檐下清露未干，青石被晨光照出細碎的光斑。

顧渝笙站在曲廊轉(zhuǎn)角，身后是竹影斑斕的幽徑，侍女沈蘭喬正瑟縮著替她理順衣帶，掌心涼意滲入肌膚。

廊下人影晃動，淡淡女香里同是緊繃的呼吸。

老夫人請安的早辰，虛實難辨的爭衡于空氣間無聲擴張，她分明感覺到那股子無形的緊張，就像瀕臨繃斷的弦。

她微微仰頭，耳畔掠過秋蟬殘聲，目光落在遠處緩步而來的顧瑾瑜身上。

長姐依舊一襲杏色襦裙，神情淡定自若，舉手投足間皆有無形氣勢。

沈蘭喬隱晦地揚眉，低聲叮囑一句：“二小姐，老**脾氣不好，今兒請安還要遇見大房，眼下是多一事不如少一事?！?br>
顧渝笙淡淡一笑，神色平靜。

腦海里卻閃過更深一層的警覺——她太清楚，姑娘家的風平浪靜，往往只是表象。

尤其是顧家這樣的人家，哪怕一口茶的溫度都有文章可做。

片刻間，顧瑾瑜己行至眼前。

兩人彼此頷首行禮，表面客氣疏離，卻在擦肩而過的瞬間，顧渝笙腦中倏地涌入一道陌生念頭——“父親昨夜果然未回院，與三房那邊怕又有**。

祖母叫她來是何用意？

看這庶女樣子，竟半點懼色都無，她倒是安分……”聲音不是外放于唇齒之間，而是如同低語般環(huán)繞心神，細細密密地攢聚在耳畔。

那不是自己腦海的波瀾——而是顧瑾瑜的心聲。

驟然之間，天地仿佛另一重寂靜。

她極力維持著臉上的平靜，但指尖己有細微顫動。

沈蘭喬悄悄察覺她的異狀，擔憂地看了她一眼，卻見她霍然收攏情緒，只淡淡一詞：“走吧?！?br>
眾人魚貫往正廳而去。

老**的正堂銀杏樹影窗前，人己坐定。

正房、二房、三房主仆依序候在下首。

廳中沉沉壓抑，繡墩分明，卻無人敢多話。

茶盞輕覆時，有侍女不慎撥翻湯水，燙紅了指節(jié)。

老**斂眉，但話鋒并未轉(zhuǎn)向侍女，而是忽地道：“瑾瑜，渝笙，昨夜大門前為何見你們?nèi)枚资匕胍梗?br>
府中女兒怎可如此失儀？

你們可知緣由？”

一句問話，話音雖淡，猶如刀鋒。

顧瑾瑜起身，行禮答道：“回祖母，昨夜家中警衛(wèi)更嚴，三妹或有心事未與我等言明，女兒并不知情?！?br>
老**點頭，不置可否，將目光投向顧渝笙。

顧渝笙低眉垂眸，正思忖間，耳邊又傳來一道心聲，夾雜著緊張與憤懣：“渝笙那丫頭莫不是又惹禍，三妹總為她出頭，如今該不會拖累到大房……”這是堂姐顧明儀的想法。

她的心跳加快，腦海中浮現(xiàn)更多斷續(xù)紛雜的心語——堂兄女伴的私怨、下人忌憚顧瑾瑜威嚴的驚懼、老**欲借小事敲山震虎的謀算。

迷霧漸散，真相一線牽引。

她努力梳理那噼哩啪啦的碎語，以心理學訓練強自鎮(zhèn)定，從眾多雜聲中撿拾邏輯線索，最終拼出昨夜原由：三妹顧凝霜因得知母親要被逐出主院，欲夜探祖母以求情，卻被守衛(wèi)阻截，大房刻意推波助瀾，企圖借機攀誣庶女不守本分，牽連到她。

此為一次小巧精妙的宅斗試探。

氣氛凝重。

老**等著她的回答，主仆眾人屏息靜觀。

顧渝笙定了定神，輕啟朱唇：“孫女夜間偶聞三妹輕泣，也覺不妥，只是女兒下人身份，怕打擾祖母清夢，才未敢妄動。

方才聽聞三妹一事，愿以庶妹身份，請老**明察，若因我昨日言語拖累三妹，孫女甘受責罰?！?br>
這番話雖謙遜，卻暗藏推脫，既未承認三妹之舉由自己引發(fā)，也為自己保留了退路。

話音一落，老**微不可察地挑了挑眉。

此時，她再一次用心感應，只覺堂下大房某女眸光微動，心聲浮現(xiàn)，帶著幸災樂禍：“裝得倒是會，既然如此，便讓她們姐妹自亂陣腳才好——誰知老**一貫護短，這回肯定沒好果子吃！”

而老**心頭細微顫動，另一道念頭翻涌著浮上來：“渝笙言辭得體卻無實據(jù)，倒比瑾瑜沉穩(wěn)……若非親見還以為換了個人。

這庶女，竟也開始懂進退了么？”

感知著這些心聲，顧渝笙忽有一種奇妙的把控感。

局勢轉(zhuǎn)瞬微變。

老**抬手示