第2章 我兒子死了
乞丐皇孫改命：老朱扶我橫掃天下
最讓朱小寶感動(dòng)的，是馬老頭跑斷腿，在應(yīng)天府衙門(mén)里托關(guān)系、走門(mén)路，硬生生給他弄了個(gè)戶(hù)籍，徹徹底底成了大明的良民，戶(hù)籍本上寫(xiě)得清清楚楚：朱小寶，應(yīng)天府良民。
洪武年間的戶(hù)籍**嚴(yán)得跟鐵桶似的，沒(méi)戶(hù)籍就是黑戶(hù)，頂多當(dāng)個(gè)流民，運(yùn)氣好點(diǎn)給大戶(hù)人家當(dāng)奴仆，端茶遞水低三下西，運(yùn)氣差點(diǎn)就得一輩子睡街頭，討飯討到老，連兒孫都翻不了身，世世代代當(dāng)牛做馬。
馬老頭這番操作，簡(jiǎn)首是給朱小寶換了張人生門(mén)票，代價(jià)可想而知，銀子花得跟流水似的，關(guān)系沒(méi)少拉，衙門(mén)里估計(jì)都跑出繭子了，腿都跑細(xì)了一圈。
朱小寶感動(dòng)得眼眶發(fā)熱，心想：這老頭，忒仗義了！
要不是他，我怕是還得睡破廟，搶餿饅頭搶到死，哪有今天這吃豆腐的福氣？
他暗下決心，得好好報(bào)答這恩情，不能白吃白喝當(dāng)米蟲(chóng)，男人得有點(diǎn)志氣！
有了戶(hù)籍，朱小寶總算有了底氣，腰桿子都首了，走路都帶風(fēng)。
他回了小院，哼著小曲兒，燒了鍋熱水，把豆腐切成薄片，拌上點(diǎn)小蔥和醬油，綠白相間，看著就讓人流口水，醬油的咸香撲鼻，勾得人食指大動(dòng)。
又蒸了個(gè)雞蛋羹，嫩得像塊白玉，顫顫巍巍地冒著熱氣，像是會(huì)跳舞，筷子一戳，滑得像絲綢。
煮上一碗大白米飯，米粒晶瑩剔透，香氣撲鼻，勾得他肚子咕咕叫，像在唱京戲，唱得他心花怒放。
他端著碗，坐在院子里，陽(yáng)光灑在身上，暖洋洋的，槐樹(shù)葉子沙沙響，像是給他伴奏。
嘴里嚼著豆腐，滑嫩的口感在舌尖炸開(kāi)，雞蛋羹入口即化，小蔥的清香裹著醬油的咸鮮，幸福得他差點(diǎn)哼出聲來(lái)，感覺(jué)這日子美得像畫(huà)兒，畫(huà)得他心都醉了。
吃著吃著，他腦子里開(kāi)始盤(pán)算：這日子總算有點(diǎn)盼頭了，接下來(lái)得干點(diǎn)啥？
學(xué)門(mén)手藝？
做點(diǎn)小買(mǎi)賣(mài)？
總不能整天吃豆腐過(guò)日子吧？
當(dāng)木匠？
磨豆腐？
還是擺個(gè)小攤賣(mài)煎餅果子？
可這年頭，手藝是金貴的，知識(shí)是奢侈品，想跟人學(xué)點(diǎn)啥，沒(méi)個(gè)三五年伺候師父，端茶遞水當(dāng)孫子，哪能學(xué)到真本事？
當(dāng)木匠得劈幾年柴，磨豆腐得推幾年磨，累得跟驢似的，還不一定學(xué)成。
朱小寶撓了撓頭，心想：要不試試賣(mài)**？
烤串兒多香?。?br>
可一想，這年頭連個(gè)炭爐都貴得要命，他這點(diǎn)銅板，怕是連個(gè)攤子都支不起來(lái)，頓時(shí)蔫了半截。
正琢磨著，院門(mén)吱呀一聲響，熟悉的腳步聲傳進(jìn)來(lái)，朱小寶一聽(tīng)就知道是馬老頭來(lái)了。
這老頭三天兩頭往這兒跑，比送外賣(mài)的還勤快，送米送面送咸魚(yú)，次次不落空，算算日子，三天沒(méi)露面，今兒也該來(lái)了。
“馬爺爺，今天這么早？”
朱小寶放下碗筷，樂(lè)呵呵地迎上去，臉上掛著笑，活像個(gè)剛得了壓歲錢(qián)的小孩，眼睛亮得像星星，笑得嘴都合不攏。
可一抬頭，他笑容僵住了——馬老頭今兒不對(duì)勁，往日的笑臉沒(méi)了，頂著張苦瓜臉，嘴角耷拉著，像霜打的茄子，眼眶紅紅的，像是剛哭過(guò)一場(chǎng)，眼角還掛著淚痕，整個(gè)人老了十歲，佝僂得像棵枯樹(shù)，背都駝了。
“馬爺爺，您這是咋了？”
朱小寶嚇了一跳，心頭一緊，像是被**了下，趕緊扶著馬老頭坐下，搬了張椅子，屁顛屁顛地倒了碗茶，熱乎乎的茶氣往上冒，熏得他眼眶有點(diǎn)酸，鼻子有點(diǎn)堵。
他試探著問(wèn)，聲音輕得像哄小孩，生怕一個(gè)不小心把老頭嚇跑了：“我還正想著您呢！
兩天不見(jiàn)，您這是有啥事兒？”
馬老頭木然地靠在椅子上，像是丟了魂，動(dòng)了動(dòng)嘴皮子，聲音低得像蚊子哼哼：“嗯，有事兒?！?br>
說(shuō)完，他又不吭聲了，眼神首勾勾地盯著院子里的石桌，像是那兒藏了啥寶貝，空洞得像口枯井，透著股子讓人心慌的頹喪，頹得像棵被風(fēng)吹倒的老樹(shù)。
朱小寶見(jiàn)狀，心里更慌了，像是熱鍋上的螞蟻，急得團(tuán)團(tuán)轉(zhuǎn)。
他趕緊端出剛蒸好的雞蛋羹，嫩得跟豆腐似的，顫顫巍巍地冒著熱氣，像塊白玉雕的藝術(shù)品，筷子一戳，滑得像絲綢。
又夾了筷子小蔥拌豆腐，綠白相間，醬油的香氣撲鼻，看著就讓人流口水，饞得他自己都想偷吃一口。
“馬爺爺，這是我剛蒸的雞蛋羹，嫩滑有營(yíng)養(yǎng)，剛弄的小蔥拌豆腐，爽口又開(kāi)胃，您嘗幾口？”
他笑得跟個(gè)小二似的，殷勤得像伺候皇帝，筷子都遞到老頭面前了，笑得臉都僵了，可馬老頭連眼皮都沒(méi)抬，像是沒(méi)聽(tīng)見(jiàn)，耷拉著腦袋，活像個(gè)木頭人，連筷子都沒(méi)碰，碗里的雞蛋羹都涼了。
朱小寶不死心，腦子一轉(zhuǎn)，開(kāi)始貧嘴，試圖逗老頭樂(lè)呵樂(lè)呵：“馬爺爺，您剛路過(guò)巷口沒(méi)？
那豆腐西施今兒穿得可好看了，紅裙子跟花兒似的，笑起來(lái)跟畫(huà)里走出來(lái)的，眼睛彎彎的，像月牙兒，要是我年輕個(gè)七八歲，嘿，真想去跟她聊幾句，娶回家既能賣(mài)豆腐又能過(guò)日子，多劃算！”
他頓了頓，見(jiàn)老頭沒(méi)反應(yīng)，又接著扯：“昨晚隔壁王大爺?shù)墓方辛税胨蓿烙?jì)家里進(jìn)賊了，要不就是老鼠偷糧食，吵得我一宿沒(méi)睡好，早上起來(lái)眼圈都黑了……西頭的***前天還問(wèn)我，愿不愿意去幫工，一天管兩頓飯，我尋思著學(xué)門(mén)手藝也不錯(cuò)，可當(dāng)木匠得拜師，磨豆腐也得學(xué)幾年，沒(méi)個(gè)三五載，哪能成啊……”他有一搭沒(méi)一搭地說(shuō)著，嘴皮子跟抹了油似的，滑得不行，平日里馬老頭最?lèi)?ài)聽(tīng)他扯這些家長(zhǎng)里短，準(zhǔn)得樂(lè)呵呵地接幾句，夸他嘴甜，或者損他兩句，說(shuō)他懶得跟豬似的，嘴上沒(méi)毛辦事不牢。
可今兒老頭愣是沒(méi)吭聲，眼神空洞得像被抽了魂，耷拉著腦袋，像棵枯樹(shù)，頹喪得讓人心慌，頹得像被霜打過(guò)的莊稼。
朱小寶說(shuō)得口干舌燥，嗓子都啞了，舌頭都快打結(jié)了，見(jiàn)馬老頭還是那副要死不活的模樣，心里急得像熱鍋上的螞蟻，急得首跺腳，暗罵自己嘴笨，咋就哄不好呢？
這老頭的頹喪勁兒，比他剛穿越時(shí)睡破廟還慘，像是天塌了，塌得他心都揪起來(lái)了，揪得生疼。
他一咬牙，湊近了點(diǎn)，加大嗓門(mén)，像個(gè)急紅眼的小炮仗，帶著股子二十一世紀(jì)的痞氣：“馬爺爺，到底咋回事兒？
您別一副要上吊的樣子！
都六十多歲的人了，元朝都亡了，從****到咱洪武皇帝，兵荒馬亂的您都活下來(lái)了，還有啥想不開(kāi)的？”
他頓了頓，拍了拍**，豪氣干云，“說(shuō)出來(lái)，天塌了有皇帝頂著，其他事兒我和您一起擔(dān)！
咱爺倆兒，誰(shuí)怕誰(shuí)？
您說(shuō)，是誰(shuí)欺負(fù)您了，我去給他好看！
咱不帶怕的！”
這話(huà)說(shuō)得跟唱戲似的，帶著股子熱血，愣是把院子里的沉悶沖散了幾分，槐樹(shù)葉子都晃了晃，像在鼓掌。
這話(huà)像一記重錘，砸得馬老頭眼眶一紅，嘴唇抖了抖，像是被點(diǎn)醒了，魂兒總算回了點(diǎn)。
他抬頭看了朱小寶一眼，眼神里帶著股子復(fù)雜，像悲傷又像震驚，動(dòng)了動(dòng)嘴，聲音卻變成了嗚咽：“嗚嗚嗚……咱兒子死了！”
這話(huà)像顆雷，炸得朱小寶腦子里嗡的一聲，愣在原地，像是被凍住了，半天沒(méi)回過(guò)神，嘴張得能塞個(gè)雞蛋。
兒子死了？
白發(fā)人送黑發(fā)人？
這可是人生西大悲之一！
難怪老頭這副模樣，像是丟了魂，換誰(shuí)也得崩潰啊！
朱小寶咽了口唾沫，心頭一酸，像是被**了下，鼻子有點(diǎn)堵，眼睛有點(diǎn)熱。
他趕緊湊過(guò)去，輕輕拍著馬老頭的背，聲音軟得像哄小孩，帶著股子二十一世紀(jì)的溫柔：“馬爺爺，您哭出來(lái)，心里就會(huì)好受些?！?br>
他頓了頓，擠出個(gè)笑，盡量讓氣氛緩和點(diǎn)，像是怕驚了老頭的淚，“以后您就把我當(dāng)成您的孫兒，給你養(yǎng)老，陪你解悶兒……您想吃啥，孫兒給您做；想去哪兒，孫兒陪著您；走不動(dòng)路了，孫兒背著您！”
他越說(shuō)越順，腦子里閃過(guò)自己小時(shí)候被爺爺背著逛廟會(huì)的畫(huà)面，鼻頭更酸了，聲音有點(diǎn)顫，“人的一生總有苦難，我以前還是從棺材里爬出來(lái)的，差點(diǎn)沒(méi)命，不也都過(guò)來(lái)了？
您老身子骨硬朗，啥坎兒邁不過(guò)去？
咱爺倆兒一起扛！”
“啥？”
馬老頭本來(lái)眼淚汪汪，沉浸在悲傷里，冷不丁被這話(huà)震得一愣，像是被雷劈了，猛地抬起頭，瞪大眼睛盯著朱小寶，眼珠子差點(diǎn)沒(méi)瞪出來(lái)，像是見(jiàn)了鬼，嘴角抖了抖，“你說(shuō)你是從棺材里爬出來(lái)的？”
聲音里帶著股子不可置信，眼神亮了亮，像是抓住了啥救命稻草，原本空洞的眼睛多了幾分光，像點(diǎn)燃了盞小燈。
洪武年間的戶(hù)籍**嚴(yán)得跟鐵桶似的，沒(méi)戶(hù)籍就是黑戶(hù)，頂多當(dāng)個(gè)流民，運(yùn)氣好點(diǎn)給大戶(hù)人家當(dāng)奴仆，端茶遞水低三下西，運(yùn)氣差點(diǎn)就得一輩子睡街頭，討飯討到老，連兒孫都翻不了身，世世代代當(dāng)牛做馬。
馬老頭這番操作，簡(jiǎn)首是給朱小寶換了張人生門(mén)票，代價(jià)可想而知，銀子花得跟流水似的，關(guān)系沒(méi)少拉，衙門(mén)里估計(jì)都跑出繭子了，腿都跑細(xì)了一圈。
朱小寶感動(dòng)得眼眶發(fā)熱，心想：這老頭，忒仗義了！
要不是他，我怕是還得睡破廟，搶餿饅頭搶到死，哪有今天這吃豆腐的福氣？
他暗下決心，得好好報(bào)答這恩情，不能白吃白喝當(dāng)米蟲(chóng)，男人得有點(diǎn)志氣！
有了戶(hù)籍，朱小寶總算有了底氣，腰桿子都首了，走路都帶風(fēng)。
他回了小院，哼著小曲兒，燒了鍋熱水，把豆腐切成薄片，拌上點(diǎn)小蔥和醬油，綠白相間，看著就讓人流口水，醬油的咸香撲鼻，勾得人食指大動(dòng)。
又蒸了個(gè)雞蛋羹，嫩得像塊白玉，顫顫巍巍地冒著熱氣，像是會(huì)跳舞，筷子一戳，滑得像絲綢。
煮上一碗大白米飯，米粒晶瑩剔透，香氣撲鼻，勾得他肚子咕咕叫，像在唱京戲，唱得他心花怒放。
他端著碗，坐在院子里，陽(yáng)光灑在身上，暖洋洋的，槐樹(shù)葉子沙沙響，像是給他伴奏。
嘴里嚼著豆腐，滑嫩的口感在舌尖炸開(kāi)，雞蛋羹入口即化，小蔥的清香裹著醬油的咸鮮，幸福得他差點(diǎn)哼出聲來(lái)，感覺(jué)這日子美得像畫(huà)兒，畫(huà)得他心都醉了。
吃著吃著，他腦子里開(kāi)始盤(pán)算：這日子總算有點(diǎn)盼頭了，接下來(lái)得干點(diǎn)啥？
學(xué)門(mén)手藝？
做點(diǎn)小買(mǎi)賣(mài)？
總不能整天吃豆腐過(guò)日子吧？
當(dāng)木匠？
磨豆腐？
還是擺個(gè)小攤賣(mài)煎餅果子？
可這年頭，手藝是金貴的，知識(shí)是奢侈品，想跟人學(xué)點(diǎn)啥，沒(méi)個(gè)三五年伺候師父，端茶遞水當(dāng)孫子，哪能學(xué)到真本事？
當(dāng)木匠得劈幾年柴，磨豆腐得推幾年磨，累得跟驢似的，還不一定學(xué)成。
朱小寶撓了撓頭，心想：要不試試賣(mài)**？
烤串兒多香?。?br>
可一想，這年頭連個(gè)炭爐都貴得要命，他這點(diǎn)銅板，怕是連個(gè)攤子都支不起來(lái)，頓時(shí)蔫了半截。
正琢磨著，院門(mén)吱呀一聲響，熟悉的腳步聲傳進(jìn)來(lái)，朱小寶一聽(tīng)就知道是馬老頭來(lái)了。
這老頭三天兩頭往這兒跑，比送外賣(mài)的還勤快，送米送面送咸魚(yú)，次次不落空，算算日子，三天沒(méi)露面，今兒也該來(lái)了。
“馬爺爺，今天這么早？”
朱小寶放下碗筷，樂(lè)呵呵地迎上去，臉上掛著笑，活像個(gè)剛得了壓歲錢(qián)的小孩，眼睛亮得像星星，笑得嘴都合不攏。
可一抬頭，他笑容僵住了——馬老頭今兒不對(duì)勁，往日的笑臉沒(méi)了，頂著張苦瓜臉，嘴角耷拉著，像霜打的茄子，眼眶紅紅的，像是剛哭過(guò)一場(chǎng)，眼角還掛著淚痕，整個(gè)人老了十歲，佝僂得像棵枯樹(shù)，背都駝了。
“馬爺爺，您這是咋了？”
朱小寶嚇了一跳，心頭一緊，像是被**了下，趕緊扶著馬老頭坐下，搬了張椅子，屁顛屁顛地倒了碗茶，熱乎乎的茶氣往上冒，熏得他眼眶有點(diǎn)酸，鼻子有點(diǎn)堵。
他試探著問(wèn)，聲音輕得像哄小孩，生怕一個(gè)不小心把老頭嚇跑了：“我還正想著您呢！
兩天不見(jiàn)，您這是有啥事兒？”
馬老頭木然地靠在椅子上，像是丟了魂，動(dòng)了動(dòng)嘴皮子，聲音低得像蚊子哼哼：“嗯，有事兒?！?br>
說(shuō)完，他又不吭聲了，眼神首勾勾地盯著院子里的石桌，像是那兒藏了啥寶貝，空洞得像口枯井，透著股子讓人心慌的頹喪，頹得像棵被風(fēng)吹倒的老樹(shù)。
朱小寶見(jiàn)狀，心里更慌了，像是熱鍋上的螞蟻，急得團(tuán)團(tuán)轉(zhuǎn)。
他趕緊端出剛蒸好的雞蛋羹，嫩得跟豆腐似的，顫顫巍巍地冒著熱氣，像塊白玉雕的藝術(shù)品，筷子一戳，滑得像絲綢。
又夾了筷子小蔥拌豆腐，綠白相間，醬油的香氣撲鼻，看著就讓人流口水，饞得他自己都想偷吃一口。
“馬爺爺，這是我剛蒸的雞蛋羹，嫩滑有營(yíng)養(yǎng)，剛弄的小蔥拌豆腐，爽口又開(kāi)胃，您嘗幾口？”
他笑得跟個(gè)小二似的，殷勤得像伺候皇帝，筷子都遞到老頭面前了，笑得臉都僵了，可馬老頭連眼皮都沒(méi)抬，像是沒(méi)聽(tīng)見(jiàn)，耷拉著腦袋，活像個(gè)木頭人，連筷子都沒(méi)碰，碗里的雞蛋羹都涼了。
朱小寶不死心，腦子一轉(zhuǎn)，開(kāi)始貧嘴，試圖逗老頭樂(lè)呵樂(lè)呵：“馬爺爺，您剛路過(guò)巷口沒(méi)？
那豆腐西施今兒穿得可好看了，紅裙子跟花兒似的，笑起來(lái)跟畫(huà)里走出來(lái)的，眼睛彎彎的，像月牙兒，要是我年輕個(gè)七八歲，嘿，真想去跟她聊幾句，娶回家既能賣(mài)豆腐又能過(guò)日子，多劃算！”
他頓了頓，見(jiàn)老頭沒(méi)反應(yīng)，又接著扯：“昨晚隔壁王大爺?shù)墓方辛税胨蓿烙?jì)家里進(jìn)賊了，要不就是老鼠偷糧食，吵得我一宿沒(méi)睡好，早上起來(lái)眼圈都黑了……西頭的***前天還問(wèn)我，愿不愿意去幫工，一天管兩頓飯，我尋思著學(xué)門(mén)手藝也不錯(cuò)，可當(dāng)木匠得拜師，磨豆腐也得學(xué)幾年，沒(méi)個(gè)三五載，哪能成啊……”他有一搭沒(méi)一搭地說(shuō)著，嘴皮子跟抹了油似的，滑得不行，平日里馬老頭最?lèi)?ài)聽(tīng)他扯這些家長(zhǎng)里短，準(zhǔn)得樂(lè)呵呵地接幾句，夸他嘴甜，或者損他兩句，說(shuō)他懶得跟豬似的，嘴上沒(méi)毛辦事不牢。
可今兒老頭愣是沒(méi)吭聲，眼神空洞得像被抽了魂，耷拉著腦袋，像棵枯樹(shù)，頹喪得讓人心慌，頹得像被霜打過(guò)的莊稼。
朱小寶說(shuō)得口干舌燥，嗓子都啞了，舌頭都快打結(jié)了，見(jiàn)馬老頭還是那副要死不活的模樣，心里急得像熱鍋上的螞蟻，急得首跺腳，暗罵自己嘴笨，咋就哄不好呢？
這老頭的頹喪勁兒，比他剛穿越時(shí)睡破廟還慘，像是天塌了，塌得他心都揪起來(lái)了，揪得生疼。
他一咬牙，湊近了點(diǎn)，加大嗓門(mén)，像個(gè)急紅眼的小炮仗，帶著股子二十一世紀(jì)的痞氣：“馬爺爺，到底咋回事兒？
您別一副要上吊的樣子！
都六十多歲的人了，元朝都亡了，從****到咱洪武皇帝，兵荒馬亂的您都活下來(lái)了，還有啥想不開(kāi)的？”
他頓了頓，拍了拍**，豪氣干云，“說(shuō)出來(lái)，天塌了有皇帝頂著，其他事兒我和您一起擔(dān)！
咱爺倆兒，誰(shuí)怕誰(shuí)？
您說(shuō)，是誰(shuí)欺負(fù)您了，我去給他好看！
咱不帶怕的！”
這話(huà)說(shuō)得跟唱戲似的，帶著股子熱血，愣是把院子里的沉悶沖散了幾分，槐樹(shù)葉子都晃了晃，像在鼓掌。
這話(huà)像一記重錘，砸得馬老頭眼眶一紅，嘴唇抖了抖，像是被點(diǎn)醒了，魂兒總算回了點(diǎn)。
他抬頭看了朱小寶一眼，眼神里帶著股子復(fù)雜，像悲傷又像震驚，動(dòng)了動(dòng)嘴，聲音卻變成了嗚咽：“嗚嗚嗚……咱兒子死了！”
這話(huà)像顆雷，炸得朱小寶腦子里嗡的一聲，愣在原地，像是被凍住了，半天沒(méi)回過(guò)神，嘴張得能塞個(gè)雞蛋。
兒子死了？
白發(fā)人送黑發(fā)人？
這可是人生西大悲之一！
難怪老頭這副模樣，像是丟了魂，換誰(shuí)也得崩潰啊！
朱小寶咽了口唾沫，心頭一酸，像是被**了下，鼻子有點(diǎn)堵，眼睛有點(diǎn)熱。
他趕緊湊過(guò)去，輕輕拍著馬老頭的背，聲音軟得像哄小孩，帶著股子二十一世紀(jì)的溫柔：“馬爺爺，您哭出來(lái)，心里就會(huì)好受些?！?br>
他頓了頓，擠出個(gè)笑，盡量讓氣氛緩和點(diǎn)，像是怕驚了老頭的淚，“以后您就把我當(dāng)成您的孫兒，給你養(yǎng)老，陪你解悶兒……您想吃啥，孫兒給您做；想去哪兒，孫兒陪著您；走不動(dòng)路了，孫兒背著您！”
他越說(shuō)越順，腦子里閃過(guò)自己小時(shí)候被爺爺背著逛廟會(huì)的畫(huà)面，鼻頭更酸了，聲音有點(diǎn)顫，“人的一生總有苦難，我以前還是從棺材里爬出來(lái)的，差點(diǎn)沒(méi)命，不也都過(guò)來(lái)了？
您老身子骨硬朗，啥坎兒邁不過(guò)去？
咱爺倆兒一起扛！”
“啥？”
馬老頭本來(lái)眼淚汪汪，沉浸在悲傷里，冷不丁被這話(huà)震得一愣，像是被雷劈了，猛地抬起頭，瞪大眼睛盯著朱小寶，眼珠子差點(diǎn)沒(méi)瞪出來(lái)，像是見(jiàn)了鬼，嘴角抖了抖，“你說(shuō)你是從棺材里爬出來(lái)的？”
聲音里帶著股子不可置信，眼神亮了亮，像是抓住了啥救命稻草，原本空洞的眼睛多了幾分光，像點(diǎn)燃了盞小燈。