚然的嘶吼。

“那是……”老漢臉色煞白，“好像是妖獸谷的方向！”

青**后山有一處妖獸谷，平日里被強大的禁制封印著，據說里面關押著許多兇殘的妖獸。

難道是禁制破了？

林默的心臟狂跳起來，他猛地想到了蘇婉兒，想到了那些和他一起練劍的弟子。

“快走！”老漢慌忙趕著牛車往山下沖，“妖獸谷的東西跑出來了，咱們小命不保了！”

牛車顛簸著加速，林默卻死死盯著那片黑煙。他看見有幾道身影從煙里沖出來，不是穿著道袍的弟子，而是渾身覆蓋著鱗片，長著利爪的怪物——那是他在圖譜上見過的低階妖獸，獠牙豬！

可圖譜上說，獠牙豬性情溫馴，除非被激怒，否則絕不會主動攻擊人類。更重要的是，它們根本不可能突破妖獸谷的禁制！

“吼——”

又一聲嘶吼傳來，比獠牙豬的叫聲更加恐怖，帶著一股血腥的戾氣，讓林默渾身的汗毛都豎了起來。

他忽然注意到，懷里的玉佩燙得越來越厲害，紅繩仿佛要被燒斷。與此同時，他的腦海里響起一個模糊的聲音，像是很多人在說話，又像是只有一個人在低語，斷斷續(xù)續(xù)，聽不真切。

“……守……守不住了……”

“……血祭……開啟……”

“……找到……繼承人……”

林默捂住頭，只覺得頭痛欲裂。他想不明白，為什么妖獸谷會突然出事？為什么玉佩會發(fā)燙？那腦海里的聲音又是怎么回事？

就在這時，一道黑影從天上掠過，帶起的腥風讓牛車都差點翻了。林默抬頭一看，嚇得魂飛魄散——那是一只翼展超過三丈的黑鷹妖獸，爪子上還抓著一個穿著外院道袍的弟子，那弟子的慘叫聲撕心裂肺，卻很快戛然而止。

“媽呀！”老漢嚇得癱在車轅上，鞭子都掉了。

黑鷹妖獸似乎注意到了下方的牛車，盤旋了一圈，猛地俯沖下來！

林默瞳孔放大，死亡的陰影瞬間籠罩了他。他想躲，卻被牛車的欄桿擋住，只能眼睜睜看著那閃著寒光的利爪朝自己抓來。

千鈞一發(fā)之際，懷里的玉佩驟然爆發(fā)出刺眼的紅光！

那紅光形成一個巨大的護罩，將牛車整個籠罩在內。黑鷹的利爪撞在護罩上，發(fā)出“鐺”的一聲巨響，竟被彈了回去，發(fā)出一聲吃痛的嘶鳴。

林默驚呆了，低頭看著懷里的玉佩。此刻它不再是灰撲撲的樣子，而是通體赤紅，像一塊燒紅的瑪瑙，上面雕刻的紋路仿佛活了過來，緩緩流轉。

那護罩持續(xù)了不過一息時間就消失了，黑鷹妖獸被驚退，盤旋了幾圈，不甘心地朝遠處飛去。

老漢癱在地上，臉色慘白如紙，指著林默懷里的玉佩，嘴唇哆嗦著說不出話。

林默也愣住了，他慢慢掏出玉佩，入手依舊滾燙。剛才那道護罩……是這玉佩弄出來的？

這塊娘給的，看起來平平無奇的玉佩，到底是什么東西？

就在他疑惑之際，遠處的黑煙中，一道更加龐大的身影緩緩升起，遮天蔽日。那身影有著蛇的身體，鷹的翅膀，頭上長著七只眼睛，每只眼睛里都燃燒著血色的火焰。

“七……七首蛇鷹！”老漢終于尖叫出來，聲音里充滿了絕望，“是傳說中的上古妖獸！禁制……禁制全破了！”

七首蛇鷹發(fā)出一聲震耳欲聾的咆哮，聲波所過之處，樹木斷裂，山石崩塌。它的目光掃過山下，帶著冰冷的殺意，仿佛在尋找獵物。

林默的心臟沉到了谷底。他在宗門的典籍里見過七首蛇鷹的記載——那是只存在于上古傳說中的兇物，據說一口就能吞下一整座山峰，連化神期的修士都要退避三舍。

這樣的怪物，怎么會出現在青**？

難道……青云宗要完了？

他看著那只七首蛇鷹，忽然生出一個瘋狂的念頭。

如果青云宗毀了，他就算逃到山下，又能活多久？

如果這玉佩真的有古怪……

他握緊了手里的玉佩，感受著那股源源不斷的暖意。后背的傷口好像不疼了，胳膊上的酸痛也消失了，身體里仿佛有什么東西正在蘇醒。

“老漢，”林默忽然開口，聲音有些沙啞，卻異常堅定，“你先走。”

老漢一愣：“你……你要干什么？”

林默抬頭望向那片彌漫著黑煙的青**，望向那座他只待了三個月，卻承載了他所***和屈辱的地方。

“我要回去?！?br>
他不知道自己回去能做什么，不知道這玉佩能不能對抗那恐怖的妖獸，甚至不知道自己能不能活著走到青石坪。

但他知道，他不能就這么走了。

至少，要弄清楚，這一切到底是怎么回事。

至少，要看看，那腦海里的聲音，到底在說些什么。

林默把布包背在身上，轉身朝著青**的方向跑去。紅色的玉佩在他懷里跳動著，像一顆滾燙的心臟，映得他的眼神前所未有的明亮。

身后，是老漢驚恐的呼喊。

身前，是濃煙滾滾，妖獸嘶吼的青**。

他的腳步沒有絲毫猶豫，仿佛有一股無形的力量，正在指引著他，走向那片混亂與未知的深處。