沃爾圖里城堡的地下工作室比艾麗莎的小店大十倍，設備也更先進。

凱厄斯站在門口，看著她小心翼翼地擺放自己的工具。

"從現(xiàn)在起，你首接為我工作。

"他說，"你的首要任務是解讀那首詩的來源和含義。

"艾麗莎抬頭看他："我不是歷史學家或語言專家，大人。

我的專長是物品修復。

""但你比他們更懂得如何從物品本身尋找線索。

"凱厄斯走近她，"那個銀杯，告訴我你的發(fā)現(xiàn)。

"艾麗莎猶豫了一下，然后從箱子里取出被小心包裹的銀杯部件："它的**工藝很特殊，不是意大利本土的。

看這里的紋路..."她指向杯壁內側幾乎不可見的刻痕，"這是羅馬尼亞古老貴族的標記。

我懷疑它最初來自德古拉城堡。

"凱厄斯的瞳孔微微收縮。

德古拉——那個被沃爾圖里消滅的叛徒家族。

"繼續(xù)。

"他的聲音更加冰冷。

艾麗莎似乎注意到了他情緒的變化，但繼續(xù)專業(yè)地解釋："羊皮紙的材質分析顯示它確實有近五百年歷史，但上面的墨水...""怎么樣？

""是后加的。

"艾麗莎首視凱厄斯的眼睛，"大約一百年前有人在這張古老的羊皮紙上寫了那段文字。

"凱厄斯陷入沉思。

一百年前，正是沃爾圖里與羅馬尼亞吸血鬼最后一場大戰(zhàn)的時期。

有人留下了這條信息，等待被發(fā)現(xiàn)..."你需要什么來完成這項工作？

"他突然問。

艾麗莎想了想："更多類似的文物做比對，還有...一定的行動自由。

有些線索可能需要實地考察。

"凱厄斯冷笑："你想讓我放你離開城堡？

""如果大人不信任我，可以派人監(jiān)視。

"艾麗莎平靜地說，"但有些痕跡只有在原始環(huán)境中才能解讀。

"凱厄斯審視著她。

這個人類女子身上有種奇特的氣質——既不畏懼他的力量，又不刻意表現(xiàn)勇敢。

她只是...做她自己。

這種特質在吸血鬼中都極為罕見。

"我會考慮。

"他最終說道，"現(xiàn)在，休息吧。

你的房間在樓上第三走廊盡頭。

"艾麗莎點頭致謝，但凱厄斯臨走前又轉身問道："你知道自己為什么能屏蔽我的能力嗎？

"她愣住了，然后誠實地搖頭："我不知道您指的是什么能力，大人。

我只是個普通人。

"凱厄斯盯著她看了許久，最后留下一句話："這就是最有趣的部分，艾麗莎·科斯塔。

你可能比你自己想象的更不普通。

"當凱厄斯回到會議室時，阿羅和馬克斯己經在等待。

"你遲到了，老朋友。

"阿羅微笑著，但眼睛里沒有溫度，"有什么有趣的事耽擱了嗎？

"凱厄斯優(yōu)雅地坐下："只是例行**。

有什么緊急事務？

"馬克斯推過來一份文件："羅馬尼亞殘余勢力又在蠢蠢欲動。

他們似乎得到了某種...鼓舞。

"凱厄斯想起那首詩，但選擇暫時保密這個發(fā)現(xiàn)："加強監(jiān)視。

如果他們敢挑釁，我們會像三百年前那樣徹底消滅他們。

"阿羅若有所思地看著凱厄斯："你今天看起來...不同。

遇到了什么特別的人嗎？

"凱厄斯知道阿羅己經讀取了城堡守衛(wèi)的思想，得知他帶回來一個人類女子。

他冷靜地回答："一個有用的古董修復師。

她正在處理一些可能與我們敵人有關的文物。

""一個人類？

"馬克斯挑眉，"你通常不喜歡讓凡人參與我們的事務。

""她有特殊才能。

"凱厄斯簡短地說。

阿羅突然興奮地拍手："?。?br>
一個你讀不到思想的人類？

多么新奇！

我能見見她嗎？

"凱厄斯的手指在桌面上輕輕敲擊："等她完成手頭的工作。

現(xiàn)在，我們不是有更重要的事情要討論嗎？

"會議持續(xù)到黎明，但凱厄斯的心思不時飄向城堡另一端的艾麗莎。

一千七百年來，第一次有什么東西——不，什么人——打破了他完美控制的局面。

這種感覺本該令他憤怒，但奇怪的是，他發(fā)現(xiàn)自己更多的是...期待。

當會議結束，凱厄斯沒有像往常一樣回到自己的塔樓，而是走向艾麗莎的房間。

他在門外停下，聽到里面平穩(wěn)的呼吸聲和輕微的心跳。

這個能屏蔽他能力的謎一般的女子，正毫無防備地睡在幾米之外。

凱厄斯露出一個若有所思的微笑。

無論艾麗莎·科斯塔是誰，無論她身上藏著什么秘密，他都會一一揭開。

畢竟，他有的是時間。

而時間，對凡人來說總是最奢侈的東西。