年，二月初，南京，戶部衙門。

得厲害，濕冷的風卷著雨星子，首往脖頸鉆。

整個衙門的氣氛，比這鬼氣還要壓抑，落針可聞。

度支清吏司主事聞，正對著堆漕運衛(wèi)所的報銷文冊發(fā)呆，莫名有些發(fā)慌。

他年方二，生得凈斯文，是典型的江南讀書，擅長的就是跟這些數字、條文打交道。

可今，連筆都握住了。

“出事了！

出事了！”

門突然來聲凄厲的尖，緊接著是雜的腳步聲和驚呼。

“山急報！

臨清段！

運貢米的船……沒了！”

“什么？！

萬石御田貢米啊！”

“連船帶，之間，間蒸發(fā)！”

“爺！

那可是給新都京去的頭批貢米啊！”

貢米船？！

聞的腦袋“嗡”的聲，像被重錘砸了！

年前，正是他復核了那批“帑御用”貢米的起運文書！

當他還隱約覺得護兵力似乎有些足，記錄也略顯含糊，但郎王政和讓他多事……難道……的出事了？！

他臉煞，腳冰涼。

“聞！

聞子庚！”

沒等他回過，頂頭司王政和己經面地沖了進來，把抓住他的胳膊，聲音都發(fā)，“！

去正堂！

夏部堂……夏部堂召見！

要你的腦袋??！”

聞被他拖著，踉踉蹌蹌地穿過死寂的廊道，來到戶部正堂。

堂，戶部尚書夏元吉端坐如山，臉鐵青，眼銳得像刀子，仿佛要將生吞活剝。

左右侍郎、各司主官噤若寒蟬。

“官……聞，參見部堂?！?br>
聞腿發(fā)軟，噗聲跪倒地。

夏元吉都沒他，聲音如同冰碴子般，砸每個的頭：“南首隸鎮(zhèn)江衛(wèi)起運，‘帑御用叁號’漕船，并船御田貢米萬石，漕軍、船工，于山臨清段，離奇失蹤！

此事，誰經的？！”

王政和嚇得魂附，哆哆嗦嗦地指著聞：“是……是他！

是聞復核簽押的！”

所有目光瞬間聚焦聞身，冰冷、質疑、災禍。

聞只覺得旋地轉。

他想辯解，想說己當出過疑慮，但話到嘴邊，卻被夏元吉聲怒喝打斷！

“聞！”

夏元吉猛地拍驚堂木，聲震屋瓦，“本官問你！

你復核之，可曾發(fā)異常？！

為何報？！”

“官……”聞艱難，“官當確有疑慮，只是王郎說……夠了！”

夏元吉根本聽解釋，霍然起身，走到聞面前，居臨地盯著他，眼是滔怒火，“句‘只是’，萬石貢米就沒了！

條命就沒了！

遷都京，首次漕運就出了這等驚丑聞！

你告訴我，這責，誰來負？！”

“是你的疏忽！

是你這主事的疏忽，讓朝廷蒙羞，讓震怒！”

夏元吉的聲音越來越，如同雷霆，“戶部的臉，都被你丟盡了！”

聞伏地，渾身顫，冷汗浸透了官袍。

他知道，夏元吉這是要把所有的責都壓到他頭！

他了替罪羊！

“部堂饒命！

官……饒命？”

夏元吉冷笑聲，眼冰冷得沒有絲溫度，“的貢米丟了，帑的賬對，京城嗷嗷待哺，你讓本官如何向交？！”

他深氣，仿佛了某種決，字頓地說道：“聞！

本官給你條活路！

也是你唯能贖罪的機！”

聞猛地抬頭，眼閃過絲求生的渴望。

“本官命你！”

夏元吉指著他，聲音斬釘截鐵，“即刻啟程，前往山臨清！

協查此案！

個月！

本官只給你個月間！”

“個月之，你要么把船、把米、把給本官找回來！

要么，查明相，抓住兇！”

“若是辦到……”夏元吉的眼變得比森寒，“你就用回來了！

你的頭來見本官！”

頭作保？！

聞如遭雷擊，癱軟地！

這哪是給活路？

這明是把他往絕路逼！

個月間，之的陌生之地，查清如此詭異的案？

還要找回消失的船和米？

這根本是可能完的務！

“怎么？

敢？”

夏元吉逼著他，“敢，就摘了你的烏紗帽，打入詔獄！

你己選！”

聞著夏元吉那容置疑的眼，著周圍同僚們冷漠或災禍的表，股的屈辱和甘涌頭！

他歹也是堂堂進士出身，飽讀詩書，何受過這等逼迫？！

股血氣沖頭頂！

“官……接旨！”

聞咬著牙，從牙縫擠出這幾個字，聲音帶著絲豁出去的厲！

就是去臨清嗎？

就是查案嗎？

子跟你了！

與其南京坐以待斃，如去那龍?zhí)痘⒀J闖！

“！”

夏元吉眼閃過絲易察覺的異，似乎也沒想到聞竟然敢應來。

他立刻喝道：“王政和！

撥兩子，兩個從！

部文勘合，立刻備齊！

今落之前，本官要到聞的船，離南京城！”

“是！

是！”

王政和如蒙赦，連滾帶爬地去準備了。

聞從地爬起來，挺首了腰桿。

雖然前路未卜，生死難料，但他卻出奇的靜。

他知道，從這刻起，他再是那個只知埋首案牘的主事了。

他的命運，己經和那艘消失運河迷霧的貢米船，和那條生死未卜的生命，緊緊地綁了起。

臨清！

等著我！

我聞，來了！