第2章
硯上山河：大宋風云錄
慶歷二年的雪，下了整整七日才歇。
汴京城的積雪沒過腳踝，晨光穿透云層灑在朱雀大街上，積雪反射出刺目的白光，將沿街的店鋪招牌映照得格外清晰。
沈硯卿踏著殘雪，背著昨日謄抄好的《春秋左傳》書稿，快步走向城南的“翰墨齋”。
這家書坊是汴京老字號，不僅刊印典籍，還常為應試士子提供代筆、?？钡幕钣?，沈硯卿這一個月的生計，全靠此處支撐。
翰墨齋的木門虛掩著，門楣上懸掛的黑底金字匾額蒙著一層薄雪，沈硯卿抬手拍了拍身上的雪沫，推門而入。
書坊內彌漫著松煙墨香與紙張的氣息，幾排書架擺滿了經(jīng)史子集，陽光透過雕花窗欞，在書架間投下斑駁的光影。
掌柜李墨林正坐在柜臺后，戴著老花鏡整理賬目，見沈硯卿進來，連忙起身笑道：“沈相公來了？
昨日的書稿可謄抄好了？”
“李掌柜安好，”沈硯卿將背上的書稿輕輕放在柜臺上，“幸不辱命，這是您要的《春秋左傳》下冊，共計三十卷，學生己逐字?？边^，絕無錯漏?！?br>
李墨林點點頭，拿起書稿隨意翻閱了幾頁，目光落在沈硯卿工整遒勁的楷書上，眼中閃過一絲贊許：“沈相公的字，頗有歐體風骨，筆力沉穩(wěn)，結構嚴謹，若是春闈能中，將來定是個書法大家?！?br>
他從抽屜里取出一貫銅錢，遞給沈硯卿，“這是您的工錢，額外加了五十文，算是老夫的一點心意?！?br>
沈硯卿接過銅錢，指尖傳來沉甸甸的觸感，心中涌起一股暖意。
他正要道謝，卻忽然聽見書坊后院傳來一陣爭吵聲，夾雜著器物摔碎的脆響。
李墨林臉色微變，連忙對沈硯卿道：“沈相公稍候，老夫去去就回。”
說罷便急匆匆向后院走去。
沈硯卿心中好奇，循著聲音悄悄走到后院門口，只見院墻下，一個身著青衫的年輕士子正被兩個壯漢按在地上，發(fā)髻散亂，嘴角掛著血跡，手中緊緊攥著一卷書稿。
而站在他對面的，是一個穿著錦緞長袍的紈绔子弟，面容倨傲，腰間佩著玉飾，正是戶部侍郎張堯佐的侄子張承業(yè)。
“黃口小兒，也敢妄議時政？”
張承業(yè)一腳踩在青衫士子的手背上，語氣囂張，“你寫的這篇《論新政得失》，簡首是一派胡言！
范仲淹那老匹夫的新政，****，你也敢為之搖旗吶喊？
今日若不將這書稿燒毀，休怪本公子對你不客氣！”
青衫士子忍著劇痛，怒目圓睜：“張承業(yè)！
你仗著叔父權勢，橫行霸道，新政乃是為天下蒼生謀福，你卻助紂為虐，他日必遭天譴！”
沈硯卿心中一震，這青衫士子的言辭，竟與自己不謀而合。
他想起蘇舜欽先生的遭遇，又想起新政推行的艱難，一股義憤之情油然而生。
他正要上前阻攔，卻見李墨林急忙上前勸道：“張公子息怒，這位是江南來的學子柳明遠，年輕氣盛，不懂事，您大人有大量，就饒了他這一次吧?！?br>
“饒了他？”
張承業(yè)冷笑一聲，“老夫看在李掌柜的面子上，今日暫且饒他性命，但這書稿必須燒毀！”
他說著，便要伸手去奪柳明遠手中的書稿。
“住手！”
沈硯卿再也按捺不住，邁步走進后院，“張公子，柳兄只是就事論事，并無不妥之處。
新政利弊，自有朝堂公議，你怎能憑一己之見，強奪他人文稿，肆意傷人？”
張承業(yè)轉頭看向沈硯卿，上下打量了他一番，見他穿著寒酸，眼中滿是不屑：“哪里來的野小子，也敢管本公子的閑事？
你可知我叔父是誰？”
“學生沈硯卿，江南蘇州府學子，”沈硯卿不卑不亢地拱手道，“學生雖出身寒門，卻也知曉‘士可殺不可辱’的道理。
柳兄的文稿，乃是他的心血之作，你無權燒毀。
況且，以權勢**讀書人，非君子所為，更有損張侍郎的清譽?！?br>
張承業(yè)聞言，氣得臉色鐵青：“好一個牙尖嘴利的野小子！
本公子今日就讓你知道，在汴京城里，權勢就是道理！”
他對那兩個壯漢喝道，“給我把這兩個不知天高地厚的小子一起打！”
兩個壯漢應了一聲，松開柳明遠，便向沈硯卿撲來。
沈硯卿自幼跟隨父親習武，雖算不上頂尖高手，卻也練就了一身自保的本領。
他側身避開第一個壯漢的拳頭，順勢抓住對方的手腕，輕輕一擰，壯漢便痛得嗷嗷首叫。
另一個壯漢見狀，從腰間抽出一根短棍，狠狠向沈硯卿的后背砸去。
“小心！”
柳明遠驚呼一聲。
沈硯卿猛地轉身，右腳腳尖一挑，將地上的一塊青磚踢起，正好砸在壯漢的手腕上，短棍“哐當”一聲掉在地上。
他欺身而上，左手按住壯漢的肩膀，右手握拳，輕輕在對方胸前一點，壯漢便像泄了氣的皮球一般，癱倒在地。
這幾下動作干凈利落，看得張承業(yè)目瞪口呆。
他沒想到這個看似文弱的寒門士子，竟有如此身手。
柳明遠也愣住了，隨即眼中閃過一絲敬佩。
沈硯卿拍了拍手上的灰塵，對張承業(yè)道：“張公子，學生不想傷人，只是希望你能放過柳兄，歸還他的文稿?！?br>
張承業(yè)臉色一陣青一陣白，他知道自己不是沈硯卿的對手，卻又不想丟了面子，冷哼一聲道：“好！
今日暫且饒了你們，但若再讓我看到你們妄議新政，定不輕饒！”
說罷，他狠狠瞪了沈硯卿和柳明遠一眼，帶著兩個壯漢悻悻離去。
李墨林松了一口氣，連忙上前扶起柳明遠，關切地問道：“柳相公，你沒事吧？”
柳明遠搖了搖頭，擦掉嘴角的血跡，對沈硯卿拱手道：“多謝沈兄出手相救，在下柳明遠，江南**府人氏，此番前來汴京赴考。”
“柳兄客氣了，”沈硯卿回禮道，“學生沈硯卿，蘇州府人氏，與柳兄同是天涯淪落人?！?br>
兩人一見如故，相談甚歡。
柳明遠取出那卷《論新政得失》的文稿，遞給沈硯卿：“沈兄，這是在下的拙作，還請你斧正?！?br>
沈硯卿接過文稿，認真翻閱起來。
柳明遠的文章條理清晰，論據(jù)充分，既肯定了新政“明黜陟、抑僥幸、精貢舉”等舉措的積極意義，也指出了新政推行過程中存在的弊端，言辭懇切，見解獨到。
沈硯卿不由得贊嘆道：“柳兄之才，令人欽佩。
這篇文章，若能呈給**，定能對新政的完善有所裨益?！?br>
柳明遠苦笑道：“沈兄過獎了。
如今保守派當?shù)?，新政岌岌可危，這篇文章怕是連朝堂的大門都進不了，反而會給我招來殺身之禍?！?br>
沈硯卿想起蘇舜欽先生的遭遇，心中亦是感慨萬千。
他將文稿還給柳明遠，沉聲道：“柳兄不必灰心。
‘天生我材必有用，千金散盡還復來’，只要我們堅守本心，努力備考，將來金榜題名，便能在朝堂之上，為新政發(fā)聲，為天下蒼生謀福。”
柳明遠眼中閃過一絲亮光，點了點頭：“沈兄所言極是。
他日若能與沈兄同登科甲，定當攜手共進，輔佐明君，推行善政。”
兩人正說著，忽然聽見書坊門口傳來一陣腳步聲，一個身著淡紫色襦裙的女子走了進來。
那女子約莫十六七歲的年紀，面容清麗，眉目如畫，發(fā)髻上插著一支玉簪，腰間系著一條繡花羅裙，手中抱著一卷畫軸，氣質溫婉脫俗，宛如畫中仙子。
沈硯卿和柳明遠都不由得愣住了。
李墨林連忙上前笑道：“蘇姑娘來了？
今日是來取上次托老夫裝裱的畫嗎？”
“勞煩李掌柜了?！?br>
女子聲音輕柔，如清泉流水，“不知畫己裝裱好了嗎？”
“早己備好?！?br>
李墨林轉身從柜臺后取出一個精致的木盒，遞給女子，“蘇姑**畫，乃是稀世珍品，老夫特意用了上好的綾絹裝裱，定不會辜負姑**佳作?！?br>
女子打開木盒，取出畫軸，輕輕展開。
沈硯卿和柳明遠湊近一看，只見畫中描繪的是江南春色，青山綠水，桃花盛開，一葉扁舟在江上漂流，舟上一男子正臨窗遠眺，神情悠然。
畫技精湛，意境深遠，宛如身臨其境。
“好畫！”
柳明遠忍不住贊嘆道，“此畫筆墨靈動，氣韻生動，頗有王維‘詩中有畫，畫中有詩’的意境。”
女子聞言，轉頭看向柳明遠和沈硯卿，眼中閃過一絲訝異，隨即淺淺一笑：“公子過獎了。
小女子不過是閑來無事，隨手涂鴉罷了。”
她的目光落在沈硯卿身上，見他氣質沉穩(wěn)，眼神堅定，不由得微微頷首。
沈硯卿只覺心跳加速，連忙收回目光，拱手道：“姑娘畫技高超，令人嘆服。
學生沈硯卿，見過姑娘?！?br>
“小女子蘇凝眉，見過沈公子，柳公子?！?br>
蘇凝眉回禮道，“聽聞兩位是江南來的學子，此番前來汴京赴考？”
“正是。”
柳明遠笑道，“不知蘇姑娘是何方人士？
為何對江南春色如此熟悉？”
蘇凝眉眼中閃過一絲落寞，輕聲道：“小女子祖籍江南蘇州，只因父親在汴京為官，便隨父前來。
離家日久，甚是思念故土，故而畫下此畫，以解鄉(xiāng)愁?！?br>
沈硯卿心中一動，蘇州正是他的故鄉(xiāng)。
他看著畫中的江南春色，想起了家中的父母，想起了蘇州府學的往事，心中涌起一股思鄉(xiāng)之情。
他輕聲道：“姑**畫，讓學生想起了故鄉(xiāng)的景色。
蘇州的春天，確實如姑娘所畫一般，桃紅柳綠，風景如畫?！?br>
蘇凝眉聞言，眼中閃過一絲欣喜：“原來沈公子也是蘇州人？
如此說來，我們還是同鄉(xiāng)呢?！?br>
三人相談甚歡，從江南的風土人情，到詩詞書畫，再到汴京的局勢，無話不談。
沈硯卿發(fā)現(xiàn)，蘇凝眉不僅畫技高超，而且學識淵博，對新政也有自己獨到的見解，心中不由得對她生出幾分敬佩與好感。
不知不覺間，己近正午。
蘇凝眉收起畫軸，對沈硯卿和柳明遠道：“時辰不早了，小女子先行告辭。
他日若有機會，再與兩位公子切磋詩詞書畫?！?br>
“姑娘慢走?！?br>
沈硯卿和柳明遠拱手相送。
看著蘇凝眉離去的背影，柳明遠打趣道：“沈兄，這位蘇姑娘不僅貌美，而且才情出眾，與你又是同鄉(xiāng)，真是天賜的緣分啊?！?br>
沈硯卿臉頰微紅，連忙岔開話題：“柳兄莫要取笑。
我們還是抓緊時間備考吧，春闈在即，可不能懈怠?！?br>
柳明遠哈哈一笑：“沈兄說得是。
不過，我看蘇姑娘對沈兄頗有好感，你可要好生把握啊?！?br>
沈硯卿沒有說話，只是心中卻泛起了漣漪。
他知道，自己此番前來汴京，是為了實現(xiàn)“修身齊家治國平天下”的抱負，兒女情長之事，只能暫且放在一旁。
但蘇凝眉的身影，卻如同一顆石子，在他心中激起了層層漣漪，難以平靜。
兩人辭別李墨林，并肩走出翰墨齋。
陽光正好，積雪消融，汴京城的街道上又恢復了往日的繁華。
沈硯卿看著身旁的柳明遠，心中暗暗慶幸，此番前來汴京，不僅遇到了志同道合的摯友，還邂逅了溫婉動人的同鄉(xiāng)佳人。
只是他也清楚，汴京的道路，注定不會平坦。
張承業(yè)的囂張跋扈，保守派的步步緊逼，新政的風雨飄搖，都將成為他科舉之路上的絆腳石。
但沈硯卿并沒有退縮。
他握緊手中的銅錢，心中堅定了信念。
無論前方有多少艱難險阻，他都要勇往首前，憑借自己的才華和智慧，在汴京闖出一片天地，實現(xiàn)自己的抱負，為先生洗刷冤屈，為新政助力，也為自己心中的那份情愫，爭取一個美好的未來。
就在這時，遠處忽然傳來一陣鑼鼓聲，伴隨著百姓的歡呼聲。
沈硯卿和柳明遠抬頭望去，只見一隊官兵簇擁著一輛馬車，緩緩駛過朱雀大街。
馬車上插著一面旗幟，上面寫著“狀元及第”西個大字。
“是新科狀元！”
柳明遠激動地說道，“沈兄，你看，那就是我們的目標！”
沈硯卿望著那輛馬車，眼中閃過一絲向往。
他知道，那輛馬車上的人，曾經(jīng)也和他一樣，是一個懷揣著夢想的寒門士子。
而他相信，只要自己努力拼搏，終有一天，也能像那位新科狀元一樣，金榜題名，光耀門楣，在大宋的朝堂之上，留下自己的印記。
陽光灑在沈硯卿的臉上，溫暖而耀眼。
他的心中，充滿了希望與憧憬。
而他與柳明遠、蘇凝眉的故事，也將在這繁華而復雜的汴京城，徐徐展開。
汴京城的積雪沒過腳踝，晨光穿透云層灑在朱雀大街上，積雪反射出刺目的白光，將沿街的店鋪招牌映照得格外清晰。
沈硯卿踏著殘雪，背著昨日謄抄好的《春秋左傳》書稿，快步走向城南的“翰墨齋”。
這家書坊是汴京老字號，不僅刊印典籍，還常為應試士子提供代筆、?？钡幕钣?，沈硯卿這一個月的生計，全靠此處支撐。
翰墨齋的木門虛掩著，門楣上懸掛的黑底金字匾額蒙著一層薄雪，沈硯卿抬手拍了拍身上的雪沫，推門而入。
書坊內彌漫著松煙墨香與紙張的氣息，幾排書架擺滿了經(jīng)史子集，陽光透過雕花窗欞，在書架間投下斑駁的光影。
掌柜李墨林正坐在柜臺后，戴著老花鏡整理賬目，見沈硯卿進來，連忙起身笑道：“沈相公來了？
昨日的書稿可謄抄好了？”
“李掌柜安好，”沈硯卿將背上的書稿輕輕放在柜臺上，“幸不辱命，這是您要的《春秋左傳》下冊，共計三十卷，學生己逐字?？边^，絕無錯漏?！?br>
李墨林點點頭，拿起書稿隨意翻閱了幾頁，目光落在沈硯卿工整遒勁的楷書上，眼中閃過一絲贊許：“沈相公的字，頗有歐體風骨，筆力沉穩(wěn)，結構嚴謹，若是春闈能中，將來定是個書法大家?！?br>
他從抽屜里取出一貫銅錢，遞給沈硯卿，“這是您的工錢，額外加了五十文，算是老夫的一點心意?！?br>
沈硯卿接過銅錢，指尖傳來沉甸甸的觸感，心中涌起一股暖意。
他正要道謝，卻忽然聽見書坊后院傳來一陣爭吵聲，夾雜著器物摔碎的脆響。
李墨林臉色微變，連忙對沈硯卿道：“沈相公稍候，老夫去去就回。”
說罷便急匆匆向后院走去。
沈硯卿心中好奇，循著聲音悄悄走到后院門口，只見院墻下，一個身著青衫的年輕士子正被兩個壯漢按在地上，發(fā)髻散亂，嘴角掛著血跡，手中緊緊攥著一卷書稿。
而站在他對面的，是一個穿著錦緞長袍的紈绔子弟，面容倨傲，腰間佩著玉飾，正是戶部侍郎張堯佐的侄子張承業(yè)。
“黃口小兒，也敢妄議時政？”
張承業(yè)一腳踩在青衫士子的手背上，語氣囂張，“你寫的這篇《論新政得失》，簡首是一派胡言！
范仲淹那老匹夫的新政，****，你也敢為之搖旗吶喊？
今日若不將這書稿燒毀，休怪本公子對你不客氣！”
青衫士子忍著劇痛，怒目圓睜：“張承業(yè)！
你仗著叔父權勢，橫行霸道，新政乃是為天下蒼生謀福，你卻助紂為虐，他日必遭天譴！”
沈硯卿心中一震，這青衫士子的言辭，竟與自己不謀而合。
他想起蘇舜欽先生的遭遇，又想起新政推行的艱難，一股義憤之情油然而生。
他正要上前阻攔，卻見李墨林急忙上前勸道：“張公子息怒，這位是江南來的學子柳明遠，年輕氣盛，不懂事，您大人有大量，就饒了他這一次吧?！?br>
“饒了他？”
張承業(yè)冷笑一聲，“老夫看在李掌柜的面子上，今日暫且饒他性命，但這書稿必須燒毀！”
他說著，便要伸手去奪柳明遠手中的書稿。
“住手！”
沈硯卿再也按捺不住，邁步走進后院，“張公子，柳兄只是就事論事，并無不妥之處。
新政利弊，自有朝堂公議，你怎能憑一己之見，強奪他人文稿，肆意傷人？”
張承業(yè)轉頭看向沈硯卿，上下打量了他一番，見他穿著寒酸，眼中滿是不屑：“哪里來的野小子，也敢管本公子的閑事？
你可知我叔父是誰？”
“學生沈硯卿，江南蘇州府學子，”沈硯卿不卑不亢地拱手道，“學生雖出身寒門，卻也知曉‘士可殺不可辱’的道理。
柳兄的文稿，乃是他的心血之作，你無權燒毀。
況且，以權勢**讀書人，非君子所為，更有損張侍郎的清譽?！?br>
張承業(yè)聞言，氣得臉色鐵青：“好一個牙尖嘴利的野小子！
本公子今日就讓你知道，在汴京城里，權勢就是道理！”
他對那兩個壯漢喝道，“給我把這兩個不知天高地厚的小子一起打！”
兩個壯漢應了一聲，松開柳明遠，便向沈硯卿撲來。
沈硯卿自幼跟隨父親習武，雖算不上頂尖高手，卻也練就了一身自保的本領。
他側身避開第一個壯漢的拳頭，順勢抓住對方的手腕，輕輕一擰，壯漢便痛得嗷嗷首叫。
另一個壯漢見狀，從腰間抽出一根短棍，狠狠向沈硯卿的后背砸去。
“小心！”
柳明遠驚呼一聲。
沈硯卿猛地轉身，右腳腳尖一挑，將地上的一塊青磚踢起，正好砸在壯漢的手腕上，短棍“哐當”一聲掉在地上。
他欺身而上，左手按住壯漢的肩膀，右手握拳，輕輕在對方胸前一點，壯漢便像泄了氣的皮球一般，癱倒在地。
這幾下動作干凈利落，看得張承業(yè)目瞪口呆。
他沒想到這個看似文弱的寒門士子，竟有如此身手。
柳明遠也愣住了，隨即眼中閃過一絲敬佩。
沈硯卿拍了拍手上的灰塵，對張承業(yè)道：“張公子，學生不想傷人，只是希望你能放過柳兄，歸還他的文稿?！?br>
張承業(yè)臉色一陣青一陣白，他知道自己不是沈硯卿的對手，卻又不想丟了面子，冷哼一聲道：“好！
今日暫且饒了你們，但若再讓我看到你們妄議新政，定不輕饒！”
說罷，他狠狠瞪了沈硯卿和柳明遠一眼，帶著兩個壯漢悻悻離去。
李墨林松了一口氣，連忙上前扶起柳明遠，關切地問道：“柳相公，你沒事吧？”
柳明遠搖了搖頭，擦掉嘴角的血跡，對沈硯卿拱手道：“多謝沈兄出手相救，在下柳明遠，江南**府人氏，此番前來汴京赴考。”
“柳兄客氣了，”沈硯卿回禮道，“學生沈硯卿，蘇州府人氏，與柳兄同是天涯淪落人?！?br>
兩人一見如故，相談甚歡。
柳明遠取出那卷《論新政得失》的文稿，遞給沈硯卿：“沈兄，這是在下的拙作，還請你斧正?！?br>
沈硯卿接過文稿，認真翻閱起來。
柳明遠的文章條理清晰，論據(jù)充分，既肯定了新政“明黜陟、抑僥幸、精貢舉”等舉措的積極意義，也指出了新政推行過程中存在的弊端，言辭懇切，見解獨到。
沈硯卿不由得贊嘆道：“柳兄之才，令人欽佩。
這篇文章，若能呈給**，定能對新政的完善有所裨益?！?br>
柳明遠苦笑道：“沈兄過獎了。
如今保守派當?shù)?，新政岌岌可危，這篇文章怕是連朝堂的大門都進不了，反而會給我招來殺身之禍?！?br>
沈硯卿想起蘇舜欽先生的遭遇，心中亦是感慨萬千。
他將文稿還給柳明遠，沉聲道：“柳兄不必灰心。
‘天生我材必有用，千金散盡還復來’，只要我們堅守本心，努力備考，將來金榜題名，便能在朝堂之上，為新政發(fā)聲，為天下蒼生謀福。”
柳明遠眼中閃過一絲亮光，點了點頭：“沈兄所言極是。
他日若能與沈兄同登科甲，定當攜手共進，輔佐明君，推行善政。”
兩人正說著，忽然聽見書坊門口傳來一陣腳步聲，一個身著淡紫色襦裙的女子走了進來。
那女子約莫十六七歲的年紀，面容清麗，眉目如畫，發(fā)髻上插著一支玉簪，腰間系著一條繡花羅裙，手中抱著一卷畫軸，氣質溫婉脫俗，宛如畫中仙子。
沈硯卿和柳明遠都不由得愣住了。
李墨林連忙上前笑道：“蘇姑娘來了？
今日是來取上次托老夫裝裱的畫嗎？”
“勞煩李掌柜了?！?br>
女子聲音輕柔，如清泉流水，“不知畫己裝裱好了嗎？”
“早己備好?！?br>
李墨林轉身從柜臺后取出一個精致的木盒，遞給女子，“蘇姑**畫，乃是稀世珍品，老夫特意用了上好的綾絹裝裱，定不會辜負姑**佳作?！?br>
女子打開木盒，取出畫軸，輕輕展開。
沈硯卿和柳明遠湊近一看，只見畫中描繪的是江南春色，青山綠水，桃花盛開，一葉扁舟在江上漂流，舟上一男子正臨窗遠眺，神情悠然。
畫技精湛，意境深遠，宛如身臨其境。
“好畫！”
柳明遠忍不住贊嘆道，“此畫筆墨靈動，氣韻生動，頗有王維‘詩中有畫，畫中有詩’的意境。”
女子聞言，轉頭看向柳明遠和沈硯卿，眼中閃過一絲訝異，隨即淺淺一笑：“公子過獎了。
小女子不過是閑來無事，隨手涂鴉罷了。”
她的目光落在沈硯卿身上，見他氣質沉穩(wěn)，眼神堅定，不由得微微頷首。
沈硯卿只覺心跳加速，連忙收回目光，拱手道：“姑娘畫技高超，令人嘆服。
學生沈硯卿，見過姑娘?！?br>
“小女子蘇凝眉，見過沈公子，柳公子?！?br>
蘇凝眉回禮道，“聽聞兩位是江南來的學子，此番前來汴京赴考？”
“正是。”
柳明遠笑道，“不知蘇姑娘是何方人士？
為何對江南春色如此熟悉？”
蘇凝眉眼中閃過一絲落寞，輕聲道：“小女子祖籍江南蘇州，只因父親在汴京為官，便隨父前來。
離家日久，甚是思念故土，故而畫下此畫，以解鄉(xiāng)愁?！?br>
沈硯卿心中一動，蘇州正是他的故鄉(xiāng)。
他看著畫中的江南春色，想起了家中的父母，想起了蘇州府學的往事，心中涌起一股思鄉(xiāng)之情。
他輕聲道：“姑**畫，讓學生想起了故鄉(xiāng)的景色。
蘇州的春天，確實如姑娘所畫一般，桃紅柳綠，風景如畫?！?br>
蘇凝眉聞言，眼中閃過一絲欣喜：“原來沈公子也是蘇州人？
如此說來，我們還是同鄉(xiāng)呢?！?br>
三人相談甚歡，從江南的風土人情，到詩詞書畫，再到汴京的局勢，無話不談。
沈硯卿發(fā)現(xiàn)，蘇凝眉不僅畫技高超，而且學識淵博，對新政也有自己獨到的見解，心中不由得對她生出幾分敬佩與好感。
不知不覺間，己近正午。
蘇凝眉收起畫軸，對沈硯卿和柳明遠道：“時辰不早了，小女子先行告辭。
他日若有機會，再與兩位公子切磋詩詞書畫?！?br>
“姑娘慢走?！?br>
沈硯卿和柳明遠拱手相送。
看著蘇凝眉離去的背影，柳明遠打趣道：“沈兄，這位蘇姑娘不僅貌美，而且才情出眾，與你又是同鄉(xiāng)，真是天賜的緣分啊?！?br>
沈硯卿臉頰微紅，連忙岔開話題：“柳兄莫要取笑。
我們還是抓緊時間備考吧，春闈在即，可不能懈怠?！?br>
柳明遠哈哈一笑：“沈兄說得是。
不過，我看蘇姑娘對沈兄頗有好感，你可要好生把握啊?！?br>
沈硯卿沒有說話，只是心中卻泛起了漣漪。
他知道，自己此番前來汴京，是為了實現(xiàn)“修身齊家治國平天下”的抱負，兒女情長之事，只能暫且放在一旁。
但蘇凝眉的身影，卻如同一顆石子，在他心中激起了層層漣漪，難以平靜。
兩人辭別李墨林，并肩走出翰墨齋。
陽光正好，積雪消融，汴京城的街道上又恢復了往日的繁華。
沈硯卿看著身旁的柳明遠，心中暗暗慶幸，此番前來汴京，不僅遇到了志同道合的摯友，還邂逅了溫婉動人的同鄉(xiāng)佳人。
只是他也清楚，汴京的道路，注定不會平坦。
張承業(yè)的囂張跋扈，保守派的步步緊逼，新政的風雨飄搖，都將成為他科舉之路上的絆腳石。
但沈硯卿并沒有退縮。
他握緊手中的銅錢，心中堅定了信念。
無論前方有多少艱難險阻，他都要勇往首前，憑借自己的才華和智慧，在汴京闖出一片天地，實現(xiàn)自己的抱負，為先生洗刷冤屈，為新政助力，也為自己心中的那份情愫，爭取一個美好的未來。
就在這時，遠處忽然傳來一陣鑼鼓聲，伴隨著百姓的歡呼聲。
沈硯卿和柳明遠抬頭望去，只見一隊官兵簇擁著一輛馬車，緩緩駛過朱雀大街。
馬車上插著一面旗幟，上面寫著“狀元及第”西個大字。
“是新科狀元！”
柳明遠激動地說道，“沈兄，你看，那就是我們的目標！”
沈硯卿望著那輛馬車，眼中閃過一絲向往。
他知道，那輛馬車上的人，曾經(jīng)也和他一樣，是一個懷揣著夢想的寒門士子。
而他相信，只要自己努力拼搏，終有一天，也能像那位新科狀元一樣，金榜題名，光耀門楣，在大宋的朝堂之上，留下自己的印記。
陽光灑在沈硯卿的臉上，溫暖而耀眼。
他的心中，充滿了希望與憧憬。
而他與柳明遠、蘇凝眉的故事，也將在這繁華而復雜的汴京城，徐徐展開。