救生艇的龍骨擦到海底時，伊萬諾夫第一個跳進了齊膝深的海水中。

刺骨的寒意瞬間穿透了他的軍靴，但他顧不上這些，立即舉槍警戒。

其他水兵也迅速跟進，在淺灘上形成了一個半圓形的防御陣型。

"這沙子..."瓦西里彎腰抓起一把黑色的沙粒，讓它們從指縫間滑落，"太輕了，像是...""像是礦渣，"伊萬諾夫接過話頭，用靴尖撥弄著沙灘，"但純度太高了。

"他抬頭望向遠處的森林，那些紫色樹干的樹木在雨中顯得格外詭異。

"馬卡洛夫，你帶兩個人去左邊；捷爾任斯基，右邊。

保持目視接觸，不要走遠。

"水兵們分散開來，小心翼翼地***海岸線。

伊萬諾夫注意到沙灘上有一些奇怪的痕跡——不是腳印，而是一道道平行的凹槽，像是有什么重物被拖拽過。

"政委！

"捷爾任斯基的聲音從右側(cè)傳來，"您應(yīng)該來看看這個！

"伊萬諾夫快步走去，發(fā)現(xiàn)捷爾任斯基正蹲在一塊突出的礁石旁。

礁石上刻著一些符號——簡單的幾何圖形排列成規(guī)則的圖案，但完全不像任何己知的文字系統(tǒng)。

"這不是自然形成的，"伊萬諾夫用手指撫過那些刻痕，邊緣己經(jīng)變得光滑，顯然經(jīng)歷了長時間的風(fēng)吹雨打。

"至少幾個月前刻的。

"瓦西里突然倒吸一口冷氣："政委，看那邊！

"在距離沙灘約二十米的樹線邊緣，一個低矮的土堆引起了伊萬諾夫的注意。

走近后，他發(fā)現(xiàn)那是一個簡陋的爐灶的殘骸，周圍散落著幾塊破碎的陶片。

"有人在這里生過火，"伊萬諾夫撿起一塊陶片，上面有著與礁石上相似的螺旋紋路，"但至少是一個星期前的事了。

"馬卡洛夫檢查了周圍的痕跡："五到六個人，看灰燼的分布。

他們在這里待了幾天，然后..."他的聲音低了下去，指向森林深處一道明顯的拖拽痕跡和幾串鞋印。

鞋印似乎是某種靴子留下的，因為最近的小雨導(dǎo)致地面非常濕軟使得這些靴子印得以保留下來。

但當伊萬諾夫仔細觀察和對比了一下后得出了一個奇怪的結(jié)論：這些靴子的主人似乎都非常壯實且長期從事體力工作，因為靴子印比較深，說明其主人體重不輕，而且鞋碼都很大，即便是最小的一個目測也有42碼，但是被這些人遺留的陶器大小又表明這些人似乎比較矮小伊萬諾夫站起身，雨水順著他的帽檐滴落。

他望向那片紫色的森林，茂密的樹冠在風(fēng)中搖曳，發(fā)出沙沙的響聲。

沒有鳥鳴，沒有動物的蹤跡，只有無邊的寂靜。

"我們該回去了，"他最終說道，"天快黑了，我們需要向艦長匯報。

"當他們轉(zhuǎn)身準備返回時，瓦西里突然僵住了："等等...你們聽到了嗎？

"所有人都停下腳步。

在雨聲和浪濤聲中，似乎有一絲不和諧的音符——像是金屬碰撞的清脆聲響，從森林深處傳來，轉(zhuǎn)瞬即逝。

"可能是風(fēng)聲，"捷爾任斯基不確定地說。

伊萬諾夫沒有回答。

他最后看了一眼那片神秘的森林，然后果斷地說："發(fā)射綠色信號彈，但用旗語注明需要武裝支援。

我們明天再來。

"當綠色的信號彈升上鉛灰色的天空時，伊萬諾夫注意到沙灘上的那些拖拽痕跡似乎都指向同一個方向——森林深處某個看不見的目的地。

而那個金屬碰撞的聲音，雖然輕微，卻在他腦海中揮之不去。

回到艦上后，伊萬諾夫站在舷窗邊，望著漸暗的海岸線。

雨己經(jīng)小了，但夜色中的森林顯得更加神秘莫測。

他不由自主地想：那些留下痕跡的人去了哪里？

為什么所有的痕跡都指向森林深處？

更重要的是——他們還會回來嗎？

科瓦廖夫艦長走到他身邊，遞給他一杯熱茶："怎么樣？

"伊萬諾夫接過茶杯，溫暖暫時驅(qū)散了寒意："我們不是第一個到達這里的人，艦長。

但那些人...他們似乎匆忙離開了。

"兩人沉默地望著那片黑暗籠罩的海岸，誰都沒有說出心中的疑問：是什么讓一個擁有制陶技術(shù)的文明群體離開了這片看似富饒的海岸？