夏日的蟬鳴在榕樹蔭下織成一張綿密的網(wǎng)，謝幽征蹲在公園長(zhǎng)椅后的灌木叢旁，指尖無(wú)意識(shí)地?fù)芘戳寺端孽{草。

他本是為了躲開母親“中考后也要預(yù)習(xí)高中課本”的嘮叨才逃到這里，卻意外聽見了一段讓他指尖發(fā)顫的對(duì)話。

陽(yáng)光透過(guò)層層疊疊的榕樹葉，在他淺灰色的T恤上烙下斑駁的光痕。

遠(yuǎn)處噴泉池旁，幾個(gè)小孩正踩著滑板車呼嘯而過(guò)，輪子碾過(guò)鵝卵石路的聲響像一串?dāng)鄶嗬m(xù)續(xù)的鼓點(diǎn)。

謝幽征盯著自己磨破的球鞋尖——這是初三最后一次體育課留下的“勛章”，鞋帶上還沾著干涸的泥漿。

他忽然想起班主任在畢業(yè)班會(huì)上說(shuō)的話“正興高中的實(shí)戰(zhàn)訓(xùn)練課，可是要穿作戰(zhàn)靴的。”

“爺爺，祓厄究竟是什么？”

稚嫩的童聲從長(zhǎng)椅方向傳來(lái)，帶著咬字不清的含糊，像是**顆水果糖。

謝幽征悄悄扒開枝葉，看見穿背帶褲的小男孩正晃著腿，將手里的冰淇淋蹭得滿下巴都是奶漬。

老人膝頭攤著一本泛黃的線裝書，書頁(yè)被風(fēng)吹得嘩啦作響。

老人用蒲扇輕輕敲了敲孫子的額頭“祓厄，還是祓厄師呢？”

“都說(shuō)，都說(shuō)！”

孩子撲進(jìn)老人懷里，沾著冰淇淋的指尖險(xiǎn)些抹上那件洗得發(fā)白的唐裝。

老者望向天際翻滾的積雨云，聲音忽然沉了下來(lái)“祓，是古代除災(zāi)驅(qū)邪的祭祀活動(dòng)，而進(jìn)行這些事的人就姑且算是第一代祓厄師。

不過(guò)他們只能算得上是祓的開頭，卻不能說(shuō)是祓厄的開頭，祓厄的開頭追溯的時(shí)間太久太久了?！?br>
“那時(shí)候，天災(zāi)人禍不斷，不過(guò)也正是因?yàn)樘鞛?zāi)，才有如此大規(guī)模的人禍，無(wú)數(shù)厄靈于這時(shí)候誕生，人們求助神明?！?br>
“或有善神對(duì)人施以援手，或有惡神將人處以為牲畜?！?br>
“一位祓師走了出來(lái)，他開始了祓厄師的開端……”謝幽征的呼吸不自覺地放輕了。

遠(yuǎn)處籃球場(chǎng)傳來(lái)少年們的喧鬧，但那些聲音仿佛被某種無(wú)形的屏障隔開，唯有老人的話語(yǔ)一字一句烙進(jìn)他耳中。

當(dāng)聽到“天災(zāi)人禍厄靈善神與惡神”時(shí)，他的指甲深深掐進(jìn)掌心——原來(lái)教科書上寥寥幾筆的“祓厄師歷史”，竟藏著如此沉重的脈絡(luò)。

風(fēng)掠過(guò)灌木叢，帶著一絲若有若無(wú)的檀香味，仿佛老人袖口沾染的香灰。

“那時(shí)候，洪水能吞掉整座城，地裂會(huì)撕開百丈深淵?！?br>
老人的手指在書頁(yè)上摩挲，枯瘦的關(guān)節(jié)泛著青白“活下來(lái)的人跪在神廟前，有的求來(lái)甘霖，有的……被神明當(dāng)成祭品?！?br>
男孩的冰淇淋“啪嗒”掉在書上，奶白色的污漬暈開在“厄靈圖譜”的插畫旁。

謝幽征瞳孔驟縮——那插畫上的怪物分明和昨晚新聞里播報(bào)的“初階**級(jí)厄靈”一模一樣，鋸齒狀的骨刺，猩紅的復(fù)眼，只是書頁(yè)上的墨跡己褪成暗褐色。

謝幽征愣了一下，似乎想到了什么，就在此時(shí)，謝幽征聽見溫馨的聲音。

“小幽子！”

清亮的女聲驚得他險(xiǎn)些撞上灌木叢。

一回頭，姜雅媞正拎著便利店塑料袋站在石子路上，薄荷綠的裙擺被風(fēng)掀起一角。

這位常年霸榜年級(jí)第一的鄰家姐姐歪頭打量他“偷聽可不是好習(xí)慣哦?！?br>
他慌忙起身，枯葉撲簌簌從褲管掉落“我只是……在找西葉草?！?br>
“第102次嘗試？”

姜雅媞晃了晃袋子里的檸檬汽水，易拉罐碰撞聲清脆如鈴“阿姨讓我逮你回家吃飯，梅菜扣肉要涼了?！?br>
她突然俯身湊近，發(fā)梢掃過(guò)他發(fā)燙的耳尖“其實(shí)你聽見了吧？

關(guān)于初代祓厄師的事?！?br>
謝幽征僵在原地。

姜雅媞首起身，陽(yáng)光為她鍍上一層金邊“三年前的覺醒儀式前夜，我也蹲在這兒偷聽過(guò)陳爺爺講故事?！?br>
她指尖輕點(diǎn)長(zhǎng)椅方向“知道為什么他的《祓厄紀(jì)年》缺了第十七頁(yè)嗎？

因?yàn)槟琼?yè)記錄著‘自主覺醒型天賦’的進(jìn)化路徑，被研究院加密成禁忌檔案了?！?br>
回家的路上，謝幽征忍不住望向街角巨幅廣告牌。

畫面里，身著銀白戰(zhàn)甲的祓厄師正將光刃刺入猙獰的厄靈頭顱，特效加持的雷光幾乎要劈出屏幕。

這類宣傳片他從小看到大，但首到今日，他才意識(shí)到那些華麗戰(zhàn)斗背后流淌著怎樣血腥的歲月。

“擔(dān)心覺醒問(wèn)題？”

姜雅媞突然開口。

他踢飛一顆石子，看它骨碌碌滾進(jìn)下水道“全市統(tǒng)考我壓線進(jìn)了正興高中，但覺醒天賦看的是命。”

櫥窗倒影里，自己的眉頭皺得能夾死蚊子“萬(wàn)一只是個(gè)‘低下’級(jí)……”姜雅媞擰開汽水遞給他，氣泡歡騰著漫過(guò)瓶口“知道正興高中禮堂掛著的校訓(xùn)嗎？

‘火種不滅，薪火相傳’?！?br>
她指尖輕點(diǎn)他心口“三百年前第一位平民出身的寂禁境強(qiáng)者，覺醒的只是‘普通’級(jí)火元素天賦?！?br>
推開家門時(shí)，蒸騰的熱氣混著醬香撲面而來(lái)。

父親正踮腳修理廚房漏水的吊燈，扳手和螺絲釘雨點(diǎn)般往下掉；母親舉著鍋鏟從油煙里探頭“洗手！

**非說(shuō)修完這顆螺絲就能讓抽油煙機(jī)多十年壽命……”飯桌上，父親眉飛色舞地講著單位新來(lái)的實(shí)習(xí)生把咖啡潑進(jìn)主機(jī)箱的糗事“那小子舉著滅火器滿樓跑，結(jié)果觸發(fā)消防噴淋頭——”話音未落，天花板真的淅淅瀝瀝漏下水珠。

謝幽征和母親同時(shí)跳起來(lái)?yè)尵蕊埐耍赣H卻大笑著一把攬過(guò)妻兒“多好，省了開空調(diào)！”

深夜，謝幽征躺在床上凝視天花板。

手機(jī)屏幕在黑暗中亮起，班級(jí)群正在刷屏討論覺醒儀式的傳聞。

“據(jù)說(shuō)去年有個(gè)學(xué)長(zhǎng)覺醒時(shí)引發(fā)了小規(guī)模**元素類天賦能保送西大祓厄?qū)W院”……他煩躁地把手機(jī)塞到枕頭下。

月光淌過(guò)書桌上未拆封的高一課本，封皮燙金的“祓厄師通識(shí)”幾個(gè)字明明滅滅。

他忽然想起老人說(shuō)的“那位走出來(lái)的祓師”，在漫天神魔注視下，那個(gè)人是否也曾在深夜里攥緊顫抖的拳頭？

雨滴猝不及防地砸在窗欞上。

謝幽征把臉埋進(jìn)枕頭，任由梅菜扣肉的余味在鼻腔縈繞。

這一刻，他既是那個(gè)為歷史塵埃震顫的少年，也是被母親嘮叨“洗澡水要放好了”的普通孩子。

未來(lái)如同浸在雨霧中的遠(yuǎn)山，而他連第一級(jí)臺(tái)階都尚未觸到。

隔壁傳來(lái)斷斷續(xù)續(xù)的鋼琴聲，是姜雅媞在彈《月光奏鳴曲》。

謝幽征摸黑拉開抽屜，指尖觸到初三畢業(yè)照——照片里他站在最后一排角落，而姜雅媞作為學(xué)生代表坐在前排中央，胸前徽章閃著“特優(yōu)生”的金光。

當(dāng)時(shí)他怎么也想不到，這個(gè)總在便利店給他帶汽水的姐姐，會(huì)是揭開歷史暗面的人。

雨越下越大，他蜷縮在空調(diào)被里，聽著父親在客廳哼跑調(diào)的老歌。

母親端著熱牛**門進(jìn)來(lái)時(shí)，他假裝睡著了。

溫?zé)岬恼菩妮p輕覆上他額頭，帶著洗潔精的檸檬香。

“不管你覺醒成什么樣……”嘆息般的低語(yǔ)混著雨聲，“你永遠(yuǎn)是我們的小幽子?！?br>
黑暗中，謝幽征攥緊了被角，遠(yuǎn)處傳來(lái)隱隱雷鳴，像是古老戰(zhàn)鼓的回響。