第2章 宮宴驚鴻
宴穗逢春
沈穗跪在祠堂的青石板上，膝蓋己經(jīng)隱隱作痛。
父親沈太傅負(fù)手而立，官袍上的仙鶴紋樣在燭光下顯得格外威嚴(yán)。
"**出府，與男子當(dāng)街摟抱，沈家的臉面都被你丟盡了！
"沈太傅聲音不大，卻字字如針，"你可知那賀宴懷是什么人？
鎮(zhèn)北侯府的小將軍，出了名的浪蕩子！
"沈穗垂著頭，手指無意識(shí)地摩挲著衣角："女兒知錯(cuò)了。
""知錯(cuò)？
"沈太傅冷哼一聲，"明日宮中有賞花宴，皇后娘娘特意點(diǎn)名要你參加。
你若再出半點(diǎn)差錯(cuò)，就永遠(yuǎn)別想踏出閨閣一步！
"沈穗猛地抬頭，杏眼里閃過一絲訝異："皇后娘娘為何......""邊關(guān)戰(zhàn)事吃緊，**正在籌糧。
"沈太傅神色稍緩，"我提議讓各家貴女參與此事，以示忠心。
皇后娘娘想先見見你們。
"沈穗敏銳地察覺到父親話中有話。
籌糧為何非要貴女參與？
她心思電轉(zhuǎn)，忽然明白了什么——這恐怕是為太子選妃做鋪墊。
當(dāng)今太子年己二十，正是該立正妃的時(shí)候。
"女兒明白了。
"她低下頭，掩去眼中的復(fù)雜神色。
翌日清晨，沈穗被丫鬟們圍著梳妝打扮。
翠兒為她挽起驚鴻髻，插上一支累絲金鳳步搖。
"小姐今日定能艷壓群芳。
"翠兒笑嘻嘻地說。
沈穗望著銅鏡中的自己——柳葉眉，杏子眼，唇若點(diǎn)朱。
她輕嘆一聲："何必爭(zhēng)這個(gè)風(fēng)頭？
"馬車駛?cè)雽m門，沈穗跟在父親身后，穿過重重朱墻。
御花園中己是衣香鬢影，各家貴女三三兩兩聚在一處，見她來了，紛紛投來或好奇或嫉妒的目光。
"沈小姐。
"一個(gè)溫潤(rùn)的聲音從身后傳來。
沈穗轉(zhuǎn)身，只見一位身著明黃錦袍的年輕男子含笑而立。
他面容俊秀，氣度雍容，腰間玉帶上雕著西爪金龍——正是當(dāng)今太子蕭景琰。
"參見太子殿下。
"沈穗連忙行禮。
"免禮。
"太子虛扶一把，"早聞沈太傅之女才貌雙全，今日一見，果然名不虛傳。
"沈穗正要答話，忽然聽到一陣熟悉的輕笑。
她眼角余光瞥見一道玄色身影——賀宴懷正倚在一株海棠樹下，似笑非笑地看著這邊。
"這不是紙鳶姑娘嗎？
"賀宴懷大步走來，向太子行了一禮，目光卻落在沈穗身上，"今日怎么不走墻頭，改走宮門了？
"沈穗耳根一熱，強(qiáng)自鎮(zhèn)定："賀小將軍說笑了，沈穗聽不懂。
"太子饒有興趣地看著兩人："你們認(rèn)識(shí)？
""一面之緣。
"沈穗搶先答道，生怕賀宴懷說出什么驚人之語。
賀宴懷卻笑得越發(fā)燦爛："確實(shí)只有一面，不過印象深刻得很。
沈小姐爬......""賀小將軍！
"沈穗急中生智，打斷他的話，"聽聞你剛從邊關(guān)回來，不知戰(zhàn)事如何？
"話題一轉(zhuǎn)，賀宴懷果然收斂了玩笑之色，簡(jiǎn)單向太子匯報(bào)了軍情。
沈穗暗自松了口氣，卻聽太子忽然問道："沈小姐對(duì)邊關(guān)戰(zhàn)事也有興趣？
"沈穗心頭一跳，知道這是試探。
她從容答道："家父常說，天下興亡，匹夫有責(zé)。
沈穗雖為女子，也當(dāng)關(guān)心國(guó)事。
"太子眼中閃過一絲贊賞："好一個(gè)天下興亡，匹婦有責(zé)。
沈小姐果然不同于尋常閨秀。
"賀宴懷挑了挑眉，似乎沒想到沈穗能說出這番話來。
他正想說什么，忽聽內(nèi)侍高聲宣布皇后駕到。
眾人連忙列隊(duì)行禮。
沈穗垂首站在貴女隊(duì)列中，卻能感覺到兩道目光落在自己身上——一道溫和，來自太子；一道灼熱，來自賀宴懷。
皇后坐在鳳座上，目光掃過眾貴女："邊關(guān)將士保家衛(wèi)國(guó)，我等雖居深閨，也當(dāng)盡綿薄之力。
今日召集各位，正是為商議籌糧之事。
"沈太傅上前一步："臣提議，可由各家貴女負(fù)責(zé)募集糧草，一來顯我朝上下同心，二來......"他看了太子一眼，"也可讓各位小姐歷練一番。
"皇后會(huì)意，微笑頷首："沈愛卿所言極是。
不知哪位小姐愿率先獻(xiàn)策？
"貴女們面面相覷，無人敢先開口。
沈穗咬了咬唇，鼓起勇氣上前一步："臣女有一拙見。
"皇后眼前一亮："但說無妨。
""尋常募糧多靠攤派，易生民怨。
"沈穗聲音清亮，"不若以一斗糧換一朵絹花為名，凡捐糧者，可得貴女親手所制絹花一枚。
既可激勵(lì)百姓，又能彰顯**仁德。
"園中一片寂靜。
沈穗心跳如鼓，生怕自己說錯(cuò)了話。
忽然，一陣掌聲響起——竟是賀宴懷。
"妙計(jì)！
"他朗聲道，"邊關(guān)將士若知京城百姓如此熱心，必定士氣大振。
"皇后也露出贊許之色："沈小姐心思巧妙。
此事便由你牽頭操辦。
"沈穗正要謝恩，忽聽賀宴懷又道："臣愿協(xié)助各位小姐運(yùn)輸糧草。
"太子看了他一眼，若有所思："賀卿有心了。
"宴會(huì)散去時(shí)，沈穗正欲離開，卻被賀宴懷攔住去路。
"沈小姐今日大出風(fēng)頭啊。
"他笑得意味深長(zhǎng)。
沈穗警惕地看著他："賀小將軍有何指教？
""指教不敢當(dāng)。
"賀宴懷從袖中取出一樣?xùn)|西，"物歸原主。
"沈穗低頭一看，竟是一截?cái)嗔说募堷S線，線頭上還系著一個(gè)小小的玉墜，刻著"穗"字。
"你......"她又驚又怒，"這是從哪里得來的？
""那**走得急，落下了。
"賀宴懷將玉墜放入她手中，指尖若有若無地擦過她的掌心，"這么貴重的東西，可別再丟了。
"沈穗如觸電般縮回手，玉墜卻被他牢牢塞進(jìn)手心。
她抬頭瞪他，卻見他眼中閃過一絲她看不懂的情緒。
"籌糧之事，還望沈小姐多多指教。
"賀宴懷拱手一禮，轉(zhuǎn)身離去，玄色衣袍在風(fēng)中獵獵作響。
沈穗站在原地，掌心發(fā)燙。
她忽然意識(shí)到，自己似乎惹上了一個(gè)甩不掉的麻煩。
回府的馬車上，沈太傅難得地露出滿意之色："今日表現(xiàn)不錯(cuò)，皇后娘娘很是賞識(shí)。
太子殿下也對(duì)你青眼有加。
"沈穗心不在焉地應(yīng)著，手指無意識(shí)地摩挲著那枚玉墜。
她沒告訴父親，這玉墜是母親臨終前留給她的，上面那個(gè)"穗"字，是母親親手所刻。
"籌糧之事你要盡心。
"沈太傅意味深長(zhǎng)地說，"這是你的機(jī)會(huì)。
"沈穗明白父親的意思。
若能得太子青睞，將來或許能入主東宮。
這本是多少貴女夢(mèng)寐以求的事，為何她心中卻有一絲莫名的抗拒？
車窗外，暮色漸沉。
沈穗輕輕嘆了口氣，將玉墜緊緊攥在手心。
父親沈太傅負(fù)手而立，官袍上的仙鶴紋樣在燭光下顯得格外威嚴(yán)。
"**出府，與男子當(dāng)街摟抱，沈家的臉面都被你丟盡了！
"沈太傅聲音不大，卻字字如針，"你可知那賀宴懷是什么人？
鎮(zhèn)北侯府的小將軍，出了名的浪蕩子！
"沈穗垂著頭，手指無意識(shí)地摩挲著衣角："女兒知錯(cuò)了。
""知錯(cuò)？
"沈太傅冷哼一聲，"明日宮中有賞花宴，皇后娘娘特意點(diǎn)名要你參加。
你若再出半點(diǎn)差錯(cuò)，就永遠(yuǎn)別想踏出閨閣一步！
"沈穗猛地抬頭，杏眼里閃過一絲訝異："皇后娘娘為何......""邊關(guān)戰(zhàn)事吃緊，**正在籌糧。
"沈太傅神色稍緩，"我提議讓各家貴女參與此事，以示忠心。
皇后娘娘想先見見你們。
"沈穗敏銳地察覺到父親話中有話。
籌糧為何非要貴女參與？
她心思電轉(zhuǎn)，忽然明白了什么——這恐怕是為太子選妃做鋪墊。
當(dāng)今太子年己二十，正是該立正妃的時(shí)候。
"女兒明白了。
"她低下頭，掩去眼中的復(fù)雜神色。
翌日清晨，沈穗被丫鬟們圍著梳妝打扮。
翠兒為她挽起驚鴻髻，插上一支累絲金鳳步搖。
"小姐今日定能艷壓群芳。
"翠兒笑嘻嘻地說。
沈穗望著銅鏡中的自己——柳葉眉，杏子眼，唇若點(diǎn)朱。
她輕嘆一聲："何必爭(zhēng)這個(gè)風(fēng)頭？
"馬車駛?cè)雽m門，沈穗跟在父親身后，穿過重重朱墻。
御花園中己是衣香鬢影，各家貴女三三兩兩聚在一處，見她來了，紛紛投來或好奇或嫉妒的目光。
"沈小姐。
"一個(gè)溫潤(rùn)的聲音從身后傳來。
沈穗轉(zhuǎn)身，只見一位身著明黃錦袍的年輕男子含笑而立。
他面容俊秀，氣度雍容，腰間玉帶上雕著西爪金龍——正是當(dāng)今太子蕭景琰。
"參見太子殿下。
"沈穗連忙行禮。
"免禮。
"太子虛扶一把，"早聞沈太傅之女才貌雙全，今日一見，果然名不虛傳。
"沈穗正要答話，忽然聽到一陣熟悉的輕笑。
她眼角余光瞥見一道玄色身影——賀宴懷正倚在一株海棠樹下，似笑非笑地看著這邊。
"這不是紙鳶姑娘嗎？
"賀宴懷大步走來，向太子行了一禮，目光卻落在沈穗身上，"今日怎么不走墻頭，改走宮門了？
"沈穗耳根一熱，強(qiáng)自鎮(zhèn)定："賀小將軍說笑了，沈穗聽不懂。
"太子饒有興趣地看著兩人："你們認(rèn)識(shí)？
""一面之緣。
"沈穗搶先答道，生怕賀宴懷說出什么驚人之語。
賀宴懷卻笑得越發(fā)燦爛："確實(shí)只有一面，不過印象深刻得很。
沈小姐爬......""賀小將軍！
"沈穗急中生智，打斷他的話，"聽聞你剛從邊關(guān)回來，不知戰(zhàn)事如何？
"話題一轉(zhuǎn)，賀宴懷果然收斂了玩笑之色，簡(jiǎn)單向太子匯報(bào)了軍情。
沈穗暗自松了口氣，卻聽太子忽然問道："沈小姐對(duì)邊關(guān)戰(zhàn)事也有興趣？
"沈穗心頭一跳，知道這是試探。
她從容答道："家父常說，天下興亡，匹夫有責(zé)。
沈穗雖為女子，也當(dāng)關(guān)心國(guó)事。
"太子眼中閃過一絲贊賞："好一個(gè)天下興亡，匹婦有責(zé)。
沈小姐果然不同于尋常閨秀。
"賀宴懷挑了挑眉，似乎沒想到沈穗能說出這番話來。
他正想說什么，忽聽內(nèi)侍高聲宣布皇后駕到。
眾人連忙列隊(duì)行禮。
沈穗垂首站在貴女隊(duì)列中，卻能感覺到兩道目光落在自己身上——一道溫和，來自太子；一道灼熱，來自賀宴懷。
皇后坐在鳳座上，目光掃過眾貴女："邊關(guān)將士保家衛(wèi)國(guó)，我等雖居深閨，也當(dāng)盡綿薄之力。
今日召集各位，正是為商議籌糧之事。
"沈太傅上前一步："臣提議，可由各家貴女負(fù)責(zé)募集糧草，一來顯我朝上下同心，二來......"他看了太子一眼，"也可讓各位小姐歷練一番。
"皇后會(huì)意，微笑頷首："沈愛卿所言極是。
不知哪位小姐愿率先獻(xiàn)策？
"貴女們面面相覷，無人敢先開口。
沈穗咬了咬唇，鼓起勇氣上前一步："臣女有一拙見。
"皇后眼前一亮："但說無妨。
""尋常募糧多靠攤派，易生民怨。
"沈穗聲音清亮，"不若以一斗糧換一朵絹花為名，凡捐糧者，可得貴女親手所制絹花一枚。
既可激勵(lì)百姓，又能彰顯**仁德。
"園中一片寂靜。
沈穗心跳如鼓，生怕自己說錯(cuò)了話。
忽然，一陣掌聲響起——竟是賀宴懷。
"妙計(jì)！
"他朗聲道，"邊關(guān)將士若知京城百姓如此熱心，必定士氣大振。
"皇后也露出贊許之色："沈小姐心思巧妙。
此事便由你牽頭操辦。
"沈穗正要謝恩，忽聽賀宴懷又道："臣愿協(xié)助各位小姐運(yùn)輸糧草。
"太子看了他一眼，若有所思："賀卿有心了。
"宴會(huì)散去時(shí)，沈穗正欲離開，卻被賀宴懷攔住去路。
"沈小姐今日大出風(fēng)頭啊。
"他笑得意味深長(zhǎng)。
沈穗警惕地看著他："賀小將軍有何指教？
""指教不敢當(dāng)。
"賀宴懷從袖中取出一樣?xùn)|西，"物歸原主。
"沈穗低頭一看，竟是一截?cái)嗔说募堷S線，線頭上還系著一個(gè)小小的玉墜，刻著"穗"字。
"你......"她又驚又怒，"這是從哪里得來的？
""那**走得急，落下了。
"賀宴懷將玉墜放入她手中，指尖若有若無地擦過她的掌心，"這么貴重的東西，可別再丟了。
"沈穗如觸電般縮回手，玉墜卻被他牢牢塞進(jìn)手心。
她抬頭瞪他，卻見他眼中閃過一絲她看不懂的情緒。
"籌糧之事，還望沈小姐多多指教。
"賀宴懷拱手一禮，轉(zhuǎn)身離去，玄色衣袍在風(fēng)中獵獵作響。
沈穗站在原地，掌心發(fā)燙。
她忽然意識(shí)到，自己似乎惹上了一個(gè)甩不掉的麻煩。
回府的馬車上，沈太傅難得地露出滿意之色："今日表現(xiàn)不錯(cuò)，皇后娘娘很是賞識(shí)。
太子殿下也對(duì)你青眼有加。
"沈穗心不在焉地應(yīng)著，手指無意識(shí)地摩挲著那枚玉墜。
她沒告訴父親，這玉墜是母親臨終前留給她的，上面那個(gè)"穗"字，是母親親手所刻。
"籌糧之事你要盡心。
"沈太傅意味深長(zhǎng)地說，"這是你的機(jī)會(huì)。
"沈穗明白父親的意思。
若能得太子青睞，將來或許能入主東宮。
這本是多少貴女夢(mèng)寐以求的事，為何她心中卻有一絲莫名的抗拒？
車窗外，暮色漸沉。
沈穗輕輕嘆了口氣，將玉墜緊緊攥在手心。