寒刃劈開(kāi)雪幕的瞬間，孟璇聞到了鐵銹混著羊膻的味道。

這是西北馬賊特有的氣味。

她反手拔出父親留下的障刀，刀刃擦過(guò)腰間蹀躞帶上的銅扣，發(fā)出一聲清越龍吟。

三匹黑馬自山崖俯沖而下，馬背上人影與夜色融為一體，唯有彎刀映著雪光，像三枚淬毒的獠牙。

"?！?刀鋒相撞迸出火星，孟璇借力旋身，鹿皮靴在結(jié)冰的巖石上劃出半圓。

這些人的招式不像尋常草寇，倒似軍中斥候的搏殺術(shù)。

念頭電轉(zhuǎn)間，第二把彎刀己至面門(mén)，她忽然矮身滑步，障刀自下而上斜挑，精準(zhǔn)刺入對(duì)方腋下鐵甲縫隙。

溫?zé)嵫闉R在雪地上，開(kāi)出紅梅。

"留活口！

"第三人的呼喝帶著戎狄口音。

孟璇瞳孔驟縮，父親臨終前攥著她的手腕，甲胄上的血漬也是這樣腥膻——那日闖進(jìn)孟府的黑衣人，靴底沾著祁連山北麓才有的紅黏土。

梅花簪突然在鬢邊顫動(dòng)。

孟璇猛地后仰，一枚烏金小箭擦著發(fā)髻掠過(guò)，釘入身后柏樹(shù)。

枯枝上的積雪簌簌而落，她趁機(jī)滾入山石陰影，指尖觸到冰層下松動(dòng)的碎石。

追兵的馬蹄聲在十步外驟停。

"出來(lái)吧孟娘子。

"那人說(shuō)著生硬的官話(huà)，馬鞭抽得空氣噼啪作響，"交出孟將軍的帥印，給你留個(gè)全尸。

"孟璇咬住下唇。

父親的頭顱現(xiàn)在還掛在玉門(mén)軍鎮(zhèn)的轅門(mén)上，說(shuō)是通敵叛國(guó)。

這些要趕盡殺絕的人，究竟在害怕什么？

她解下狐裘揚(yáng)手拋向半空，幾乎同時(shí)，三支弩箭穿透錦緞。

碎石隨著狐裘落下的弧度傾瀉如瀑，孟璇如離弦之箭從反方向疾射而出，障刀劃過(guò)馬腹。

驚馬嘶鳴著撞向山壁，她己奪過(guò)韁繩，卻摸到馬鞍側(cè)袋里的硬物。

青銅令牌被月光鍍上一層冷釉，上面的狼頭圖騰正在獰笑。

這是朔方軍的標(biāo)記。

馬蹄聲再次逼近時(shí)，孟璇己經(jīng)沖上祁連古道。

寒風(fēng)灌滿(mǎn)衣袖，懷中的令牌硌得胸口生疼。

三日前她在父親書(shū)房暗格里發(fā)現(xiàn)的邊關(guān)布防圖，此刻正縫在貼身襦裙夾層里，浸透了冷汗。

前方忽現(xiàn)點(diǎn)點(diǎn)火光，是鳴沙驛站。

孟璇勒馬凝望飄在檐角的玄色旌旗，忽然調(diào)轉(zhuǎn)馬頭折向**。

那些旗子太新了，新得不像在風(fēng)沙里浸了半年的**之物。

果然，身后傳來(lái)此起彼伏的呼哨聲。

她伏低身子，耳畔掠過(guò)箭矢破空的尖嘯。

這些人在邊關(guān)來(lái)去自如，連驛站都成了陷阱，玉門(mén)關(guān)的水比她想的還要深。

沙棘叢在月光下投出鬼爪般的影子。

孟璇摸到箭囊里僅剩的三支鳴鏑，這是哥哥去年生辰送她的禮物。

指尖在箭羽上頓了頓，突然揚(yáng)手朝三個(gè)不同方向連發(fā)。

凄厲哨音響徹荒原，遠(yuǎn)處頓時(shí)傳來(lái)雜沓馬蹄。

追兵明顯亂了陣型，孟璇趁機(jī)鉆進(jìn)干涸的河床，卻在拐彎處猛地收緊韁繩——斷崖像巨獸張開(kāi)的嘴，積雪覆蓋的碎石正在簌簌滾落。

"小娘子怎么不跑了？

"戎狄口音混著血腥氣撲面而來(lái)。

孟璇緩緩轉(zhuǎn)身，障刀在掌心轉(zhuǎn)過(guò)半圈。

父親教過(guò)她，絕境往往是最好的戰(zhàn)場(chǎng)。

她盯著對(duì)方鐵甲上的云雷紋，突然笑了："你們?cè)谡疫@個(gè)？

"左手高舉的青銅令牌映著月光，右手悄悄松開(kāi)韁繩。

驚馬人立而起的剎那，她如鷂子翻身?yè)湎蜃罱臄橙?，卻在空中被人攥住腳踝。

驚雷般的馬蹄聲就在這時(shí)炸響。