寅時的梆子剛敲過三聲，修鳳己經(jīng)摸黑爬到了后山的半腰。

他蹲下身，用袖口擦了擦青石階上的露水，額頭輕輕抵在冰涼的石壁上。

這是父親教他的笨辦法——石階經(jīng)年累月浸染天地元氣，哪怕是最低級的斗之氣修行者，也能從這些濕漉漉的紋路里汲取一絲靈氣。

"三百零七、三百零八......"少年數(shù)著臺階往上爬，粗布褲腿早己被晨露打濕。

當(dāng)?shù)谝豢|晨光刺破云層時，他終于看到了那株長在石縫里的星軌草。

七片銀葉上的露珠正在發(fā)光，像是有人把星屑撒在了草葉間。

修鳳從懷里掏出竹筒，手指剛要觸到草葉，身后突然傳來碎石滾落的聲響。

他立刻縮進(jìn)陰影里，屏住呼吸盯著山道轉(zhuǎn)角——兩個挑著藥簍的村民正罵罵咧咧地走過。

"王瘸子家的藥田又被野豬禍害了......""要我說就該讓林家小子夜里去守著，他上個月不是剛契約了鐵爪山貓？

"聲音漸遠(yuǎn)后，修鳳才松了口氣。

他小心地收集星光閃爍的露水，卻發(fā)現(xiàn)今天的星軌草格外不同。

草葉背面浮現(xiàn)金色紋路，像是有看不見的筆在描繪某種古老圖騰。

當(dāng)他的指尖無意中碰到那些紋路時，丹田處沉寂許久的灰色氣旋突然顫動起來。

"砰！

"突如其來的爆炸聲驚得修鳳差點打翻竹筒。

他轉(zhuǎn)頭望向山腳，只見村東頭升起一道赤色光柱——那是林虎家院子里的測斗石發(fā)出的光芒。

"斗之氣八段！

"林屠戶的嗓門隔著半個村子都能聽見，"我就說那瓶淬體丹沒白買！

"修鳳握緊竹筒，露水在筒中泛起細(xì)小的漩渦。

三年前的覺醒儀式上，當(dāng)其他孩子頭頂浮現(xiàn)出猛虎、蒼狼的虛影時，他的灰雀魂獸引來了一片嗤笑。

這三年里，他每天比別人多修煉兩個時辰，卻始終卡在斗之氣三段。

"鳳娃子！

"母親的呼喚從山下傳來，帶著壓抑的咳嗽聲，"該去練功場了......"少年把竹筒藏進(jìn)懷里，轉(zhuǎn)身時衣擺掃過星軌草。

幾粒金粉粘在補丁上，在晨光中忽明忽暗。

青石練功場建在千年古榕樹下。

修鳳趕到時，二十幾個少年己經(jīng)按段位分成三圈。

最內(nèi)圈的青石臺上擺著三尊青銅獸紋鼎，林虎正往鼎中投入一塊赤晶石，頓時騰起三尺高的靈氣火焰。

"灰雀小子又來聞尾氣了？

"紅發(fā)少年故意把鼎口轉(zhuǎn)向逆風(fēng)，"要我說你就該去幫王嬸喂豬，聽說她家的母豬......"哄笑聲被教習(xí)的藤杖打斷。

黑袍老者踱步到場地中央，枯槁的手指在空中劃出一道青光："今日檢測斗氣，從林虎開始。

"林虎昂首走到最大的青銅鼎前，掌心按在鼎身的虎紋上。

隨著斗氣注入，三道光環(huán)從鼎足盤旋而上，在鼎口凝成一只栩栩如生的赤焰虎虛影。

"斗之氣八段，中期！

"教習(xí)的聲音里帶著贊許，"下個月有望沖擊九段。

"修鳳站在最外圍的**前，指尖無意識地摩挲著懷里的竹筒。

當(dāng)聽到自己名字時，他明顯感覺到竹筒震動了一下，那些星軌草露水突然變得滾燙。

青銅鼎在少年手掌下發(fā)出嗚咽般的嗡鳴。

鼎身的雀形紋路詭異地扭曲起來，原本應(yīng)該浮現(xiàn)三片灰羽的地方，此刻竟凝結(jié)出三顆璀璨的金星。

教習(xí)渾濁的眼睛突然睜大："這是......""砰！

"西北角的青銅鼎毫無征兆地炸裂開來。

一塊碎片擦著修鳳的臉頰飛過，在他耳后留下一道血痕。

混亂中沒人注意到，那些飛濺的青銅碎屑在觸碰到少年懷里的竹筒時，瞬間化作了青煙。

"明日去祠堂領(lǐng)罰！

"教習(xí)陰沉著臉拂袖而去，"連測斗鼎都承受不住的廢......"后半句話消散在風(fēng)里。

修鳳默默蹲下身收拾滿地狼藉，手指觸到鼎身殘片時，一縷青光突然鉆入他的掌心。

丹田處的灰色氣旋劇烈震顫起來，那些沉寂三年的斗之氣，此刻竟如春雪消融般開始流動。

暮色西合時，修鳳終于清理完最后一塊碎片。

他起身時一個踉蹌，懷里的竹筒滑落在地，星軌草露水灑在青銅殘片上，瞬間騰起一片金色霧氣。

少年驚恐地發(fā)現(xiàn)，自己的影子正在地上扭曲成一只展翅的巨鳥，而遠(yuǎn)山的星軌草叢無風(fēng)自動，仿佛在朝這個方向躬身行禮。